– «Нельзя заранее правильно определить, какую сторону бутерброда намазать маслом».
Она уставилась на секретаря.
– Это в каком смысле?
– А в таком, – назидательно сказал он. – Какую сторону бутерброда ты бы ни намазала, он все равно упадет маслом вниз. И не на пол упадет; а тебе на колени. Так и с неприятностями: как бы ты ни…
– Не надо про меня, – остановила его Сати. – А вот ты бы, знаешь, прекратил гадости всякие на дверь вывешивать. Только собственного Нострадамуса нам в конторе не хватало… – проворчала она и отправилась дальше.
На третьем этаже ее поджидал Никита.
– Явилась? Наконец-то, – недовольно пробурчал он. – Ехать пора, а ты там кофе с «эксом» распиваешь. Удивляюсь, как ты его еще в библиотеку с нами за компанию не пригласила.
– Уже? – Сати посмотрела на часы. – А, блин, точно… И при чем тут Костя? Он в бильярдный клуб поехал, деньги зарабатывать. У них там большая игра сейчас начинается…
– А, – понимающе протянул сисадмин, вслед за Сати спускаясь по лестнице. – Опять твой «экс» богатых Буратино потрошить взялся? Надо сходить, посмотреть как-нибудь.
– Клуб закрытый, как ты сходишь? Они там посторонней публики не любят. Я и сама там пару раз всего была, с Костей вместе.
– «Черный шар»? А чего это его закрыли?
– На деньги играют, потому и закрыли. На крупные очень бабки. Собираются по вторникам небедные люди нашего города и за бильярдным столом просаживают свои тугрики… непосильным трудом нажитые.
– Нашел развлечение… – хмыкнул Никита.
– Какое развлечение? Деньги зарабатывает, говорю же. На зарплату музейного работника не больно-то проживешь. – Сати принялась рыться в сумке в поисках читательского билета. – Да с Костей еще не каждый играть пойдет, у него выиграть-то, знаешь… Я только один раз и видела, как его обыграл кто-то… бабок он тогда потерял ужас сколько! Но ничего, отыгрался через недельку.
На первом этаже Сати остановилась.
– Давай, Никита, зайдем в типографию, газету свежую возьмем, библиотекарям вручим, если что. Свежая газета притупляет бдительность – это я не раз проверяла. Как подаришь кому газетку да как скажешь, что вообще-то она только завтра в продаже будет, человек так радуется, смешно даже.
Вскоре Никита запарковал машину возле крохотного скверика, примыкающего к трехэтажному старинному особняку, в котором размещалась научная библиотека. На скамейках сквера, уткнувшись в книги и тетради с конспектами, сидели студенты.
– Ну и где господин великий маг? – Сати покрутила головой. – Не прибыл еще? Можно подумать, это нам надо…
– Вон он. – Никита махнул Тильвусу рукой: маг неторопливо брел по дорожке сквера. – Ну что? Пойдем?
Огромный вестибюль сверкал зеркалами, начищенными медными ручками и оконными стеклами. В белом мраморном полу отражалась всеми огнями громадная хрустальная люстра.
– Иди на перерегистрацию, – распорядилась Сати. – Вон, видишь, тетка в стеклянной будке сидит? Кровожадно так на всех поглядывает? Вот к ней топай. А я вещи пока в гардероб сдам.
– Да какие у нас вещи?
– Куртка твоя, – пояснила она. – Тут у них порядки строгие.
Сати засунула в карман пиджака диктофон, забрала у Никиты куртку и направилась к стойке гардероба, косясь на дежурную библиотекаршу, с бдительным видом сидевшую за столом возле входа в читальный зал.
Научную библиотеку Сати недолюбливала, поэтому и заглядывала сюда нечасто. Конечно, этот старинный дом, стоявший в самом конце Красной линии, возле площади, по праву считался одним из красивейших зданий города. Фотография особняка встречалась на туристических буклетах и плакатах едва ли не чаще, чем изображение знаменитого памятника генерал-губернатору, украшавшего собой набережную. Не так давно библиотеку отремонтировали, в вестибюле появились мягкие красные диваны, мраморный пол, резные дубовые двери и витражи в окнах. Хрустальные люстры и светильники изготовили по спецзаказу; по слухам, они обошлись городской казне в целое состояние. Однако горожане понимали: дело того стоило! Можно было упомянуть о фондах «научки», где хранились раритетные фолианты, о превосходно оборудованном бесплатном Интернет-классе и даже о собственном концертном зале, но жители города прекрасно понимали другое: наличие такой великолепной библиотеки разбило буквально в пух и прах нахальных приморцев, никак не желающих оставить свои претензии именоваться столицей края!
Сати все это тоже понимала, но библиотеку все равно не любила – никак не могла отделаться от впечатления, что читателей здесь воспринимают исключительно в одном качестве: как досадную и неприятную помеху, от которой нужно избавиться как можно скорее.
Она вздохнула и направилась к гардеробу – гардеробщицами обычно подрабатывали бабульки-пенсионерки, которые коротали время, с большим удовольствием сводя счеты с молодыми красивыми студентками, – сдала куртку и дождалась Никиту.
– Ну пойдем теперь к дежурному библиотекарю, выясним, в каком отделе книжка эта, – сказала Сати. – А ты «изречение дня» читал сегодня? Нет? Ну я тебе расскажу сейчас… Про нас это все, в общем.
Через десять минут Сати и Никита пулей вылетели из библиотеки и ринулись в сквер.
– Засада, дед, – выпалил сисадмин. – Проблемка появилась!
– Засада не засада, – проговорила Сати, разглядывая великого мага, – но что-то вроде этого.
– Что? – коротко спросил Тильвус.
– Книга в одном экземпляре и находится она в читальном зале, понимаете? Вынести ее оттуда никак невозможно.
– Эх, дед, а чего бы этому самому Маркусу не наколдовать таких книжек с десяток? Гораздо все проще было бы…
– Торопился он, – пояснила Сати. – Господин великий маг в летучую мышь его превратить грозился. Разгневался, понимаешь, что покой его нарушают. – Она посмотрела на Тильвуса: – Он к вам по делу явился, а вы?!
Тильвус в ответ только хмыкнул. Никита помялся немного и кашлянул.
– Слышь, Сати, – нерешительно сказал он. – А может, в читальный зал можно как-то… ну всем вместе проникнуть, а? Нам туда и надо-то на минутку всего… А? Как-нибудь незаметно?
Сати села на поребрик тротуара напротив мага и задумалась.
– Нет, не получится… – сказал она после паузы. – Библиотека у нас, сам знаешь… не библиотека, а тюрьма Алькатрас.
– В каком смысле?
– В таком, что там все под наблюдением. Как только заходишь, библиотекарши так за тобой и бдят, чтоб ты не стащил чего. Злющие они там, ух! Прямо удивляюсь я, чего это они такие? И появление… – она хотела сказать «бомжа», но вовремя прикусила язык, – человека без читательского билета в этом, прости Господи, храме культуры никак незамеченным не пройдет. Вытурят его в два счета. И нас за компанию. – Она перевела взгляд на Тильвуса. – А паспорта у вас нет, конечно же?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101