Костыль что-то невнятно проворчал.
- Ладно, хватит тут сидеть, - сказал Нос. - Разворачивай парус по ветру и потопали в твою деревню.
- Вот ещё, - возразил Костыль, - нашёл дурака. Ты сначала покажи своё золотишко, приятель.
- Конечно, конечно, Костыль. Я просто подумал, что тебе будет трудно ковылять два раза туда и обратно на твоей деревяшке. Я уже и свои-то, здоровые копыта пообломал на этих камнях.
- Ты о моём здоровье пока ещё не беспокойся, Нос. Беспокойся лучше о своём. Протяни-ка мне свои грабли, а я встану... Вот так. А теперь пошли, покажешь, где капитан прячет наши денежки.
Пираты устало заковыляли через поляну, а Пухляк, закусив от напряжения указательный палец, принимал решение. Из услышанного он понял, что где-то неподалёку находится тайник, и пираты как раз туда сейчас направляются. Догонять Карлушу и Чека было уже поздно, и Пухляк стремглав побежал в другую сторону. Пока два разбойника медленно пересекали залитую лунным светом поляну, он, перебегая от дерева к дереву, обогнул поляну по окружности и первым оказался на противоположной стороне. Там он затаился за кустом земляники и стал ждать.
Доковыляв до деревьев, пираты остановились в тени и внимательно огляделись по сторонам.
- Это здесь, - прошептал Нос. - Смотри в оба, повсюду шмыгают голодранцы.
- Кажется, никого, - сказал Костыль. - Выходит, что мы сейчас сидели возле самого золотишка, а ты не хотел показывать?
- Тс-с! Помоги сдвинуть этот камень.
Общими усилиями, кряхтя от натуги, пираты сдвинули большой плоский камень. Под ним оказалась лазейка, в которую вполне мог протиснуться гном.
- Ну, полезай, чего стоишь? - скомандовал Нос.
- Лезь первый, - возразил Костыль.
- Хорошо. Сейчас я залезу и зажгу свечку, а ты полезай следом и прикрой дыру вот этим... - Нос указал на валявшийся рядом большой подсохший лист папоротника.
Оба исчезли под землёй.
Пухляк приблизился к листу и дрожащей рукой начал медленно отодвигать его в сторону. В образовавшуюся щель ему в нос пахнуло запахом земляной сырости и горящей свечи. Голоса пиратов быстро тонули где-то далеко в подземелье.
Пухляк отодвинул лист и, трясясь всем телом, протиснулся в лазейку.
Коленки его упёрлись в затвердевшую глину, и он, опустившись на четвереньки, пятясь задом, сполз на ровное дно пещеры. Вдалеке мерцал слабый огонёк свечи, и Пухляк, лязгая от страха зубами, пополз на этот свет.
Миновав несколько поворотов, он увидел обоих пиратов. Они расположились в бывшей подсобке неподалеку от заржавевших рельсов вагонетки старого тоннеля. Повсюду была паутина и толстый слой пыли. В кладовой были разбросаны пустые консервные банки и бутылки: как видно, скупой капитан проводил немало времени в своей грязной сокровищнице.
На ящике с консервированным горохом коптил зажжённый Носом мазутный фонарь. Пираты стояли над невысоким, но пузатым, плотно набитым мешком. Нос развязал стягивающую горловину верёвку.
Костыль опустился на колени и стал в упоении черпать пригоршнями золотые монеты. Затем, обняв мешок двумя руками, он посмотрел на приятеля. Лицо его как-то неприятно изменилось. Нос это сразу заметил и напомнил на всякий случай:
- Одному оба мешка не унести. Давай вытащим этот на поверхность...
- Погоди, - остановил его Костыль. - А где второй? Где второй мешок?
- Вытащим пока один, - пояснил Нос. - А потом спустимся за вторым.
Они стали перевязывать мешок верёвкой, а Пухляк со стремительностью напуганной ящерицы скользнул к выходу. Слегка подзастряв в узком проходе, он упёрся руками в землю так, что хрустнули суставы, и пробкой вылетел наружу.
Затем он сдвинул лист папоротника на прежнее место и вновь занял позицию за кустом земляники.
Вскоре и пираты начали выбираться наружу. Два раза мешок с монетами падал, и два раза они пытались вновь пропихнуть его наружу. С третьей попытки им это удалось. Нос и Костыль присели отдышаться.
- Оставим мешок здесь, - сказал Нос. - Возьмём в деревне твою чепуховину и отправимся прямо к адмиралу.
- А как же второй? - не унимался Костыль. - Давай спустимся и принесём второй мешок.
- Да погоди ты со вторым... Оставим здесь этот и сходим к твоему тайнику. Теперь и ты покажи, чего стоят твои дурацкие россказни.
- Как же можно оставить мешок здесь! - прохрипел Костыль. - Его украдут!
- А-а, брось. Кто его здесь будет искать? До рассвета мы перетащим золото на "Волчок", утром будем на Колобке, а там первым делом...
Но Костыль не был расположен слушать пустую болтовню помощника капитана.
- Ладно, заткнись и пошли, - отрезал он и поднялся на костыли. - Я же тебе говорил, у меня плохое предчувствие.
- Хорошо, хорошо. - Нос с готовностью вскочил на ноги. - Давай только уберём мешок за этот куст.
И пират кивнул в сторону того самого куста земляники, за которым сидел Пухляк. Но Костыль, который уже снова обрёл способность рассуждать здраво, небрежно махнул рукой:
- Ерунда, что толку... Если его придут сюда искать, то найдут и за кустом. Надо меньше болтать и поторапливаться.
И пираты начали спускаться вниз по склону, в сторону заброшенной деревни.
Оставшись один, Пухляк обессилено повалился на спину, раскинул руки и уставился на проглядывающие из-за крон деревьев звёзды. Он думал о мешке со сверкающими золотыми монетами. После приключений на Луне он хорошо усвоил, какую власть могут иметь деньги над гномами.
"А что, если взять мешок и отправиться с ним к директору?" - вспыхнула вдруг в его голове дикая мысль.
Он даже вскочил на ноги.
И действительно: одно дело прийти с пустыми руками, а другое - с мешком денег! Не станет же он прогонять гнома, который принёс целое состояние!..
Пухляк быстренько соорудил из прутьев что-то вроде салазок, взвалил на них мешок и потащил поклажу через поляну к ближайшему посту роботов-стражников.
Гладкие прутья легко скользили по камням и мху - удивительно, что пираты не додумались до такого простого средства транспортировки. "Наверное, это потому, что у них на Колобке никогда не бывает зимы", - догадался Пухляк.
Поднимаясь вверх по склону, он оглянулся и увидел, как через поляну проследовали "Дружок" и "Барбос", а за ними, бодро насвистывая, - Взломщик и Студент.
Глава третья
Наглое поведение механиков.
"Бобик" и "Трезор" устраняют препятствия,
но летят, согласно плану, "Дружок" и "Барбос"
Тем временем Карлуша и Чек добрались до котлована старой шахты. Там происходила какая-то глупая заминка. Челнок стоял с погашенными огнями, а "Бобик" и "Трезор" препирались с двумя механиками.
- Сказано вам, не будет сегодня никаких полётов! - лениво огрызались механики. - Проваливайте подобру-поздорову.
- Заправьте модуль керосином, - настойчиво требовали "барбосы".
- А роботам из личной охраны здесь вообще делать нечего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100