Вращающаяся воронка оторвалась от земли, наклонилась, трансформировалась в диск, попутно выбросив в заоблачную даль черные, скомканные тела. Затем рукотворный смерч взмыл к небу, растворившись в облаках. По монотонной облачности разошлись круги, как от камня брошенного в воду. Все стихло.
- Вернуться? - спросил Пуфф.
- Не думаю. Я намекнул им, на возможный исход.
- А если все-таки еще раз нападут? - подал голос шакал.
- Убьем всех, - сказал Ян, открывая сумку.
Крест, несмотря на больший размер, благополучно исчез внутри ее. Ни какого сомнения, что именно так и будет, у Анубиса почему-то не возникло, но больше стервятники не появились.
- Как я рад снова путешествовать в вашем обществе...
Глаза Пуффа, вся морда светились от счастья, чего нельзя было сказать о демоне. Не то что он не любил мохнатого шалуна, но иногда феноменальная способность этого существа попадать в истории могла довести до красного каления кого угодно.
- Я тоже рад, - обреченно вздохнул Марк.
- Прошу отметить особо, - в этот раз вести себя хорошо я не обещал, - сообщил Пуфф и продемонстрировал демону язык.
- А отослать тебя обратно нет никакой возможности, - закончил за котищу Ян.
- Тогда в путь, - прервал беседу Анубис, - дорога очень дальняя.
Караван снова отправился по невидимой тропе, вдоль уходящего к облакам плато. Его путь лежал прямо к напоминавшим хаотично высовывающиеся острые зубы пикам.
- Предстоит много интересных встреч... - потер лапы друг об друга Пуфф.
- Со всем, что сотворил ум сумасшедшего в горячечном бреду, - попытался остудить его пыл Марк.
Анубиса заинтересовали необычные путники. Они не были такими, как существа этого мира, и дело даже не во внешней форме...
- Позволю себе немного прояснить. Кроме названной категории, по пути могут встретиться существа, появившиеся в ходе эволюции, а так же скрещивания различных видов.
- Значит, придется пробиваться к выходу сквозь строй желающих нас съесть, - прокомментировал Марк.
- Не обязательно, я же вас не съел?!
После последней гавани камней Корн путешественники стали различать тропу. Внешне в ней не было ничего необычного - довольно широкая, полевая дорога, словно по ней прошли тысячи ног...
- Так, все-таки выследили... Наверное, вам лишний шум и внимание не нужно?
- В смысле, драки? - спросил Пуфф.
- Хуже, значительно хуже!
- Пожалуй, - кивнул Ян.
- Тогда слушайтесь меня, а главное дело - молчите!
Шакал быстро простер руки в сторону путников. Через мгновение они обнаружили, что ничем не отличаются от студенистых собратьев. Впереди, за острыми пиками послышался гул, очень похожий на шум земного вертолета за вычетом рева турбин... Из-за острых пиков вынырнул летательный аппарат, в точности повторявший десантный американский вертолет времен войны во Вьетнаме. Боковые двери отсутствовали, турбины - тоже. Винт крутился словно сам по себе. Машина, приподняв нос, плавно опустилась на песок. На борту желтой краской выведено «ПРЕССА». Из недр аппарата выпрыгнули двое в темных очках. На плече второго была профессиональная телевизионная камера. Он снимал первого гостя, с микрофоном в руке. Расталкивая души, оба направились прямо к Анубису.
- Привет шакал! Не видел ли тут кого-нибудь?
- Да нет...
- А ураган?
- Видимо, я еще не успел добраться, шел по пустыне.
- Жаль. Такая сенсация могла быть, теперь придется довольствоваться рубрикой природный катаклизм! Сними хотя бы этот зоосад...
Оператор послушно запечатлел толпу.
- Придется осмотреть поле у основания плато.
Бесцеремонно толкаясь и раздавая удары, они направились на поле камней Корн. Но на беду среди пострадавших от прессы оказался Пуфф. Анубис сложил руки в молитвенном жесте - как ни странно, но котище его послушался. Только «пресса» удалилась, хулиган слепил из студня голубой снежок, и бросил его под днище вертолета. Слизь растеклась по металлу, став практически не заметной.
- Пойдемте, может быть, они отстанут.
- Наверное, не сразу, - подавил смех котище.
Караван двинулся вдоль скал, напоминавших многократно увеличенные кристаллы.
- Здесь есть пресса, телевидение и прочее? - удивился Ян, когда вертолет скрылся за барханом.
- На Земле это вас не поражало? - в свою очередь спросил Анубис.
- Да уж.
- Разница есть, конечно. Например, в вертолете нет двигателей, зачем? Винт и так может крутиться.
- А сам вертолет для чего?
- Выяснилось, что земная аппаратура плохо переносит транспортировку через переходы. Разрушается при свободных полетах.
- Поэтому они стали использовать этот гибрид?
- Да. Топливо в земном понимании не нужно, техника для съемок сенсаций - работает прекрасно.
- Вы прессу не очень любите...
- И есть за что, - ответил Анубис тоном, не допускающим дальнейших расспросов.
- Значит, тут есть вечерние выпуски новостей? - сменил тему Ян.
- Как у них, - шакал Анубис кивнул в сторону душ.
- Следовательно, эти падальщики прилетели на запах...
- Закон жанра.
- Как же все это уживается?!
- По разному.
Дорога вывела на пологий склон, дальше лежало озеро.
Глава 5
БЕЛОЕ ОЗЕРО
Короткий откос спускался к воде. Берег, в отличие от пустыни выглядел достаточно естественно. Пучки подсохшей травы, редкие камни, тина и запах гниющих водорослей... Вода, подобно небу, имела молочный цвет. Далеко, слева, окутанный голубой дымкой виднелся лес. Берег напротив сливался с горизонтом, справа лежала пустыня.
Марк поднялся на прибрежный камень.
- Глубоко, дно круто вниз уходит.
Тропа поворачивала вдоль воды. Немного впереди узкий пляж пересекал не широкий ручей. Анубис махнул рукой, приглашая за собой, и отправился к ручью.
- По-моему мы движемся значительно медленнее...
- Чем где? - заинтересовался Пуфф.
- Чем в пустыне. Между барханов мы перемещались словно курьерский поезд...
Проводник обернулся.
- Разные участки тропы имеют не схожие свойства...
Он перепрыгнул через ручей, за ним последовали остальные. Одно из студенистых созданий, вполне походивших на человека, приблизилось к воде.
- Это оно зря, - беспристрастно отметил Анубис.
- Почему?
- Сейчас все поймете...
Из воды выбрался странный субъект или животное. Его голову, тело, покрывала короткая шерсть, от которой были свободны лишь лицо и солидный живот. Пальцы с длинными когтями на руках и ногах соединяли плавательные перепонки. Рост составлял немногим больше метра. На макушке имелось углубление в форме овального блюдца, заполненное водой. Как только пришелец оказался на песке, его кожа приобрела желтоватый оттенок.
- Каппа, - удивился демон.
- А кто это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
- Вернуться? - спросил Пуфф.
- Не думаю. Я намекнул им, на возможный исход.
- А если все-таки еще раз нападут? - подал голос шакал.
- Убьем всех, - сказал Ян, открывая сумку.
Крест, несмотря на больший размер, благополучно исчез внутри ее. Ни какого сомнения, что именно так и будет, у Анубиса почему-то не возникло, но больше стервятники не появились.
- Как я рад снова путешествовать в вашем обществе...
Глаза Пуффа, вся морда светились от счастья, чего нельзя было сказать о демоне. Не то что он не любил мохнатого шалуна, но иногда феноменальная способность этого существа попадать в истории могла довести до красного каления кого угодно.
- Я тоже рад, - обреченно вздохнул Марк.
- Прошу отметить особо, - в этот раз вести себя хорошо я не обещал, - сообщил Пуфф и продемонстрировал демону язык.
- А отослать тебя обратно нет никакой возможности, - закончил за котищу Ян.
- Тогда в путь, - прервал беседу Анубис, - дорога очень дальняя.
Караван снова отправился по невидимой тропе, вдоль уходящего к облакам плато. Его путь лежал прямо к напоминавшим хаотично высовывающиеся острые зубы пикам.
- Предстоит много интересных встреч... - потер лапы друг об друга Пуфф.
- Со всем, что сотворил ум сумасшедшего в горячечном бреду, - попытался остудить его пыл Марк.
Анубиса заинтересовали необычные путники. Они не были такими, как существа этого мира, и дело даже не во внешней форме...
- Позволю себе немного прояснить. Кроме названной категории, по пути могут встретиться существа, появившиеся в ходе эволюции, а так же скрещивания различных видов.
- Значит, придется пробиваться к выходу сквозь строй желающих нас съесть, - прокомментировал Марк.
- Не обязательно, я же вас не съел?!
После последней гавани камней Корн путешественники стали различать тропу. Внешне в ней не было ничего необычного - довольно широкая, полевая дорога, словно по ней прошли тысячи ног...
- Так, все-таки выследили... Наверное, вам лишний шум и внимание не нужно?
- В смысле, драки? - спросил Пуфф.
- Хуже, значительно хуже!
- Пожалуй, - кивнул Ян.
- Тогда слушайтесь меня, а главное дело - молчите!
Шакал быстро простер руки в сторону путников. Через мгновение они обнаружили, что ничем не отличаются от студенистых собратьев. Впереди, за острыми пиками послышался гул, очень похожий на шум земного вертолета за вычетом рева турбин... Из-за острых пиков вынырнул летательный аппарат, в точности повторявший десантный американский вертолет времен войны во Вьетнаме. Боковые двери отсутствовали, турбины - тоже. Винт крутился словно сам по себе. Машина, приподняв нос, плавно опустилась на песок. На борту желтой краской выведено «ПРЕССА». Из недр аппарата выпрыгнули двое в темных очках. На плече второго была профессиональная телевизионная камера. Он снимал первого гостя, с микрофоном в руке. Расталкивая души, оба направились прямо к Анубису.
- Привет шакал! Не видел ли тут кого-нибудь?
- Да нет...
- А ураган?
- Видимо, я еще не успел добраться, шел по пустыне.
- Жаль. Такая сенсация могла быть, теперь придется довольствоваться рубрикой природный катаклизм! Сними хотя бы этот зоосад...
Оператор послушно запечатлел толпу.
- Придется осмотреть поле у основания плато.
Бесцеремонно толкаясь и раздавая удары, они направились на поле камней Корн. Но на беду среди пострадавших от прессы оказался Пуфф. Анубис сложил руки в молитвенном жесте - как ни странно, но котище его послушался. Только «пресса» удалилась, хулиган слепил из студня голубой снежок, и бросил его под днище вертолета. Слизь растеклась по металлу, став практически не заметной.
- Пойдемте, может быть, они отстанут.
- Наверное, не сразу, - подавил смех котище.
Караван двинулся вдоль скал, напоминавших многократно увеличенные кристаллы.
- Здесь есть пресса, телевидение и прочее? - удивился Ян, когда вертолет скрылся за барханом.
- На Земле это вас не поражало? - в свою очередь спросил Анубис.
- Да уж.
- Разница есть, конечно. Например, в вертолете нет двигателей, зачем? Винт и так может крутиться.
- А сам вертолет для чего?
- Выяснилось, что земная аппаратура плохо переносит транспортировку через переходы. Разрушается при свободных полетах.
- Поэтому они стали использовать этот гибрид?
- Да. Топливо в земном понимании не нужно, техника для съемок сенсаций - работает прекрасно.
- Вы прессу не очень любите...
- И есть за что, - ответил Анубис тоном, не допускающим дальнейших расспросов.
- Значит, тут есть вечерние выпуски новостей? - сменил тему Ян.
- Как у них, - шакал Анубис кивнул в сторону душ.
- Следовательно, эти падальщики прилетели на запах...
- Закон жанра.
- Как же все это уживается?!
- По разному.
Дорога вывела на пологий склон, дальше лежало озеро.
Глава 5
БЕЛОЕ ОЗЕРО
Короткий откос спускался к воде. Берег, в отличие от пустыни выглядел достаточно естественно. Пучки подсохшей травы, редкие камни, тина и запах гниющих водорослей... Вода, подобно небу, имела молочный цвет. Далеко, слева, окутанный голубой дымкой виднелся лес. Берег напротив сливался с горизонтом, справа лежала пустыня.
Марк поднялся на прибрежный камень.
- Глубоко, дно круто вниз уходит.
Тропа поворачивала вдоль воды. Немного впереди узкий пляж пересекал не широкий ручей. Анубис махнул рукой, приглашая за собой, и отправился к ручью.
- По-моему мы движемся значительно медленнее...
- Чем где? - заинтересовался Пуфф.
- Чем в пустыне. Между барханов мы перемещались словно курьерский поезд...
Проводник обернулся.
- Разные участки тропы имеют не схожие свойства...
Он перепрыгнул через ручей, за ним последовали остальные. Одно из студенистых созданий, вполне походивших на человека, приблизилось к воде.
- Это оно зря, - беспристрастно отметил Анубис.
- Почему?
- Сейчас все поймете...
Из воды выбрался странный субъект или животное. Его голову, тело, покрывала короткая шерсть, от которой были свободны лишь лицо и солидный живот. Пальцы с длинными когтями на руках и ногах соединяли плавательные перепонки. Рост составлял немногим больше метра. На макушке имелось углубление в форме овального блюдца, заполненное водой. Как только пришелец оказался на песке, его кожа приобрела желтоватый оттенок.
- Каппа, - удивился демон.
- А кто это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87