Нелл удивилась:
– Но ты не говорила, что сделала в тот день какие-то покупки.
– А чем, по-твоему, я должна была заниматься? Топтаться без дела и ждать, пока ты соизволишь вернуться?
– Но почему ты мне ничего не сказала?
– Это еще зачем? Я была на тебя зла, хотела, чтобы тебя мучили угрызения совести. Не дан Бог, ты догадалась бы, что я совсем не скучала в твое отсутствие.
Дверь за Таней закрылась, а Нелл все еще улыбалась. Какая милая, славная девушка. Она похожа на животворный, освежающий ветерок.
Нелл взглянула на гардероб и решила, что туалетами займется позже.
Пока же она подошла к окну, чтобы полюбоваться видом. До водопада было не больше ста метров. Как и обещала Таня, журчание воды ласкало слух. У ручья трудился Фил, обрабатывая клумбу с желтыми розами.
Ричард всегда дарил ей только желтые розы. Он знал, что подобные маленькие знаки внимания способны согреть женское сердце. Ричард был такой обаятельный, все окружающие просто души в нем не чаяли.
И вот Ричарда нет. Почему же она совсем не скорбит о нем?
Смерть дочери опустошила ее сердце. На скорбь по Ричарду душевных сил не осталось. Неужели она его не любила? Может быть, она подменяла любовь благодарностью? Трудно сказать… Во всяком случае, Нелл была уязвлена тем, что мать Ричарда ни словом не упомянула о невестке на могильном камне. Нелл этого не заслужила. Она изо всех сил старалась любить своего мужа, но лишь Эдна любила его по-настоящему.
Фил оглянулся на дом и снова склонился над розовыми кустами. Его дело – следить, чтобы Нелл не улизнула потихоньку. Николас приставил к ней своего сторожевого пса, который не должен пускать ее в запретную зону. Но Танек зря тревожится. Он прав – пока Нелл не готова сразиться с Гардо и Марицом. Она бросит им вызов, лишь когда будет уверена в своих силах.
Однако мирно жить под присмотром добродушного охранника в ее планы тоже не входило. Нужно составить какой-то план. У Нелл возникла одна идея, но ее еще нужно было как следует обмозговать.
* * *
Неужели слежка? Найджел Симпсон запаниковал.
Быстро оглянулся, но не увидел сзади ничего подозрительного. На всякий случай ускорил шаг. Возможно, слежки все-таки нет?
Нет, черт подери, вечером, возле церкви, он почувствовал неладное.
Квартира Кристины совсем недалеко отсюда. Очень кстати. Симпсон быстро взбежал по ступенькам, позвонил.
Кто это там прячется в тени соседнего подъезда?
– Кто там? – раздался в домофоне голос Кристины.
– Это я. Пусти меня скорей!
Щелкнул замок. Найджел проскользнул внутрь, захлопнул за собой дверь.
– Что случилось, котик? – Кристина смотрела вниз, перегнувшись через перила лестничной площадки. Ее губы лукаво улыбались. – Что, приспичило?
– Да.
Симпсон с самого начала собирался после церкви заглянуть сюда, но страх заставил его на время забыть об удовольствии.
Кристина вроде бы ничего особенного собой не представляла, но в своей специализации могла заткнуть за пояс любую другую профессионалку. Прежде чем навсегда покинуть Лондон, Симпсон хотел провести с ней последнюю ночь. Дай Бог, чтобы это решение не оказалось ошибкой. Может быть, лучше было бы заползти в какую-нибудь дыру и сидеть там, затаившись, до завтрашнего утра.
– Ну так поднимайся.
Когда Симпсон вошел в квартиру, Кристина сказала: – Я приготовила для тебя кое-что новенькое. Страшное наказание для непослушного мальчишки.
Симпсон даже вспотел от нахлынувшего вожделения. Что-то новенькое! В последний раз Кристина обработала его такой штуковиной, что он чуть не лопнул от удовольствия. Симпсон пугливо посмотрел вниз. Кажется, в подъезд следом за ним никто не вошел. Во всяком случае, у Кристины безопасней, чем на улице. Во всем подъезде всего две квартиры, и обитатели второй, кажется, уехали куда-то за границу.
– Пойдем-пойдем, – поторопила его Кристина. – Не будешь слушаться – накажу еще сильней.
Найджел сглотнул слюну. Вот оно, начинается. Сейчас она поставит его на колени и задаст ему хорошую трепку.
Он приблизился к Кристине и увидел, что под халатом на ней ничего нет. Зато тонкие каблуки, похожие на иглы, были высоченными – сантиметров десять, никак не меньше. Кристина пропустила его вперед.
– Сколько раз тебе говорить, что мои приказы должны выполняться сразу и беспрекословно? – строго спросила она.
– Прости, – пролепетал Найджел. – Да, я заслужил наказание. Что ты там для меня придумала?
– На колени!
Симпсон с готовностью плюхнулся на четвереньки.
– Так-то лучше. – Она пошире расставила ноги, посмотрела на него сверху вниз. – Ну, так о чем ты меня просишь?
– Покажи мне, что ты для меня приготовила! Она схватила его за волосы, рывком подняла голову вверх. От боли Найджел блаженно зажмурился.
– Ну-ка, попроси меня как следует, – приказала Кристина.
– Госпожа, ради Бога, покажи мне новую игрушку – прошептал он.
– А больше ты ничего не хочешь? Только посмотреть на нее? Или, может быть, испытаешь ее на собственной шкуре?
– А мне будет больно?
– Еще как!
Симпсон весь дрожал от нетерпения. Кристина умела завести его! Но он знал, что торопиться некуда, все должно идти своим чередом.
– Если госпоже угодно, я стерплю любое наказание.
– Ты уверен? Он кивнул.
– Что ж, быть по сему. – Она зловеще улыбнулась. – Но я не намерена пачкать о тебя руки. Тобой займется мой дружок.
– Какой еще дружок?
В следующую секунду спину Симпсона обожгла невыносимая боль. Что это? Это уж чересчур!
Он в агонии вцепился Кристине в колени.
Она шарахнулась в сторону, и Симпсон рухнул ничком на ковер.
– Не надо! – просипел он. – Прекрати!
Но Кристина смотрела куда-то поверх него.
– Мариц, ты обещал, что все будет быстро и чисто. Смотри, что ты натворил! Весь ковер в крови!
– Ничего, Гардо купит тебе новый.
– Заканчивай скорей и убери его отсюда.
– Нет! – захныкал Найджел.
Оказывается, никакой слежки не было. Мариц был здесь, у Кристины.
– Еще минуточку, – попросил Мариц.
– Никаких «минуточек»! Иначе я скажу Гардо, что ты опять увлекся и чуть не испортил все дело.
– Сука, – пробурчал Мариц и поставил точку.
* * *
Ключ лежал в ящике для пожертвований, как и было обещано.
Николас внимательно рассмотрел его, сунул в карман. Ключ как ключ. Может быть, Симпсон решил напоследок пошутить.
Однако пакет с деньгами и документы Танек все-таки положил на место. Махнув рукой Риардону, сидевшему в такси, Николас направился к автомобилю, взятому напрокат. Теперь предстояла поездка на железнодорожный вокзал в Бат.
– Бухгалтерские книги у меня, – сказал Николас в радиотелефон. – Похоже, что они настоящие, хотя кто их знает, Я толком еще не успел их просмотреть. Проверю в самолете, на обратном пути.
– Странно, – сказал Джейми. – А я думал, что Симпсон струсил и передумал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89