Правда тогда Воину пришлось бы сказать, что он чуть ли не умышленно отстранял от дел своего напарника, а тот был только рад отлынивать от них. Короче, оба хороши.
– Вы разобрались, почему они себя так повели?
– Мы разберемся…
– Как вы разберетесь, если их уже нет? – нахмурился Император. – И где гарантия, что это не повторится? Что не будет еще хуже?
– Теперь мы будем бдительнее, – пообещал Воин. – Мы не будем спускать с них глаз. Мы во всем разберемся, мы как раз сейчас этим и занимались. А то, что теперь там много разных племен, так это для надежности. Все они развиваются независимо – какие выйдут лучше, тех можно оставить, а остальных удалить.
– Все было сделано тщательно, – добавил Маг. – Мы сохранили часть прежних людей, чтобы искра не разбежалась по мирам.
– Хоть на это у вас хватило ума, – проворчал Император. – Но в остальном, боюсь, вы только осложнили дело. Я хочу строго предупредить вас – в следующий раз ни в коем случае не принимайте крайние меры, не посоветовавшись с остальными Властями. А когда будете советоваться, предъявите серьезные доказательства и обоснования необходимости таких мер. Безо всяких там «нам показалось».
Оба дружно кивнули.
– Я хочу обратить ваше внимание, что там было слишком много нечисти промежуточных миров, – сказал Император уже более сдержанным тоном. – Узнайте поскорее, чем вызвано загрязнение, почему она туда слетается, потому что эта гадость влияет на людей не в лучшую сторону. Я как раз собирался указать вам на это, но вы успели раньше.
Теперь Маг удостоверился, что Император пристально наблюдал за их работой, хотя пока в нее не вмешивался. В людских поселениях, действительно, было множество всевозможных паразитов и пожирателей нечистот промежуточных миров, но Маг тогда был слишком занят другим делом, чтобы задуматься, откуда они берутся в таком количестве и чем питаются.
– У них и на плотном плане не чище – я обратил внимание, когда был там. – Маг брезгливо поморщился: не обратить внимания было невозможно.
– Превосходно, – обронил Император. – Раз это тебе уже знакомо, ты этим и займешься. Вы все поняли? Тогда приступайте.
Он встал и направился к порталу. Когда он исчез и гептаграмма потухла, Воин с Магом взглянули друг на друга.
– Сказал бы я, как называется эта работенка, – проворчал Маг. – Можно подумать, что это тебе незнакомо.
– Надеюсь, тебе не вздумается ослушаться приказа Императора? – Воин тщетно пытался скрыть довольное выражение на своей физиономии. Ему было чему радоваться – эта работа была не только грязной, но и непростой. Катастрофическое загрязнение тонких планов людского мира оставалось совершенно необъяснимым для него. Ему не раз приходило в голову, что во всех промежуточных мирах не найдется столько грязеедов, сколько их накапливалось на небольшом участке этого мира. Подобные низшие сущности промежуточных миров были не способны к самостоятельному размножению, поэтому оставалось только думать, что они слетелись к людям буквально отовсюду. Это было одной из причин, заставивших его, по выражению Императора, «принять крайние меры». – Ты, надеюсь, понимаешь, что у меня там и без этого уйма дел, а ты до сих пор, мягко говоря, там не урабатывался? Должен же и ты наконец сделать хоть что-то полезное.
– Возись теперь с этим рассадником, – недовольно буркнул Маг. – Вечно всякая дрянь достается мне – не то что какому-нибудь рыжему.
– Златокудрому, – привычно поправил его Гелас.
– Какая разница… – пожал плечами Маг. – Пошли отсюда, что ли?
Они вышли из-за стола и один за другим исчезли в портале.
Маг перелетал от одного людского поселения к другому. Людей было пока мало, но везде было одно и то же. Его настроение неуклонно портилось. Тем больше, чем больше к нему примешивалась мысль, что рыжий где-то здесь поблизости, что он подглядывает за своим напарником и посмеивается.
– Великий ассенизатор, инспектор навозных куч! – возмущался он вслух. – И свалок… и помойных ям… и сортиров… – демонстрировал он обширное знакомство с человеческими понятиями, не имеющими соответствия в языке творцов.
– Нечего было таскать яблоки, – съехидничала с пояса Талеста.
– Вредина, – отозвался Маг. – Никчемная, скверная, дрянная веревка с невыносимым нравом! И почему я не спустил тебя обратно в колодец предназначения?
– Потому что он исчез, – невозмутимо сообщила веревка.
– Жаль, – в тон ей ответил Маг.
– А почему ты, собственно, расшумелся? – поинтересовалась она.
– Эта нечисть местного промежуточного плана не разбежалась по другим мирам, она вся здесь, – проконстатировал он прискорбный факт.
– Рыжий недоработал, нужно было устроить наводнение и на высших планах. Теперь она голодная и настроена агрессивно.
– Тебе, я полагаю, она не опасна? – Заботливая интонация Талесты была хуже любого ехидства.
– Как-нибудь выживу, – успокаивающе сказал Маг. – Дело в том, что все эти низшие сущности настроены агрессивно по отношению к новым людям. Я чувствую, что они хотят добыть свою пищу любой ценой.
– А что они едят?
– Понятия не имею.
– Если не ошибаюсь, Император как раз и поручил тебе обзавестись этим понятием?
– Опять подслушивала?
– И подсматривала. Должна же я быть в курсе твоих дел. – Веревка взмахнула кисточкой для убедительности.
– Совершенно не должна, – заверил ее Маг. – Но раз уж ты в это сунулась, может быть, посоветуешь, с чего мне начать?
– А не поговорить ли тебе с ними? Узнать, чего им не хватает?
– Не смеши меня, Талеста. Они слишком примитивны, у них нет даже крохотного рассудка. Животные плотного мира – и то разумнее их.
– Тогда проследи за ними. Если им чего-то хочется, они, конечно, постараются добыть себе это.
– Я следил. Они просто роятся над людскими жилищами и ждут.
– Проследи еще. Они ждут – и ты подожди.
С досадливым вздохом Маг признал, что веревка была права. Нужно было набраться терпения и понаблюдать за грязеедами. Он с отвращением покосился на кишащие скопления, взглянуть на которые побрезговал бы любой из уважающих себя творцов, затем вгляделся пристальнее. С почтительного расстояния – чтобы не распугать их, как объяснил он себе.
Живая, кишащая масса роилась над людскими селениями наподобие тучи мелких вампиров плотных миров. Издали она казалась неопределенного грязно-бурого цвета, но, если присмотреться, она была пестрой. Большинство грязеедов были черными и грязно-коричневыми, но встречались и более светлые особи, преимущественно неприятных желто-зеленых и красноватых оттенков. Маг напряг высшее зрение, чтобы разглядеть их в подробностях. Бесформенные продолговатые сгустки материи промежуточных миров озабоченно сновали в куче, задевая друг друга, источая примитивные ощущения – в основном голод и злобу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Вы разобрались, почему они себя так повели?
– Мы разберемся…
– Как вы разберетесь, если их уже нет? – нахмурился Император. – И где гарантия, что это не повторится? Что не будет еще хуже?
– Теперь мы будем бдительнее, – пообещал Воин. – Мы не будем спускать с них глаз. Мы во всем разберемся, мы как раз сейчас этим и занимались. А то, что теперь там много разных племен, так это для надежности. Все они развиваются независимо – какие выйдут лучше, тех можно оставить, а остальных удалить.
– Все было сделано тщательно, – добавил Маг. – Мы сохранили часть прежних людей, чтобы искра не разбежалась по мирам.
– Хоть на это у вас хватило ума, – проворчал Император. – Но в остальном, боюсь, вы только осложнили дело. Я хочу строго предупредить вас – в следующий раз ни в коем случае не принимайте крайние меры, не посоветовавшись с остальными Властями. А когда будете советоваться, предъявите серьезные доказательства и обоснования необходимости таких мер. Безо всяких там «нам показалось».
Оба дружно кивнули.
– Я хочу обратить ваше внимание, что там было слишком много нечисти промежуточных миров, – сказал Император уже более сдержанным тоном. – Узнайте поскорее, чем вызвано загрязнение, почему она туда слетается, потому что эта гадость влияет на людей не в лучшую сторону. Я как раз собирался указать вам на это, но вы успели раньше.
Теперь Маг удостоверился, что Император пристально наблюдал за их работой, хотя пока в нее не вмешивался. В людских поселениях, действительно, было множество всевозможных паразитов и пожирателей нечистот промежуточных миров, но Маг тогда был слишком занят другим делом, чтобы задуматься, откуда они берутся в таком количестве и чем питаются.
– У них и на плотном плане не чище – я обратил внимание, когда был там. – Маг брезгливо поморщился: не обратить внимания было невозможно.
– Превосходно, – обронил Император. – Раз это тебе уже знакомо, ты этим и займешься. Вы все поняли? Тогда приступайте.
Он встал и направился к порталу. Когда он исчез и гептаграмма потухла, Воин с Магом взглянули друг на друга.
– Сказал бы я, как называется эта работенка, – проворчал Маг. – Можно подумать, что это тебе незнакомо.
– Надеюсь, тебе не вздумается ослушаться приказа Императора? – Воин тщетно пытался скрыть довольное выражение на своей физиономии. Ему было чему радоваться – эта работа была не только грязной, но и непростой. Катастрофическое загрязнение тонких планов людского мира оставалось совершенно необъяснимым для него. Ему не раз приходило в голову, что во всех промежуточных мирах не найдется столько грязеедов, сколько их накапливалось на небольшом участке этого мира. Подобные низшие сущности промежуточных миров были не способны к самостоятельному размножению, поэтому оставалось только думать, что они слетелись к людям буквально отовсюду. Это было одной из причин, заставивших его, по выражению Императора, «принять крайние меры». – Ты, надеюсь, понимаешь, что у меня там и без этого уйма дел, а ты до сих пор, мягко говоря, там не урабатывался? Должен же и ты наконец сделать хоть что-то полезное.
– Возись теперь с этим рассадником, – недовольно буркнул Маг. – Вечно всякая дрянь достается мне – не то что какому-нибудь рыжему.
– Златокудрому, – привычно поправил его Гелас.
– Какая разница… – пожал плечами Маг. – Пошли отсюда, что ли?
Они вышли из-за стола и один за другим исчезли в портале.
Маг перелетал от одного людского поселения к другому. Людей было пока мало, но везде было одно и то же. Его настроение неуклонно портилось. Тем больше, чем больше к нему примешивалась мысль, что рыжий где-то здесь поблизости, что он подглядывает за своим напарником и посмеивается.
– Великий ассенизатор, инспектор навозных куч! – возмущался он вслух. – И свалок… и помойных ям… и сортиров… – демонстрировал он обширное знакомство с человеческими понятиями, не имеющими соответствия в языке творцов.
– Нечего было таскать яблоки, – съехидничала с пояса Талеста.
– Вредина, – отозвался Маг. – Никчемная, скверная, дрянная веревка с невыносимым нравом! И почему я не спустил тебя обратно в колодец предназначения?
– Потому что он исчез, – невозмутимо сообщила веревка.
– Жаль, – в тон ей ответил Маг.
– А почему ты, собственно, расшумелся? – поинтересовалась она.
– Эта нечисть местного промежуточного плана не разбежалась по другим мирам, она вся здесь, – проконстатировал он прискорбный факт.
– Рыжий недоработал, нужно было устроить наводнение и на высших планах. Теперь она голодная и настроена агрессивно.
– Тебе, я полагаю, она не опасна? – Заботливая интонация Талесты была хуже любого ехидства.
– Как-нибудь выживу, – успокаивающе сказал Маг. – Дело в том, что все эти низшие сущности настроены агрессивно по отношению к новым людям. Я чувствую, что они хотят добыть свою пищу любой ценой.
– А что они едят?
– Понятия не имею.
– Если не ошибаюсь, Император как раз и поручил тебе обзавестись этим понятием?
– Опять подслушивала?
– И подсматривала. Должна же я быть в курсе твоих дел. – Веревка взмахнула кисточкой для убедительности.
– Совершенно не должна, – заверил ее Маг. – Но раз уж ты в это сунулась, может быть, посоветуешь, с чего мне начать?
– А не поговорить ли тебе с ними? Узнать, чего им не хватает?
– Не смеши меня, Талеста. Они слишком примитивны, у них нет даже крохотного рассудка. Животные плотного мира – и то разумнее их.
– Тогда проследи за ними. Если им чего-то хочется, они, конечно, постараются добыть себе это.
– Я следил. Они просто роятся над людскими жилищами и ждут.
– Проследи еще. Они ждут – и ты подожди.
С досадливым вздохом Маг признал, что веревка была права. Нужно было набраться терпения и понаблюдать за грязеедами. Он с отвращением покосился на кишащие скопления, взглянуть на которые побрезговал бы любой из уважающих себя творцов, затем вгляделся пристальнее. С почтительного расстояния – чтобы не распугать их, как объяснил он себе.
Живая, кишащая масса роилась над людскими селениями наподобие тучи мелких вампиров плотных миров. Издали она казалась неопределенного грязно-бурого цвета, но, если присмотреться, она была пестрой. Большинство грязеедов были черными и грязно-коричневыми, но встречались и более светлые особи, преимущественно неприятных желто-зеленых и красноватых оттенков. Маг напряг высшее зрение, чтобы разглядеть их в подробностях. Бесформенные продолговатые сгустки материи промежуточных миров озабоченно сновали в куче, задевая друг друга, источая примитивные ощущения – в основном голод и злобу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109