К людям нельзя было соваться неподготовленным, а Маг вполне сознавал, что его подготовка пока недостаточна, чтобы сойти там за своего. Нужно было проконсультироваться у Геласа. Маг послал вызов, но рыжий не ответил – наверное, блуждал где-то в плотном мире людей. Маг поработал еще немного, затем решил прерваться. Он убрал в небытие удобное кресло, вызвал ложе и улегся среди воздушных, полупрозрачных покрывал, заложив руки за голову.
У него под боком шевельнулась веревка, напоминая о себе. Она не умела заглядывать ни в План, ни в хроники Акаши, поэтому давным-давно скучала. Маг приоткрыл один глаз и взглянул на нее.
– Ты, случайно, не бывала в плотных мирах? – спросил он.
– Не помню, – ответила Талеста. – Наши предки произошли от вещей ваших предков, но в ту пору у нас еще не было памяти. А ты сам помнишь те времена?
– Нет, – ответил Маг. – Неразвитая искра не имеет памяти.
– Вот видишь, – буркнула веревка, давая понять хозяину, что нечего с нее спрашивать то, на что он не способен сам. Когда она успокоилась за свое достоинство, в ней взыграло любопытство. – А почему ты спросил меня про плотные миры?
Маг знал, что она всегда подсматривает и подслушивает, поэтому не стал тратить время на предисловия.
– Эти люди ведут себя слишком агрессивно по отношению друг к другу, – сказал он. – Может быть, ты знаешь почему?
– Конечно, знаю, – гордо сказала Талеста. – Их стало слишком много.
– Но мне не показалось, что им чего-то не хватает.
– Не забывай, что пока они ближе к животным, чем к высшим сущностям, – напомнила веревка, – а у животных при перенаселении возрастает уровень агрессии, даже если им всего хватает.
– Думаешь, это от перенаселения?
– Не только. В стае животных всегда есть иерархия. Чем больше стая, тем сложнее в ней взаимоотношения. А люди, как я поняла из вашего разговора с Воином, выросли в очень большую стаю.
– А почему они убили одного из своих для Геласа?
На этот раз у Талесты не нашлось готового ответа.
– Не знаю, – нехотя призналась веревка. Она очень не любила признаваться в своей неспособности. – Это, видимо, что-то такое, что свойственно только людям, а у меня нет опыта обращения с людьми.
– Его ни у кого нет, – вздохнул Маг. – Их еще придется изучать и изучать.
– Ты сейчас отправишься туда? – радостно встрепенулась она.
– Нет, рано еще. Я пока не готов.
– Так готовься! Чего ты валяешься?
– Нужно поговорить с рыжим, а он болтается неизвестно где.
– Может, пока отправимся хоть куда-нибудь? – предложила веревка. – Скучно ведь.
Маг покорно убрал ложе и отправился в Литанию к сильфидам. Там его и застал вызов Воина.
– Гелас, ты? – обрадовался Маг. – Поговорить нужно.
– Вот-вот, и мне тоже, – подхватил тот. – Давай двигай ко мне.
Маг немедленно телепортировался в жилище Геласа. Он еще не бывал у Воина, поэтому с любопытством осмотрелся вокруг. Вещей здесь было побольше, видимо, Воин не любил лишний раз пользоваться магией. Широкое ложе на полу, застланном пестрым ворсистым ковром. У самого Мага пол был гладким. Два кресла и небольшой круглый столик между ними свидетельствовали о том, что у Воина нередко бывали гости. Или гостья?
– Одна наша общая знакомая жаловалась мне, что ты совсем забыл про нее, – сказал Маг, усаживаясь в указанное Геласом кресло.
– Нерея? – равнодушно уточнил тот. – Ну, мне сейчас не до нее.
– Я ей так и сказал, – сообщил Маг. – Мне показалось, что она этому не обрадовалась.
– Ее проблемы, – хмуро проворчал Гелас. – У меня сейчас их побольше, чем у нее.
Рыжий был в дурном настроении и не скрывал этого.
– Новые проблемы? – спросил Маг.
– Да, новые. – Воин уселся на край кресла, опершись локтями на колени, словно какая-то забота не давала ему расслабиться. – Нет, те же самые. В общем, не знаю.
– Что-нибудь случилось? – сдержанно поинтересовался Маг.
– Я никак не мог понять, почему мои люди ведут себя так, – Воин раздраженно мотнул головой, – и решил побывать у них, приняв их облик, чтобы выяснить все, как говорится, изнутри.
Значит, рыжему пришла в голову та же самая идея.
– Тебе удалось что-то выяснить? – спросил Маг, хотя выражение лица Воина не оставляло надежды на положительный ответ.
– Все никуда не годится! – Тот стукнул себя кулаком по колену. – Весь опыт летит в Бездну!
– Разве? – Маг пожалел, что не досмотрел хроники до конца. То, что он успел увидеть, не выглядело безнадежным.
– К нашему общему сожалению. – С виду безобидные слова Воина прозвучали угрозой. – Наверное, ты был прав: не нужно было их баловать. Но ничего, я знаю, как переделать этот опыт.
Он вскочил с места и в гневе заходил по мягкому ковру.
– Подожди, – остановил его Маг. – Почему переделывать? Расскажи сначала, в чем дело.
Гелас в два шага подошел к Магу и встал перед ним:
– Дело в том, что я создал себе плотное тело и пришел в одно из их поселений. Ты бы видел, как они меня там встретили! На части готовы были разорвать только потому, что я чужой. Ничего не хотели слышать – ни вопросов, ни объяснений, – нагромоздили кучу каких-то диких обвинений и, наверное, прикончили бы меня, если бы я был одним из них. Но я еще творец! Их творец, между прочим! Чего я никогда не собирался делать – так это создавать их такими чудовищами!
– Возможно, это от перенаселения, – намекнул Маг.
– От перенаселения! – яростно повторил за ним Воин. – Мне тоже показалось, что их там слишком много! Но ничего, это легко исправить!
Маг заподозрил, что за словами Воина не кроется ничего хорошего.
– Что ты задумал? – быстро спросил он. – И, надеюсь, ты ничего не предпримешь, не посоветовавшись со мной? Все-таки мы вместе отвечаем за это дело.
– Знаю, – буркнул Воин. – Я для того тебя и вызвал. Я хочу очистить плотный мир от этой дряни и поместить туда вновь созданные экземпляры. Хочу повторить заново начальную фазу их развития, а ты мне поможешь.
– Вот как? Ты всегда был торопыгой, Гелас. – Маг пристально взглянул на стоявшего перед ним Воина. – Тебе не кажется, что и сейчас ты слишком торопишься? Бесполезно начинать все сначала, не разобравшись, почему в первый раз получилось так. Да и зачем уничтожать всех? Может быть, там сохранились какие-то экземпляры, пригодные для дальнейшего развития – тогда они были бы ценнее вновь созданных.
– Если и сохранились, то очень мало, – отпарировал Воин. – Их с ума сойдешь искать, проще сделать новых. А с перенаселением мы справимся природными средствами. Я всех их утоплю – местность подходит для этого. Небольшой ветер, хороший дождик – и все можно будет начинать сначала.
– И как ты это представляешь?
– Я делаю несколько пар людей различной внешности… Как я успел понять, у них там многое зависит от внешности – меня там называли рыжей мордой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109