Я выпустил из рук первый диск. Он зигзагами заметался вокруг дома Назеля, калеча и убивая истребителей магов. Я не испытывал жалости. Даже крики боли не поколебали моей решимости и не остановили стремительный полет смертоносного диска. Люди и боблины знали, на что шли, когда вступали в это боевое подразделение. Кроме того, я не желал убивать ВСЕХ. Я всего лишь расчистил себе проход к дверям. Краем глаза я увидел, что от махолетов к дому бегут новые солдаты. Они, наверное, решили, что по отряду ведут огонь защитники дома.
Я не собирался дожидаться подхода подкреплений и даже не стал возвращать использованный диск. Я бросился к дверям дома, размахивая руками и крича:
— Тетя Вика, это я!
Внутри дома послышался грохот отодвигаемой мебели, затем дверь распахнулась перед моим носом. Сильные тетины руки втянули меня внутрь.
— Калки, ты цел?!
— Цел! Сколько меня не было?
— Почти два часа.
А ведь на острове Вечного Ребенка я провел не более сорока минут. Значит, Маркандея оказался прав. Я переместился вперед во времени, как бы компенсируя свой скачок на полдня в прошлое. К счастью, я успел вовремя. Тетя Вика короткими очередями сдерживала атаку истребителей магов, а Отшельник еще не открыл свой магический проход. Я увидел начертанные мелом на полу геометрические фигуры и расставленные на них зажженные свечи.
— Я думал, что вы будете действовать быстрее, — заметил я.
Отшельник промолчал. Он выплеснул на пол содержимое нескольких бутылок и стал какой-то тряпкой стирать линии и дуги, образующие причудливый узор.
— А это-то зачем? — удивился я.
— Чтобы никто не знал, куда я собирался открыть дверь, — не разгибаясь, ответил Отшельник.
Я удивился, увидев в доме Наула Назеля, тем более, живого и невредимого. Сам же боблин при моем появлении повалился на колени и плаксивым голосом завыл:
— Пощади меня, Судья! Я поддался искушению! Я всю жизнь провел в бедности и хотел достать денег для своей семьи! Моя дочь трудится с утра до ночи! Мой внук должен получить хорошее образование! Нам так нужны деньги! Отшельник, скажи ему!…
Назель на коленях пополз к своему преданному (в смысле — проданному) другу. Должно быть, Отшельник и тетя Вика уже не в первый раз слышали эти стенания, поскольку никак на них не прореагировали. Они вообще старались не смотреть в сторону Наула Назеля.
Лишь когда предатель слишком близко подобрался к Отшельнику, тот резко прикрикнул:
— Довольно! Я бы мог превратить тебя в крысу, но ты и так в душе — крыса.
Наул Назель забился в угол и начал слабо поскуливать. Мне судьба предателя была безразлична. Я объявил:
— Сейчас я открою дверь! Приготовьтесь!
Тетя Вика ударом ноги распахнула входную дверь. Воины, бегущие к дому, сразу же залегли, наверное, решив, что мы собираемся пойти в контрнаступление.
Я посмотрел на рисунок, который дал мне Маркандея. На нем было изображено огромное дерево, вернее, нижняя часть его ствола, так как все оно на рисунке не поместилось. Между корнями виднелась большая трещина, в которую мог бы свободно войти человек.
Я сосредоточился на рисунке и уже через несколько секунд увидел дерево в дверном проеме.
— Быстрее, за дверь!
Тетя Вика и Отшельник подхватили с пола сумки и выскочили в Мир Магии. Я собрался было последовать за ними, но вдруг вспомнил, что с наружной стороны двери находятся истребители магов. Интересно, понимают ли они, ЧТО происходит? И вообще, что они видят? Ведь их взорам недоступен открытый магический проход. Может быть, спецназовцы могут наблюдать, как появляющиеся в дверном проеме фигуры тают в воздухе?
Стоило мне только задуматься над этими вопросами, как дерево в Мире Магии стало как будто полупрозрачным. Сквозь него я увидел то, что происходило за дверью дома Назеля в Изначальном мире. И увиденное мне не понравилось. В десяти шагах прямо передо мной находился полковник Треск собственной персоной. Командир отряда истребителей магов как раз в этот момент вскидывал свой автомат.
Инстинктивно я выпустил свой второй диск. Разумеется, я опередил полковника. Ведь его действия подчинялись обычным физическим законам, тогда как моя магия свершалась со скоростью мысли.
Диск вонзился в каску Треска. «Не убивать! — напомнил я себе. — Нельзя менять известное мне будущее!» И без того сильнейший удар сбил полковника с ног и отбросил назад. Я увидел за его спиной подбегавших солдат и, сосредоточившись, вновь сделал четким и реальным дерево в Мире Магии. Я шагнул вперед и покинул Изначальный мир.
* * *
Я оказался в чудесном лесу, состоявшем из множества однородных деревьев. То дерево, которое служило ключом в Мир Магии, было одним из самых маленьких. Остальные насчитывали не менее десяти метров в диаметре у земли. Несмотря на невероятную толщину стволов, деревья были невысоки, не выше обычной земной сосны. Их кроны были густыми и раскидистыми, почти полностью закрывали небо и создавали внизу приятную тень. Деревья росли редко, примерно в пятидесяти-шестидесяти метрах друг от друга. Почва, на которой я стоял, была сухая и каменистая. Ни травы, ни кустов в лесу не было, должно быть, им не позволял развиваться недостаток освещения.
Краски Мира Магии были еще более яркими и насыщенными, чем цвета Изначального мира. На мгновение мне даже показалось, что я покинул свое физическое тело и попал в какой-то рисованный мультфильм. Но потом я понял, что нахожусь в совершенно материальном и реально существующем мире. В лесу раздавали крики неведомых птиц и животных, лицо мне обдувал легкий ветерок, доносивший необычные запахи местных растений.
— Почему ты задержался? — обеспокоено спросила у меня тетя Вика.
— Увидел одного знакомого полковника и передал ему привет.
За моей спиной послышался голос Маркандеи:
— Вот видишь, Калки, я прибыл сюда раньше вашей компании.
Я обернулся. Маг протягивал мне мой рюкзак:
— Где же те зазубренные диски, которые ты взял с собой?
— Я оставил их по ту сторону двери. Это было мое оружие.
— Оружие?
Я вынул из рюкзака третий диск и закрутил его в воздухе на одном месте. Теперь я почти не тратил на это мысленных усилий. Диск стал продолжением моих рук. Подобно тому, как, сгибая палец, я не задумывался о том, какие мышцы приходят при этом в движение, я научился управлять диском, не контролируя частоту оборотов или угол наклона. Я просто указывал место, где диск должен был находиться или куда он должен был попасть.
Тетя Вика смотрела на меня с восхищением, Отшельник — со страхом. Лицо Маркандеи не отражало никаких эмоций. Я на всякий случай проверил его и убедился, что он не оборотень. Просто он научился скрывать свои мысли и контролировать чувства. Надо бы и мне освоить это искусство.
— Чему еще ты научился?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148