А если он тот, за кого его принимает Федор, то ему
вообще нельзя причинить никакого вреда.
- Оставайся здесь, - сказал Калл Федору.
Он пошел к зданию, в котором был установлен телефон для связи с
Биржей. В конторе никого не было. Похоже, это линчевание перепугало и
Биржевых агентов. Что они себе вообразили о последствиях содеянного?
Молнии? Разгневанного Бога? Ничего подобного не случилось. Как раз когда
Джек снимал трубку телефона, послышался вой сирены очередной скорой
помощи. Калл начал рассказывать Стенгариусу о том, что здесь произошло, но
тот его оборвал:
- Где Филлис? С ней все нормально? Дай ей трубку.
Эти вопросы застали Калла врасплох.
- Я... не знаю. Она же в паланкине. Добираться в нем не так быстро,
хотя, конечно, и намного удобнее, - добавил он не без злости.
- Хорошо, - ответил Стенгариус с раздражением, звенящим в голосе. - Я
позвоню нашим постам по дороге и выясню, не видели ли они ее. И не пытайся
нас перехитрить, Калл!
- Извините, - сказал Калл. - Я не хотел, чтобы у вас сложилось такое
впечатление. Я просто прокомментировал события.
- Постарайтесь, чтобы подобного больше не случалось. Как только
Филлис появится, пусть позвонит мне.
- Есть. Вы получили рапорты о появлении Х где-нибудь еще?
- Мы только что закончили анализ последних двадцати рапортов, -
ответил Стенгариус. - Согласно нашим песочным часам, он появлялся
где-нибудь каждые двадцать минут. Это включает и ваш район.
- Не вешайте трубку еще минутку, - сказал Калл. - Тут подъезжает еще
одна скорая помощь. Я посмотрю, нет ли в ней Х.
Он подошел к большому окну без стекла и выглянул наружу. Скорая
помощь вылетела из-за угла с огромной скоростью, зацепив за край здания, и
остановилась около Федора. Тот продолжал сидеть посредине улицы, прижимая
к груди голову Х. Из скорой помощи выскочили два человека. Но Х среди них
не было. Калл уже собирался вернуться к телефону, как остановился на
полпути: он заметил, что оба санитара одеты очень небрежно, и одежда у них
совсем поношенная. Один - в расстегнутом пальто, с непокрытой головой,
другой - босой, с окурком сигареты в зубах. Такая неряшливость
настораживала. Но когда эти люди начали есть сырые куски мяса, Джек понял,
что здесь в самом деле что-то не так. Санитары вытащили тело женщины из
второй машины и начали резать его ножом. Калл не на шутку встревожился.
Стенгариус, услышав его доклад, тоже озадачился:
- Я только что получил два рапорта о других машинах, персонал которых
вел себя очень странно. Более того, на улицах много трупов, которые лежат
уже довольно давно и никто за ними не приезжает. Что происходит?
- Никаких признаков Х? - спросил Калл.
- Ты последний, кто видел его. Я больше ничего не знаю. Происходит
что-то очень странное. Больше того, отдел статистики сообщил, что прибытие
с Земли упало почти до нуля. Это случилось два часа назад. Такое
впечатление, что двери на Земле захлопнулись.
- И никаких объяснений? - поинтересовался Калл.
- У нас есть только предположение, что последний человек погиб в
результате атомной войны на Земле.
Калл похолодел.
- Ты хочешь сказать, что все человечество погибло? - ужаснулся он.
- Еще рано что-либо утверждать, - отрезал Стенгариус.
- Слушай, Стенгариус!..
- Дыши легче.
- Ты сам сейчас задохнешься, я хочу сказать... последний раз,
эмиграция прерывалась так же резко, когда погас огонь. Перед этим, когда
Коперниковская система заменялась на Эйнштейновскую. А еще перед этим,
когда Птоломеевская система заменялась на Коперниковскую. И обе последние
- были катастрофами.
- Что ты пытаешься сказать? - закричал Стенгариус. - Ты хочешь
сказать, что мы скоро будем переживать очередной катаклизм? Ты просто
сумасшедший! Ты хочешь сказать, что Эйнштейн не прав, и что... Слушай, ты
лучше прекрати пороть ересь, подобную этой. Ты что, копаешь под Биржу?
Ты...
- Я просто раздумываю, - возразил Калл. - Ведь мне за это платят. Вот
что я собираюсь сейчас сделать, если ты, конечно, позволишь. Я сейчас
возьму за шиворот эту обезьяну Федора, и мы спустимся на дно этого мира.
Возможно, буквально на дно. Он как-то говорил о канализации, и я
подозреваю, что у него там есть что-то действительно ценное. У тебя сейчас
есть какие-нибудь конкретные указания для меня?
- Просто поддерживай постоянную связь с нами. Бог знает, что тут
происходит. Ах, да, не забудь про Филлис.
Калл вернулся на улицу и нашел там Федора. Тот стоял с головой Х в
руках. Санитары из скорой помощи, демоны, а не люди, как и предполагал
Калл, облокотившись на капот машины, жевали свежее человеческое мясо и не
обращали ни малейшего внимания на Федора и Джека. Уговоры Федора бросить
голову Х отняли у Калла не мало времени. Федор продолжал что-то мямлить о
священной крови и тут-то Калл заметил, что лицо и борода Федора окрашены в
красный цвет.
- Ты веришь в магию? - спросил Калл. - Ты, наверное, думаешь, что
стал святым, раз омылся его кровью? Следующим шагом станет момент, когда
ты начнешь пить ее, как вино.
- Буду! Буду! - закричал в восхищении Федор.
- Я полагаю, ты и мясца попробовал, - продолжал Калл.
- Да! И я чувствую волшебную силу, разливающуюся по моим венам; по
всему телу. Это было подобно молнии, ударившей мне в горло и спалившей
плоть. Я чувствую себя Богом. Нет, это конечно, святотатство. Я чувствую
себя частью Его.
- Итак, ты теперь Х, - саркастически заметил Джек. - Может ты
собираешься занять его место?
Калл резко остановился. Федор еще прошел чуть вперед и тоже
остановился, поджидая Калла.
А Калл удивился, как такая мысль не приходила ему в голову раньше.
Почему же об этом раньше никто не подумал? А может быть об этом как раз и
думали, и живой Х (хотя и мертвый сейчас) - доказательство этого? Но если
все действительно так, как он думает, то Х принадлежит к организации с
такой мощью и ресурсами, которые Бирже и не снились.
Конечно, это не удержит Биржу от того, чтобы заняться подделками под
Х. А когда появится настоящий Х, агенты Биржи объявят его самозванцем. И
толпа, организованная Биржей, разорвет настоящего Х так же быстро, как она
это недавно сделала. И прежде, чем ты успеешь сказать "мама", Биржа
избавится от оппозиции.
Только... если Х принадлежит к Властям, или же просто работает на
них, Власти сами придут к Бирже. Пока Власти ни разу не вмешивались в дела
Биржи. Но и Биржа никогда не вмешивалась в дела Властей. _П_о_к_а_.
Но подожди, ведь толпа убивала Х и раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
вообще нельзя причинить никакого вреда.
- Оставайся здесь, - сказал Калл Федору.
Он пошел к зданию, в котором был установлен телефон для связи с
Биржей. В конторе никого не было. Похоже, это линчевание перепугало и
Биржевых агентов. Что они себе вообразили о последствиях содеянного?
Молнии? Разгневанного Бога? Ничего подобного не случилось. Как раз когда
Джек снимал трубку телефона, послышался вой сирены очередной скорой
помощи. Калл начал рассказывать Стенгариусу о том, что здесь произошло, но
тот его оборвал:
- Где Филлис? С ней все нормально? Дай ей трубку.
Эти вопросы застали Калла врасплох.
- Я... не знаю. Она же в паланкине. Добираться в нем не так быстро,
хотя, конечно, и намного удобнее, - добавил он не без злости.
- Хорошо, - ответил Стенгариус с раздражением, звенящим в голосе. - Я
позвоню нашим постам по дороге и выясню, не видели ли они ее. И не пытайся
нас перехитрить, Калл!
- Извините, - сказал Калл. - Я не хотел, чтобы у вас сложилось такое
впечатление. Я просто прокомментировал события.
- Постарайтесь, чтобы подобного больше не случалось. Как только
Филлис появится, пусть позвонит мне.
- Есть. Вы получили рапорты о появлении Х где-нибудь еще?
- Мы только что закончили анализ последних двадцати рапортов, -
ответил Стенгариус. - Согласно нашим песочным часам, он появлялся
где-нибудь каждые двадцать минут. Это включает и ваш район.
- Не вешайте трубку еще минутку, - сказал Калл. - Тут подъезжает еще
одна скорая помощь. Я посмотрю, нет ли в ней Х.
Он подошел к большому окну без стекла и выглянул наружу. Скорая
помощь вылетела из-за угла с огромной скоростью, зацепив за край здания, и
остановилась около Федора. Тот продолжал сидеть посредине улицы, прижимая
к груди голову Х. Из скорой помощи выскочили два человека. Но Х среди них
не было. Калл уже собирался вернуться к телефону, как остановился на
полпути: он заметил, что оба санитара одеты очень небрежно, и одежда у них
совсем поношенная. Один - в расстегнутом пальто, с непокрытой головой,
другой - босой, с окурком сигареты в зубах. Такая неряшливость
настораживала. Но когда эти люди начали есть сырые куски мяса, Джек понял,
что здесь в самом деле что-то не так. Санитары вытащили тело женщины из
второй машины и начали резать его ножом. Калл не на шутку встревожился.
Стенгариус, услышав его доклад, тоже озадачился:
- Я только что получил два рапорта о других машинах, персонал которых
вел себя очень странно. Более того, на улицах много трупов, которые лежат
уже довольно давно и никто за ними не приезжает. Что происходит?
- Никаких признаков Х? - спросил Калл.
- Ты последний, кто видел его. Я больше ничего не знаю. Происходит
что-то очень странное. Больше того, отдел статистики сообщил, что прибытие
с Земли упало почти до нуля. Это случилось два часа назад. Такое
впечатление, что двери на Земле захлопнулись.
- И никаких объяснений? - поинтересовался Калл.
- У нас есть только предположение, что последний человек погиб в
результате атомной войны на Земле.
Калл похолодел.
- Ты хочешь сказать, что все человечество погибло? - ужаснулся он.
- Еще рано что-либо утверждать, - отрезал Стенгариус.
- Слушай, Стенгариус!..
- Дыши легче.
- Ты сам сейчас задохнешься, я хочу сказать... последний раз,
эмиграция прерывалась так же резко, когда погас огонь. Перед этим, когда
Коперниковская система заменялась на Эйнштейновскую. А еще перед этим,
когда Птоломеевская система заменялась на Коперниковскую. И обе последние
- были катастрофами.
- Что ты пытаешься сказать? - закричал Стенгариус. - Ты хочешь
сказать, что мы скоро будем переживать очередной катаклизм? Ты просто
сумасшедший! Ты хочешь сказать, что Эйнштейн не прав, и что... Слушай, ты
лучше прекрати пороть ересь, подобную этой. Ты что, копаешь под Биржу?
Ты...
- Я просто раздумываю, - возразил Калл. - Ведь мне за это платят. Вот
что я собираюсь сейчас сделать, если ты, конечно, позволишь. Я сейчас
возьму за шиворот эту обезьяну Федора, и мы спустимся на дно этого мира.
Возможно, буквально на дно. Он как-то говорил о канализации, и я
подозреваю, что у него там есть что-то действительно ценное. У тебя сейчас
есть какие-нибудь конкретные указания для меня?
- Просто поддерживай постоянную связь с нами. Бог знает, что тут
происходит. Ах, да, не забудь про Филлис.
Калл вернулся на улицу и нашел там Федора. Тот стоял с головой Х в
руках. Санитары из скорой помощи, демоны, а не люди, как и предполагал
Калл, облокотившись на капот машины, жевали свежее человеческое мясо и не
обращали ни малейшего внимания на Федора и Джека. Уговоры Федора бросить
голову Х отняли у Калла не мало времени. Федор продолжал что-то мямлить о
священной крови и тут-то Калл заметил, что лицо и борода Федора окрашены в
красный цвет.
- Ты веришь в магию? - спросил Калл. - Ты, наверное, думаешь, что
стал святым, раз омылся его кровью? Следующим шагом станет момент, когда
ты начнешь пить ее, как вино.
- Буду! Буду! - закричал в восхищении Федор.
- Я полагаю, ты и мясца попробовал, - продолжал Калл.
- Да! И я чувствую волшебную силу, разливающуюся по моим венам; по
всему телу. Это было подобно молнии, ударившей мне в горло и спалившей
плоть. Я чувствую себя Богом. Нет, это конечно, святотатство. Я чувствую
себя частью Его.
- Итак, ты теперь Х, - саркастически заметил Джек. - Может ты
собираешься занять его место?
Калл резко остановился. Федор еще прошел чуть вперед и тоже
остановился, поджидая Калла.
А Калл удивился, как такая мысль не приходила ему в голову раньше.
Почему же об этом раньше никто не подумал? А может быть об этом как раз и
думали, и живой Х (хотя и мертвый сейчас) - доказательство этого? Но если
все действительно так, как он думает, то Х принадлежит к организации с
такой мощью и ресурсами, которые Бирже и не снились.
Конечно, это не удержит Биржу от того, чтобы заняться подделками под
Х. А когда появится настоящий Х, агенты Биржи объявят его самозванцем. И
толпа, организованная Биржей, разорвет настоящего Х так же быстро, как она
это недавно сделала. И прежде, чем ты успеешь сказать "мама", Биржа
избавится от оппозиции.
Только... если Х принадлежит к Властям, или же просто работает на
них, Власти сами придут к Бирже. Пока Власти ни разу не вмешивались в дела
Биржи. Но и Биржа никогда не вмешивалась в дела Властей. _П_о_к_а_.
Но подожди, ведь толпа убивала Х и раньше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31