- Тогда то же самое можно сказать и про убийство на Земле, - ответил
Федор. - Если у человека есть загробная жизнь, то почему грех его убить?
Он ведь все равно оживет. Нет, даже здесь убийство - это вмешательство в
дела человека и оскорбление его достоинства. Это противно свободной воле
любого человека. Пока человек не опасен для окружающих, он может делать,
что хочет.
- Почему? - поинтересовался Калл.
- Ну, я не знаю, - признался Федор. - Но так всегда было на Земле.
Почему же здесь иначе? Это в какой-то степени самозащита. Каждый должен
быть защищен от вмешательства других. Каждый должен сам выбирать
продолжительность своей жизни и развивать свои способности. Но человек
живет в обществе. Поэтому, убийство незаконно; оно является преступлением
против общества и против личности, а значит и против Бога. Ну, хватит
разговоров. Дьявол, наверное, уже далеко впереди. Конечно, он не может
видеть в темноте лучше нас. Факелов у него нет, но он знаком с этим местом
и может быстро продвигаться даже с завязанными глазами. Пошли!
Они погрузились в мрачный мир: белая металлическая стена с одной
стороны и мерцание факела - с другой. Проход вдоль изогнутой стены был
шириной фута три. Внизу слышалось журчание стоков канализации.
- А наши факелы не могут вызвать взрыв канализационного газа? -
спросил Калл.
- Могут, - согласился Федор, - но здесь это не самое опасное.
- А... - протянул Калл, но расспрашивать больше не стал: он и так был
достаточно напуган. - А кто построил эту канализационную систему?
- Не знаю, - ответил Федор. - Дьяволы, наверное, под руководством
Властей. Вероятно, после последней Эйнштейновский реконструкции мира.
Постепенно канал сузился, и они подошли к тому месту, где на другую
сторону канала был перекинут узкий металлический мост.
- Здесь канал разветвляется, - сказал Федор, - пойдем по дальнему
проходу.
У моста он замедлил шаг. Это была просто узкая полоска металла,
шириной в фута два, без каких-либо перил.
- Хм, похоже, последнее землетрясение расширило канал, но, к нашему
счастью, металл тоже растягивается. До каких пределов, я правда, не знаю и
надеюсь, что подобные знания мне никогда не понадобятся.
Они перешли мост и, завернув за угол, оказались в другом туннеле.
- Откуда ты знаешь, что демон пошел по этому пути? - спросил Калл.
- Я не знаю, но догадываюсь, что он идет в Дом Смерти, из которого и
пришел.
Калл не понял, что Федор этим хотел сказать, но все равно последовал
за ним. Теперь у него не было выбора: Федор знал куда он идет, а Джек не
имел об этом ни малейшего представления. А после очередного поворота он
уже сомневался, что сможет найти дорогу обратно. И тогда в голову
закралась ужасающая мысль: а не демон ли Федор?
И может он ведет их на пытки. Калл ругал себя за то, что не подумал
об этом раньше. Он приотстал футов на сорок и крикнул:
- Федор!
Маленький славянин резко повернул голову. Слабо-мерцающий факел
Филлис высветил его лицо.
- Что? - крикнул Федор в ответ.
- Ничего, - пробормотал Калл, - мне просто что-то показалось в
темноте.
Он облегченно вздохнул: глаза Федора не светились.
- Если что-нибудь заметишь, - сказал Федор, - кричи что есть мочи.
Или, если кто-нибудь нападет на тебя... чтобы остальные могли защититься.
- Очень ободряющее, - заметил Калл.
Филлис вздохнула:
- Калл, постой, пожалуйста, неужели нам тоже надо идти? Я так боюсь!
- Может тебе лучше вернуться, чтобы там тебя разорвали на куски?
- Пожалуй, лучше уж это. По крайней мере, знаешь, что тебя ждет. Но
здесь! Здесь что-то худшее... Кроме того, ты пренебрегаешь своим долгом
перед Биржей. У Биржи наверняка есть для тебя какие-нибудь поручения.
- Сомневаюсь, - возразил Калл, - кругом происходит что-то ужасное. Во
всяком случае я хочу выяснить: Кто и Что правит этим Адом.
- Ты дурак! - сказала она. - Я скажу Стенгариусу, что ты пренебрег
своим долгом! Ты пренебрег мною! Он вырвет тебе язык, раздробит руки и
ноги! Он выдавит тебе глаза!
- ...я Стенгариуса, - огрызнулся Калл, - и тебя тоже, шлюха! В гробу
я вас видел.
Филлис задохнулась. Какое-то время она молчала, мерцающий свет факела
освещал ее бледную кожу, морщинки на лбу и вокруг рта. Сейчас она
выглядела гораздо старше, чем обычно. Филлис подняла руку, прикрывая глаза
от яркого света и сказала:
- Пожалуйста, Джек! Отведи меня обратно! Пожалуйста, мне так страшно!
Слушай...
Она на секунду замялась, а потом мягко продолжила:
- Я сделаю все, что ты захочешь. Все, что захочешь!
- Все, что захочу?
- Все, все!
- Нет, - ответил он, - даже за возможность заставить тебя страдать. Я
иду по следу чего-то такого, что намного желанней, чем месть.
- Сволочь ты! - закричала она. - Ненавижу! Ненавижу тебя! Я ненавижу
все твое существо! И не вздумай притронуться ко мне! От твоих
прикосновений у меня кожа немеет.
- В таком случае, - сказал Джек спокойно, хотя это и стоило ему
немалых усилий, - ты не можешь сделать всего, что я хочу. Ведь я хочу,
чтобы ты любила меня. Я хочу, чтобы отдавалась мне с удовольствием, с
желанием делать это. Но это как раз то, чего ты не сможешь сделать, даже
если и захочешь.
Филлис ничего не ответила. Калл отвернулся. Федор тихо вскрикнул и
сказал:
- Мы недалеко от цели! Вот внешняя стена охлаждающего воздухопровода.
Чувствуете. Если я не ошибаюсь, Дом будет следующий...
- Каков твой план? - спросил Калл.
- Очевидно, здесь входа нет, - сказал Федор. - Значит нам надо
спуститься ниже. Он должен быть где-то дальше.
- Если! - закричал Калл. - Ты привел меня сюда нюхать эту вонь,
полагаясь только на если?
- Там, внизу, должен быть вход! Иначе, как же они получают запасы? И
никто не видел, как Х и его помощники выходят из Дома, разве что за
телами. А Дом слишком мал, чтобы они все могли там постоянно толкаться.
Иди за мной! Я знаю, где находится нижний вход. Просто у меня никогда не
хватало храбрости войти туда. А теперь я не один.
- Неважный способ для того, чтобы стать смелым, - пробормотал Калл. -
Как отсутствие чего-то можно заполнить пустотой?
Они продолжали идти по темному туннелю и через некоторое время на
середине прохода обнаружили отверстие. Диаметр его был как раз таким, что
туда мог пролезть человек с мешком за плечами. Посередине дыры, ведущей
вниз, виднелся белый металлический стержень. Кал обхватил стержень руками.
Его пальцы сомкнулись. Металл на вид казался сухим, а наощупь оказался
маслянистым.
- Как шест у пожарников, - заметил Калл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31