- А если нет?
- Я достоин! - закричал Федор. - Я достоин!!! Так же как и Филлис. Мы
все Божьи дети!
- А может он оставил своих детей у Небесного порога, - возразил Калл.
- Покинул нас?
- Никогда! - выкрикнул Федор. - Пока человек помнит Его, Бог помнит о
человеке.
- Пусть он Бог, пусть он Х, но он уже должен был, хоть что-нибудь
предпринять, - сказал Калл. - Иначе...
Калл замолчал. К ним быстро приближалась какая-то фигура,
стремительно вращающаяся в воздухе. Через несколько мгновений Калл
разглядел, что это человек.
Это был Х.
Х в развивающемся грязном белом платье, со спутанными волосами и
бородой; глаза и рот открыты, одна нога расплющена, кровь пропитала подол
измятого платья.
Федор проследил за направлением взгляда Калла и, увидев Х, издал
громкий душераздирающий протяжный вопль и закрыл глаза руками.
- Видишь, Х - мертв! - со злостью сказал Калл. Но в душе пожалел об
этом. Теперь придется вновь разжигать костер на пепелище угасшей веры,
чтобы хоть этим отвлечь Федора от мыслей о тех ужасах, что их ожидают.
- Впереди формируется облако, - заметил Калл.
Федор взглянул и опять закрыл глаза руками.
- Теперь мы сможем поесть, - продолжил Калл. - С голоду не умрем.
- Это не то, что я хочу, - простонал Федор.
- Но это то, что ты получишь, - зло сказал Калл. - И зачем только я с
вами связался!
- Ты слишком глуп, чтобы понять, когда и где ты проиграл, - заметила
Филлис.
- Я буду знать, что проиграл, когда буду мертвым, - отрезал Калл. -
Правда, тогда мне будет уже все равно, знаю я это или нет.
Молча, они наблюдали, как облако формируется и густеет. Джек
прикидывал, когда они приблизятся к облаку, и вдруг мокрые хлопья
посыпались на них со всех сторон. Калл почувствовал, как манна покрывает
все его тело. Он моментально промок. Послышался приглушенный крик Филлис.
Джек крикнул ей что-то ободряюще и стал есть хлопья. По крайней мере хоть
набьет свой живот, прежде чем задохнуться в густеющей массе.
Манна стремительно густела и вскоре они остановились; лететь дальше
было невозможно. Джек решил, что они - в самом центре облака.
Он издал яростный вопль, но вдруг заметил, что какая-то огромная тень
надвигается прямо на них. Калл почувствовал удар, от которого перехватило
дыхание, и полетел сквозь облако, разрывая в клочья загустевшую коричневую
манну. Затем последовали еще удары, но они были уже послабей, чем первый.
И вдруг темнота рассеялась. Они очутились на открытом воздухе. Под
ними вращалась какая-то огромная черная конструкция, с которой они
периодически сталкивались, что усиливало их собственное вращение. Калл
изловчился и уцепился за выступающую деталь конструкции. Теперь под ногами
была твердая почва.
Калл осмотрелся. Как он понял это был узел канализационной системы с
туннелями и шахтами. Часть каменных блоков, которыми был облицован вход в
шахту сохранилась, и на одном из них было написано: ...И ЖИЗНЬ...
- Убежище Х, - пробормотал Калл. - Дом Смерти.
- Что? - спросила Филлис, еще окончательно не придя в себя.
- Ничего, следуй за мной и делай то, что я скажу.
Джек освободился от проводов, сбросил крылья в туннель и прыгнул
вслед за ними. Джек приземлился на руки и не успел подняться, как сверху
на него обрушилась Филлис, а потом и Федор. Не обращая внимания на
жалобное ворчание Федора, Калл оттолкнул их и стал пробираться вдоль
трубы, отталкиваясь от стены к стене. Филлис и Федор последовали за ним.
Вскоре они достигли развилки и свернули в туннель, уходящий налево. В
конце туннеля был свет. Они осторожно пробрались туда, и обнаружили
просторную комнату, заставленную различными металлическими ящиками с
кнопками, окошечками и рычагами. Калл медленно перелетал от одного ящика к
другому и внимательно рассматривать их. На многих были надписи на
незнакомом языке. Ни один из них не был похож на привычную земную
электронную технику.
С одним из приборов Калл решил поэкспериментировать. Это был огромный
параллелепипед. Сбоку в нем была ниша, в которую свободно мог поместиться
человек. На выступающей из передней стенки панели лежала дюжина черных
дисков. Рядом была щель и ряд кнопок.
Калл взял один диск, вставил его в щель и нажал первую попавшуюся
кнопку.
Нишу осветило светящееся мерцание, внутри защелкали электрические
разряды.
Калл отпрянул в сторону, в изумлении наблюдая за происходящим. В нише
медленно стал формироваться скелет человека, затем у него появились
внутренности, все это покрылось мышцами, и наконец - кожей. Молнии угасли
так же внезапно как появились.
В нише стоял человек. Он был высок и хорошо сложен. Его лицо
обрамляли длинные каштановые волосы и борода. На вид мужчине было около
тридцати.
- Х, - выдохнул Калл.
Х улыбнулся и вышел из ниши. Он осмотрелся и заморгал, будто только
что проснулся. Из другого конца комнаты раздался крик Федора:
- Это же Х!
Федор распростер руки для объятий и с криком:
- Я иду, Мастер! - бросился к Х.
Но он совершенно забыл об осторожности, с которой надо передвигаться
в мире без гравитации. Крича и размахивая руками он пролетел над головой Х
и врезался в стену, а затем медленно, уже без сознания поплыл обратно. Из
раны на лбу у Федора сочилась кровь.
Калл хотел прийти на помощь Федору, но передумал, припомнив, как
Федор фанатично обожает Х. Пусть пока поплавает под потолком.
Х подошел к Каллу и спросил:
- Что я могу сделать для тебя, сын мой?
- Первое, что ты можешь сделать, - это забыть всю эту чепуху такую
как: "сын мой" и прочую чушь, - ответил Калл. - Давай будем честными.
Скажи мне правду!
- Что... - начал Х.
- Угу, я знаю, - оборвал его Калл, - старая сказка. Что такое правда?
Хорошо! Расскажи все обо мне, что я здесь делаю? Расскажи об этом месте,
что это такое? Зачем все это?
Х слегка нахмурился, потом опять улыбнулся.
- Однажды жил один человек, который прожил хорошую жизнь. Или он сам
думал, что прожил хорошую жизнь, но раз человек так думает, значит так оно
и есть, согласны?
Плоды его хорошей жизни окружали его, он стал седым и покрылся
морщинами. У него был хороший дом, верная жена, много друзей; его уважали.
У него было много сыновей и дочерей, даже внуки и, более того, несколько
правнуков. Но, как и все люди, он подошел к концу своих дней и лежал на
смертном одре. Он мог позволить себе лучших на Земле докторов и лучшие
лекарства, но...
- Стой! Стой! - оборвал его Калл. - Я уже слышал об этом. И не один
раз. Слушай, мне не нужны твои жульнические речи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31