Контейнер имел кодовый замок, с которым Взломщик без особого труда справился.
Откинув крышку, друзья увидели аккуратно уложенный комплект космического оборудования: скафандр, комбинезон, баллон со сжатым воздухом, сапоги и перчатки. В особом отделении имелся набор инструментов и деталей, плоская коробочка с металлическим диском, фонарик и даже "аптечка" для заклеивания повреждений в герметическом комбинезоне.
Путешественники окружили сундук, не веря своим глазам.
- Ну и дела! - сказал Карлуша. - Выходит, они всё-таки инопланетяне. А ты говоришь "допотопная техника"! - передразнил он Взломщика.
- Я про их летающее блюдце говорил, - возразил тот. - А это совсем другой уровень. Сразу видно, что издалёка. На керосине-то далеко не улетишь!
- Может, они лунатики? - предположила Зубрилка.
- Ящик пролежал здесь лет пять или все десять, - возразил Взломщик. Тогда не то что лунатики, а даже земные гномы в космос ещё не летали. Возьмём эти вещи с собой, в лагере рассмотрим хорошенько; может, что-то и прояснится.
Перец и Кренделёк взяли ящик за имевшиеся с двух сторон ручки, и путешественники двинулись в обратный путь.
Выйдя из зарослей на поросшую колючими кустарниками проплешину на склоне, друзья остановились, и Взломщик поднёс к глазам бинокль. Весь юго-западный берег отсюда хорошо просматривался, но платочка-маяка почему-то не было видно.
- Странно, - сказал Взломщик. - Куда он подевался?..
Путники двинулись дальше, ускорив шаг на пологом склоне. Дорогу хорошо помнили, найти место отправления не составило труда.
- Вот здесь я установил шест, - уверенно говорил Взломщик, показывая на щель между камнями. - Вот, даже следы остались. Его отсюда точно вытащили. Кто же это мог сделать?..
- Погодите, - вспомнила Зубрилка, - ведь мы оставили в пещере Пухляка. Наверное, он должен знать, куда подевался наш флажок.
Путешественники спустились в грот, но ни Пухляка, ни флажка там не обнаружили.
- Наверное, он пошел погулять, а флажок снял просто так, по незнанию, предположила Кроха.
- Да, как же, - проворчал Карлуша. - Так он и пошёл гулять. Спрятался где-нибудь, да и уснул...
Тут только все заметили на камнях множественные следы босых ног. Натянутые Взломщиком сигнальные нитки были оборваны. Очевидно, дикари успели нанести ответный визит.
В катере обнаружилась постель Пухляка, в которой он, по всей видимости, спал. Но сам он бесследно исчез.
В то время как все разбрелись на поиски пропавшего, Взломщик начал торопливо выносить наверх разобранный по частям вездеход инженера Циркуля.
- Простите, вы собираетесь на нем ехать? - поинтересовалась Кроха.
- Прокачусь наверх, поближе к вершине, - отвечал Взломщик. - Оттуда должен быть хороший обзор.
- Вы что же, думаете, что гнома оттуда будет легче разглядеть?
- Гнома оттуда в зарослях, конечно, не разглядеть. А вот дым от костра я, скорее всего, где-нибудь увижу.
Кроха стала соображать. Те, кто оставили следы на месте стоянки, прошли по белой глине, которая была наверху. Значит, они явились не с моря и не из пещеры, а с поверхности острова. А кто ещё на острове может ходить босиком, как не дикари?..
- Я поеду с вами, - требовательно заявила Кроха.
- Ну вот ещё, - поморщился Взломщик. - Вы что же думаете - это прогулка? Придётся заехать на гору по довольно крутому склону, тут нужна хорошая спортивная подготовка.
- Подготовка имеется, - сказала Кроха.
И по тому, как она это сказала, Взломщик понял, что спорить бесполезно.
Закончив сборку, он выдал дамочке шлем, и оба уселись на сидение вездехода.
- Держитесь крепче! - предупредил Взломщик, газуя на холостом ходу.
Подняв тучу пыли, гусеничный мотоцикл рванул вверх по крутому склону, по камням и колючкам, объезжая стороной густые заросли. Кроха изо всех сил вцепилась в Взломщика, обхватив его руками, чтобы не кувыркнуться вниз.
Когда они поднялись достаточно высоко, Взломщик вырулил на скалистый уступ и дал по тормозам.
Отсюда была видна почти вся юго-западная часть острова: густые заросли, проплешины с колючками, протянувшийся высоко над морем каменистый берег. Но вот справа от них из-под зеленеющих крон деревьев взвился тонкой струйкой дымок от костра.
Взломщик и Кроха вскочили на вездеход и помчались по склону к другой площадке, расположенной прямо над источником дыма. Отсюда хорошо просматривалась небольшая поляна, на которой суетились голые, бронзовые от загара гномы.
Взломщик поднял к глазам бинокль.
Сначала он мучительно долго шарил объективом по совершенно не тем камням и кустам, которые приблизились к нему вплотную. И только после того, как он несколько раз отвел и вновь приставил к глазам бинокль, ему удалось попасть в нужную точку.
Взломщик навел резкость и увидел картину, от которой волосы под шлемом у него зашевелились.
Вокруг костра на поляне сидели дикари и... жарили над огнём пленника.
Бедняга Пухляк, одетый в свою полосатую пижаму, словно колбаска был привязан к бамбуковому шесту с сигнальным платочком на конце, а шест держался на двух торчащих из земли рогатинах. Время от времени дикари поворачивали пленника вокруг оси - вероятно затем, чтобы он равномернее припекался со всех сторон.
Не говоря ни слова, Взломщик и Кроха вскочили на вездеход и помчались напролом через заросли вниз, в сторону ужасной поляны.
- Давите! Давите их всех!.. - кричала вне себя Кроха, не замечая хлеставших её по рукам и ногам ветвей и колючек.
Пробившись через заросли, вездеход на полном ходу вылетел на поляну, ударился о поваленное дерево и перевернулся.
Взломщик и Кроха, описав в воздухе дугу, шлёпнулись неподалеку от костра и потеряли сознание.
Глава пятнадцатая
Туземцы.
Дружественный визит.
Дух горы желает видеть гномов
Первое, что увидел Взломщик, когда открыл глаза, был Пухляк - целый и невредимый, кушающий кусок пирога. Пирог был, по всей видимости, горячий, так как Пухляк дул на него и перекладывал из руки в руку. "Откуда пирог?" почему-то подумал Взломщик, затем всё вспомнил, подскочил и огляделся по сторонам.
Перед ним на земле большим полукругом сидели голые гномы - те самые дикари, которые...
- Один очухался, - сказал Пухляк и назидательно добавил: - Это тебе не педальный автомобиль, это современная техника, с ней надо обращаться поаккуратней. Ещё неизвестно, как отнесется к этому самоуправству настоящий владелец вездехода...
"Что он несёт... - подумал Взломщик. - Или... всё померещилось?.."
Он изо всех сил ущипнул себя за ногу, желая убедиться, что происходящее не сон и не галлюцинация.
- Это наши новые друзья, - Пухляк кивнул на голых гномов и начал их представлять одного за другим. - Вот этот - Ястребиное Перо, мудрейший и возлюбленный руководитель. Этот - Хитроумный Уголёк, этот - Жало Змеи, этот - Орлиный Коготь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100