Девушка смотрела на него из-под временной маски.
– Ну, начинай. Смейся. Хотелось бы мне посмотреть, как бы ты выглядел в лучшем платье стодвадцатикилограммовой уличной куртизанки.
Он уставился на нее:
– Во имя Порога, откуда ты знаешь?
– Очень просто. В него же можно сунуть трех таких, как я.
– Нет, нет… о том, что ты сказала последним.
– А. Ну, лучшее, потому что оно чистое; куртизанки – потому что с вырезами. Впереди и сзади. Бедный Бур чуть сквозь землю не провалился, когда я их ему показала. Теперь они плотно зашиты. Может, будет все-таки лучше, если я просто выйду в своей старой одежде? В конце концов, множество людей уже видели меня в ней.
– Поверь мне, Высший Совет сочтет наряд уличной девицы менее оскорбительным, чем рубаху для уличных драк, и даже не заподозрит – надеюсь, – чье это платье, – я ведь тоже не догадывался.
Джейм вздохнула:
– Хорошо, Тори. Я знаю, у меня нет твоего опыта в общении с этим миром, хотя, – добавила она с озорным и почти злым задором, – и у тебя тоже нет моего.
– Ох, бога ради…
– Прости. Но что ты скажешь им обо мне?
– То же, что ты мне рассказала. То есть ничего. Пусть поломают головы.
– Да, думаю, им это удастся, – сухо сказала она. – Но, Тори, неужели я действительно встречусь сегодня с Высшим Советом? Разве не необычно – выставлять высокорожденную леди на публику?
– Еще как. Но ты новый персонаж, введенный во всеобщую игру кровных связей и власти. Наш дом по решению бога возглавлял Кенцират с самого начала. Остальные высокорожденные думали, что остался лишь я, и им пришлось иметь со мной дело, а тут появляешься ты, новый Норф, новая возможность – или новая угроза. Кроме того, по лагерю уже витают всякие слухи, так что Совету просто необходимо увидеть тебя, чтобы убедиться, что ты всего лишь пешка, и успокоиться.
– Я – пешка?
– Да, – ответил он, глядя в сторону, страстно желая, чтобы это было правдой. – А что же еще?
– Понимаю, – сказала она лишенным эмоций голосом после паузы. – Что ж, тогда, полагаю, будет лучше, если ты возьмешь это.
Она рванула Кольцо. Торисен еще раньше обратил внимание на золотой ободок, но он не видел камня, повернутого к ладони и обернутого лоскутком материи, чтобы перстень держался на пальце. Тряпочка упала. Камень подхватил отблеск огня и полыхнул зеленой, как кошачий глаз, вспышкой.
– Кольцо отца. – Торисен быстро поднялся. «Символ моей власти в ее руках, мальчик». – Отдай его мне, – резко бросил он. – Ты вообще не должна была его надевать.
– Я это сделала не для забавы, – сердито ответила она. – И вернула бы еще раньше, если бы у меня только была такая возможность. На.
Джейм протянула ему Кольцо. Лорд подался вперед, но невольно остановился. Она, должно быть, поняла, что заставило его замешкаться, потому что подняла другую руку и показала когти.
– Некоторым вещам не суждено измениться, не так ли? – произнесла девушка с горькой улыбкой. – Да, Тори, я все еще шанир.
Торисен взял Кольцо и надел его. А ведь он еще должен сказать ей спасибо за Разящего Родню, осознал лорд; но слова благодарности застряли в горле. Он вспомнил Киндри. Еще один долг шаниру, который он не может заставить себя заплатить, – все еще.
– Возможно, и я совсем не изменился, – медленно выговорил он, – но я стараюсь. – Он резко вскинул голову. – Что ты сказала?
– Я? – Ее глаза расширились и смотрят… виновато? – Ничего.
Он знал, что это правда, но призрачный шепот все еще шелестел в сознании: Ты должен стараться лучше, Связующий Кровью. Он потряс головой, будто желая очистить разум. После двух прошедших дней немудрено начать слышать голоса, даже если бы они и не вызывали никаких чувств.
Джейм взяла его бокал, отхлебнула остывшего молока с вином и скорчила рожу:
– Тебе действительно нравится это пойло?
– Нисколько.
– И мне. Такой вкус, будто туда кого-то вырвало. Итак, что теперь?
– Большинство начнет возвращаться в Заречье завтра утром. Здесь символически останутся только гарнизоны Кестри и Крага. Некоторые подождут, пока раненые не смогут передвигаться. Арден наверняка настоит на том, чтобы отправиться в Южные Пустоши на поиски останков его сына – Торисену явно вдруг стало не по себе. – Полагаю, я должен поехать с ним.
– Нет. Я имела в виду, что будет со мной… с нами? Он посмотрел на нее, потом отвел глаза:
– Не знаю.
– Твой близнец-шанир, мальчик, твоя темная половина вернулась, чтобы уничтожить тебя.
Нет. И это лишь слова отца. Но она опасна. Он должен контролировать ее, найти способ связать ее силу и власть… Или это опять говорит Ганс?
– Будет трудно, – сказал он. – Нам обоим. Но мы отыщем выход и справимся. Мы должны.
Из-за угла палатки вышел Бур:
– Милорд, члены Совета идут из главного лагеря. Я уже вижу их факелы.
Торисен вдохнул поглубже:
– Итак, игра начинается снова. – Под неодобрительным взглядом Бура он неторопливо осушил чашу до дна, словно добрую выпивку. – Готова?
– Милостивые Трое. Конечно нет.
– И я тоже, но мы все равно идем. – Верховный Лорд выступил вперед для приветствия гостей, чьи голоса уже отчетливо слышались у самого шатра. – Да, и кстати, – бросил он через плечо, обращаясь к Джейм с внезапной кривой улыбкой, – с возвращением.
ПРИЛОЖЕНИЯ
ВЫСШИЙ СОВЕТ
Ниже перечислены все основные дома, располагающиеся в Заречье. Малые дома, такие как Харе в Восточном Кеншолде или Задум из Высокого Замка, находятся рядом с Барьером и помогают удерживать его. Когда-то в этом участвовали все дома, но со времен обоснования в Заречье их внимание стало направлено в основном на дела Ратиллена. Некоторые считают, что именно этим и обуславливается ослабление Барьера в таких точках, как, например, Гиблые Земли.
* Число приблизительное, включает себя как привязанных кендаров, так и угонов.
ГЕНЕАЛОГИЯ МАСТЕРА
Генеалогическое дерево Мастера, должно быть, выглядит невероятно разветвленным, но такая смесь родных и сводных братьев и сестер часто встречается в семьях высокорожденных. Большинство лордов за свою жизнь имеют несколько жен. Брачные контракты определяют сроки соглашения, и так или иначе отец леди, как глава дома, санкционирует или нет разрешение ей вынашивать детей своего супруга. Если да, то потомство остается в доме лорда-отца, даже если женщина уходит из него. Так было всегда, хотя до Падения слово высокорожденной женщины еще что-то значило в ее судьбе. И они все еще имеют больше влияния, чем полагают мужчины. Сейчас, как и всегда, женщины способны контролировать зачатие – к счастью, поскольку деторождение часто смертельно для них. Если они умирают, дети и их отцы заносятся в черный список как не вполне пригодные к продолжению рода.
Незаконные дети редки, считается, что у них нет семьи, и их матери так же в черном списке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109
– Ну, начинай. Смейся. Хотелось бы мне посмотреть, как бы ты выглядел в лучшем платье стодвадцатикилограммовой уличной куртизанки.
Он уставился на нее:
– Во имя Порога, откуда ты знаешь?
– Очень просто. В него же можно сунуть трех таких, как я.
– Нет, нет… о том, что ты сказала последним.
– А. Ну, лучшее, потому что оно чистое; куртизанки – потому что с вырезами. Впереди и сзади. Бедный Бур чуть сквозь землю не провалился, когда я их ему показала. Теперь они плотно зашиты. Может, будет все-таки лучше, если я просто выйду в своей старой одежде? В конце концов, множество людей уже видели меня в ней.
– Поверь мне, Высший Совет сочтет наряд уличной девицы менее оскорбительным, чем рубаху для уличных драк, и даже не заподозрит – надеюсь, – чье это платье, – я ведь тоже не догадывался.
Джейм вздохнула:
– Хорошо, Тори. Я знаю, у меня нет твоего опыта в общении с этим миром, хотя, – добавила она с озорным и почти злым задором, – и у тебя тоже нет моего.
– Ох, бога ради…
– Прости. Но что ты скажешь им обо мне?
– То же, что ты мне рассказала. То есть ничего. Пусть поломают головы.
– Да, думаю, им это удастся, – сухо сказала она. – Но, Тори, неужели я действительно встречусь сегодня с Высшим Советом? Разве не необычно – выставлять высокорожденную леди на публику?
– Еще как. Но ты новый персонаж, введенный во всеобщую игру кровных связей и власти. Наш дом по решению бога возглавлял Кенцират с самого начала. Остальные высокорожденные думали, что остался лишь я, и им пришлось иметь со мной дело, а тут появляешься ты, новый Норф, новая возможность – или новая угроза. Кроме того, по лагерю уже витают всякие слухи, так что Совету просто необходимо увидеть тебя, чтобы убедиться, что ты всего лишь пешка, и успокоиться.
– Я – пешка?
– Да, – ответил он, глядя в сторону, страстно желая, чтобы это было правдой. – А что же еще?
– Понимаю, – сказала она лишенным эмоций голосом после паузы. – Что ж, тогда, полагаю, будет лучше, если ты возьмешь это.
Она рванула Кольцо. Торисен еще раньше обратил внимание на золотой ободок, но он не видел камня, повернутого к ладони и обернутого лоскутком материи, чтобы перстень держался на пальце. Тряпочка упала. Камень подхватил отблеск огня и полыхнул зеленой, как кошачий глаз, вспышкой.
– Кольцо отца. – Торисен быстро поднялся. «Символ моей власти в ее руках, мальчик». – Отдай его мне, – резко бросил он. – Ты вообще не должна была его надевать.
– Я это сделала не для забавы, – сердито ответила она. – И вернула бы еще раньше, если бы у меня только была такая возможность. На.
Джейм протянула ему Кольцо. Лорд подался вперед, но невольно остановился. Она, должно быть, поняла, что заставило его замешкаться, потому что подняла другую руку и показала когти.
– Некоторым вещам не суждено измениться, не так ли? – произнесла девушка с горькой улыбкой. – Да, Тори, я все еще шанир.
Торисен взял Кольцо и надел его. А ведь он еще должен сказать ей спасибо за Разящего Родню, осознал лорд; но слова благодарности застряли в горле. Он вспомнил Киндри. Еще один долг шаниру, который он не может заставить себя заплатить, – все еще.
– Возможно, и я совсем не изменился, – медленно выговорил он, – но я стараюсь. – Он резко вскинул голову. – Что ты сказала?
– Я? – Ее глаза расширились и смотрят… виновато? – Ничего.
Он знал, что это правда, но призрачный шепот все еще шелестел в сознании: Ты должен стараться лучше, Связующий Кровью. Он потряс головой, будто желая очистить разум. После двух прошедших дней немудрено начать слышать голоса, даже если бы они и не вызывали никаких чувств.
Джейм взяла его бокал, отхлебнула остывшего молока с вином и скорчила рожу:
– Тебе действительно нравится это пойло?
– Нисколько.
– И мне. Такой вкус, будто туда кого-то вырвало. Итак, что теперь?
– Большинство начнет возвращаться в Заречье завтра утром. Здесь символически останутся только гарнизоны Кестри и Крага. Некоторые подождут, пока раненые не смогут передвигаться. Арден наверняка настоит на том, чтобы отправиться в Южные Пустоши на поиски останков его сына – Торисену явно вдруг стало не по себе. – Полагаю, я должен поехать с ним.
– Нет. Я имела в виду, что будет со мной… с нами? Он посмотрел на нее, потом отвел глаза:
– Не знаю.
– Твой близнец-шанир, мальчик, твоя темная половина вернулась, чтобы уничтожить тебя.
Нет. И это лишь слова отца. Но она опасна. Он должен контролировать ее, найти способ связать ее силу и власть… Или это опять говорит Ганс?
– Будет трудно, – сказал он. – Нам обоим. Но мы отыщем выход и справимся. Мы должны.
Из-за угла палатки вышел Бур:
– Милорд, члены Совета идут из главного лагеря. Я уже вижу их факелы.
Торисен вдохнул поглубже:
– Итак, игра начинается снова. – Под неодобрительным взглядом Бура он неторопливо осушил чашу до дна, словно добрую выпивку. – Готова?
– Милостивые Трое. Конечно нет.
– И я тоже, но мы все равно идем. – Верховный Лорд выступил вперед для приветствия гостей, чьи голоса уже отчетливо слышались у самого шатра. – Да, и кстати, – бросил он через плечо, обращаясь к Джейм с внезапной кривой улыбкой, – с возвращением.
ПРИЛОЖЕНИЯ
ВЫСШИЙ СОВЕТ
Ниже перечислены все основные дома, располагающиеся в Заречье. Малые дома, такие как Харе в Восточном Кеншолде или Задум из Высокого Замка, находятся рядом с Барьером и помогают удерживать его. Когда-то в этом участвовали все дома, но со времен обоснования в Заречье их внимание стало направлено в основном на дела Ратиллена. Некоторые считают, что именно этим и обуславливается ослабление Барьера в таких точках, как, например, Гиблые Земли.
* Число приблизительное, включает себя как привязанных кендаров, так и угонов.
ГЕНЕАЛОГИЯ МАСТЕРА
Генеалогическое дерево Мастера, должно быть, выглядит невероятно разветвленным, но такая смесь родных и сводных братьев и сестер часто встречается в семьях высокорожденных. Большинство лордов за свою жизнь имеют несколько жен. Брачные контракты определяют сроки соглашения, и так или иначе отец леди, как глава дома, санкционирует или нет разрешение ей вынашивать детей своего супруга. Если да, то потомство остается в доме лорда-отца, даже если женщина уходит из него. Так было всегда, хотя до Падения слово высокорожденной женщины еще что-то значило в ее судьбе. И они все еще имеют больше влияния, чем полагают мужчины. Сейчас, как и всегда, женщины способны контролировать зачатие – к счастью, поскольку деторождение часто смертельно для них. Если они умирают, дети и их отцы заносятся в черный список как не вполне пригодные к продолжению рода.
Незаконные дети редки, считается, что у них нет семьи, и их матери так же в черном списке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109