– Конечно-конечно, – с улыбкой посмотрел на захмелевшего демона человек, – священное пойло!
– Сам ты пойло! – возмутился Стронгхолл. – Не вам, людишкам, об этом судить. Все, что вы не можете понять, вы сразу называете негодным.
– Ладно, давай уже мир восстановим. – Вендер примиряюще поднял свою кружку. – Закажи себе еще этого «выйдивона», только имей все же в виду, что дотащить мне тебя без последствий не удастся…
– Да знаю, – кивнул демон, – выпьем лучше за скорейшее осуществление наших планов!
– Охотно присоединяюсь…
Этот голос заставил Вендера вздрогнуть. Он резко развернулся и увидел высокого эльфа в стандартном походном снаряжении. Он стоял у стола и внимательно смотрел на человека.
– Вас хотят видеть завтра утром в том же месте, где вы сегодня были, – учтиво произнес эльф.
– А… – с облегчением протянул Вендер, – я приду.
– Рискну предположить, что вас хотят видеть вместе с вашим другом демоном.
– Что? – Стронгхолл уставился на эльфа. Вендер тоже был неприятно удивлен.
– Это не секрет, – слабо улыбнулся эльф, – по крайней мере для Ордена. Вы придете?
– Да!
– Тогда счастливо оставаться, господа.
С этими словами посланец исчез.
– Вечно они появляются так внезапно, что у меня мороз по коже, – признался вдруг Вендер. – Давай-ка мы выпьем… – В следующее мгновение он замер, держа на весу кружку и устремив взгляд куда-то в глубь таверны.
– Ты чего? – спросил Стронгхолл. – Увидел кого?
– Сам посмотри! – пробормотал Вендер. – Похоже, нам везет…
Я стоял перед созданным Ворфолом порталом в нашем гостиничном номере и с опаской смотрел на горящий синий овал. Ну что тут поделать, не нравятся мне эти изобретения магов, хотя, надо отдать им должное, очень удобные изобретения. Представьте – миновать сотни километров и в ту же секунду оказаться в другом месте. Это с лихвой перекроет риск распада портала, который всегда заканчивается одним – страшной смертью.
Мое замешательство не укрылось от Ворфола и Меедрата.
– Мирн, это же безопасно, – успокоил меня Меедрат. – Ты, наверное, начитался всяких ужасных историй про такие путешествия. На самом деле они абсолютно безобидны. Шансы погибнуть при прохождении портала меньше, чем вероятность того, что тебе на голову свалится камень с крыши какого-нибудь дома, когда ты проходишь мимо него.
– Что-то сомневаюсь я в этом, – пробормотал тролль, который, так же как и я, недолюбливал подобные средства перемещения.
– Коллега прав, – заметил Ворфол, с интересом слушавший наш разговор. – Кстати, многое еще зависит от мастерства и силы мага, создавшего портал. Надеюсь, вы во мне не сомневаетесь?
– Нет, конечно нет, – пробормотал я.
– Тогда вперед. Как говорится, время не ждет! Надо раз и навсегда разобраться с этими сумасшедшими эльфами, чтобы они не ставили нам палки в колеса.
Произнеся это, чародей приблизился к порталу и первым вошел в него. Я почувствовал, как руки Меедрата подталкивают меня в спину, и смирился со своей судьбой. Восемь шагов, и синее холодное пламя охватило меня.
Вышел я на опушке леса и увидел своих спутников. Они стояли, любуясь открывшимся перед ними видом. Он действительно впечатлял. Прямо перед нами раскинулся как на ладони огромный город. Он был прекрасен. Высокие стены, сложенные из огромных аккуратно отесанных глыб зеленого камня, надежно защищали Колн-тор-Раал. В отличие от других рас, которые сначала расчищали место для города и лишь потом начинали возводить дома, эльфы, как объяснил Ворфол, сделали все наоборот. Они приспособили лес под город.
Поэтому за городскими стенами вековые дубы и сосны, березы и липы органично вплетались в его пейзаж, образуя бесчисленные навесные домики, между которыми были перекинуты ажурные мостики. Все это казалось таким невесомым, что невольно представилось, как весь этот город взлетает в небо….
– Здорово, – прервал мои мысли возникший за спиной тролль. – Эльфы неплохо поработали.
– Неплохо? – язвительно переспросил Ворфол, повернувшись к нам. – Да это произведение искусства! В твоем племени такую красоту могут создать?
– Позвольте! – вскинулся Моз, весьма ревниво относившийся к любым критическим замечаниям по адресу своих соплеменников. – Между прочим, уважаемый, вы не видели статуи Биркоффа на Поляне Троллей. Вот это произведение искусства! Да что вы вообще видели из великих памятников народа троллей? Почему все люди думают, что тролли только и делают, что копаются в пещерах, а быка валят исключительно ударом меж рогов? Почему, ответьте мне?
– Никак не могу привыкнуть, что среди нас тролль, окончивший Торквард, – пробормотал Ворфол. – Извини, Моз. Я не хотел тебя обидеть. Но пойми, надо восторгаться всеми произведениями искусства, а не только статуями Биркхоффа.
– Да ладно. – Мой телохранитель уже остыл. – Пошли?
– Пошли, – согласился чародей.
Мы начали спускаться с большого холма, на котором находились, по направлению к городу. Чем ближе мы подходили к нему, тем больше я восхищался им. Но вот по переброшенному через ров мосту мы вошли в город. Пятеро вооруженных до зубов стражников проводили нас неприязненными взглядами, но ничего не сказали.
Город оказался весьма оживленным. Народу в нем было видимо-невидимо, но в основном эльфы. Чужаков я почти не видел. Так, пару-тройку людей да одного гнома. И местные жители, как и стражники, даже не старались скрывать пренебрежительного отношения к чужакам. Поначалу мне было это неприятно, но потом я привык. Гостиницу мы нашли с трудом. В большинстве нам заявляли, что они только для эльфов, а в тех, где принимали чужаков, как назло, не оказалось мест. В конце концов удача нам все же улыбнулась.
Конечно, наше новое место жительства разительно отличалось от гостиницы, в которой мы жили в Холлине, и, естественно, не в лучшую сторону, но все-таки жить было можно. Едва мы разместились, как Моз пожелал «пойти промочить горло». Я тоже от этого не отказался бы, тем более что напротив гостиницы заметил симпатичную таверну.
Ворфол на некоторое время удалился в отдельную комнату и устроил там сеанс связи со своими местными друзьями. Когда Мозу совсем уже стало невтерпеж и он начал громко жаловаться на жизнь, чародей появился с довольной улыбкой на лице.
– Старый друг лучше новых двух! – изрек он. – Завтра утром у нас намечается важная встреча. А сейчас…
– Выпить! – выпалил тролль.
– Можно и выпить, – легко согласился чародей.
В общем, мы с Мозом и Ворфол отправились в таверну, а Меедрат завалился спать. Он меня уже начинал пугать. Ну нельзя же быть таким неживым. Только спит да ест. И женщины ему неинтересны, и в азартные игры не играет. Хотя чему удивляться? Он себя и в Гнолле таким же образом вел.
Таверна оказалась премилым местечком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89