- спросил Марк.
- Так, - котище развернул брошюру, - ничего, только вот это.
- Странное сооружение.
Пуфф пожал плечами и книжка пропала. Между стволов блеснула вода. Через мгновение путешественники остановились на песчаном пляже большого озера. В зеркальной глади отражались корабельные сосны, голубое небо, большой дом на левом берегу. Здания со стороны леса окружали густые заросли какой-то растительности. Громадная веранда нависала над водой. Опор или свай видно не было.
- Посетим?
- Придется, тропа идет вдоль берега с домом.
Дорогу преградили густые заросли невысоких, не более трех метров сосен. Демон поднял иголку.
- Она очень похожа на стальную швейную иглу, покрытую полимером...
- В таких зеленых насаждениях останется не только одежда...
- Верно, - произнес чей-то знакомый голос.
Ветви раздвинулись. На дороге стоял смуглый юноша в спортивном костюме. За его спиной виднелись цветники, журчал фонтан...
- Не узнали? Тогда представлюсь еще раз - Анубис.
В лапах Пуффа появилась потертая книжица. Он раскрыл ее...
- Позвольте, но...
Едва уловимая рябь пробежала по водной глади. Анубис взглянул на рисунок, помрачнел.
- Вы думаете в том можно жить?!
- Не знаю, - не уверенно произнес котище.
- А я знаю, позже поясню. Прошу, вы мои гости. Лучше поговорим в доме.
- А изгородь? - Марк покосился на расступившиеся пушистые сосны.
- Это только от незваных гостей, а вас я ждал.
- Сложный механизм...
- Они живые, очень чувствительные. Иглы, кстати, могут вылетать...
Ян протянул к ближайшей ветке ладонь, зеленый ерш наклонился к черной коже, скрывавшей когтистую лапу. Желание спрятать свои передние конечности, так прочно застряло в памяти, что перчатки теперь автоматически оказывались на лапах, если их владелец был в безопасности. «Сосна» показалась мягкой и теплой, даже пахла как ее родственница на земле. Хозяин Замка улыбнулся. Ветка качнулась в ответ...
- Вот видите, - заметил Анубис.
- Остальные сосны...
- Такие же, иглы только крупнее. Прошу вас, поговорим в доме...
- То-то мы в лесу никого не встретили...
Анубис провел гостей на веранду, взмахнул рукой, остекление исчезло.
- Не возражаете? Довольно тепло...
Вся внутренняя отделка, включая стол и стулья, была выполнена из чуть желтоватой сосны. Несколько плетеных кресел замерли на случайных местах. Солнечные блики проникли сквозь прозрачное окно в крыше. Квадратные фрагменты толстого стекла превратили солнечный свет в радужные пятна. На столе появилась желтая скатерть...
- Вы не откажитесь от легкого завтрака?
- Ни в коем случае, - ответил Пуфф.
Демон вздохнул и осуждающе посмотрел на пушистого толстяка.
- Воспитание не аристократическое, - отметил Ян.
- Правильнее сказать - отсутствует вообще...
- На себя посмотри, когда руки мыл последний раз?
Ян незаметно взглянул на свои перчатки. Если уж крысиные внутренности в подземелье не пристали... Анубис подождал мгновение.
- Тогда - прошу вас за стол. Завтрак сейчас подадут.
- Позвольте узнать, - спросил демон, - ваш образ...
- Тут я хозяин, к тому же без свидетелей. Сферы прочно связаны с Землей. Все бытовые приборы приспособлены к человеческому облику, а не к морде шакала... Почитатели создали прочный образ, совершенно не думая, как в таком виде жить.
- А дворец? - спросил Пуфф, наблюдавший за длинной вереницей тарелок, ваз, соусников, чашечек и прочего, подобно змее плывущих из недр дома.
- Дворец!? - передразнил Анубис.
- Да.
- Куда можно поселить древнего бога... Кроме того, флуктуации, искажения и наложение отдельных ментальных потоков! Картинка не отражает и доли того мрачного здания. Из красного монолита, огромный, холодный непреступный каземат! Грани перевернутой пирамиды - около трехсот метров! Симметричная ей конструкция уходит фундаментом в землю... Туда мы спустимся немного позднее. Чадящие факелы в темных коридорах, холодный тронный зал и так далее. Но меня стали забывать, поэтому удалось немного трансформировать наземную часть. Теперь хотя бы вход нормальный.
Гости молча слушали.
- Вы кушайте, или для вас это скорее процесс? Потребность скорее психологическая, чем физическая?
- Очень даже физическая зависимость, - ответил котище.
- Лжет, - констатировал Марк.
- Я?! Знаешь, как у меня от страха аппетит разыгрался у замка?
- И снова обманывает... Аппетит у него есть всегда.
- Подождите, в замке Северный квартет есть хозяева?
- Насчет хозяев - не знаем, но свет в окнах был. Кроме того - кто-то колдовал...
- Неужели вернулись четверо?!
- Мы не выпускали...
Анубис снова рассматривал своих гостей... Пушистый обжора аккуратно укладывал на кусок белого хлеба ветчину, колбасу, сыр разных сортов. Получилась внушительная стопка. Пуфф открыл громадную пасть и откусил треть бутерброда, зажмурился от удовольствия. Демон сердито посмотрел на него. Котище показал язык. Если это пушистое существо не особенно удивило Анубиса, как впрочем, и демон, внешний облик в аду - дело десятое. Человек же оставался полной загадкой. Первое обстоятельство, смущавшее древнего бога - беспрекословное подчинение двух сверхъестественных существ обычному человеку, их готовность уничтожить всякого, посягнувшего на Яна (внешние атрибуты, споры - не в счет). Впрочем, обычному ли? Но когтистые, покрытые сине-зеленой переливающейся чешуей лапы, по форме повторявшие руки еще не о чем не свидетельствовали, в отличие от силы, блеснувшей в момент первого знакомства и потом... Да, Ян оставался загадкой. Впрочем, то что гость не оказался обычным колдуном с подручными - уже радовало. Ну а хватит ли сил у троицы выбраться из Трех сфер зависит только от них.
Мысли Яна блуждали где-то над зеркальной гладью озера. Он взял чашечку, налил кофе, задумчиво стал помешивать, но так как взгляд был устремлен вдаль, промахнулся... Перчатка исчезла, а указательный палец угодил в горячий кофе. Анубис вздрогнул, представив себе людские ощущения, но Ян мешал напиток когтем совершенно спокойно, Пуфф хихикнул.
- Каков поп, таков приход, а ты меня все воспитываешь, - обратился он к демону.
Хозяина Замка тысячи миров взглянул на свою чашку и улыбнулся.
«Забавно, не пригласить ли их в подземелье. Если и это их не интересует, - подарю кое-что», - подумал Анубис.
***
Гладкие каменные ступени вели куда-то вниз. Коптящие факелы скудно освещали каменные барельефы, лестницу, сводчатый потолок.
- А если осветить с помощью магии, - спросил Марк.
- Пробовал, но здесь все прочно закреплено верой многих тысяч людей. А вот электрический фонарь - вполне работает.
- То есть всемогущий бог, но в пределах образа?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
- Так, - котище развернул брошюру, - ничего, только вот это.
- Странное сооружение.
Пуфф пожал плечами и книжка пропала. Между стволов блеснула вода. Через мгновение путешественники остановились на песчаном пляже большого озера. В зеркальной глади отражались корабельные сосны, голубое небо, большой дом на левом берегу. Здания со стороны леса окружали густые заросли какой-то растительности. Громадная веранда нависала над водой. Опор или свай видно не было.
- Посетим?
- Придется, тропа идет вдоль берега с домом.
Дорогу преградили густые заросли невысоких, не более трех метров сосен. Демон поднял иголку.
- Она очень похожа на стальную швейную иглу, покрытую полимером...
- В таких зеленых насаждениях останется не только одежда...
- Верно, - произнес чей-то знакомый голос.
Ветви раздвинулись. На дороге стоял смуглый юноша в спортивном костюме. За его спиной виднелись цветники, журчал фонтан...
- Не узнали? Тогда представлюсь еще раз - Анубис.
В лапах Пуффа появилась потертая книжица. Он раскрыл ее...
- Позвольте, но...
Едва уловимая рябь пробежала по водной глади. Анубис взглянул на рисунок, помрачнел.
- Вы думаете в том можно жить?!
- Не знаю, - не уверенно произнес котище.
- А я знаю, позже поясню. Прошу, вы мои гости. Лучше поговорим в доме.
- А изгородь? - Марк покосился на расступившиеся пушистые сосны.
- Это только от незваных гостей, а вас я ждал.
- Сложный механизм...
- Они живые, очень чувствительные. Иглы, кстати, могут вылетать...
Ян протянул к ближайшей ветке ладонь, зеленый ерш наклонился к черной коже, скрывавшей когтистую лапу. Желание спрятать свои передние конечности, так прочно застряло в памяти, что перчатки теперь автоматически оказывались на лапах, если их владелец был в безопасности. «Сосна» показалась мягкой и теплой, даже пахла как ее родственница на земле. Хозяин Замка улыбнулся. Ветка качнулась в ответ...
- Вот видите, - заметил Анубис.
- Остальные сосны...
- Такие же, иглы только крупнее. Прошу вас, поговорим в доме...
- То-то мы в лесу никого не встретили...
Анубис провел гостей на веранду, взмахнул рукой, остекление исчезло.
- Не возражаете? Довольно тепло...
Вся внутренняя отделка, включая стол и стулья, была выполнена из чуть желтоватой сосны. Несколько плетеных кресел замерли на случайных местах. Солнечные блики проникли сквозь прозрачное окно в крыше. Квадратные фрагменты толстого стекла превратили солнечный свет в радужные пятна. На столе появилась желтая скатерть...
- Вы не откажитесь от легкого завтрака?
- Ни в коем случае, - ответил Пуфф.
Демон вздохнул и осуждающе посмотрел на пушистого толстяка.
- Воспитание не аристократическое, - отметил Ян.
- Правильнее сказать - отсутствует вообще...
- На себя посмотри, когда руки мыл последний раз?
Ян незаметно взглянул на свои перчатки. Если уж крысиные внутренности в подземелье не пристали... Анубис подождал мгновение.
- Тогда - прошу вас за стол. Завтрак сейчас подадут.
- Позвольте узнать, - спросил демон, - ваш образ...
- Тут я хозяин, к тому же без свидетелей. Сферы прочно связаны с Землей. Все бытовые приборы приспособлены к человеческому облику, а не к морде шакала... Почитатели создали прочный образ, совершенно не думая, как в таком виде жить.
- А дворец? - спросил Пуфф, наблюдавший за длинной вереницей тарелок, ваз, соусников, чашечек и прочего, подобно змее плывущих из недр дома.
- Дворец!? - передразнил Анубис.
- Да.
- Куда можно поселить древнего бога... Кроме того, флуктуации, искажения и наложение отдельных ментальных потоков! Картинка не отражает и доли того мрачного здания. Из красного монолита, огромный, холодный непреступный каземат! Грани перевернутой пирамиды - около трехсот метров! Симметричная ей конструкция уходит фундаментом в землю... Туда мы спустимся немного позднее. Чадящие факелы в темных коридорах, холодный тронный зал и так далее. Но меня стали забывать, поэтому удалось немного трансформировать наземную часть. Теперь хотя бы вход нормальный.
Гости молча слушали.
- Вы кушайте, или для вас это скорее процесс? Потребность скорее психологическая, чем физическая?
- Очень даже физическая зависимость, - ответил котище.
- Лжет, - констатировал Марк.
- Я?! Знаешь, как у меня от страха аппетит разыгрался у замка?
- И снова обманывает... Аппетит у него есть всегда.
- Подождите, в замке Северный квартет есть хозяева?
- Насчет хозяев - не знаем, но свет в окнах был. Кроме того - кто-то колдовал...
- Неужели вернулись четверо?!
- Мы не выпускали...
Анубис снова рассматривал своих гостей... Пушистый обжора аккуратно укладывал на кусок белого хлеба ветчину, колбасу, сыр разных сортов. Получилась внушительная стопка. Пуфф открыл громадную пасть и откусил треть бутерброда, зажмурился от удовольствия. Демон сердито посмотрел на него. Котище показал язык. Если это пушистое существо не особенно удивило Анубиса, как впрочем, и демон, внешний облик в аду - дело десятое. Человек же оставался полной загадкой. Первое обстоятельство, смущавшее древнего бога - беспрекословное подчинение двух сверхъестественных существ обычному человеку, их готовность уничтожить всякого, посягнувшего на Яна (внешние атрибуты, споры - не в счет). Впрочем, обычному ли? Но когтистые, покрытые сине-зеленой переливающейся чешуей лапы, по форме повторявшие руки еще не о чем не свидетельствовали, в отличие от силы, блеснувшей в момент первого знакомства и потом... Да, Ян оставался загадкой. Впрочем, то что гость не оказался обычным колдуном с подручными - уже радовало. Ну а хватит ли сил у троицы выбраться из Трех сфер зависит только от них.
Мысли Яна блуждали где-то над зеркальной гладью озера. Он взял чашечку, налил кофе, задумчиво стал помешивать, но так как взгляд был устремлен вдаль, промахнулся... Перчатка исчезла, а указательный палец угодил в горячий кофе. Анубис вздрогнул, представив себе людские ощущения, но Ян мешал напиток когтем совершенно спокойно, Пуфф хихикнул.
- Каков поп, таков приход, а ты меня все воспитываешь, - обратился он к демону.
Хозяина Замка тысячи миров взглянул на свою чашку и улыбнулся.
«Забавно, не пригласить ли их в подземелье. Если и это их не интересует, - подарю кое-что», - подумал Анубис.
***
Гладкие каменные ступени вели куда-то вниз. Коптящие факелы скудно освещали каменные барельефы, лестницу, сводчатый потолок.
- А если осветить с помощью магии, - спросил Марк.
- Пробовал, но здесь все прочно закреплено верой многих тысяч людей. А вот электрический фонарь - вполне работает.
- То есть всемогущий бог, но в пределах образа?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87