И я с ним согласен, медлить мы не будем!
Готовьтесь!
- Я сделаю это завтра же, - пообещал Рамрод.
В положении командора-воителя были и свои плюсы. Например, не нужно
бить ноги, разгуливая по городу. К высокому крыльцу храма Га-ава, где
обитали члены Совета, был подан паланкин. Носильщиками были четверо
угрюмых туповатых на вид слуг с висячими, как у спаниелей ушами. Так вот
на что намекал наш заклятый друг! Очевидно, у псов существуют две касты -
господ и слуг, различные настолько, что отличаются и по виду. Рамрод
принял это к сведению и решил больше не удивляться ничему.
Но сам город он рассматривал с большим удовольствием,
воспользовавшись отработанной за последующие сто веков методикой
туристических поездок. Похоже, что этот раздел памяти Лот-а-Рата тоже был
подавлен, так как Рамрод не помнил решительно ничего. Неширокие чистые
улицы, мощеные крупным булыжником; стоящие впритык двух- и трехэтажные
дома с узкими стрельчатыми окнами; неизменный рынок. Все было вроде как в
обычном средневековом городе, непонятно, только упорное стремление горожан
к почти стерильной чистоте, а также тишина и покой, царившие на улицах.
Рамрод представлял себе времена буйных нравов несколько иначе. Свободное
поведение, закон кулака... А здесь порядок, как в пансионе для благородных
девиц. Это было очень странно.
И только позднее он понял кое-что, объяснявшее загадочную тишину. Все
тот же ледяной страх, похожий на испытанный им в пещере. Страх,
замораживающий душу и сковывающий тело. Сначала, находясь в шоке, Рамрод
не ощущал его, а теперь... Теперь ему буквально хотелось визжать. Эспер
вообще гораздо более чувствителен, чем обычный человек, а здесь
чувствительность усугублялась пережитыми встрясками, и Рамрод мучился
несказанно. Видимо, напряженность поля была велика, что ее ощущали даже
неэсперы.
Однако внешне все выглядело вполне благопристойно. По улицам
разгуливали сытые, толстые, чистенькие бюргеры, одетые в добротные
суконные костюмы со множеством серебряных украшений: колец, цепочек,
брошек, пуговичек. При встрече с паланкином командора-воителя они вежливо,
без тени подобострастия или заискивания, кланялись и приподнимали шляпы.
Чванные Боевые Псы щеголяли в шелках и бархате, но в неизменной медной
кирасе, ставшей знаком принадлежности к ордену. Они приветствовали
знакомый паланкин поднятием вверх рук и хриплым рычанием: "Загр-рызем!"
Только вислоухих слуг Рамрод не разглядел толком. Но даже на них никто не
орал, не замахивался палками, и, похоже, в этом плане отношения были
довольно мирными. Так сказать, вяло текущий расизм.
Очень скоро небольшой кортеж достиг Пограничной улицы и остановился.
Начальник эскорта подошел к Рамроду.
- Прикажете ли следовать дальше, повелитель?
- Да.
- Но это опасно.
- Не понял.
Воин в замешательстве отступил, потом снова собрался с духом.
- Нас слишком мало.
- И что?
- Вонючие дети кошки будут только рады отправить вас в мир Сна.
- Это не так просто.
- Я отвечаю за вашу жизнь перед Советом. Я не могу пойти на такой
риск.
- Я приказываю!
Воин поклонился.
- Повинуюсь, командор-воитель.
Стражники плотнее сомкнулись вокруг паланкина, носильщики, ухнув,
взялись за ручки, и кортеж двинулся.
Пограничная улица была широкой, гораздо шире обычных городских улиц;
вымощенная известняковыми плитами, она словно специально предназначалась
для боев. Этакое ристалище, сооруженное при молчаливом согласии обеих
сторон. Да, так оно и было. Память Лот-а-Рата хранила подробности десятков
стычек, происшедших здесь, несмотря на строжайшие запреты и Совета, и
падишаха. Даже странно было, как эти два народа, столь непохожие друг на
друга всеми своими обычаями, нравами, самим образом жизни тем не менее
ухитрялись кое-как сосуществовать. Может, причиной тому было понимание,
что в одиночку любому из них не выстоять под напором дикой природы. Только
вместе...
Высокий хмурый человек со странным плоским лицом, пересеченным рваным
рубцом, и тонкими белыми волосами, напоминавшими тщательно расчесанное
хлопковое волокно, облаченный в сиреневый мундир сиамской гвардии, поднял
руку, останавливая паланкин. Рамрод оценивающе посмотрел на него. Хороший
боец. Переливающийся шелк мундира украшен тонкой серебряной прошивкой
отличия, на маленьком круглом щите виднелся значок начальника патруля. Тот
еще кот.
- Что вам надо в нашем городе?
- Это и наш город, - по возможности мягко ответил Рамрод.
Но точно не слыша его ответа, начальник патруля положил четырехпалую
руку на рукоять сабли, его подчиненные, сбившись тесной группой, наклонили
алебарды.
- Чего вы хотите? - повторил голос.
- Это мое дело! - начал злиться Рамрод.
- Он не слышит, - прошептал ему на ухо начальник эскорта.
- Как так? - поразился Рамрод.
- Взгляните на его волосы, на его глаза. Видите - правый желтый, а
левый голубой. Он глух, как пень. Это же порода глухих.
Паша - начальник патруля, зашипев сквозь зубы, выхватил саблю из
ножен, его стражники начали мелкими шажками двигаться вперед. Прозвучал
короткий выкрик начальника эскорта, и охранники Рамрода, весело скалясь,
пошли им навстречу, поигрывая тяжелыми секирами. Носильщики, тупо уставясь
себе под ноги, стояли на месте.
- Стойте! - закричал Рамрод, выскакивая из носилок и бросаясь между
сближающимися отрядами. - Остановитесь!
Воины остановились. Заметив выпученные от удивления глаза начальника
эскорта, решительно не понимавшего своего столь охочего до до драк
предводителя, Рамрод жарко зашептал на ухо:
- Болван! Нам необходимо, понимаешь, необходимо побывать на их
половине. Там я увижу, что и как... Нельзя сейчас драться, вот потом...
Потом мы расплатимся с ними за все, скоро расплатимся. А сейчас - молчать
и терпеть. Это приказ. Главное - разведка, она важнее трех дохлых кошек.
Договорись с ними, ты можешь, я знаю.
Скривившись, словно хлебнул уксуса, начальник эскорта принялся делать
руками непонятные знаки, повернувшись к паше. Видимо, это был местный язык
глухонемых. Паша внимательно смотрел на него, кивая. Потом мяукнул что-то
невнятное, обращаясь к свои стражникам. Те с недовольным видом выслушали,
но приказу подчинились - повернулись и отошли. Ушел и паша, вежливо
поклонившись на прощанье.
- Идем, - пригласил начальник эскорта.
Рамрод занял свое место в паланкине, и процессия двинулась.
Вернулся Рамрод в совершенном недоумении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
Готовьтесь!
- Я сделаю это завтра же, - пообещал Рамрод.
В положении командора-воителя были и свои плюсы. Например, не нужно
бить ноги, разгуливая по городу. К высокому крыльцу храма Га-ава, где
обитали члены Совета, был подан паланкин. Носильщиками были четверо
угрюмых туповатых на вид слуг с висячими, как у спаниелей ушами. Так вот
на что намекал наш заклятый друг! Очевидно, у псов существуют две касты -
господ и слуг, различные настолько, что отличаются и по виду. Рамрод
принял это к сведению и решил больше не удивляться ничему.
Но сам город он рассматривал с большим удовольствием,
воспользовавшись отработанной за последующие сто веков методикой
туристических поездок. Похоже, что этот раздел памяти Лот-а-Рата тоже был
подавлен, так как Рамрод не помнил решительно ничего. Неширокие чистые
улицы, мощеные крупным булыжником; стоящие впритык двух- и трехэтажные
дома с узкими стрельчатыми окнами; неизменный рынок. Все было вроде как в
обычном средневековом городе, непонятно, только упорное стремление горожан
к почти стерильной чистоте, а также тишина и покой, царившие на улицах.
Рамрод представлял себе времена буйных нравов несколько иначе. Свободное
поведение, закон кулака... А здесь порядок, как в пансионе для благородных
девиц. Это было очень странно.
И только позднее он понял кое-что, объяснявшее загадочную тишину. Все
тот же ледяной страх, похожий на испытанный им в пещере. Страх,
замораживающий душу и сковывающий тело. Сначала, находясь в шоке, Рамрод
не ощущал его, а теперь... Теперь ему буквально хотелось визжать. Эспер
вообще гораздо более чувствителен, чем обычный человек, а здесь
чувствительность усугублялась пережитыми встрясками, и Рамрод мучился
несказанно. Видимо, напряженность поля была велика, что ее ощущали даже
неэсперы.
Однако внешне все выглядело вполне благопристойно. По улицам
разгуливали сытые, толстые, чистенькие бюргеры, одетые в добротные
суконные костюмы со множеством серебряных украшений: колец, цепочек,
брошек, пуговичек. При встрече с паланкином командора-воителя они вежливо,
без тени подобострастия или заискивания, кланялись и приподнимали шляпы.
Чванные Боевые Псы щеголяли в шелках и бархате, но в неизменной медной
кирасе, ставшей знаком принадлежности к ордену. Они приветствовали
знакомый паланкин поднятием вверх рук и хриплым рычанием: "Загр-рызем!"
Только вислоухих слуг Рамрод не разглядел толком. Но даже на них никто не
орал, не замахивался палками, и, похоже, в этом плане отношения были
довольно мирными. Так сказать, вяло текущий расизм.
Очень скоро небольшой кортеж достиг Пограничной улицы и остановился.
Начальник эскорта подошел к Рамроду.
- Прикажете ли следовать дальше, повелитель?
- Да.
- Но это опасно.
- Не понял.
Воин в замешательстве отступил, потом снова собрался с духом.
- Нас слишком мало.
- И что?
- Вонючие дети кошки будут только рады отправить вас в мир Сна.
- Это не так просто.
- Я отвечаю за вашу жизнь перед Советом. Я не могу пойти на такой
риск.
- Я приказываю!
Воин поклонился.
- Повинуюсь, командор-воитель.
Стражники плотнее сомкнулись вокруг паланкина, носильщики, ухнув,
взялись за ручки, и кортеж двинулся.
Пограничная улица была широкой, гораздо шире обычных городских улиц;
вымощенная известняковыми плитами, она словно специально предназначалась
для боев. Этакое ристалище, сооруженное при молчаливом согласии обеих
сторон. Да, так оно и было. Память Лот-а-Рата хранила подробности десятков
стычек, происшедших здесь, несмотря на строжайшие запреты и Совета, и
падишаха. Даже странно было, как эти два народа, столь непохожие друг на
друга всеми своими обычаями, нравами, самим образом жизни тем не менее
ухитрялись кое-как сосуществовать. Может, причиной тому было понимание,
что в одиночку любому из них не выстоять под напором дикой природы. Только
вместе...
Высокий хмурый человек со странным плоским лицом, пересеченным рваным
рубцом, и тонкими белыми волосами, напоминавшими тщательно расчесанное
хлопковое волокно, облаченный в сиреневый мундир сиамской гвардии, поднял
руку, останавливая паланкин. Рамрод оценивающе посмотрел на него. Хороший
боец. Переливающийся шелк мундира украшен тонкой серебряной прошивкой
отличия, на маленьком круглом щите виднелся значок начальника патруля. Тот
еще кот.
- Что вам надо в нашем городе?
- Это и наш город, - по возможности мягко ответил Рамрод.
Но точно не слыша его ответа, начальник патруля положил четырехпалую
руку на рукоять сабли, его подчиненные, сбившись тесной группой, наклонили
алебарды.
- Чего вы хотите? - повторил голос.
- Это мое дело! - начал злиться Рамрод.
- Он не слышит, - прошептал ему на ухо начальник эскорта.
- Как так? - поразился Рамрод.
- Взгляните на его волосы, на его глаза. Видите - правый желтый, а
левый голубой. Он глух, как пень. Это же порода глухих.
Паша - начальник патруля, зашипев сквозь зубы, выхватил саблю из
ножен, его стражники начали мелкими шажками двигаться вперед. Прозвучал
короткий выкрик начальника эскорта, и охранники Рамрода, весело скалясь,
пошли им навстречу, поигрывая тяжелыми секирами. Носильщики, тупо уставясь
себе под ноги, стояли на месте.
- Стойте! - закричал Рамрод, выскакивая из носилок и бросаясь между
сближающимися отрядами. - Остановитесь!
Воины остановились. Заметив выпученные от удивления глаза начальника
эскорта, решительно не понимавшего своего столь охочего до до драк
предводителя, Рамрод жарко зашептал на ухо:
- Болван! Нам необходимо, понимаешь, необходимо побывать на их
половине. Там я увижу, что и как... Нельзя сейчас драться, вот потом...
Потом мы расплатимся с ними за все, скоро расплатимся. А сейчас - молчать
и терпеть. Это приказ. Главное - разведка, она важнее трех дохлых кошек.
Договорись с ними, ты можешь, я знаю.
Скривившись, словно хлебнул уксуса, начальник эскорта принялся делать
руками непонятные знаки, повернувшись к паше. Видимо, это был местный язык
глухонемых. Паша внимательно смотрел на него, кивая. Потом мяукнул что-то
невнятное, обращаясь к свои стражникам. Те с недовольным видом выслушали,
но приказу подчинились - повернулись и отошли. Ушел и паша, вежливо
поклонившись на прощанье.
- Идем, - пригласил начальник эскорта.
Рамрод занял свое место в паланкине, и процессия двинулась.
Вернулся Рамрод в совершенном недоумении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33