– Ну, а как же… – растерянно взглянула на него Судья.
– Да как угодно. Значит, вы обеспечили людям только эти законы?
Судья кивнула. За столом воцарилось неприятное молчание. Теперь ошибка была очевидна всем.
– Может быть, мы введем туда дополнительные законы? – предложила расстроенная Жрица. Ни от кого не укрылось, как сильно она переживает этот промах. – На будущее. Ведь еще не поздно…
– Поздно, – остановил ее Император. – Я же предупреждал вас – никаких переделок после заселения этого мира людьми. Мы, Власти, не можем нарушать собственные законы.
– Есть хороший выход, – высказался Воин. – Искра большинства людей пока еще в зародыше, но у них неплохо развито временное сознание. Мы можем просто явиться им и обучить их новым законам. Сейчас в плотном мире есть группа людей, с которыми я поддерживаю отношения. Относятся они ко мне уважительно, ловят каждое слово. Я дам туда список новых законов, чтобы люди следовали им, – уверен, что это подействует. Правда, развитие остальных рас уже на такой стадии, что действовать нужно быстро, а один я везде при всем желании не успею – людей стало слишком много. Но если мы возьмемся за это вместе, то довольно скоро переучим их.
– По крайней мере, это не противоречит нашим законам, – поддержал его Маг. – Это не насильственное вмешательство, а добровольное обучение.
– Все равно нужно что-то делать – нельзя же оставлять так… – пробурчал немногословный Иерофант.
– Имеет смысл попробовать, – согласился с ними Император. – Но при таком подходе там и семерых мало. Наверное, придется привлечь к обучению младших Сил: не такое это сложное дело, чтобы они с ним не справились. На этом закончим – продолжайте работу, а я сделаю объявление Силам.
Глава 12
После собрания Маг с Воином вернулись в плотный мир и продолжили наблюдения за людьми. Они сидели на колеснице бок о бок, словно закадычные друзья. Маг рассеянно блуждал взглядом по вращающемуся внизу миру и вспоминал друга с сестренкой, которых там давным-давно уже не было.
– Опять они за свое… – проворчал Воин себе под нос, но в расчете на то, что его услышат.
– За что? – поддержал беседу Маг.
– Опять они с общего согласия потащили убивать одного из своих, – разъяснил тот. – Это у них называется «принести жертву богу». Или богам.
– Не помню такого, – в селении, где побывал Маг, так не поступали. Там даже не упоминали о богах.
– Люди по-разному уничтожают друг друга, – начал просвещать его Гелас. – Могут просто убить – если не на войне, то это осуждается другими людьми. Могут убить за проступок – это называется «казнить» и принимается без протестов. И то и другое я еще как-то могу понять. Но они убивают и для того, чтобы задобрить творца, – не понимаю, почему они считают меня таким кровожадным.
– Кое-кто когда-то утопил их, – напомнил Маг.
– Ну, когда это было… – с заметной неловкостью отозвался Гелас. – Кроме того, новым людям это неизвестно. Они даже не знают обо мне наверняка, а только догадываются, но почему-то считают, что меня можно задобрить подобным образом. Им-то я никогда не давал никакого повода.
– Они все так поступают?
– Как правило, в этих районах. – Гелас указал на среднюю часть плотного мира. – За остальными я пока не замечал такого.
– За всеми не уследишь, – понимающе кивнул Маг. – Видимо, это одна из людских особенностей, как и производство грязеедов.
– Может быть, ты спустишься вниз, в плотное тело, и узнаешь, чем они при этом руководствуются? – Воину явно понравилось, как Маг справился с предыдущей задачей. – Все-таки для тебя это не в новинку.
Чем руководствовались люди, убивая своих сородичей, Маг уже знал. Убийства на войне не требовали разъяснений. Но почему люди считали, что кровавая жертва может задобрить Геласа, было непонятным. Чтобы у них сложилось такое мнение, в ответ на жертву нужно было получить что-то полезное, а Маг, разумеется, не подозревал рыжего в таких подачках. Однако кто знает…
– Ты, случайно, не помогаешь им после того, как они принесут жертву? – спросил он. – Не за жертву, а из-за их бедственного положения?
– Уж не за дурака ли ты меня считаешь? – возмущенно взглянул на него Гелас. По правде говоря, мнение Мага было довольно близким к этому. – Я вообще стараюсь не вмешиваться в жизнь людей, с которыми не поддерживаю контакта, а тем более в подобных случаях.
– Должно же у них откуда-то взяться такое мнение, – начал рассуждать Маг, – не на пустом же месте оно сложилось. Возможно, они так сводят счеты, но если бы жертва не оправдывалась, она не получила бы общей поддержки. Должно же быть какое-то практическое объяснение…
– Вот именно, – поддержал его Воин. – Поэтому я и хочу, чтобы ты разобрался с этим прямо на месте.
– Опять туда? – передернуло Мага. – Лучше уж я посижу на твоей колеснице, а ты сам туда слетаешь.
– Кое-кто, между прочим, недавно прогулял уйму местного времени, – ехидно напомнил Воин. – Проиграл в камешки с нимфой. Чем спорить, лучше спускайся вниз, да побыстрее.
– А ты что здесь будешь делать?
– Продолжу наблюдение за миром. Нужно же кому-то иметь общее представление о его развитии.
Маг вынужден был признать, что для этой цели лучше всего подходил исполнительный Воин. Ни у кого другого просто не хватило бы усидчивости.
– Ладно, спущусь, – вздохнул он.
На этот раз Маг предпочел остаться в тонком теле. Невидимый, он спустился в указанное Геласом поселение и повис над толпой собравшихся на жертвоприношение людей. Они столпились перед сооружением, внутри которого Маг разглядел грубо сделанную скульптуру местного идола.
Это было небольшое селение на берегу пересохшей от летнего зноя речушки. Жители засевали поля, растили овощи, разводили скотину для пищи и на продажу в ближний город. Климат здесь был жарче, леса почти не было, а в остальном местный быт походил на быт тех людей, среди которых побывал Маг, поэтому ему были знакомы их заботы. Он стал заглядывать в их головы и читать мысли.
Засуха, жестокая засуха. Урожай погибнет, и многих людей ждет голодная смерть. Бог разгневался на них и хочет уморить их голодом, но если его умилостивить кровавой жертвой, он, может быть, смягчится. Здесь не обойдешься мешком зерна или бараном, ему нужно принести самое дорогое.
Маг просматривал людские мысли и везде видел одно и то же. Люди готовились отдать своему идолу одного из них, чтобы выжили остальные. Неужели это могло помочь им?
Для жертвы была выбрана красивая девочка из богатой семьи. Одетая в самое лучшее, она стояла перед обтесанным прямоугольным камнем, видимо, специально предназначенным для подобных жертв. Она была достаточно подросшей, чтобы понимать, что ее сейчас убьют, но еще слишком маленькой, чтобы понять, для чего это нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109