Райан не ответил; она перегнулась через стол и, как шилом, ткнула в него пальцем.
– Перезвони деду. Скажи, чтобы он не звонил больше моей матери. Скажи ему…
Райан вдруг так громко, яростно закричал, что Девон даже вздрогнула от неожиданности. Он, как зверь, вскочил на ноги, схватил телефон и, швырнув его на пол, обвинительным жестом уставил свой палец на Девон.
– Кто из вас двоих подкинул ему эту идею? – крикнул он. – Ты? Или твоя мать?
– Какую идею? – Девон собрала все свое мужество, чтобы не отступить под его напором, когда он, быстрым, устрашающим шагом обойдя стол, возвысился над ней. – О чем ты говоришь?
– Я думаю, леди, вы собой просто гордитесь. Вы, черт побери, очень собой гордитесь! Не каждый день случается, чтобы такой гнусный спектакль, разыгранный матерью и дочерью, привел к успеху!
– Да объясни же, в конце концов, что происходит!
Райан глубоко вздохнул:
– Я объясню тебе, что происходит! – Его губы скривила такая похоронно-холодная усмешка, что у Девон чуть сердце не остановилось. – Верни обручальное колечко своему дружку Мартину, – прошипел он. – В пятницу вечером ты будешь моей застенчиво краснеющей невестой.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Девон попыталась что-то произнести, но не смогла: вместо слов у нее вырывались какие-то странные звуки, напоминающие сдавленное кваканье. Наконец она несколько овладела собой, облизала губы, сделала судорожное глотательное движение и выдавила:
– Что… что ты сказа-а-ал?
Жуткая, ужасающая улыбка отчаяния сошла наконец с лица Райана. Сунув руки в карманы брюк, он подошел к окну и стал смотреть на улицу.
– Я сказал, что из сложившейся ситуации выхода нет. Бракосочетания не избежать.
Бракосочетания не избежать? Бракосочетания – его с ней? Он что, спятил?
– Церемония назначена на пятницу, в четыре, – проговорил Райан твердым и четким голосом и почти деловым тоном. Все решено. Бесповоротно. Нет, он сумасшедший!
Девон промаршировала к тому месту, где стоял Райан, и хлопнула его по плечу. Когда Райан повернулся, она, уперев руки в бока, уставилась на него.
– Мне бы не хотелось портить эту идиллию, – отрубила она, – но ты забыл одну маленькую деталь! – Подбородок ее вздернулся, и она кулаком ткнула себя в грудь. – Меня. Меня, черт побери! В бракосочетании принимают участие двое, или ты забыл? Я одна из главных составляющих в вашей идиотской затее, или вы с дедом выпустили это из виду?
– Как я мог выпустить это из виду? Ты думаешь, у меня каждый день появляется новая невеста, да еще навязанная кем-то другим?
– Прекрати меня так называть! – со злобой выговорила Девон. – Я тебе не невеста!
– Пока нет, не невеста. Но будешь – в пятницу вечером.
Она внимательно следила за Райаном и ждала, что он наконец очнется, поднимет телефон, позвонит своему драгоценному дедушке и скажет, что он собирается сделать с этим необычным сватовством.
Но Райан ничего не предпринимал. Он просто стоял у окна с лицом, как будто высеченным из гранита, и с таким выражением, что Девон поняла: он принимает все как есть. Ее начало трясти.
– Я не понимаю, что здесь происходит, – сказала она дрожащим голосом. – Но если ты думаешь, что я соглашусь…
– Матримониальные планы вдохновляют меня ровно столько же, сколько и тебя, дорогая.
– Тогда немедленно звони своему деду! Райан, чем дольше это будет продолжаться, тем…
– Слишком поздно.
– Что ты имеешь в виду – слишком поздно? Иди к телефону, черт бы тебя побрал! Скажи этому выжившему из ума старику, что не бывает свадьбы без невесты!
– Невеста есть, – мрачно произнес Райан. – Милая, с розовыми щечками, скромная девушка в стиле ретро, с сильным ударом правой, упругими губами и с характером, которому бы позавидовал и носорог.
– Запомните, Райан Кинкейд: я не выйду за вас замуж.
– У тебя нет выбора.
– Что ты имеешь в виду – у меня нет выбора? – топнула ногой Девон. – Если ты изволил заметить, сейчас не средние века. В наши дни короли не приказывают своим подданным, кому жениться, на ком и когда.
– Девон, успокойся и… выслушай меня.
– Нет! Нет, это ты выслушай меня. Может быть, в вашей семье принято, чтобы дедушка повелевал, до какой высоты тебе прыгать, но…
– Я никогда не позволяю деду вертеть мной, как ему вздумается, – устало сказал Райан.
– Но ведь сейчас ты пошел у него на поводу! Райан тяжело вздохнул.
– Я думаю, тебе этого не понять.
– Попробуй все-таки объяснить. Может быть, я пойму?
Несколько мгновений он колебался – говорить или нет.
– Мой дедушка скоро умрет. Девон прикусила губу.
– Это… печально. – Она сдвинула брови и стояла так в молчании некоторое время. – Но даже если мы принесем себя в жертву, вряд ли что-нибудь изменится, не так ли?
Райан снова вздохнул и повернулся к ней лицом.
– Сядь, Девон, – сказал он тихо. – Нам надо кое-что обсудить.
– На твоем месте я бы переговорила с хорошим психиатром. И отправилась бы к нему на прием как можно скорее!
Девон быстрым, нервным шагом пошла к выходу, но не успела она приблизиться к двери, как Райан остановил ее, положив руку на плечо.
– Сядь, Девон.
– Зачем?
– Я тебе уже сказал: нам надо кое-что обсудить.
Резким движением плеча Девон скинула его руку.
– Нам не о чем разговаривать, – холодно процедила она.
– Дедушка собирается открыть траст-фонд на твое имя.
– Сногсшибательное сообщение. К сожалению, должна тебя огорчить: мне не нужен никакой траст-фонд. Единственное, что я хочу, – это уехать обратно в Калифорнию и поскорее забыть, что я когда-то встречалась с вами обоими!
– Я решил открыть для тебя точно такой же траст-фонд. Выплаты будут производиться через определенное время.
– Ну, от такой новости вообще можно обалдеть, Райан.
– Это хорошая новость. Плохая же заключается в том, – продолжал Райан без запинки, как будто Девон вообще ничего не говорила, – что тебе придется надеть обручальное кольцо.
– Я не хочу никакого обручального кольца. Я не желаю тебя видеть и не желаю тебя слышать. От одной только мысли, что… что… за тебя… замуж…
– Поверь мне, ты тоже согласишься с идеей, с которой соглашаюсь я.
– Ты только попусту тратишь воздух в легких. Лучше расскажи это своему дедушке.
– Уже говорил. – Райан пожал плечами. – Он не согласен.
– Черт бы тебя побрал! Как ты можешь оставаться спокойным, когда речь идет о твоем будущем?
– Да уж, я спокоен, – сказал Райан с ледяной четкостью. – На самом деле мне сейчас больше всего хочется ударить по этой стене так, чтобы прошибить ее насквозь. Но, даже если мне станет легче, ничего не изменится. – Крепко взяв Девон за плечи, он втиснул ее в кресло. – А теперь вдохни поглубже, соберись с духом, чтобы мозги работали получше. Нам надо хорошенько обмозговать, как выбраться из ситуации, в которую мы попали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41