– А как удалось спастись тебе? – вдруг неожиданно для всех озвучил свои сомнения черт.
Ответом ему послужили возмущенные крики богатырей. Особенно выделялся басок Поповича.
– Да как ты смеешь, вошь тыловая, богатыря, который пролил свою кровь на ратном поле, расспросами мучить!
– Уйми своего ратника, а то я уйму, – гаркнул Добрыня, обращаясь к Солнцевскому.
Илюха, который тоже не совсем понял, какая муха укусила Изю, теперь не мог остаться в стороне:
– Изя такой же богатырь, как и все, и имеет такой же голос на совете, как и остальные!
– Он средний богатырь! – напомнил Муромский.
– Тогда такой же вопрос задам я, – не растерялся Солнцевский. – Ну как, теперь довольны?
Былинная троица от злобы заскрипела зубами, но была вынуждена смириться. Лихосватский явно не рассчитывал на расспросы, тем более от членов «Дружины специального назначения», и теперь заметно нервничал. Он быстро поднялся с места и затараторил:
– Обидно мне, братья, что мои богатырские слова под сомнение ставят. Я пролил на поле боя кровь, потерял всю свою сотню и думал, что найду сочувствие хотя бы среди своих.
Услышав одобрительный гул коллег, Лихосватский даже позволил себе улыбнуться. И теперь на него с подозрением смотрел уже не один взгляд, а два. Второй оказался, конечно, Илюхиным.
Между тем, дабы пресечь назревающий скандал, взял слово Севастьян:
– Ну-ка тихо всем! Ишь, нашли время для крика. Ты, Солнцевский, со своими расспросами притормози, а вы, – обратился он к Муромскому с друзьями, – за языками следите. Не время сейчас ссориться, сперва надо решить, что нам теперь делать.
– Дело ясное! – взял слово Лихосватский. – Хазары не заметили, что мне удалось скрыться, так что не ждут от нас ответного удара. И сейчас самое время собрать малую дружину и неожиданно напасть на них! Несмотря на раны, готов быть проводником.
Богатыри дружно заголосили, выражая Мартыну свое одобрение.
– Не знаю, не знаю, – нахмурился Севастьян. – Город без должной защиты оставим. Может, лучше кинуть клич и собрать дружину большую, а ей и ударить?
– Зачем большую? – удивился Мартын. – Я точно видел, что хазар было не очень много, основной киевской дружиной мы разметаем басурманов в два счета! А пока будем оповещать княжества, пока те соберут ратников, пока прибудут в Киев, супостатов к тому времени уже след простынет.
На этот раз Мартына поддержали не только богатыри, но и бояре. Хотя обсуждение еще длилось, но фактически вопрос был уже решен. Официальное решение озвучил, конечно, Берендей. Отбросив торжественную мишуру, суть можно свести было к следующему. Все богатыри, имеющиеся сейчас в наличии, завтра поутру в спешном порядке выступают из города и уничтожают хазар. В городе остается только караульная сотня.
Богатыри и боярство не скрывали радости от такого решения князя. Хмурыми оставались только Илюха, Изя, да еще, пожалуй, Севастьян. Но у старого воеводы это было нормальным выражением лица, так что наши друзья остались в меньшинстве.
Любава, озадаченная странным поведением друзей, силилась понять, что заставило их так себя вести, но не могла. Дело было в том, что, несмотря на криминальное прошлое и несомненный талант во многих жизненных областях, она абсолютно ничего не понимала ни в армейских операциях, ни в искусстве политической интриги. Вот интрига женская – это совсем другое дело, тут она была на высоте, а мужские игры были от нее далеки. Дождавшись, когда вся троица покинула терем, Соловейка решительно потребовала от друзей объяснений.
– Вы чего на Мартына набросились? Он же свой!
Изя от такой постановки вопроса только крякнул.
– Темнит сотник. На вопросы отвечать не хочет.
– Да какие вопросы-то?
– Ну например, как так получилось, что спасся он один? – начал Изя.
– Почему он весь в крови, а сам бодр, весел и румян? – не остался в долгу Илюха.
– Так это, наверное, кровь хазар! – попыталась заступиться за Лихосватского Соловейка.
– Ага, а кафтан ему тоже хазары на ленточки порезали, аккуратно так, ровненько? – ехидно заметил черт.
– Точно, саблями и порезали.
– Кафтан – в лоскуты, кровь на нем хазарская, а сам как огурчик... – протянул Илюха. – Нет, тут что-то не то.
– Вы что, считаете, что Мартын... – оцепенела Любава от такой крамольной мысли.
– Да ничего мы пока не считаем! – пожалел девичьи эмоции Изя. – Просто надо быть настороже.
– Будем, куда мы денемся, – поддакнул Илюха. – А там, на месте, разберемся, кто есть кто.
Друзья могли еще долго обсуждать странности в поведении Лихосватского, если бы Изя не напомнил Солнцевскому о более насущной проблеме.
– Слышь, Илюх, а ведь путь завтра предстоит неблизкий. Не знаю, как ты, но я после прошлой поездки на нашей тачанке, несмотря на все усовершенствования, себе весь зад отбил.
Любава на такое заявление только презрительно хмыкнула.
– Так давай сейчас возьмем нашу тачанку и метнемся к Захару, будем ее дальше тюнинговать.
– Опять пить будете? – недовольно буркнула Любава. – Завтра засветло выступаем!
– Тюнинговать – это, так сказать, наводить лоск с использованием всяческих прибамбасов, – в свойственной ему манере пояснил Солнцевский. – И к потреблению горячительных напитков никакого отношения не имеет.
Любаву, как обычно, объяснения богатыря только запутали, но главное она для себя уяснила – пить ребята сегодня не будут. Ну или почти не будут.
* * *
Прибыв в «Чумные палаты», коллеги поделили обязанности практически поровну. Соловейке достались сущие пустяки – сборы в дальнюю дорогу. Мотя получил обещанные три мосла, а друзья взяли на себя самое сложное – перегон рессорной тачанки во двор княжеского кузнеца. Удивительно, но сама Соловейка категорически отказалась им помочь, неумело мотивируя это решение занятостью. Пришлось друзьям взяться за вожжи самим.
С грехом пополам им это удалось, и уже через полчаса друзья ворвались во двор Захара с твердым намерением сделать из допотопного тарантаса (пусть и весьма модифицированного) нечто вроде средневекового джипа мощностью в две лошадиные силы.
Как вы помните, подвеска телеги была усовершенствована перед поездкой в Усть-Урюпинск, и вот пришло время заняться салоном.
Когда Захар выслушал заказ друзей из двадцать первого века, то тихо застонал.
Если вкратце, то за оставшийся день и соответственно ночь планировалась обивка салона кожей, устройство мягких (опять-таки, естественно, кожаных) сидений, оборудование мини-бара, проклепка шипами упряжи лошадей в стиле команды (чисто чтобы из общего фона не выбивались) и обязательная перекраска агрегата в черный цвет (а то перед пацанами неудобно). Илюха хотел еще навешать на телегу «кенгурятники», но Изя отговорил друга, справедливо заметив, что лошадкам будет тяжело тащить еще и металлические дуги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75