Вершины переливались в свете солнца, будто на картинах великого Рериха. Художник считал, что именно в горах человек достигает единства с Космосом. Видимо, так оно и есть. Но я вдруг понял, что меня смущало еще вчера. На Акаре чувствовалась какая-то порча. Ком грязи на белой простыне. Отвратительная клякса на чистом листе бумаги.
Это ощущение нарастало все сильнее с приближением к форту. В чем тут дело? Какими бы неприятными существами ни были рагниты, их присутствие не могло наложить такой отпечаток.
По мере продвижения вперед путь становился все сложнее, а горы — все более безжизненными Дважды приходилось применять альпинистское снаряжение.
Мы пробирались между двумя тесно сошедшимися гигантскими плитами, когда я увидел его. Мелькнувший на гребне горы неясный силуэт — похоже, человек. Произошло все настолько быстро, что я не мог гарантировать, что мне не почудилось. Я попытался применить инсайтпрощупывание. Мне показалось, что на гребне действительно кто-то только что был, но окончательной уверенности у меня не было.
— Ничего не видел? Не чувствуешь? — спросил я Маклина, шедшего рядом со мной.
— Вроде нет. А что случилось?
— Мне показалось, что на гребне кто-то только что был.
— Серьезно? Может, скажем Герту и организуем коллективное прощупывание?
— Не знаю. Пожалуй, не стоит. Мне могло показаться. А скорее всего, это было какое-то астральное образование.
Супер видит астральные, то есть тонко энергетические формы, которые порой нетрудно издалека спутать с материальными объектами. Похоже, это произошло и со мной.
Еще через полчаса в узком ущелье мы уперлись в глухую стену. Дальше пути не было.
— Вот напасть! — зло воскликнул Герт. — Скала обвалилась. Как быть? Карабкаться по отвесной стене?
— Убьем на это весь день и потеряем значительную часть запаса времени, — возразил Ковальский. — Надо искать обход.
— Надо. Уолтер и Аргунов — вправо. — Он разъяснил маршрут. — Посмотрите, есть ли там проход. Уолт — старший. Маклин и Антон — обойдете с другой стороны. Мы ждем вас здесь. Годится?
— Годится, — кивнул я.
На Акаре нам нельзя было пользоваться радиосвязью, чтобы не быть обнаруженными сверхчувствительными приборами рагнитов Поэтому, найдя проход, нельзя было радировать об этом. Все только «через ноги».
Я сбросил ранец, захватил с собой только необходимое альпинистское снаряжение и разрядник. Опять началось осточертевшее карабканье по горам. Пейзаж в этом месте был суровый, места труднопроходимые — скалы, разломы, пропасти.
На камнях расползались лишайники и жесткая трава. Когда я сдуру попытался удержаться за казавшиеся крепкими стебли растений, они остались в руках вместе с комом земли. На булыжниках рос желтый мох с едким неприятным запахом Вдали под ледником голубело чистое горное озеро.
— Уолт, смотри, что я нашел! — окликнул его я, показывая на скалы. К тому времени мы уже порядком отдалились от того места, где нас ждали товарищи.
— Ничего себе! — присвистнул Уолтер. — Первобытная культура.
Глаза его лихорадочно загорелись. Он легонько погладил поверхность скалы, на которой виднелись изображения человеческих фигур и животных, выполненные, как мне показалось, в несколько авангардистской манере. Наскальная живопись.
— Может, здесь все-таки есть местная цивилизация, и наши разведчики ее проморгали? — предположил я, вспомнив силуэт, который недавно видел на скале.
— И рагниты проморгали? Им же тоже ничего неизвестно.
Все — и их, и наши — тесты на разумную психоактивность дали отрицательный результат… Скорее всего, рисунки древние.
Возможно, здесь когда-то жили разумные существа, вымершие еще на стадии первобытнообщинного строя.
— Вот бы сюда наших «головастиков».
— Ладно, поползли дальше, братец Лис.
— Поплюхали, — кивнул я.
Мы вышли к стене метров пятидесяти высотой, вполне проходимой. Мне здесь почему-то сразу не по нравилось.
— Если мы вскарабкаемся наверх, то дальше будет довольно гладкая дорога, и мы без труда выйдем на маршрут, — сказал Уолтер.
— Почему ты так думаешь?
— Мне так кажется… Точнее, вижу. Ну что, наверх?
— Не знаю, — пожал я плечами.
Я почувствовал, как петля-удавка на моей шее сжалась чуть туже. Это длилось всего лишь миг, и на это время я потерял ориентацию, ноги мои чуть не подкосились. Уф, повезло! Если бы это случилось, когда я карабкался по стене, мог бы не удержаться, рухнуть вниз и растянуться, истекая кровью, на острых осколках стеклянистых камней. Но пугало даже не это. Какая-то мерзкая, темная и бесформенная масса придвинулась еще на шаг ближе Будто рядом со мной шарили щупальца невидимого гигантского осьминога, пытаясь найти меня. Да, именно меня. Почему-то я приглянулся этой дряни больше других.
— Мне здесь не по себе, Уолт.
— Это почему же, братец Лис? — язвительно скривился Уолтер. Он пытался всем своим видом показать, что я несу чушь, хотя у нас не принято легкомысленно относиться к чужим опасениям.
— Не знаю, братец Кролик.
— Видишь опасность?
— Какое-то давление, которое я не могу идентифицировать.
— Связано с этим божественным местечком?
— Затрудняюсь сказать точно.
— Ничего не ощущаю, — после нескольких секунд молчания заключил Уолтер. — Никакой опасности. А я сене сильнее тебя.
Он был прав Действительно, как сене он на две головы выше, чем я. В его словах проскальзывали некоторое самодовольство и излишняя самоуверенность. Для Уолтера это вполне естественно. До Асгарда он был звездой видеоформализованной поэзии последней волны. Его лицо не сходило с экранов СТ, у него были толпы ненормальных поклонников и поклонниц. В одной из восторженных статей, посвященных его творчеству, отмечалось, что в его текстах прослеживается поистине пророческий дар, приводилось несколько примеров, когда он предсказал, правда, в туманной манере видеоформатов, вполне реальные события, которые произошли в свое время. Эти факты воспринимались всеми как необычные совпадения, забавные казусы. Мол, чего только не бывает. Когда появилась нашумевшая видеопоэма «Сказ о небесном граде», то эксперты-суперы зашевелились. Еще бы! В произведении более-менее точно описывался Асгард Поднялся немыслимый переполох Первая мысль у всех была, что произошла утечка информации и кто-то через известного поэта-видеоформа затеял с суперами хитрую игру. В процессе расследования выяснилось, что никакой утечки не было, просто Уолтер обладает способностями к выходу на космические и локальные информполя. Он честно считал, что возникающие в его сознании картинки — плод его творческой фантазии. Однажды к нему пришли послы из Асгарда.
Это был единственный случай, когда житель Асгарда до инициации был профессиональным поэтом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86