Вдобавок на тварей обрушились мощные порывы ветра, такие мощные, что просто сдирали с них шкуры. Я покачал головой. Пока пустынники уничтожили пару сотен тварей, мы с Гордом и его магами уничтожили всего десяток. Враги понесли серьезные потери и, видимо, поняли, что победить им так просто не удастся.
И они отступили, но лишь для того чтобы перегруппироваться и вновь атаковать. Ярость их не знала удержу. Вся земля перед магами была завалена трупами. И вскоре напор нападающих начал потихоньку затихать. Маги медленно, но верно теснили их. Количественное преимущество в конце концов сыграло с нашими противниками злую шутку. Они лезли в атаку кучей, и каждый огненный шар или молния выжигали сразу несколько тварей. В конце концов войско Ининдры оказалось не столь страшным, каким казалось сначала. В конце концов и у них кончилось терпение. Твари побежали. А мы с Гордом не стали преследовать их, предоставив это занятие пустынникам, и завороженно наблюдали за схваткой богов.
Те махали мечами уже почти два часа и нисколько не запыхались. Однако было заметно, что Ининдра движется медленнее и хоть и блокирует удары противника и переходит регулярно в атаку, но, как ни странно это может звучать, поелику речь идет о боге, устает. Видимо, заметив это, Белгор ускорился.
– Нам надо уходить, – шепнул мне на ухо Горд.
Я оглянулся и увидел, что твари удирают, преследуемые торжествующе кричащими магами. И Горд меня потащил следом за ними. Так мы оставили богов одних.
Наше преследование закончилось, когда твари широким веером разбежались по степи. Скорость у них была впечатляющей, догнать мы их, естественно, не могли. Тех, кто не смог убежать, маги сожгли. А когда все мы вернулись назад, богов в лагере уже не было. Лишь выжженная земля. Ни палаток, ничего. А ведь пожара вроде не было. До наших ушей донеслись только несколько раскатов грома, вот и все. Тщательно обыскав сожженный лагерь, мы не нашли камня Гнорма. Видимо, он вернулся к своему хозяину. Ну, лично я от этого испытал только облегчение.
К нам с Гордом подъехал богато разодетый пустынник, которого маг представил как Девера, командира магов Хамида аль Салаха.
– Рад видеть вас, ваше величество, живым и невредимым, – поклонился тот.
– Твоя заслуга, – честно ответил я.
– Мы же союзники, – вновь поклонившись, произнес Девер. – А королева?.. – Он посмотрел на меня, потом на Горда и, поняв по нашим лицам, что спросил что-то не то, поспешил отойти.
Победа осталась за нами, но в моей душе царило опустошение. Не было Марики. И где она, никто не знал. Погибла или жива? Погруженный в эти невеселые мысли, я машинально выполнял все приказы Горда, который, видимо, понимал мое состояние. Именно благодаря его чуткости я немного пришел в себя и даже начал проявлять интерес к жизни, после того как маг заверил меня, что, как только мы вернемся в Гнолл, тотчас начнем усиленные поиски.
Когда мы отошли от сожженного лагеря на несколько километров, появились всадники Гнолла с запасными лошадями. Маги быстро забрались на них и поскакали к городу. Наступил день. Мы с Гордом замыкали конный отряд магов. По моим подсчетам, пустынников оказалось не меньше двухсот человек.
– Как тебе удалось собрать столько пустынников? – спросил я Горда.
– Я их и не собирал, – пожал плечами маг. – Пустынники народ своевольный. Просто послал к ним гонца с просьбой. Признаюсь, сам не ожидал, что их столько появится. Если бы не они, вряд ли мы выстояли бы.
– А в Гнолле как дела?
– Плохо, – помрачнел Горд, – плохо, ваше величество. Потери у нас огромные. Больше половины Совета магов погибло. Часть крепостных стен разрушена. Пожар уничтожил большую часть города. Нападение врага обошлось темным гномам очень дорого. Но мы все восстановим… Найдем мы ее, ваше величество, – он внимательно посмотрел на меня, – найдем.
– Конечно, найдем, – согласился я и сменил тему: – Как ты думаешь, чем закончилась схватка богов?
– Никто этого не знает, кроме них самих, – сказал Горд. – Меня больше занимает другое. Вместе с Ининдрой находился Вендер. Где он? Что касается Кавентона, там, как мне доложили, поднялся мятеж. Ининдра в облике короля натворил столько дел, что за короткое время сумел настроить против себя весь народ. Так что поставленный им наместник вряд ли справится с ситуацией. Меня больше волнует, где Вендер. Не верю я, что он погиб.
– Да кто он без Ининдры? – воскликнул я. – Что он нам сделает?
– Не надо его недооценивать, ваше величество, – с укоризной посмотрел на меня Горд. – Он могучий маг и смертельно опасный враг.
– Знаю, знаю, – махнул я рукой, – но один в поле не воин!
– Хорошо если бы так, – покачал головой Горд.
На этом наш разговор как-то сам собой затих. Когда мы добрались до Гнолла, начало темнеть. Вид города поразил меня. Изуродованные, осыпавшиеся стены, почерневшие от огня, и множество мертвых тел, валяющихся вокруг города. Трупы адских тварей были перемешаны с телами защитников города. Между ними сновали повозки, сопровождаемые гномами, деловито собиравшими тела защитников и сгребавшими тела тварей в большие кучи. Все они шумно приветствовали нас.
– Сегодня ночью здесь запылают костры, – сообщил мне Горд.
Мы въехали в город. Мы проезжали мимо обгорелых остовов домов. Народ, разбиравший завалы, завидев нас, радостно махал руками. Мне оставалось лишь отвечать им. Настоящими защитниками Гнолла были они. И Горд. Вот кто на самом деле спас город. Об этом я и сказал своему спутнику, на что тот с возмущением ответил:
– Если бы не вы, ваше величество, то в бой вмешался бы сам Ининдра. Вот тогда мы были бы обречены. И не возражайте, пожалуйста!
Ну, не возражать, так не возражать. Я махнул рукой. Тем более что мы въехали во дворец. Сейчас он, ставший для меня уже родным, казался пустым и безжизненным, хотя двор был полон слуг и прочих жителей дворца, выбежавших встречать короля. Горд отправился раздавать приказания, а я пошел в свои покои. Быстро приведя себя в порядок, я приказал накрыть мне стол и послал за Гордом. И тут в комнату влетел тролль. Я еле выдержал его крепкие объятия.
Когда Горд появился в обеденном зале, мы с троллем уже ждали его.
– Горд, поиски Марики начаты? – с ходу поинтересовался я.
– Да, ваше величество, я уже распорядился, – ответил Горд. – Мы делаем все, что в наших силах.
Внезапно я почувствовал колебание защитных полей дворца. Кто-то пытался проникнуть к нам магическим путем.
– Что это, Горд?
Моз с недоумением смотрел то на меня, то на мага.
– Не понимаю, – пробормотал глава Совета.
Горд выглядел озадаченным. Он начал шептать заклинания, но его опередил шипящий голос:
– Мне кое-что надо вам сказать… Я Вендер…
– Ах ты ж, – пробормотал тролль и, повысив голос, выдал такое, что лучше не переводить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
И они отступили, но лишь для того чтобы перегруппироваться и вновь атаковать. Ярость их не знала удержу. Вся земля перед магами была завалена трупами. И вскоре напор нападающих начал потихоньку затихать. Маги медленно, но верно теснили их. Количественное преимущество в конце концов сыграло с нашими противниками злую шутку. Они лезли в атаку кучей, и каждый огненный шар или молния выжигали сразу несколько тварей. В конце концов войско Ининдры оказалось не столь страшным, каким казалось сначала. В конце концов и у них кончилось терпение. Твари побежали. А мы с Гордом не стали преследовать их, предоставив это занятие пустынникам, и завороженно наблюдали за схваткой богов.
Те махали мечами уже почти два часа и нисколько не запыхались. Однако было заметно, что Ининдра движется медленнее и хоть и блокирует удары противника и переходит регулярно в атаку, но, как ни странно это может звучать, поелику речь идет о боге, устает. Видимо, заметив это, Белгор ускорился.
– Нам надо уходить, – шепнул мне на ухо Горд.
Я оглянулся и увидел, что твари удирают, преследуемые торжествующе кричащими магами. И Горд меня потащил следом за ними. Так мы оставили богов одних.
Наше преследование закончилось, когда твари широким веером разбежались по степи. Скорость у них была впечатляющей, догнать мы их, естественно, не могли. Тех, кто не смог убежать, маги сожгли. А когда все мы вернулись назад, богов в лагере уже не было. Лишь выжженная земля. Ни палаток, ничего. А ведь пожара вроде не было. До наших ушей донеслись только несколько раскатов грома, вот и все. Тщательно обыскав сожженный лагерь, мы не нашли камня Гнорма. Видимо, он вернулся к своему хозяину. Ну, лично я от этого испытал только облегчение.
К нам с Гордом подъехал богато разодетый пустынник, которого маг представил как Девера, командира магов Хамида аль Салаха.
– Рад видеть вас, ваше величество, живым и невредимым, – поклонился тот.
– Твоя заслуга, – честно ответил я.
– Мы же союзники, – вновь поклонившись, произнес Девер. – А королева?.. – Он посмотрел на меня, потом на Горда и, поняв по нашим лицам, что спросил что-то не то, поспешил отойти.
Победа осталась за нами, но в моей душе царило опустошение. Не было Марики. И где она, никто не знал. Погибла или жива? Погруженный в эти невеселые мысли, я машинально выполнял все приказы Горда, который, видимо, понимал мое состояние. Именно благодаря его чуткости я немного пришел в себя и даже начал проявлять интерес к жизни, после того как маг заверил меня, что, как только мы вернемся в Гнолл, тотчас начнем усиленные поиски.
Когда мы отошли от сожженного лагеря на несколько километров, появились всадники Гнолла с запасными лошадями. Маги быстро забрались на них и поскакали к городу. Наступил день. Мы с Гордом замыкали конный отряд магов. По моим подсчетам, пустынников оказалось не меньше двухсот человек.
– Как тебе удалось собрать столько пустынников? – спросил я Горда.
– Я их и не собирал, – пожал плечами маг. – Пустынники народ своевольный. Просто послал к ним гонца с просьбой. Признаюсь, сам не ожидал, что их столько появится. Если бы не они, вряд ли мы выстояли бы.
– А в Гнолле как дела?
– Плохо, – помрачнел Горд, – плохо, ваше величество. Потери у нас огромные. Больше половины Совета магов погибло. Часть крепостных стен разрушена. Пожар уничтожил большую часть города. Нападение врага обошлось темным гномам очень дорого. Но мы все восстановим… Найдем мы ее, ваше величество, – он внимательно посмотрел на меня, – найдем.
– Конечно, найдем, – согласился я и сменил тему: – Как ты думаешь, чем закончилась схватка богов?
– Никто этого не знает, кроме них самих, – сказал Горд. – Меня больше занимает другое. Вместе с Ининдрой находился Вендер. Где он? Что касается Кавентона, там, как мне доложили, поднялся мятеж. Ининдра в облике короля натворил столько дел, что за короткое время сумел настроить против себя весь народ. Так что поставленный им наместник вряд ли справится с ситуацией. Меня больше волнует, где Вендер. Не верю я, что он погиб.
– Да кто он без Ининдры? – воскликнул я. – Что он нам сделает?
– Не надо его недооценивать, ваше величество, – с укоризной посмотрел на меня Горд. – Он могучий маг и смертельно опасный враг.
– Знаю, знаю, – махнул я рукой, – но один в поле не воин!
– Хорошо если бы так, – покачал головой Горд.
На этом наш разговор как-то сам собой затих. Когда мы добрались до Гнолла, начало темнеть. Вид города поразил меня. Изуродованные, осыпавшиеся стены, почерневшие от огня, и множество мертвых тел, валяющихся вокруг города. Трупы адских тварей были перемешаны с телами защитников города. Между ними сновали повозки, сопровождаемые гномами, деловито собиравшими тела защитников и сгребавшими тела тварей в большие кучи. Все они шумно приветствовали нас.
– Сегодня ночью здесь запылают костры, – сообщил мне Горд.
Мы въехали в город. Мы проезжали мимо обгорелых остовов домов. Народ, разбиравший завалы, завидев нас, радостно махал руками. Мне оставалось лишь отвечать им. Настоящими защитниками Гнолла были они. И Горд. Вот кто на самом деле спас город. Об этом я и сказал своему спутнику, на что тот с возмущением ответил:
– Если бы не вы, ваше величество, то в бой вмешался бы сам Ининдра. Вот тогда мы были бы обречены. И не возражайте, пожалуйста!
Ну, не возражать, так не возражать. Я махнул рукой. Тем более что мы въехали во дворец. Сейчас он, ставший для меня уже родным, казался пустым и безжизненным, хотя двор был полон слуг и прочих жителей дворца, выбежавших встречать короля. Горд отправился раздавать приказания, а я пошел в свои покои. Быстро приведя себя в порядок, я приказал накрыть мне стол и послал за Гордом. И тут в комнату влетел тролль. Я еле выдержал его крепкие объятия.
Когда Горд появился в обеденном зале, мы с троллем уже ждали его.
– Горд, поиски Марики начаты? – с ходу поинтересовался я.
– Да, ваше величество, я уже распорядился, – ответил Горд. – Мы делаем все, что в наших силах.
Внезапно я почувствовал колебание защитных полей дворца. Кто-то пытался проникнуть к нам магическим путем.
– Что это, Горд?
Моз с недоумением смотрел то на меня, то на мага.
– Не понимаю, – пробормотал глава Совета.
Горд выглядел озадаченным. Он начал шептать заклинания, но его опередил шипящий голос:
– Мне кое-что надо вам сказать… Я Вендер…
– Ах ты ж, – пробормотал тролль и, повысив голос, выдал такое, что лучше не переводить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89