Перкуния истощена, и у
нее не хватает ни материалов, ни людей, для новой кампании. Конечно,
Перкуния блефует и требует капитуляции блодландских военных сил,
находящихся в Ирландии. Но если вы откажетесь, если вы продержитесь, у вас
будет примерно еще год времени, чтобы подготовиться к последнему сражению.
За это время вы сможете обеспечить себя бензином, маслом и боеприпасами. А
я установлю контакт с Иквани. При таких обстоятельствах они дадут то, что
нужно Ирландии. Если мы с Ту Хоксом дадим Иквани всю информацию, которая
нужна им для постройки военно-воздушного флота, они помогут Блодландии!
Главнокомандующий взглянул на Ту Хокса.
- Можем ли мы ему верить?
- Да, верить ему можно. Я не сомневаюсь в том, что он установит связь
с Иквани. Но то, что они снабдят нас оружием и боеприпасами - это чушь.
Даже если они рискнут сделать это и прибудут а Ирландию с крейсерами и
грузовыми судами, это не принесет никакого успеха. Зато перкунские
военно-воздушные силы будут обеспечены. Нет, от Иквани нельзя ожидать
никакой помощи.
- Пожалуй, это так, - сказал Пенита. Он повернулся к Раске. - Вас
отведут в арестантскую, а я тем временем подумаю, что с вами делать. - По
его знаку появились два жандарма и увели немца. Когда эти трое проходили
мимо него, Ту Хокс сказал:
- Вам не повезло, друг мой. Некоторое время вы были великим
человеком, более великим, чем были и могли быть на нашей старой Земле.
Будьте этим довольны.
Раске снова ухмыльнулся.
- Краснокожий, я еще не мертв. Позже мы еще увидимся, если вы
останетесь в живых.
Ту Хокс посмотрел ему вслед и подумал, что в словах Раске прозвучало
что-то большее, чем просто юмор висельника или хвастовство. Предстоящий
бой мог легко стать для Ту Хокса последним.
Он вынужден был принять в нем участие. На следующий день бои
разгорелись вокруг укрепленных позиций блодландцев. Ту Хокса четырежды
легко ранило пулями и осколками гранат. Во время рукопашной он получил
колотую штыковую рану. Наступил вечер, а с ним и отступление на запад.
Главнокомандующий был уверен, что главный удар противника будет направлен
на запад, чтобы не дать противнику восстановить свои силы.
Мы можем уйти в горы или пустынную местность и вести партизанскую
борьбу, размышлял Ту Хокс. Если мы не умрем с голоду или не замерзнем
зимой, то все равно, рано или поздно, попадем в плен. Единственное
спасение - только берег и корабль в Ирландию. К дьяволу, мы ничего не
должны этим людям! Это не наша борьба. Это ни в коем случае не мой мир. Я
отправлюсь в Хивику - как только удастся.
На следующий день они прибыли в Лефсвик, находящийся на северном
берегу Ирландского моря. Город был запружен беженцами и все они хотели
отправиться в Ирландию. В порту стояли четыре больших парохода и множество
рыбачьих суденышек, но из-за массы людей у Ту Хокса было мало надежды
попасть на борт одного из этих пароходов. Но едва он появился в порту, как
услыхал свое имя и увидел Хэмфри Джильберта, который рассекал поток людей
своим необъятным телом.
- Ту Хокс! Мой попутчик! Какое счастье! Я искал вас и надеялся, что
вы придете! Я возьму вас в свою каюту - люкс, ха-ха! Но вам придется спать
на полу! И надо спешить! Корабль отплывает через тридцать пять минут! Я
уже потерял всякую надежду!
- Вы не видели Ильмику Хускарле? - спросил Ту Хокс.
- Не видел ли я ее? - толстяк в возбуждении бегал взад и вперед. -
Она в моей каюте-люкс! Она, как и я разыскивала вас. Влюбленные
соединятся, они будут счастливы, и это все!
Ту Хокс был слишком обрадован и возбужден, чтобы ответить. Он
воспринимал только половину потока слов Джильберта. У моря их остановила
цепь постовых и офицер тщательно проверил их бумаги, прежде чем пропустить
дальше. Если бы офицер не пропустил их, Квазинд бросил бы его в воду, тем
временем Ту Хокс попытался бы пробиться на корабль, чтобы найти Ильмику.
Но, конечно, это было бы глупо: на трапе было полно солдат, которые тут же
бы его застрелили.
И все же его восторг был не так велик, чтобы не заметить
хорошо-знакомую фигуру на носовой части судна. Ту Хокс остановился,
присмотрелся внимательнее и покачал головой. Этого не могло быть!
Но он не ошибся. Высокий, светловолосый, с внешностью жениха перед
свадьбой, Раске улыбался ему сверху. Немец помахал рукой, повернулся и
скрылся в толпе. Ту Хокс удивился, как же Раске освободился из-под ареста
и попал на борт парохода для элиты беженцев. Если Раске был достаточно
быстр и умен, чтобы оказаться на свободе, он мог использовать ее и для
того, чтобы найти Ту Хокса. Но единственное, чего теперь хотелось Ту Хоксу
- это сжимать Ильмику в своих объятиях.
Это он и сделал, конечно, не только из романтических побуждений.
Кроме Джильберта и Квазинда, в каюте было еще пять человек.
Корабль отплыл, набрал максимальную скорость и взял курс к берегам
Ирландии. Но даже теперь никто не мог быть уверенным, что судно
благополучно прибудет в Дублин. Каждое мгновение могли появиться
перкунские самолеты и дирижабли и забросать бомбами переполненный людьми
пароход. Чуть позже на море лег туман; и беженцы оказались в относительной
безопасности. Корабль вошел в бухту, на берегу которой находился Дублин, и
пришвартовался. Пассажиры под пронизывающим дождем сошли на берег.
Джильберт повел Ильмику, Ту Хокса и Квазинда к дому одного из своих
друзей. Там они впервые узнали о разразившейся эпидемии.
Тридцать лет назад война уже приносила с собой чуму и холеру. И вот
теперь валяющиеся повсюду трупы непогребенных мертвецов, ослабляющий людей
голод и убийственно-холодная зима, отсутствие санитарии и миллионы
расплодившихся крыс снова породили черную смерть.
Обычно красное лицо Джильберта побелело и он больше не улыбался.
- Мои родители и три сестры умерли в прошлую эпидемию. Тетя отвезла
меня в Ирландию, чтобы уберечь от эпидемии, но зараза оказалась быстрее,
чем мы, и тетя тоже умерла. Боже, помоги человечеству! Ну, теперь нам
предстоит такой танец смерти, какой в Перкунии видели только в кошмарах.
Эпидемия не пощадит и ее. Я отважусь предсказать, что в ближайшие два года
вымрет половина человечества.
- Если бы вы послушали меня, - начал Ту Хокс. Затем он замолчал,
пожал плечами и сказал. - Мы останемся здесь и умрем?
Джильберт ожил.
- Нет! Один из моих кораблей стоит в гавани, это - последний. Он
загружен провиантом и, насколько я знаю, готов к отплытию. Мы еще сегодня
вечером отплывем в Хивику!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
нее не хватает ни материалов, ни людей, для новой кампании. Конечно,
Перкуния блефует и требует капитуляции блодландских военных сил,
находящихся в Ирландии. Но если вы откажетесь, если вы продержитесь, у вас
будет примерно еще год времени, чтобы подготовиться к последнему сражению.
За это время вы сможете обеспечить себя бензином, маслом и боеприпасами. А
я установлю контакт с Иквани. При таких обстоятельствах они дадут то, что
нужно Ирландии. Если мы с Ту Хоксом дадим Иквани всю информацию, которая
нужна им для постройки военно-воздушного флота, они помогут Блодландии!
Главнокомандующий взглянул на Ту Хокса.
- Можем ли мы ему верить?
- Да, верить ему можно. Я не сомневаюсь в том, что он установит связь
с Иквани. Но то, что они снабдят нас оружием и боеприпасами - это чушь.
Даже если они рискнут сделать это и прибудут а Ирландию с крейсерами и
грузовыми судами, это не принесет никакого успеха. Зато перкунские
военно-воздушные силы будут обеспечены. Нет, от Иквани нельзя ожидать
никакой помощи.
- Пожалуй, это так, - сказал Пенита. Он повернулся к Раске. - Вас
отведут в арестантскую, а я тем временем подумаю, что с вами делать. - По
его знаку появились два жандарма и увели немца. Когда эти трое проходили
мимо него, Ту Хокс сказал:
- Вам не повезло, друг мой. Некоторое время вы были великим
человеком, более великим, чем были и могли быть на нашей старой Земле.
Будьте этим довольны.
Раске снова ухмыльнулся.
- Краснокожий, я еще не мертв. Позже мы еще увидимся, если вы
останетесь в живых.
Ту Хокс посмотрел ему вслед и подумал, что в словах Раске прозвучало
что-то большее, чем просто юмор висельника или хвастовство. Предстоящий
бой мог легко стать для Ту Хокса последним.
Он вынужден был принять в нем участие. На следующий день бои
разгорелись вокруг укрепленных позиций блодландцев. Ту Хокса четырежды
легко ранило пулями и осколками гранат. Во время рукопашной он получил
колотую штыковую рану. Наступил вечер, а с ним и отступление на запад.
Главнокомандующий был уверен, что главный удар противника будет направлен
на запад, чтобы не дать противнику восстановить свои силы.
Мы можем уйти в горы или пустынную местность и вести партизанскую
борьбу, размышлял Ту Хокс. Если мы не умрем с голоду или не замерзнем
зимой, то все равно, рано или поздно, попадем в плен. Единственное
спасение - только берег и корабль в Ирландию. К дьяволу, мы ничего не
должны этим людям! Это не наша борьба. Это ни в коем случае не мой мир. Я
отправлюсь в Хивику - как только удастся.
На следующий день они прибыли в Лефсвик, находящийся на северном
берегу Ирландского моря. Город был запружен беженцами и все они хотели
отправиться в Ирландию. В порту стояли четыре больших парохода и множество
рыбачьих суденышек, но из-за массы людей у Ту Хокса было мало надежды
попасть на борт одного из этих пароходов. Но едва он появился в порту, как
услыхал свое имя и увидел Хэмфри Джильберта, который рассекал поток людей
своим необъятным телом.
- Ту Хокс! Мой попутчик! Какое счастье! Я искал вас и надеялся, что
вы придете! Я возьму вас в свою каюту - люкс, ха-ха! Но вам придется спать
на полу! И надо спешить! Корабль отплывает через тридцать пять минут! Я
уже потерял всякую надежду!
- Вы не видели Ильмику Хускарле? - спросил Ту Хокс.
- Не видел ли я ее? - толстяк в возбуждении бегал взад и вперед. -
Она в моей каюте-люкс! Она, как и я разыскивала вас. Влюбленные
соединятся, они будут счастливы, и это все!
Ту Хокс был слишком обрадован и возбужден, чтобы ответить. Он
воспринимал только половину потока слов Джильберта. У моря их остановила
цепь постовых и офицер тщательно проверил их бумаги, прежде чем пропустить
дальше. Если бы офицер не пропустил их, Квазинд бросил бы его в воду, тем
временем Ту Хокс попытался бы пробиться на корабль, чтобы найти Ильмику.
Но, конечно, это было бы глупо: на трапе было полно солдат, которые тут же
бы его застрелили.
И все же его восторг был не так велик, чтобы не заметить
хорошо-знакомую фигуру на носовой части судна. Ту Хокс остановился,
присмотрелся внимательнее и покачал головой. Этого не могло быть!
Но он не ошибся. Высокий, светловолосый, с внешностью жениха перед
свадьбой, Раске улыбался ему сверху. Немец помахал рукой, повернулся и
скрылся в толпе. Ту Хокс удивился, как же Раске освободился из-под ареста
и попал на борт парохода для элиты беженцев. Если Раске был достаточно
быстр и умен, чтобы оказаться на свободе, он мог использовать ее и для
того, чтобы найти Ту Хокса. Но единственное, чего теперь хотелось Ту Хоксу
- это сжимать Ильмику в своих объятиях.
Это он и сделал, конечно, не только из романтических побуждений.
Кроме Джильберта и Квазинда, в каюте было еще пять человек.
Корабль отплыл, набрал максимальную скорость и взял курс к берегам
Ирландии. Но даже теперь никто не мог быть уверенным, что судно
благополучно прибудет в Дублин. Каждое мгновение могли появиться
перкунские самолеты и дирижабли и забросать бомбами переполненный людьми
пароход. Чуть позже на море лег туман; и беженцы оказались в относительной
безопасности. Корабль вошел в бухту, на берегу которой находился Дублин, и
пришвартовался. Пассажиры под пронизывающим дождем сошли на берег.
Джильберт повел Ильмику, Ту Хокса и Квазинда к дому одного из своих
друзей. Там они впервые узнали о разразившейся эпидемии.
Тридцать лет назад война уже приносила с собой чуму и холеру. И вот
теперь валяющиеся повсюду трупы непогребенных мертвецов, ослабляющий людей
голод и убийственно-холодная зима, отсутствие санитарии и миллионы
расплодившихся крыс снова породили черную смерть.
Обычно красное лицо Джильберта побелело и он больше не улыбался.
- Мои родители и три сестры умерли в прошлую эпидемию. Тетя отвезла
меня в Ирландию, чтобы уберечь от эпидемии, но зараза оказалась быстрее,
чем мы, и тетя тоже умерла. Боже, помоги человечеству! Ну, теперь нам
предстоит такой танец смерти, какой в Перкунии видели только в кошмарах.
Эпидемия не пощадит и ее. Я отважусь предсказать, что в ближайшие два года
вымрет половина человечества.
- Если бы вы послушали меня, - начал Ту Хокс. Затем он замолчал,
пожал плечами и сказал. - Мы останемся здесь и умрем?
Джильберт ожил.
- Нет! Один из моих кораблей стоит в гавани, это - последний. Он
загружен провиантом и, насколько я знаю, готов к отплытию. Мы еще сегодня
вечером отплывем в Хивику!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39