Дольф последовал ее примеру, и теперь вместо объятий они переплелись змеиными телами. Но это было.., не совсем то. И вовсе не из-за посторонних взглядов. Чего-то у них обоих стало недоставать.
— В чем тут дело? — растерянно произнес Дольф.
— Не скажем! — ехидно заявила Метрия. — Вопрос относится к Тайнам Взрослой Жизни, разглашение карается.., и все такое. Будь она в трусиках, нам вообще пришлось бы тебя запереть, а ключ проглотить.
— Это еще кто? — поинтересовалась Нада, подняв глаза на демонессу.
— Да так, Метрия… — с запинкой ответил Дольф. — Демонесса. Она это.., того…
— Понятно, — прошипела Нада, ибо в этот момент Метрия сделалась даже привлекательнее ее самой. Конечно, это было сверхъестественное явление, и в качестве такого не могло продолжаться долго.
— Да она только что появилась… — пролепетал Дольф. — Сказала, что ей нужно…
— Могу догадаться, что ей нужно.
— Да ладно тебе, Нада, — вмешалась Электра. — Ты же знаешь: он любит только тебя.
— Уж не хочешь ли ты сказать, будто я ревную? — воскликнула явно застигнутая врасплох принцесса нагов и, закатив глаза, рассмеялась. Как-то не очень убедительно.
Дольф подозревал, что она снова над ним подтрунивает, но уверенности у него не было. И уж совсем он не знал, как реагировать на слова Электры, которая, тут уж сомнений не имелось, на самом деле его любила. В такой ситуации самое лучшее сменить тему, что он и попытался сделать.
— Хм.., у вас тут, я вижу, тоже собралась компания.
Вот и гоблины с вами, они..
— Меня зовут Годива, — представилась, выступив вперед, длинноволосая гоблинша. — А это мои бойцы:
Придурок, Недоумок и Идиот. Сразу признаюсь: детеныша похитили мы, но мы же и помогли его спасти.
— А я явился как раз за ним, — заявил Дольф. — Так же, как и Нада с Электрой. Теперь мы отправим его к его маме, а вы можете отправляться к себе домой.
— Не все так просто, — возразила Электра. — Во-первых, нас все еще преследует Орда, а, во-вторых, мы заключили с Годивой соглашение.
— Соглашение? — с недоумением переспросил он.
— Договор, уговор, сделку, пакт, компромат… — встряла Метрия.
— Может, компромисс? — машинально поправил ее Дольф.
— Может, может… — фыркнула демонесса. — Будто бы это важно!
— И впрямь, — сказал Дольф. — Мне важно понять, на чьей стороне эти гоблины.
— Сейчас на нашей, — сказала Нада. — Но мы не можем просто так взять да и отправить Че к родителям.
Нужно будет решить вопрос с Годивой. Но прежде всего убраться подальше от преследователей.
— Превратившись в птицу Рок, я мог бы унести на спине всех, кроме этих четырех гоблинов, — заметил Дольф. — Так что оторваться от погони несложно: выкладывайте, что тут у вас за соглашение? В чем оно заключается?
— В том, что мы вызволяем из плена Че и эльфийскую девочку совместными усилиями, а как потом быть с детенышем — решит состязание или жребий.
— А что насчет Дженни? — спросил Дольф. — Она куда отправится?
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — удивилась девочка.
— Сэмми сказал.
— Но он не умеет говорить по-человечьи.
— Не умеет, — подтвердил Дольф. — Мы с ним по-кошачьи беседовали.
— Это правда, — сказала удивленной девочке Электра. — Дольф может говорить на языках тех существ, в которых превращается. Но вопрос он задал по существу: насчет Че нам предстоит бросать жребий, а как быть с тобой? Ты, наверное, хочешь вернуться в свой мир?
— Ой, Дженни, пожалуйста, не уходи, — воскликнул слышавший этот разговор Че. — Я не хочу с тобой расставаться.
— В свой мир ей в любом случае не вернуться, — сказала Метрия. — Мы заткнули дырку.
— Дырку? — не поняла Электра.
— Ах да, я и забыл, — вздохнул Дольф. — Девочка с котом попали сюда через дыру между мирами. Но потом этим путем полезли всякие чудовища, и нам с Метрией пришлось дырку заткнуть… Чудовищем мы ее и заткнули. Так что боюсь, девочке придется задержаться в Ксанфе.
— Я все равно не хотела покидать тебя, — сказала Дженни, обнимая Че.
— Может, хватит болтать? — вмешалась Годива. — Или мы хотим дождаться Орды?
— Давайте решим, с кем останется Че, — предложила Нада.
— Но как можно оставлять его с гоблинами? — возмутился Дольф.
— Слово надо держать, — сказала Электра. — Нравится нам соглашение или нет, но Годива помогла Че бежать, отвлекая Орду.
— Точно, — подтвердил маленький кентавр. — Она стала танцевать: это отвлекло гоблинов, а отвлекшись, они поддались чарам Дженни. Я согласен остаться с теми, на кого укажет жребий. Это будет по-честному.
— Но ведь эти самые гоблины первыми тебя и похитили, — напомнил Дольф.
— Да, но они не причинили мне никакого вреда.
— Давайте разберемся с деталями попозже, — сказала Нада. — А сейчас быстро и честно определимся относительно Че. Что будем делать: палочки тянуть или цифры угадывать?
— Мы заинтересованы в одном исходе, Годива со своими парнями — в другом, — заметила Электра. — Надо найти такой способ, при котором никто не сможет смухлевать.
— Могу предложить одну гоблинскую игру, — сказала Годива. — По-моему, у нее простые и ясные правила и никаких возможностей для мошенничества.
— Что за игра? — спросил Дольф, поняв, что без состязания тут не обойтись.
— Называется годо, — ответила гоблинша. — Играют так: делают веревочную или волосяную петлю (она оторвала длиннющий волос и ловко скрутила из него петлю), которую кто-то зарывает в песок, а остальные пытаются продеть в петлю палку. Кто сумеет, тот и выиграл.
— Ну как? — оглядел собравшихся Дольф. — Честные правила?
— Вроде бы, да, — откликнулась Нада. — Но, разумеется, тот, кто зарывает петлю, в игре участвовать не должен. И не только участвовать, но и присутствовать: а ну, как подаст знак кому-то из играющих.
— Давайте, я зарою, — предложила Метрия. — Мне ведь безразлично, кто из вас выиграет.
— Она права, — согласился Дольф. — Ей нет дела ни до нас, ни до наших забот. Итак, зарывает петлю Метрия. А кто будет играть?
— Я, — сказала Годива.
— И я, — вызвалась следом за ней Электра.
— Давайте сюда петлю, — велела демонесса.
Годива отдала ей петлю, и Метрия превратилась в маленькое темное облачко. Взметнулась пыль, а когда она улеглась, демонесса появилась снова и со словами — «Я свое дело сделала, теперь очередь за вами» вручила Электре и Годиве маленькие палочки Перед участницами игры лежала совершенно гладкая площадка, на которой находилась скрытая под слоем песка петля.
— Эй, минуточку! — крикнул Дольф. — А вдруг кто-нибудь ткнет палкой прямо в петлю, а мы ничего не заметим? Она выиграет и даже об этом не узнает!
— Надо просто подцепить петлю палкой и поднять, — пояснила Годива, показав жестом, как это делается.
— А если петля соскользнет? — не унимался Дольф. — Кто может доказать, что все было сделано как надо?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
— В чем тут дело? — растерянно произнес Дольф.
— Не скажем! — ехидно заявила Метрия. — Вопрос относится к Тайнам Взрослой Жизни, разглашение карается.., и все такое. Будь она в трусиках, нам вообще пришлось бы тебя запереть, а ключ проглотить.
— Это еще кто? — поинтересовалась Нада, подняв глаза на демонессу.
— Да так, Метрия… — с запинкой ответил Дольф. — Демонесса. Она это.., того…
— Понятно, — прошипела Нада, ибо в этот момент Метрия сделалась даже привлекательнее ее самой. Конечно, это было сверхъестественное явление, и в качестве такого не могло продолжаться долго.
— Да она только что появилась… — пролепетал Дольф. — Сказала, что ей нужно…
— Могу догадаться, что ей нужно.
— Да ладно тебе, Нада, — вмешалась Электра. — Ты же знаешь: он любит только тебя.
— Уж не хочешь ли ты сказать, будто я ревную? — воскликнула явно застигнутая врасплох принцесса нагов и, закатив глаза, рассмеялась. Как-то не очень убедительно.
Дольф подозревал, что она снова над ним подтрунивает, но уверенности у него не было. И уж совсем он не знал, как реагировать на слова Электры, которая, тут уж сомнений не имелось, на самом деле его любила. В такой ситуации самое лучшее сменить тему, что он и попытался сделать.
— Хм.., у вас тут, я вижу, тоже собралась компания.
Вот и гоблины с вами, они..
— Меня зовут Годива, — представилась, выступив вперед, длинноволосая гоблинша. — А это мои бойцы:
Придурок, Недоумок и Идиот. Сразу признаюсь: детеныша похитили мы, но мы же и помогли его спасти.
— А я явился как раз за ним, — заявил Дольф. — Так же, как и Нада с Электрой. Теперь мы отправим его к его маме, а вы можете отправляться к себе домой.
— Не все так просто, — возразила Электра. — Во-первых, нас все еще преследует Орда, а, во-вторых, мы заключили с Годивой соглашение.
— Соглашение? — с недоумением переспросил он.
— Договор, уговор, сделку, пакт, компромат… — встряла Метрия.
— Может, компромисс? — машинально поправил ее Дольф.
— Может, может… — фыркнула демонесса. — Будто бы это важно!
— И впрямь, — сказал Дольф. — Мне важно понять, на чьей стороне эти гоблины.
— Сейчас на нашей, — сказала Нада. — Но мы не можем просто так взять да и отправить Че к родителям.
Нужно будет решить вопрос с Годивой. Но прежде всего убраться подальше от преследователей.
— Превратившись в птицу Рок, я мог бы унести на спине всех, кроме этих четырех гоблинов, — заметил Дольф. — Так что оторваться от погони несложно: выкладывайте, что тут у вас за соглашение? В чем оно заключается?
— В том, что мы вызволяем из плена Че и эльфийскую девочку совместными усилиями, а как потом быть с детенышем — решит состязание или жребий.
— А что насчет Дженни? — спросил Дольф. — Она куда отправится?
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — удивилась девочка.
— Сэмми сказал.
— Но он не умеет говорить по-человечьи.
— Не умеет, — подтвердил Дольф. — Мы с ним по-кошачьи беседовали.
— Это правда, — сказала удивленной девочке Электра. — Дольф может говорить на языках тех существ, в которых превращается. Но вопрос он задал по существу: насчет Че нам предстоит бросать жребий, а как быть с тобой? Ты, наверное, хочешь вернуться в свой мир?
— Ой, Дженни, пожалуйста, не уходи, — воскликнул слышавший этот разговор Че. — Я не хочу с тобой расставаться.
— В свой мир ей в любом случае не вернуться, — сказала Метрия. — Мы заткнули дырку.
— Дырку? — не поняла Электра.
— Ах да, я и забыл, — вздохнул Дольф. — Девочка с котом попали сюда через дыру между мирами. Но потом этим путем полезли всякие чудовища, и нам с Метрией пришлось дырку заткнуть… Чудовищем мы ее и заткнули. Так что боюсь, девочке придется задержаться в Ксанфе.
— Я все равно не хотела покидать тебя, — сказала Дженни, обнимая Че.
— Может, хватит болтать? — вмешалась Годива. — Или мы хотим дождаться Орды?
— Давайте решим, с кем останется Че, — предложила Нада.
— Но как можно оставлять его с гоблинами? — возмутился Дольф.
— Слово надо держать, — сказала Электра. — Нравится нам соглашение или нет, но Годива помогла Че бежать, отвлекая Орду.
— Точно, — подтвердил маленький кентавр. — Она стала танцевать: это отвлекло гоблинов, а отвлекшись, они поддались чарам Дженни. Я согласен остаться с теми, на кого укажет жребий. Это будет по-честному.
— Но ведь эти самые гоблины первыми тебя и похитили, — напомнил Дольф.
— Да, но они не причинили мне никакого вреда.
— Давайте разберемся с деталями попозже, — сказала Нада. — А сейчас быстро и честно определимся относительно Че. Что будем делать: палочки тянуть или цифры угадывать?
— Мы заинтересованы в одном исходе, Годива со своими парнями — в другом, — заметила Электра. — Надо найти такой способ, при котором никто не сможет смухлевать.
— Могу предложить одну гоблинскую игру, — сказала Годива. — По-моему, у нее простые и ясные правила и никаких возможностей для мошенничества.
— Что за игра? — спросил Дольф, поняв, что без состязания тут не обойтись.
— Называется годо, — ответила гоблинша. — Играют так: делают веревочную или волосяную петлю (она оторвала длиннющий волос и ловко скрутила из него петлю), которую кто-то зарывает в песок, а остальные пытаются продеть в петлю палку. Кто сумеет, тот и выиграл.
— Ну как? — оглядел собравшихся Дольф. — Честные правила?
— Вроде бы, да, — откликнулась Нада. — Но, разумеется, тот, кто зарывает петлю, в игре участвовать не должен. И не только участвовать, но и присутствовать: а ну, как подаст знак кому-то из играющих.
— Давайте, я зарою, — предложила Метрия. — Мне ведь безразлично, кто из вас выиграет.
— Она права, — согласился Дольф. — Ей нет дела ни до нас, ни до наших забот. Итак, зарывает петлю Метрия. А кто будет играть?
— Я, — сказала Годива.
— И я, — вызвалась следом за ней Электра.
— Давайте сюда петлю, — велела демонесса.
Годива отдала ей петлю, и Метрия превратилась в маленькое темное облачко. Взметнулась пыль, а когда она улеглась, демонесса появилась снова и со словами — «Я свое дело сделала, теперь очередь за вами» вручила Электре и Годиве маленькие палочки Перед участницами игры лежала совершенно гладкая площадка, на которой находилась скрытая под слоем песка петля.
— Эй, минуточку! — крикнул Дольф. — А вдруг кто-нибудь ткнет палкой прямо в петлю, а мы ничего не заметим? Она выиграет и даже об этом не узнает!
— Надо просто подцепить петлю палкой и поднять, — пояснила Годива, показав жестом, как это делается.
— А если петля соскользнет? — не унимался Дольф. — Кто может доказать, что все было сделано как надо?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93