Я мог отказаться, мог бежать, но даже и без меня Чейд будет продолжать изучать Скилл. У него сильная воля и непреодолимая тяга к Скиллу. Я знал, что он попытается учить не только самого себя, но еще и Дьютифула с Олухом. А также Неттл. Чейд не понимает, какие опасности таит в себе Скилл, он лишь жаждет им овладеть, поскольку считает, что имеет на него право. Он Видящий — следовательно, магия Видящих должна ему принадлежать, однако он бастард Видящих, и его лишили законного права. Но ведь моя дочь тоже не может похвастать чистотой происхождения.
Наконец я понял, что мучило меня все эти годы. Магия Видящих. Вот что такое Скилл. Считается, что Видящие имеют на нее право. А значит, обладают мудростью, позволяющей им отправлять ее в мир. Чейд, который родился вне брака, был признан недостойным и самым жесточайшим образом лишен возможности обучаться Скиллу. Может быть, у него нет способностей. Или его талант умер сам собой, поскольку его никто не развивал. Однако несправедливость того, что ему не позволили попробовать, продолжала изводить старика, несмотря на прошедшие с тех пор годы. Я знал, что собственные неутоленные амбиции лежат в основе его страстного желания снова сделать Скилл используемой магией. А вдруг он думает, что, отказывая Неттл в праве учиться Скиллу, я поступаю точно так же, как в свое время поступил с ним король Шрюд? Я посмотрел на него. Если бы за меня не вступились Верити, Чейд и Пейшенс, я мог бы стать таким, как он.
— Что это ты такой тихий? — спросил он.
— Я думаю, — ответил я. Чейд нахмурился.
— Фитц, я передал тебе приказ королевы. А не просьбу подумать. Приказ, которому мы должны подчиниться.
Не просьба подумать. Во времена моей юности было столько всего, о чем я не думал. Я просто выполнял свой долг. Но я повзрослел, стал мужчиной и теперь пытался сделать выбор. Речь не шла не о том, исполнять мне приказ или нет, но о том, что правильно, а что нет.
Тогда я решил немного отойти в сторону от вопроса, который себе задавал. Правильно ли учить еще одно поколение Скиллу и сохранить эту магию в нашем мире? Или следует позволить знанию о ней умереть, чтобы оно осталось вне пределов досягаемости человека? Если на свет будут рождаться люди, лишенные дара, справедливо ли отнимать его у всех? Является ли владение магией чем-то сродни накоплению сказочного богатства или талантом, который есть у одних и отсутствует у других? Ну, что-то вроде способности виртуозно стрелять из лука или исполнять песни?
У меня возникло ощущение, что мой мозг взят в осаду всеми этими вопросами, а в душе бился один-единственный — неужели не существует способа защитить Неттл? Я не мог допустить, чтобы тайна ее рождения и моего спасения стала известна тем, кому это может причинить боль. Если я откажусь давать уроки Скилла, Неттл мой отказ не поможет. Можно выкрасть ее из родного дома и бежать, но такое решение столь же губительно, как и то, от чего я хочу ее спасти.
Когда Кеттл учила меня игре в камни, как-то раз я взглянул на игровое поле совсем другими глазами. Мой волк тогда был со мной. Маленькие камешки, расставленные на пересекающихся линиях, нарисованных на куске материи, показались мне не просто раскладом, а одним из множества возможных вариантов развития игры. Я не могу победить Чейда, сказав ему «нет». В таком случае, что будет, если я отвечу ему согласием?
Ты всегда считал, что тебя связывает то, кто ты есть. А теперь освободись благодаря тому, кто ты есть.
Я задохнулся, потому что эта мысль появилась в моем сознании словно сама собой. Ночной Волк. Я потянулся навстречу, но у меня возникло ощущение, будто она примчалась ко мне на крыльях ветра. Ее вполне мог отправить при помощи Скилла какой-нибудь другой человек, или она могла родиться в самых глубинах моей души. Какая разница? Важно, что в ней содержалась истина. Я осторожно, словно боялся пораниться, повторил про себя услышанное. Значит, я связан тем, кто я есть. Я Видящий. Каким-то непостижимым образом я вдруг почувствовал себя свободным.
— Я хочу получить обещание, — медленно проговорил я.
Чейд почувствовал, что во мне произошли какие-то перемены, и осторожно поставил на стол стакан с вином.
— Ты хочешь получить обещание?
— Да, так всегда было с королем Шрюдом. Я ему принадлежал. А в обмен он обо мне заботился и проследил за тем, чтобы я учился. Он хорошо обо мне заботился, я сумел это оценить, только когда стал взрослым. Так вот, я хочу получить точно такое же обещание.
Чейд хмуро на меня посмотрел и спросил:
— Тебе чего-то недостает? Ну, я знаю, каморка, в которой ты живешь, оставляет желать много лучшего, но я же сказал, что ты можешь переделать эту комнату по своему усмотрению и считать ее своей. У тебя отличная лошадь, но, если она тебя не устраивает, я могу…
— Неттл, — спокойно сказал я.
— Ты хочешь, чтобы мы позаботились о Неттл? Это можно будет сделать, если привезти ее сюда. Она получит образование и возможность познакомиться с молодыми людьми из хороших семей и…
— Нет. Я не хочу, чтобы о ней позаботились. Я хочу, чтобы ее оставили в покое.
Чейд медленно покачал головой.
— Фитц, ты же знаешь, я не могу на это согласиться. Королева приказала доставить ее сюда и учить Скиллу.
— А я у тебя ничего и не прошу. Я прошу у королевы. Я соглашусь стать ее мастером Скилла, если она позволит мне учить того и так, как я сочту нужным — втайне от всех. А кроме того, она должна пообещать оставить мою дочь в покое. Навсегда.
На лице Чейда появилось жуткое выражение, в глазах загорелась дикая надежда, что я возьму на себя роль мастера Скилла. Однако названная мной цена заставила его дрогнуть.
— Ты требуешь, чтобы королева дала тебе обещание? Тебе не кажется, что это немного слишком?
— Возможно, — упрямо проговорил я. — А тебе не кажется, что Видящие только и делают, что требуют слишком многого от меня?
Чейд выдохнул через нос, и я понял, что он задушил свой гнев надеждой. Его слова прозвучали холодно и официально:
— Я передам твое предложение ее величеству и сообщу тебе ответ.
— Пожалуйста, — ответил я тихо и очень вежливо. Чейд тяжело поднялся и, не говоря больше ни слова, направился к выходу из комнаты. Его молчание показывало, что он разозлился сильнее, чем я полагал. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, в чем дело. Я на него не похож, ни как Видящий, ни как наемный убийца. Я не уверен, что он воспитал меня, сделав лучше самого себя. Мне очень хотелось позволить ему сейчас уйти, но я знал, что мы должны обсудить еще кое-что.
— Чейд. Прежде чем ты уйдешь, мне нужно рассказать тебе об одном важном открытии. По-моему, в наших тайных коридорах бродил шпион.
Он заставил себя забыть о гневе, мне даже показалось, что я вижу, как он заталкивает его подальше, в самые глубины своей души.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202
Наконец я понял, что мучило меня все эти годы. Магия Видящих. Вот что такое Скилл. Считается, что Видящие имеют на нее право. А значит, обладают мудростью, позволяющей им отправлять ее в мир. Чейд, который родился вне брака, был признан недостойным и самым жесточайшим образом лишен возможности обучаться Скиллу. Может быть, у него нет способностей. Или его талант умер сам собой, поскольку его никто не развивал. Однако несправедливость того, что ему не позволили попробовать, продолжала изводить старика, несмотря на прошедшие с тех пор годы. Я знал, что собственные неутоленные амбиции лежат в основе его страстного желания снова сделать Скилл используемой магией. А вдруг он думает, что, отказывая Неттл в праве учиться Скиллу, я поступаю точно так же, как в свое время поступил с ним король Шрюд? Я посмотрел на него. Если бы за меня не вступились Верити, Чейд и Пейшенс, я мог бы стать таким, как он.
— Что это ты такой тихий? — спросил он.
— Я думаю, — ответил я. Чейд нахмурился.
— Фитц, я передал тебе приказ королевы. А не просьбу подумать. Приказ, которому мы должны подчиниться.
Не просьба подумать. Во времена моей юности было столько всего, о чем я не думал. Я просто выполнял свой долг. Но я повзрослел, стал мужчиной и теперь пытался сделать выбор. Речь не шла не о том, исполнять мне приказ или нет, но о том, что правильно, а что нет.
Тогда я решил немного отойти в сторону от вопроса, который себе задавал. Правильно ли учить еще одно поколение Скиллу и сохранить эту магию в нашем мире? Или следует позволить знанию о ней умереть, чтобы оно осталось вне пределов досягаемости человека? Если на свет будут рождаться люди, лишенные дара, справедливо ли отнимать его у всех? Является ли владение магией чем-то сродни накоплению сказочного богатства или талантом, который есть у одних и отсутствует у других? Ну, что-то вроде способности виртуозно стрелять из лука или исполнять песни?
У меня возникло ощущение, что мой мозг взят в осаду всеми этими вопросами, а в душе бился один-единственный — неужели не существует способа защитить Неттл? Я не мог допустить, чтобы тайна ее рождения и моего спасения стала известна тем, кому это может причинить боль. Если я откажусь давать уроки Скилла, Неттл мой отказ не поможет. Можно выкрасть ее из родного дома и бежать, но такое решение столь же губительно, как и то, от чего я хочу ее спасти.
Когда Кеттл учила меня игре в камни, как-то раз я взглянул на игровое поле совсем другими глазами. Мой волк тогда был со мной. Маленькие камешки, расставленные на пересекающихся линиях, нарисованных на куске материи, показались мне не просто раскладом, а одним из множества возможных вариантов развития игры. Я не могу победить Чейда, сказав ему «нет». В таком случае, что будет, если я отвечу ему согласием?
Ты всегда считал, что тебя связывает то, кто ты есть. А теперь освободись благодаря тому, кто ты есть.
Я задохнулся, потому что эта мысль появилась в моем сознании словно сама собой. Ночной Волк. Я потянулся навстречу, но у меня возникло ощущение, будто она примчалась ко мне на крыльях ветра. Ее вполне мог отправить при помощи Скилла какой-нибудь другой человек, или она могла родиться в самых глубинах моей души. Какая разница? Важно, что в ней содержалась истина. Я осторожно, словно боялся пораниться, повторил про себя услышанное. Значит, я связан тем, кто я есть. Я Видящий. Каким-то непостижимым образом я вдруг почувствовал себя свободным.
— Я хочу получить обещание, — медленно проговорил я.
Чейд почувствовал, что во мне произошли какие-то перемены, и осторожно поставил на стол стакан с вином.
— Ты хочешь получить обещание?
— Да, так всегда было с королем Шрюдом. Я ему принадлежал. А в обмен он обо мне заботился и проследил за тем, чтобы я учился. Он хорошо обо мне заботился, я сумел это оценить, только когда стал взрослым. Так вот, я хочу получить точно такое же обещание.
Чейд хмуро на меня посмотрел и спросил:
— Тебе чего-то недостает? Ну, я знаю, каморка, в которой ты живешь, оставляет желать много лучшего, но я же сказал, что ты можешь переделать эту комнату по своему усмотрению и считать ее своей. У тебя отличная лошадь, но, если она тебя не устраивает, я могу…
— Неттл, — спокойно сказал я.
— Ты хочешь, чтобы мы позаботились о Неттл? Это можно будет сделать, если привезти ее сюда. Она получит образование и возможность познакомиться с молодыми людьми из хороших семей и…
— Нет. Я не хочу, чтобы о ней позаботились. Я хочу, чтобы ее оставили в покое.
Чейд медленно покачал головой.
— Фитц, ты же знаешь, я не могу на это согласиться. Королева приказала доставить ее сюда и учить Скиллу.
— А я у тебя ничего и не прошу. Я прошу у королевы. Я соглашусь стать ее мастером Скилла, если она позволит мне учить того и так, как я сочту нужным — втайне от всех. А кроме того, она должна пообещать оставить мою дочь в покое. Навсегда.
На лице Чейда появилось жуткое выражение, в глазах загорелась дикая надежда, что я возьму на себя роль мастера Скилла. Однако названная мной цена заставила его дрогнуть.
— Ты требуешь, чтобы королева дала тебе обещание? Тебе не кажется, что это немного слишком?
— Возможно, — упрямо проговорил я. — А тебе не кажется, что Видящие только и делают, что требуют слишком многого от меня?
Чейд выдохнул через нос, и я понял, что он задушил свой гнев надеждой. Его слова прозвучали холодно и официально:
— Я передам твое предложение ее величеству и сообщу тебе ответ.
— Пожалуйста, — ответил я тихо и очень вежливо. Чейд тяжело поднялся и, не говоря больше ни слова, направился к выходу из комнаты. Его молчание показывало, что он разозлился сильнее, чем я полагал. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять, в чем дело. Я на него не похож, ни как Видящий, ни как наемный убийца. Я не уверен, что он воспитал меня, сделав лучше самого себя. Мне очень хотелось позволить ему сейчас уйти, но я знал, что мы должны обсудить еще кое-что.
— Чейд. Прежде чем ты уйдешь, мне нужно рассказать тебе об одном важном открытии. По-моему, в наших тайных коридорах бродил шпион.
Он заставил себя забыть о гневе, мне даже показалось, что я вижу, как он заталкивает его подальше, в самые глубины своей души.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202