Ту Хокс занялся обучением пилотов. К вечеру он решил испытать новые
дополнительные баки, создававшиеся под его началом. Они располагались под
крыльями, там где были крепления для ракет. Шланги присоединялись к
бензиновой помпе, снабженной двумя дополнительными вентилями. Их можно
было открыть при помощи обычного тросика из кабины пилота. В двух основных
баках находилось совсем немного бензина. Ту Хокс запустил мотор и позволил
ему поработать несколько минут, потом открыл вентиля дополнительных баков.
Во время переключения мотор работал без перебоев.
Тем временем наступила полночь.
Ту Хокс приказал убрать дополнительные баки и шланги и вернулся назад
в Комаи.
Квазинд, как обычно, сопровождавший его, по пути сообщил, что его
агент дал знать, что время бегства окончательно установлено на этой
неделе. Но Ту Хокс не хотел и слышать об этом.
- Передай ему, что у меня другие планы. Нет, пусть он лучше придет и
сам поговорит со мной.
Квазинд возразил, что агент не пойдет на это: устанавливать контакт
напрямую очень опасно.
- Если он этого не сделает, все их предприятие лопнет.
Когда они добрались домой, то обнаружили там двух солдат и Ильмику
Хускарле. Она сидела на огромной софе, руки ее лежали на коленях. Несмотря
на свои старания не терять достоинства, она выглядела уставшей и
подавленной. На ней была свободная блузка и длинная юбка из дешевой
крашеной хлопчатобумажной ткани. Девушка была потрясена, увидев вошедшего
Ту Хокса. По-видимому, ей не сказали, кто живет в этой квартире. И она
даже не знала, что ее ждет.
Ту Хокс отпустил солдат.
Девушка заговорила первой.
- Зачем я вам нужна здесь?
Ту Хокс без обиняков рассказал ей. Она восприняла эту новость, не
теряя самообладания.
- Вы, должно быть, устали и голодны, - сказал Ту Хокс. - Квазинд,
принеси еды и вина.
- А потом? - спросила она, взглянув на него.
Он ухмыльнулся, и Ильмика покраснела.
- Не то, что вы думаете, - сказал он. - Мне не нужна женщина, которая
меня не хочет. Я не буду принуждать вас. Вы можете спать в каморке
кухарки, которая на ночь уходит домой. Я не буду возражать, если вы даже
запрете за собой дверь.
Внезапно по ее щекам побежали слезы. Губы задрожали. Она встала,
громко всхлипывая. Он положил ей руки на плечи и прижал ее лицо к своей
груди. Несколько минут Ильмика безудержно рыдала, а потом высвободилась из
его объятий. Ту Хокс дал ей носовой платок. Пока она вытирала слезы,
появился Квазинд и сказал, что на кухне для нее приготовлена еда. Ильмика
без единого слова последовала за ним.
Когда Квазинд вернулся, Ту Хокс сказал:
- Я поговорю с ней перед тем, как она ляжет спать. Она должна знать,
что здесь происходит.
- Зачем вы все это для нее делаете?
- Может быть, я влюблен в нее, а может, это безнадежный случай
рыцарства. Не знаю. Знаю только то, что я не позволю бросить ее в темницу
на пожизненное заключение или отправить в воинский бордель.
Квазинд пожал плечами, показывая, что он ничего не понимает. Но, если
Ту Хокс так хочет, пусть все так и будет.
Ту Хокс улегся в постель и задумался. Появление девушки все изменило.
До сих пор он отбрасывал мысли о бегстве или, в лучшем случае, только
изредка задумывался об этом, но теперь появилась настоятельная
необходимость. Он встал и вышел из спальни, чтобы пойти на кухню. В жилой
комнате Ту Хокс застал Квазинда, который тихо разговаривал с каким-то
незнакомцем.
Чужак был одет в серую одежду домашнего слуги, и в руках у него была
только что выстиранная простыня. Как несколько позже узнал Ту Хокс, его
звали Рульф Андерсон.
Ту Хокс пригласил их обоих в спальню. Пока Андерсон торопливо менял
простыни, а Квазинд сторожил у двери, Ту Хокс сказал:
- Что скажет правительство Блодландии, если оно получит новейший
самолет, обладание которым сэкономит ему месяцы разработок и
подготовительных работ?
- Даже не знаю, - сказал Андерсон. - Это так фантастично.
- Вы можете установить связь со своими людьми в Тирслэнде? - и в двух
словах Ту Хокс обрисовал агенту свой план.
- Да. Но для того, чтобы все подготовить так, как вы сказали, нам
нужны будут два дня.
- Исключено, - сказал Ту Хокс. - Если Раске сам не обратит внимания
на дополнительные баки, другие скажут ему, что они уже готовы. И тогда ему
не сложно будет понять, что я затеваю. Нет, мы должны действовать быстро.
Послезавтра все должно быть готово. Не позже.
- Все будет в порядке. Мы попытаемся. Позже я увижу Квазинда еще раз
и передам инструкции.
Ту Хокс еще раз повторил важнейшие пункты своего плана и убедился в
том, что Андерсон точно понял, что нужно делать. Агент ушел. Ту Хокс
подергал дверь в комнату Ильмики: она была заперта.
- Квазинд, утром ты останешься здесь, мы должны создать впечатление,
что я считаю ее своей рабыней. Пускай она хорошенько поработает здесь:
готовка, уборка, вытирание пыли и так далее.
После короткого сна он покинул свою квартиру и поехал на аэродром. У
него там было много дел: он должен был еще закончить и работу Раске. Сам
немец уехал к главнокомандующему. Ту Хоксу это было на руку. Он внес
несколько мелких изменений в дополнительные баки и поднялся в кабину,
чтобы проверить эти изменения в полете. Когда он совершил посадку, его
ожидал офицер, несущий ответственность за подготовку обоих новых
самолетов. Он сказал, что машины в общем и целом готовы и что можно уже
присоединять бензобаки. Добавочные баки со старой машины нужно было снять
и удалить подвесные крепления. Ему было жаль их, но других баков для
установки на новые машины не было.
- Очень хорошо, - сказал Ту Хокс, бросив взгляд на часы. - Сделайте
это завтра же.
- Но мы получили приказ от Раске немедленно подготовить новые машины.
Ночная смена встроит баки.
Ту Хокс был неумолим.
- Я хочу, чтобы Раске видел мои добавочные баки. Они увеличат радиус
действия наших машин на сто пятьдесят километров. Нет, это намного важнее,
чем день промедления с новыми машинами. Я хочу, чтобы вы оставили баки
там, где они есть.
- Мои люди не могут сделать этого! Раске снимет с меня голову за
промедление!
- Я беру на себя всю ответственность, - сказал Ту Хокс. - Вы и люди
из вашей ночной смены могут идти по домам, если ничего больше не надо
делать. Вы работали очень напряженно, у вас и так слишком много
сверхурочных часов. Я письменно подтвержу это.
Офицер, казалось, боролся с сомнениями, затем он отдал честь и прошел
через ангар, чтобы сообщить своим людям о новом приказе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39