- Тревога, хозяин, тревога! - задребезжал он взволнованно. - Ракета! Четыре ракеты!! Пять ракет!!!
- Что?!! - надрывно выкрикнул директор.
Рука его нащупала пульт, и несколько расположенных под потолком мониторов зажгли экраны.
Панораму котлована разительно изменила серебристо-красная в малиновом зареве заката - огромная, стоящая торчком, ракета. Она взгромоздилась прямо на деревянное колесо в центре рабочей площадки, разнеся его в щепки. На других экранах можно было различить ещё четыре ракеты, которые маячили высоко в небе, разбросанные от горизонта до горизонта. Директор приложил пальцы к горящим вискам и, глядя в одну точку перед собой, прошептал:
- Где пленники?
- Согласно пункту инструкции 17/448 прим., - доложили стражники, - "в случае каких-либо событий, не предусмотренных настоящей инструкцией, всех пленных согнать в приёмный отстойник".
- Согнали? - глухо сказал директор.
- Так точно, согласно пункту инструкции...
- Почему никто не покормил моих рыбок?! - выкрикнул Курносик.
Он вспомнил, что на Колобке у него остался аквариум с рыбками. Пытаясь ухватить ускользающую мысль, бедняга напрягся так, что жилы вздулись у него на висках.
- Отставить, - произнёс он сдавленно. - Пленных беречь. Пока они с нами, сюда никто не сунется.
- Готово, хозяин! - доложили роботы-слесари. - Куда прикажете доставить агрегат?
Курносик поднял глаза и увидел готовую к работе вагонетку-пилу новой конструкции. Теперь пила была похожа на патефонную пластинку с алмазными зубцами по краю.
- "Козочку-малышку"! - плаксиво потребовал директор. - Громче, громче!
Он притопнул ногой и подскочил с места. От резкого движения голова его прояснилась.
- Отставить, - сказал он сдавленным голосом. - Вагонетку к "Волчку", алмаз к погрузке на челнок. Живо!!!
Голова у Курносика перестала трястись, он вновь обрёл уверенность. В одно мгновение он рассчитал поминутный план действий на ближайшие часы: разрушение защитной оболочки, погрузка большого алмазного шара на "Волчок", мгновенная телетранспортация на орбиту Колобка.
Запасной вариант, на случай ещё одной неудачи с разрушением оболочки, предусматривал вывод алмаза на орбиту Земли, удерживание на острове заложников, жестокий ультиматум земным гномам...
Курносик гордо вскинул подбородок, глаза его под тёмными стеклами очков надменно сузились.
В этот самый момент, из-за приоткрывшейся над его головой вентиляционной решётки, высунулась рука с деревянной колотушкой. И, хорошенько размахнувшись, огрела Курносика по голове...
Внутри головы глухо задребезжало, и только бинты спасли черепную коробку от полнейшего и окончательного разрушения.
В вентиляционной трубе послышался дробный удаляющийся стук.
Курносик подумал, как хорошо быть крошечной молью, затеряться в складках какой-нибудь пушистой шубы и хорошенько выспаться. Затем он перемножил два на два, и у него получилось пять с половиной. Успокоенный, он повалился под стол, свернулся калачиком и тут же уснул.
Глава четвёртая
Отстойник.
Нос и Костыль в сговоре против всех.
Самое главное не услышали
Беглецы миновали несколько поворотов, и Циркуль запросил пощады. Огонёк остановилась и дождалась спутника. Переведя дух, тот сказал:
- Вы в следующий раз хотя бы предупреждайте... Я от вас этой выходки совершенно не ожидал.
- Я и сама не ожидала. Всё как-то само собой получилось. Самое главное, что - началось! Ракеты уже здесь, теперь мы должны хорошенько разворошить это гнездо изнутри... Тихо!
Лазутчики замерли и услышали впереди невнятный шум. Они проползли ещё с десятка два шагов и остановились у решётки, выходящей в просторный каменный зал с балкончиком. Циркуль сразу узнал помещение, которое называли отстойником. Сейчас здесь повсюду стояли, сидели и лежали пленники, человечки и барышни, - кажется, все пленники, какие только были на острове.
Среди общего гула можно было различить голоса двух сидевших под решёткой гномов, и лазутчики поневоле прислушались к их разговору.
- Совсем плох наш капитан, - говорил первый. - Сидит и смотрит в одну точку, будто медузу проглотил.
- Сдаётся мне, что он немного того... - шёпотом подхватил второй, умом сдвинулся!
Циркуль и Клюковка догадались, что голоса принадлежат пиратам.
- А что, если придётся выбирать нового капитана, а, Костыль? - сказал первый.
После таких дерзких слов Костыль настороженно стрельнул глазами по сторонам. Убедившись, что на них никто не обращает внимания, зашептал, наклонившись к уху собеседника:
- Вот что я тебе скажу, Нос. Если нам доведётся выбирать, то тебе прямая дорога в капитаны, так и знай!
- Ты думаешь? - физиономия Носа приняла надменное выражение. - А что же мы тогда будем делать с этим, с Бородой?..
- А кому он такой нужен? - цинично заявил Костыль. - Просто получит пинка под зад. Узнать бы только, куда он припрятал наши денежки...
Нос помолчал, а потом как-то неуверенно произнёс:
- Интересно, сколько же мы заработали? Ведь ни разу с командой не рассчитался, лохматая обезьяна! Вы, говорит, все теперь богачи! Как только вернемся на Колобок, получите ваши денежки. Как бы не так! На Колобке он почистит перышки, наденет костюмчик - только его и видели!.. Здесь надо брать его за жабры, здесь. Пускай вернет нам всё, что причитается. А свои пускай хоть раздаст в пользу бедных. Но только свои денежки, а не наши!
- Это ты правильно говоришь, Нос, - понимающе закивал Костыль. - С чего бы это нам отдавать свои денежки в пользу бедных? Совсем рехнулся наш капитан. А деньжонок там прилично, тысчонки три золотых, по моим подсчётам.
Нос присвистнул.
- Двести тысяч фантиков на брата... - пробормотал он задумчиво. - Это одних только банковских процентов десять тысяч фантиков в год. Вполне прилично можно существовать. А если в дело пустить...
- А если на двоих... - произнёс в тон ему Костыль.
- На что это ты намекаешь? - спросил Нос подозрительно, но с интересом.
- На то. На то самое, что ты подумал. Нам вдвоём отсюда легче смыться, я знаю, что говорю. Только бы выбраться за ворота. Есть одна вещица, без которой отсюда вообще никто не улетит.
Корабельный кладовщик был хитрым и расчётливым гномом. Он ничего не говорил просто так, впустую. И Нос навострил уши.
- А что за вещица, Костыль? - поинтересовался он беззаботным тоном.
- Не надо со мной хитрить, Нос. Я не проговорился. Я хочу, чтобы ты был моим компаньоном, за остальных, вместе взятых, я не дам и выеденной устрицы. Это действительно важная штука, без неё вся эта канитель акуле под хвост. Ты думаешь, почему навигатор всё ещё киснет в этой паршивой горе? Да он просто не может сдвинуться с места без этой чепуховины! Никто не знает, где она спрятана, - ни директор не знает, ни адмирал, ни наш спятивший капитан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100