как бы София ни прятала от него сладости, он непременно их
находил и съедал. Конечно, Кромби был способен и на большее, но что искать
ребенку в стенах замка, кроме сладостей!
Но вот, вне себя от ярости, он зажмурился, крутнулся и, выбросив
вперед указательный палец, открыл глаза. Палец указывал в стену.
Его талант не признавал препятствий. Направление было выбрано верное.
Тогда карапуз одолел порог и, выбравшись из замка, повторил попытку. Палец
указывал в сторону рва.
Он знал, что по ту сторону рва ему играть запрещено, но слишком
велика была его ярость. Даже если он заблудится и пропадет где-нибудь в
джунглях, это послужит его матери хорошим уроком. Хотя заблудиться ему не
удастся - талант не позволит.
И Кромби затопотал ножками по подъемному мосту. Суфле высунул из воды
огромную голову и предостерегающе зашипел. Он тоже знал, что карапузу
запрещено играть по ту сторону, но хватать и тем более глотать моего сына
змей не решился, а другими приемами охраны он не владел.
Оказавшись на той стороне, Кромби сделал третью попытку, и палец
указал в джунгли. Вконец обеспокоенный Суфле вылез из воды и пополз в
замок - поднять тревогу. Но там он попал хозяйке под горячую руку.
- Ты что ковер мочишь! - взвизгнула она. - А ну пошел отсюда!
Суфле оробел и ретировался. Но он, увы, не владел человеческой речью.
Кажется, это был чуть ли не единственный случай в истории Ксанта, когда
молчание пользы не принесло.
Змей переплыл ров и попытался догнать Кромби. Но тот уже скрылся в
зарослях, а нюх у сторожевого чудовища был весьма слабый. Не обнаружив
следов беглеца, Суфле вернулся к замку и спрятался в ров, пристыженный и
опечаленный. Оставалось надеяться, что мальчуган сумеет вернуться сам.
А Кромби, оробев среди незнакомого внешнего мира, тем не менее упрямо
следовал за своим указательным пальцем. Палец уводил его все дальше и
дальше в лес, пока не привел к огромной бочке меда. Ложка лежала рядом.
Удивленный (как-то он несколько по-другому представлял себе новую
мать), Кромби взял ложку и погрузил ее в мед.
Ложка была полна дегтя. Стоило ей коснуться меда, как последовало
нечто вроде взрыва, и на месте бочки заклубился дым.
Ошеломленный Кромби отшатнулся, но все же устоял на ножках. Ему было
всего три года, но это был боец.
Дым сгустился и принял очертания женской фигуры.
- Какого помидора ты здесь делаешь? - закричала незнакомка.
- Какого - чего? - переспросил сконфуженный Кромби.
- Свеклы, огурца, редиски, редьки... - Она запнулась и испытующе
оглядела его. - Погоди-ка! Ты же совсем маленький. Тебе таких слов слышать
не положено. Каждому овощу - свое время.
- Какому овощу?
- Думаешь, я помню! Что ты здесь делаешь один? Где твоя мамочка?
- Моя мамочка слишком занята, чтобы за мной следить. Я ищу другую
мать, и я уже тебя нашел.
Демонесса призадумалась.
- И кто же твоя занятая мамочка?
- София. Она из Мандении.
Демонесса призадумалась снова. Давненько ей не приходилось заниматься
этим делом два раза подряд. Наверное, с того самого времени, когда она
безуспешно пыталась меня соблазнить. Ибо это была та самая демонесса,
всегда норовящая возникнуть в самый неподходящий момент. Если демоны тоже
обладают талантами, то ее талант заключался как раз в этом.
- А отец твой кто?
- Волшебник Хамфри.
- Это уже интересно! Так ты - еще и сын Хамфри? - Она явно хотела
удостовериться до конца в своей удаче.
- Да. Только он тоже вечно занят.
- Это уж точно! На меня у него, во всяком случае, тоже времени не
хватило. А как тебя зовут?
- Кромби.
- А я - Метрия. Почему ты решил, что именно я - твоя новая мать?
- Я указал на тебя пальцем.
- Ничего себе указал! - Она сплюнула дегтем. - Это у тебя магия
такая?
- Да. Я все нахожу. И тебя нашел.
Демонесса кивнула.
- Причем весьма интересным способом. Ты, видно, и впрямь талантлив.
Опознать меня, несмотря на мою ложную конфигурацию!
- Твою - что?
- Ну, то, как я выгляжу. Тебя не одурачишь!
- Ничто не одурачит мой талант, - гордо сказал он.
- И чем же так заняты твои родители?
- Другим мальчишкой. Они думают, что он лучше.
Метрия призадумалась вот уже в третий раз подряд.
- Что ж, узнаю Хамфри. Со мной он в свое время обходился точно так
же, как сейчас с тобой. Он даже на трусики мои не обратил внимания!
Кромби был, конечно, еще младенчески наивен, но кое-что уже понимал.
- Ты что, была его женой?
- Не совсем. Женой была демонесса Дана, потом она его бросила. Я тоже
хотела вызвать с ним вместе аиста, но ничего не вышло. Он был слишком
занят, чтобы таращиться на всякую фиг... э... фигуру. - Она нахмурилась,
удрученная воспоминаниями.
- Да, - сказал Кромби, прекрасно ее понимая.
- Что ж, твой талант тебя не обманул. А как ты себе представляешь
другую мать?
- Ну, она ни на кого больше не обращает внимания, только на меня, -
начал он объяснять, ибо давно уже все продумал. - Дает мне конфеты, не
купает, не укладывает спать одного и в темноте. А других детей не любит,
ну вот ни на столечко!
Метрия кивнула.
- Это я могу.
- Конечно. Мой талант прямо на тебя указал.
- Ладно. Ну, Кромби, сейчас позабавимся.
- Как?
- Для начала раздобудем конфет.
Понятно, что они уже были сообщниками.
Метрия подхватила Кромби и довольно быстро доставила его на берега
Молочной Реки, где на кисельных берегах росли в изобилии сливочные
шоколадки. Кромби был в восторге. Он набил рот сладостями, и Метрия тут же
унесла его к газированному озеру Сода-Пробка. Вода Кромби сначала не очень
понравилась, но Метрия научила карапуза наливать воду в бутылку с красивой
этикеткой и взбалтывать, отчего вкус немедленно улучшался.
Однако вскоре демонесса стала серьезна. Не совсем, конечно - так,
самую малость.
- Кромби, все это замечательно, но я боюсь, что у тебя разболится
животик. А я бы не была настоящей матерью, если бы допустила такое.
Давай-ка я доставлю тебя сейчас домой, а завтра мы встретимся снова и
тогда уже наедимся конфет до отвала. И ничего от этого не будет.
- Но я не хочу домой!
Она нахмурилась.
- Я тебя понимаю. Но если ты не вернешься, они поймут, что ты
улизнул, и станут за тобой надзирать.
- Как надзирать?
- Как следует.
Такая перспектива ему не понравилась.
- Я не хочу, чтобы за мной надзирали!
- Ты что же, хочешь совсем не ночевать дома?
- Меня укладывают в темной комнате, а сами куда-то уходят. А в
спальне привидениев полно; могут схватить, если под одеяло с головой не
залезть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
находил и съедал. Конечно, Кромби был способен и на большее, но что искать
ребенку в стенах замка, кроме сладостей!
Но вот, вне себя от ярости, он зажмурился, крутнулся и, выбросив
вперед указательный палец, открыл глаза. Палец указывал в стену.
Его талант не признавал препятствий. Направление было выбрано верное.
Тогда карапуз одолел порог и, выбравшись из замка, повторил попытку. Палец
указывал в сторону рва.
Он знал, что по ту сторону рва ему играть запрещено, но слишком
велика была его ярость. Даже если он заблудится и пропадет где-нибудь в
джунглях, это послужит его матери хорошим уроком. Хотя заблудиться ему не
удастся - талант не позволит.
И Кромби затопотал ножками по подъемному мосту. Суфле высунул из воды
огромную голову и предостерегающе зашипел. Он тоже знал, что карапузу
запрещено играть по ту сторону, но хватать и тем более глотать моего сына
змей не решился, а другими приемами охраны он не владел.
Оказавшись на той стороне, Кромби сделал третью попытку, и палец
указал в джунгли. Вконец обеспокоенный Суфле вылез из воды и пополз в
замок - поднять тревогу. Но там он попал хозяйке под горячую руку.
- Ты что ковер мочишь! - взвизгнула она. - А ну пошел отсюда!
Суфле оробел и ретировался. Но он, увы, не владел человеческой речью.
Кажется, это был чуть ли не единственный случай в истории Ксанта, когда
молчание пользы не принесло.
Змей переплыл ров и попытался догнать Кромби. Но тот уже скрылся в
зарослях, а нюх у сторожевого чудовища был весьма слабый. Не обнаружив
следов беглеца, Суфле вернулся к замку и спрятался в ров, пристыженный и
опечаленный. Оставалось надеяться, что мальчуган сумеет вернуться сам.
А Кромби, оробев среди незнакомого внешнего мира, тем не менее упрямо
следовал за своим указательным пальцем. Палец уводил его все дальше и
дальше в лес, пока не привел к огромной бочке меда. Ложка лежала рядом.
Удивленный (как-то он несколько по-другому представлял себе новую
мать), Кромби взял ложку и погрузил ее в мед.
Ложка была полна дегтя. Стоило ей коснуться меда, как последовало
нечто вроде взрыва, и на месте бочки заклубился дым.
Ошеломленный Кромби отшатнулся, но все же устоял на ножках. Ему было
всего три года, но это был боец.
Дым сгустился и принял очертания женской фигуры.
- Какого помидора ты здесь делаешь? - закричала незнакомка.
- Какого - чего? - переспросил сконфуженный Кромби.
- Свеклы, огурца, редиски, редьки... - Она запнулась и испытующе
оглядела его. - Погоди-ка! Ты же совсем маленький. Тебе таких слов слышать
не положено. Каждому овощу - свое время.
- Какому овощу?
- Думаешь, я помню! Что ты здесь делаешь один? Где твоя мамочка?
- Моя мамочка слишком занята, чтобы за мной следить. Я ищу другую
мать, и я уже тебя нашел.
Демонесса призадумалась.
- И кто же твоя занятая мамочка?
- София. Она из Мандении.
Демонесса призадумалась снова. Давненько ей не приходилось заниматься
этим делом два раза подряд. Наверное, с того самого времени, когда она
безуспешно пыталась меня соблазнить. Ибо это была та самая демонесса,
всегда норовящая возникнуть в самый неподходящий момент. Если демоны тоже
обладают талантами, то ее талант заключался как раз в этом.
- А отец твой кто?
- Волшебник Хамфри.
- Это уже интересно! Так ты - еще и сын Хамфри? - Она явно хотела
удостовериться до конца в своей удаче.
- Да. Только он тоже вечно занят.
- Это уж точно! На меня у него, во всяком случае, тоже времени не
хватило. А как тебя зовут?
- Кромби.
- А я - Метрия. Почему ты решил, что именно я - твоя новая мать?
- Я указал на тебя пальцем.
- Ничего себе указал! - Она сплюнула дегтем. - Это у тебя магия
такая?
- Да. Я все нахожу. И тебя нашел.
Демонесса кивнула.
- Причем весьма интересным способом. Ты, видно, и впрямь талантлив.
Опознать меня, несмотря на мою ложную конфигурацию!
- Твою - что?
- Ну, то, как я выгляжу. Тебя не одурачишь!
- Ничто не одурачит мой талант, - гордо сказал он.
- И чем же так заняты твои родители?
- Другим мальчишкой. Они думают, что он лучше.
Метрия призадумалась вот уже в третий раз подряд.
- Что ж, узнаю Хамфри. Со мной он в свое время обходился точно так
же, как сейчас с тобой. Он даже на трусики мои не обратил внимания!
Кромби был, конечно, еще младенчески наивен, но кое-что уже понимал.
- Ты что, была его женой?
- Не совсем. Женой была демонесса Дана, потом она его бросила. Я тоже
хотела вызвать с ним вместе аиста, но ничего не вышло. Он был слишком
занят, чтобы таращиться на всякую фиг... э... фигуру. - Она нахмурилась,
удрученная воспоминаниями.
- Да, - сказал Кромби, прекрасно ее понимая.
- Что ж, твой талант тебя не обманул. А как ты себе представляешь
другую мать?
- Ну, она ни на кого больше не обращает внимания, только на меня, -
начал он объяснять, ибо давно уже все продумал. - Дает мне конфеты, не
купает, не укладывает спать одного и в темноте. А других детей не любит,
ну вот ни на столечко!
Метрия кивнула.
- Это я могу.
- Конечно. Мой талант прямо на тебя указал.
- Ладно. Ну, Кромби, сейчас позабавимся.
- Как?
- Для начала раздобудем конфет.
Понятно, что они уже были сообщниками.
Метрия подхватила Кромби и довольно быстро доставила его на берега
Молочной Реки, где на кисельных берегах росли в изобилии сливочные
шоколадки. Кромби был в восторге. Он набил рот сладостями, и Метрия тут же
унесла его к газированному озеру Сода-Пробка. Вода Кромби сначала не очень
понравилась, но Метрия научила карапуза наливать воду в бутылку с красивой
этикеткой и взбалтывать, отчего вкус немедленно улучшался.
Однако вскоре демонесса стала серьезна. Не совсем, конечно - так,
самую малость.
- Кромби, все это замечательно, но я боюсь, что у тебя разболится
животик. А я бы не была настоящей матерью, если бы допустила такое.
Давай-ка я доставлю тебя сейчас домой, а завтра мы встретимся снова и
тогда уже наедимся конфет до отвала. И ничего от этого не будет.
- Но я не хочу домой!
Она нахмурилась.
- Я тебя понимаю. Но если ты не вернешься, они поймут, что ты
улизнул, и станут за тобой надзирать.
- Как надзирать?
- Как следует.
Такая перспектива ему не понравилась.
- Я не хочу, чтобы за мной надзирали!
- Ты что же, хочешь совсем не ночевать дома?
- Меня укладывают в темной комнате, а сами куда-то уходят. А в
спальне привидениев полно; могут схватить, если под одеяло с головой не
залезть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85