Самолюбивый горностай
оскорбился до глубины души. Он торжественно забрал из кухни свою
мисочку и перебрался обратно в мою каюту. Я простил изменника.
Экипаж станции с нетерпением ждал, что будет дальше. Никто толком
не представлял, чем займется волк-гремлин. Мы
предвкушали, как он начнет давить зеленую заразу. Опеку над
Оберстом неожиданно взял врач, оказавшийся большим любителем
животных. Он сказал, что Оберсту вредно много общаться с людьми,
это расшатает его нервную систему... Словом, наговорил всякого
вздора и уволок Оберста к себе в медотсек. Ехидный начальник
штаба предположил, что медик тренируется на животных.
Утром Оберст плотно позавтракал и вышел из медотсека в коридор.
Он совершенно не пугался людей, но и общаться с ними не желал.
За гремлином немедленно увязалась целая толпа сопровождающих.
Мне как генералу неудобно было бежать рядом с солдатами, поэтому
мы с Фроловым следили за ним с помощью голо.
-- Какая милашка, -- были первые слова полковника при виде
Оберста.
Система наблюдения за станцией накануне была по моему приказу
отремонтирована, и я надеялся получить максимум удовольствия.
Топоча копытцами Оберст прогулялся по коридорам, обнюхивая самые
укромные закоулки, заглянул в кают-компанию, где дневальные
прибирались после завтрака. Не понравилось. От двери реакторного
отсека он шарахнулся, как от чумного барака. Возможно у Оберста
оставались какие-то неприятные воспоминания.
Среди зрителей помаленьку начало нарастать нетерпение.
-- Скоро? Когда он ловить начнет?!
Но Оберст не торопился. Он шествовал по коридорам
"Хорса" с важностью настоящего монарха, вступившего на
престол и совершающего коронационный тур. Гремлин принципиально
не замечал людей, только неприветливо фыркал, если кто-то
неосторожно топал рядом. Все-таки росточка он был невеликого.
И когда зрители уже были готовы взорваться негодующими криками.
Оберст заметил норку, прогрызенную гремлинами. Он остановился,
нервно подергивая хвостиком с кокетливой кисточкой на конце.
Потом шумно втянул воздух поросячьим рыльцем. Видимо запах был
достаточно соблазнительным, потом что Оберст плотоядно
облизнулся. Глазки его загорелись кровожадным огнем, он радостно
пискнул и стремительно юркнул в нору. Никто и слова вымолвить не
успел.
Люди остались ждать неведомо чего. Кто-то покашливал, потянулись
сигаретные дымки. Наиболее нетерпеливые начали строить
предположения о том, что сейчас происходит в глубине гремлинских
ходов и лазов. Но камер там не было, поэтому даже мы с Фроловым
могли лишь гадать. Потом горячие головы уверяли, что слышали
топот крошечных копытец внутри переборок и вентиляционных труб,
но я склонен считать это игрой разгоряченного воображения. Зато
раздавшийся в медотсеке истерический вопль был совершенной
реальностью. Орал доктор, пригревший Оберста.
Фролов поспешно переключил обзор на коридор медотсека.
Врач в разодранном халате, белый как мел, старательно пытался
вжаться спиной в переборку, слиться с нею, раствориться в
титановой стали. Трясущейся растопыренной ладонью он тыкал
куда-то в сторону и бессвязно лепетал:
-- Там... Там... Там...
-- Что такое? -- спросил командир станции по громкой связи.
Врач поднял перекошенное лицо к динамику и выдавил:
-- У-ужас-с.
-- Какой ужас? -- оправившийся Фролов был беспощаден к
проявлениям чужой слабости.
Но доктор отвечать уже не мог. Он затравленно взвизгнул и
дробной рысью припустил по коридору, только каблуки засверкали.
Встревоженные люди подбежали к двери медотсека. Даже полковник,
которому ничто не грозило, немного помедлил, прежде чем
переключить обзор. Наконец к медотсеку прибыла спешно
сформированная группа захвата. Кто-то опрометчиво предложил
сначала кинуть внутрь газовую гранату, но его вовремя
остановили. Начальник штаба решил проявить мужество и героизм.
Щелкнув предохранителем автомата, он скомандовал:
-- Открывай!
И, очертя голову, ринулся в распахнутую дверь. Зрители поспешно
закрыли ее, чтобы обезопасить себя от возможных последствий
подвига. Прогремела длинная очередь, раздался звон бьющегося
стекла, и все смолкло. Фролов положил дрожащую руку на
переключатель.
-- Смотрите! -- раздался звенящий от напряжения голос начальника
штаба.
Командир станции переключил обзор. Сначала мы не могли ничего
понять, а потом бешено захохотали. Было в этом смехе нечто
истерическое, мы снимали напряжение.
Расколоченные вдребезги шкафы засыпали весь медотсек стеклянной
пылью. Но стрелял начальник штаба единственно с перепугу. Врага
не было.
На стерильной белизне операционного стола аккуратным рядом были
разложены три гремлиньих тушки. Насколько я мог судить, у них
были перекушены шейные позвонки. Покойники до омерзения походили
на странных зеленоватых крыс, неведомо зачем принесенных в
святая святых медицины. Не удивительно, что помешанного на
чистоте доктора едва не стошнило при виде подобного кощунства. А
в изголовье стола сидел наш Оберст и старательно вылизывал
шерстку. Только недовольно морщился, принюхиваясь к пороховому
дыму.
-- Я же говорил, что он прелесть, -- сказал полковник.
Я внимательно посмотрел на Фролова. Ранее за ним не замечалось
подобной сентиментальности. С чего бы? Или события последних
дней наложили неизгладимый отпечаток на его психику?
Оберст потянулся, сладко зевнул, свернулся клубочком, не обращая
внимания на застывшего статуей начальника штаба. Тот уставился
на волка-гремлина ошалелыми глазами и, неестественно высоко
поднимая ноги, вышел из медотсека, тихонько прикрыв за собой
дверь.
-- Т-с-с... -- шопотом сообщил он. -- Не шумите, а то разбудите.
Он решил вздремнуть.
Глядя на эту комедию, Фролов с недоверием спросил:
-- Три штуки за один раз конечно неплохо. Но ведь их сотни и
сотни. Разве Оберст сумеет их всех передавить?
-- Я сам не очень хорошо знаю, что происходит в подобных
случаях, но только крысиный волк -- самое верное средство
избавить корабль от крыс раз и навсегда. Как волки справляются с
крысами -- не ведаю. Однако, думаю, через самое малое время на борту
не остается ни единой.
-- Подождем, -- согласился полковник. -- А ведь он само обаяние,
-- со странным выражением добавил Фролов.
Врач, оправившись от шока, постарался загладить свою вину перед
Оберстом и снова принялся его опекать. Тем более что наш
волк-гремлин с первого дня приобрел странную привычку
раскладывать трофеи очередной охоты исключительно на
операционном столе. Доктор для порядка добродушно ворчал на
него, но потом всегда менял гнев на милость и угощал охотника
чем-нибудь вкусненьким -- печеньицем, ложечкой сгущенки,
яблочком, ласково приговаривая:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35
оскорбился до глубины души. Он торжественно забрал из кухни свою
мисочку и перебрался обратно в мою каюту. Я простил изменника.
Экипаж станции с нетерпением ждал, что будет дальше. Никто толком
не представлял, чем займется волк-гремлин. Мы
предвкушали, как он начнет давить зеленую заразу. Опеку над
Оберстом неожиданно взял врач, оказавшийся большим любителем
животных. Он сказал, что Оберсту вредно много общаться с людьми,
это расшатает его нервную систему... Словом, наговорил всякого
вздора и уволок Оберста к себе в медотсек. Ехидный начальник
штаба предположил, что медик тренируется на животных.
Утром Оберст плотно позавтракал и вышел из медотсека в коридор.
Он совершенно не пугался людей, но и общаться с ними не желал.
За гремлином немедленно увязалась целая толпа сопровождающих.
Мне как генералу неудобно было бежать рядом с солдатами, поэтому
мы с Фроловым следили за ним с помощью голо.
-- Какая милашка, -- были первые слова полковника при виде
Оберста.
Система наблюдения за станцией накануне была по моему приказу
отремонтирована, и я надеялся получить максимум удовольствия.
Топоча копытцами Оберст прогулялся по коридорам, обнюхивая самые
укромные закоулки, заглянул в кают-компанию, где дневальные
прибирались после завтрака. Не понравилось. От двери реакторного
отсека он шарахнулся, как от чумного барака. Возможно у Оберста
оставались какие-то неприятные воспоминания.
Среди зрителей помаленьку начало нарастать нетерпение.
-- Скоро? Когда он ловить начнет?!
Но Оберст не торопился. Он шествовал по коридорам
"Хорса" с важностью настоящего монарха, вступившего на
престол и совершающего коронационный тур. Гремлин принципиально
не замечал людей, только неприветливо фыркал, если кто-то
неосторожно топал рядом. Все-таки росточка он был невеликого.
И когда зрители уже были готовы взорваться негодующими криками.
Оберст заметил норку, прогрызенную гремлинами. Он остановился,
нервно подергивая хвостиком с кокетливой кисточкой на конце.
Потом шумно втянул воздух поросячьим рыльцем. Видимо запах был
достаточно соблазнительным, потом что Оберст плотоядно
облизнулся. Глазки его загорелись кровожадным огнем, он радостно
пискнул и стремительно юркнул в нору. Никто и слова вымолвить не
успел.
Люди остались ждать неведомо чего. Кто-то покашливал, потянулись
сигаретные дымки. Наиболее нетерпеливые начали строить
предположения о том, что сейчас происходит в глубине гремлинских
ходов и лазов. Но камер там не было, поэтому даже мы с Фроловым
могли лишь гадать. Потом горячие головы уверяли, что слышали
топот крошечных копытец внутри переборок и вентиляционных труб,
но я склонен считать это игрой разгоряченного воображения. Зато
раздавшийся в медотсеке истерический вопль был совершенной
реальностью. Орал доктор, пригревший Оберста.
Фролов поспешно переключил обзор на коридор медотсека.
Врач в разодранном халате, белый как мел, старательно пытался
вжаться спиной в переборку, слиться с нею, раствориться в
титановой стали. Трясущейся растопыренной ладонью он тыкал
куда-то в сторону и бессвязно лепетал:
-- Там... Там... Там...
-- Что такое? -- спросил командир станции по громкой связи.
Врач поднял перекошенное лицо к динамику и выдавил:
-- У-ужас-с.
-- Какой ужас? -- оправившийся Фролов был беспощаден к
проявлениям чужой слабости.
Но доктор отвечать уже не мог. Он затравленно взвизгнул и
дробной рысью припустил по коридору, только каблуки засверкали.
Встревоженные люди подбежали к двери медотсека. Даже полковник,
которому ничто не грозило, немного помедлил, прежде чем
переключить обзор. Наконец к медотсеку прибыла спешно
сформированная группа захвата. Кто-то опрометчиво предложил
сначала кинуть внутрь газовую гранату, но его вовремя
остановили. Начальник штаба решил проявить мужество и героизм.
Щелкнув предохранителем автомата, он скомандовал:
-- Открывай!
И, очертя голову, ринулся в распахнутую дверь. Зрители поспешно
закрыли ее, чтобы обезопасить себя от возможных последствий
подвига. Прогремела длинная очередь, раздался звон бьющегося
стекла, и все смолкло. Фролов положил дрожащую руку на
переключатель.
-- Смотрите! -- раздался звенящий от напряжения голос начальника
штаба.
Командир станции переключил обзор. Сначала мы не могли ничего
понять, а потом бешено захохотали. Было в этом смехе нечто
истерическое, мы снимали напряжение.
Расколоченные вдребезги шкафы засыпали весь медотсек стеклянной
пылью. Но стрелял начальник штаба единственно с перепугу. Врага
не было.
На стерильной белизне операционного стола аккуратным рядом были
разложены три гремлиньих тушки. Насколько я мог судить, у них
были перекушены шейные позвонки. Покойники до омерзения походили
на странных зеленоватых крыс, неведомо зачем принесенных в
святая святых медицины. Не удивительно, что помешанного на
чистоте доктора едва не стошнило при виде подобного кощунства. А
в изголовье стола сидел наш Оберст и старательно вылизывал
шерстку. Только недовольно морщился, принюхиваясь к пороховому
дыму.
-- Я же говорил, что он прелесть, -- сказал полковник.
Я внимательно посмотрел на Фролова. Ранее за ним не замечалось
подобной сентиментальности. С чего бы? Или события последних
дней наложили неизгладимый отпечаток на его психику?
Оберст потянулся, сладко зевнул, свернулся клубочком, не обращая
внимания на застывшего статуей начальника штаба. Тот уставился
на волка-гремлина ошалелыми глазами и, неестественно высоко
поднимая ноги, вышел из медотсека, тихонько прикрыв за собой
дверь.
-- Т-с-с... -- шопотом сообщил он. -- Не шумите, а то разбудите.
Он решил вздремнуть.
Глядя на эту комедию, Фролов с недоверием спросил:
-- Три штуки за один раз конечно неплохо. Но ведь их сотни и
сотни. Разве Оберст сумеет их всех передавить?
-- Я сам не очень хорошо знаю, что происходит в подобных
случаях, но только крысиный волк -- самое верное средство
избавить корабль от крыс раз и навсегда. Как волки справляются с
крысами -- не ведаю. Однако, думаю, через самое малое время на борту
не остается ни единой.
-- Подождем, -- согласился полковник. -- А ведь он само обаяние,
-- со странным выражением добавил Фролов.
Врач, оправившись от шока, постарался загладить свою вину перед
Оберстом и снова принялся его опекать. Тем более что наш
волк-гремлин с первого дня приобрел странную привычку
раскладывать трофеи очередной охоты исключительно на
операционном столе. Доктор для порядка добродушно ворчал на
него, но потом всегда менял гнев на милость и угощал охотника
чем-нибудь вкусненьким -- печеньицем, ложечкой сгущенки,
яблочком, ласково приговаривая:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35