Вендер собирался побывать у него в гостях в ближайшее время. Мага очень интересовало, что демон сделал со своим пленником Ворфолом. На всякий случай он еще раз спросил насчет демона и получил такой ответ:
– Зачем нам демон? Под ногами мешаться только будет. Сами справимся.
Вендер был не согласен со своим спутником, но решил не спорить. Может, Розден знает что-то, чего не знает он сам?
– Ты готов? – поинтересовался Розден, придирчиво осмотрев Вендера с ног до головы и, судя по всему, оставшись довольным.
– Готов, – ответил тот. – Мы пойдем через портал?
– Да, нечего нам зря силы тратить. Тем более что ситуация несколько осложнилась.
– Я так и думал…
– Чего ты там думал, я не знаю. Просто с нашей добычей путешествует кое-кто, кого я не учел. Поэтому придется брать Марику перед самыми пещерами. Все равно они никуда не денутся.
– Надеюсь, – скептически заметил Вендер, но Розден как будто не слышал.
Он произнес заранее приготовленное заклинание, и перед магами появилось овальное окно портала. Несколько шагов – и вот они уже стоят в ущелье, по которому Марика и ее спутники прошли несколько часов назад.
– Хм, – пробормотал Вендер, оглядываясь по сторонам, – я здесь ни разу не был. Это столько рыцарей за золотом приперлись?
– Именно, – кивнул Розден, – вон следы. Наши клиенты уже прибыли.
– А почему мы не можем схватить их сейчас, пока они до пещер не дошли?
– Не нервничай, – рассмеялся Розден. – Тебе нужны проблемы? У нас есть шанс без особых усилий захватить Марику. Зачем его упускать?
– Хорошо-хорошо, сдаюсь, – шутливо поднял руки вверх его спутник. – Тогда какие наши действия?
– Все просто. Мы сейчас идем по следам. Затаимся у входов в подземелья и подождем. Верь мне, все будет хорошо. Мой человек на этом деле собаку съел. Он должен дать сигнал.
Маги отправились в путь. Через несколько часов они увидели Марику и ее сопровождающих перед входом в пещеры. Вендер с Розденом спрятались за раскидистым сухим кустом и принялись наблюдать за происходящим.
Вендера мучил один вопрос. Кто же этот человек, что служит Роздену? Вон тот, наверное, высокий, с копной посеребренных сединой волос и аристократическим профилем, который задумчиво курит, или, может, вон тот темный гном, который помогает Марике собирать магический прибор. Увидев королеву, Вендер вдруг почувствовал, как у него екнуло сердце. Он удивился. Любовь к Марике вроде бы давно прошла, сменившись холодной ненавистью. Но так ли это на самом деле? Вен-дер решил не отвечать сам себе на этот вопрос.
– А что они за прибор мастерят? – шепотом спросил он Роздена.
– По-моему, они хотят освободить Мирна, – ответил тот.
– Как это освободить? Это же невозможно!
– Ну теоретически это возможно, – пожал плечами Розден, – только ритуал нам неизвестен. Сдается мне, здесь опять не обошлось без папочки этого гнома.
– Фосстер, – прошипел Вендер. – Видно, до сих пор не приструнили, продолжает вмешиваться в дела людей… Вообще-то у них, у богов, это не принято, насколько я знаю.
– Фосстер не бог, – возразил Розден. – Он полубог. Таким законы не писаны… хотя ты прав, он тоже не должен вмешиваться. Думаю, он свое еще получит.
– Хорошо бы побыстрее, пока он все нам не испортил, – проворчал Вендер.
– Ничего он не испортит, – недовольно заметил Розден. – Смотри…
Вендер вернулся к наблюдению.
Марика со своим помощником собрали свой замысловатый прибор. Вендеру подумалось, что он похож на лук, только вот на тетиве вместо стрелы был зафиксирован резной жезл, в верхушке которого горел красный камень.
Марика что-то сказала сидевшему человеку, и тот, спрятав трубку, подошел к ней. Они поговорили какое-то время, после чего человек кивнул и отошел к лошадям. Гном и Марика тем временем подтащили прибор к входу в пещеру, и Вендер увидел, как в руках у девушки появился какой-то свиток, который она начала читать вслух. Затем они вместе с прибором скрылись в одном из входов в подземелья.
– Интересно… – Розден повернулся к Вендеру. – Ты слышишь, что она читает?
– Слышу… неизвестный мне язык.
– Мне тоже. Откуда у нее такие заклинания? Не нравится мне это.
Розден отполз в сторону и закрыл глаза. Вендер понял, что его спутник ведет сеанс связи. Когда тот вновь подполз, настроение у него было более веселое.
– Все в порядке. Я связался с моим человеком. В общем, они сейчас находятся в ложном входе в подземелья. Естественно, прибор не сработает. Вот когда они, огорченные, вернутся, мы и возьмем их тепленькими.
– Это тот высокий твой человек? – не удержался Вендер.
Розден весело посмотрел на него и промолчал.
«Ну и пусть молчит, – подумал Вендер. – И так ясно, что это он».
– Будь готов, напарник, – произнес Розден и затих.
Вендер тоже погрузился в дрему, но это была обманчивая дрема. На самом деле в любую секунду маг был готов броситься в атаку.
Я проснулся оттого, что меня кто-то толкал в бок. Какое-то время я не мог сообразить, где нахожусь, но потом вспомнил. Я уже потерял счет дням в этой непроглядной темноте, что окружала меня, а скоро, наверно, потеряю счет разорванным мною рыцарям. На нынешний момент их трое… или четверо? В бок продолжали настойчиво толкать, я, недовольно рыча, открыл свой единственный глаз и увидел Вентру.
– Что ты здесь делаешь? – удивился я.
– Послушай, Мирн. – Вентра приложила к моему уху какой-то маленький камешек, и я услышал зов. Что-то настойчиво звало и манило меня. Это был не тот зов, который заставлял меня убивать непрошеных гостей, нагонял на меня ужас. В нем не было злобы и ненависти. Он просто звал к себе, ласково приглашая следовать за ним.
Я поднялся и вопросительно посмотрел на гостью.
– Что это?
– У входа в подземелья люди, – ответила та, – точнее, гномы. Они принесли с собой какую-то штуку, которая подает эти сигналы. По-моему, они пришли за тобой, Мирн.
– Что? – Я почувствовал, как во мне просыпается надежда, но я одернул себя. Надо оставаться реалистом, зачем тешить себя иллюзиями, которые развеются, оставив лишь разочарование.
– Тебе кажется, – ответил я.
– Нет, нет! – горячо воскликнула Вентра. – Думаешь, я к тебе пришла бы, если б не была уверена?
– Но почему все-таки ты пришла?
Поздравляю, Мирн, с еще одним глупым вопросом.
– Я не хочу оставаться зверем, Мирн. И то, что зовет тебя, дает надежду не только тебе, но и мне. Никто еще не смог вернуть себе прежний вид, попав в эти подземелья. Может, настал час?
– Он настал! – раздался голос, и я увидел, как рядом со мной поднимается Моз.
– Что ты предлагаешь? – посмотрел я на Вентру.
– Надо идти на зов.
– Но стражи…
– Они не вездесущи. Тем более, насколько я понимаю, зов идет из заброшенного входа. Он, кстати, не охраняется. Правда…
– Что?
– По нему пока никто не ходил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
– Зачем нам демон? Под ногами мешаться только будет. Сами справимся.
Вендер был не согласен со своим спутником, но решил не спорить. Может, Розден знает что-то, чего не знает он сам?
– Ты готов? – поинтересовался Розден, придирчиво осмотрев Вендера с ног до головы и, судя по всему, оставшись довольным.
– Готов, – ответил тот. – Мы пойдем через портал?
– Да, нечего нам зря силы тратить. Тем более что ситуация несколько осложнилась.
– Я так и думал…
– Чего ты там думал, я не знаю. Просто с нашей добычей путешествует кое-кто, кого я не учел. Поэтому придется брать Марику перед самыми пещерами. Все равно они никуда не денутся.
– Надеюсь, – скептически заметил Вендер, но Розден как будто не слышал.
Он произнес заранее приготовленное заклинание, и перед магами появилось овальное окно портала. Несколько шагов – и вот они уже стоят в ущелье, по которому Марика и ее спутники прошли несколько часов назад.
– Хм, – пробормотал Вендер, оглядываясь по сторонам, – я здесь ни разу не был. Это столько рыцарей за золотом приперлись?
– Именно, – кивнул Розден, – вон следы. Наши клиенты уже прибыли.
– А почему мы не можем схватить их сейчас, пока они до пещер не дошли?
– Не нервничай, – рассмеялся Розден. – Тебе нужны проблемы? У нас есть шанс без особых усилий захватить Марику. Зачем его упускать?
– Хорошо-хорошо, сдаюсь, – шутливо поднял руки вверх его спутник. – Тогда какие наши действия?
– Все просто. Мы сейчас идем по следам. Затаимся у входов в подземелья и подождем. Верь мне, все будет хорошо. Мой человек на этом деле собаку съел. Он должен дать сигнал.
Маги отправились в путь. Через несколько часов они увидели Марику и ее сопровождающих перед входом в пещеры. Вендер с Розденом спрятались за раскидистым сухим кустом и принялись наблюдать за происходящим.
Вендера мучил один вопрос. Кто же этот человек, что служит Роздену? Вон тот, наверное, высокий, с копной посеребренных сединой волос и аристократическим профилем, который задумчиво курит, или, может, вон тот темный гном, который помогает Марике собирать магический прибор. Увидев королеву, Вендер вдруг почувствовал, как у него екнуло сердце. Он удивился. Любовь к Марике вроде бы давно прошла, сменившись холодной ненавистью. Но так ли это на самом деле? Вен-дер решил не отвечать сам себе на этот вопрос.
– А что они за прибор мастерят? – шепотом спросил он Роздена.
– По-моему, они хотят освободить Мирна, – ответил тот.
– Как это освободить? Это же невозможно!
– Ну теоретически это возможно, – пожал плечами Розден, – только ритуал нам неизвестен. Сдается мне, здесь опять не обошлось без папочки этого гнома.
– Фосстер, – прошипел Вендер. – Видно, до сих пор не приструнили, продолжает вмешиваться в дела людей… Вообще-то у них, у богов, это не принято, насколько я знаю.
– Фосстер не бог, – возразил Розден. – Он полубог. Таким законы не писаны… хотя ты прав, он тоже не должен вмешиваться. Думаю, он свое еще получит.
– Хорошо бы побыстрее, пока он все нам не испортил, – проворчал Вендер.
– Ничего он не испортит, – недовольно заметил Розден. – Смотри…
Вендер вернулся к наблюдению.
Марика со своим помощником собрали свой замысловатый прибор. Вендеру подумалось, что он похож на лук, только вот на тетиве вместо стрелы был зафиксирован резной жезл, в верхушке которого горел красный камень.
Марика что-то сказала сидевшему человеку, и тот, спрятав трубку, подошел к ней. Они поговорили какое-то время, после чего человек кивнул и отошел к лошадям. Гном и Марика тем временем подтащили прибор к входу в пещеру, и Вендер увидел, как в руках у девушки появился какой-то свиток, который она начала читать вслух. Затем они вместе с прибором скрылись в одном из входов в подземелья.
– Интересно… – Розден повернулся к Вендеру. – Ты слышишь, что она читает?
– Слышу… неизвестный мне язык.
– Мне тоже. Откуда у нее такие заклинания? Не нравится мне это.
Розден отполз в сторону и закрыл глаза. Вендер понял, что его спутник ведет сеанс связи. Когда тот вновь подполз, настроение у него было более веселое.
– Все в порядке. Я связался с моим человеком. В общем, они сейчас находятся в ложном входе в подземелья. Естественно, прибор не сработает. Вот когда они, огорченные, вернутся, мы и возьмем их тепленькими.
– Это тот высокий твой человек? – не удержался Вендер.
Розден весело посмотрел на него и промолчал.
«Ну и пусть молчит, – подумал Вендер. – И так ясно, что это он».
– Будь готов, напарник, – произнес Розден и затих.
Вендер тоже погрузился в дрему, но это была обманчивая дрема. На самом деле в любую секунду маг был готов броситься в атаку.
Я проснулся оттого, что меня кто-то толкал в бок. Какое-то время я не мог сообразить, где нахожусь, но потом вспомнил. Я уже потерял счет дням в этой непроглядной темноте, что окружала меня, а скоро, наверно, потеряю счет разорванным мною рыцарям. На нынешний момент их трое… или четверо? В бок продолжали настойчиво толкать, я, недовольно рыча, открыл свой единственный глаз и увидел Вентру.
– Что ты здесь делаешь? – удивился я.
– Послушай, Мирн. – Вентра приложила к моему уху какой-то маленький камешек, и я услышал зов. Что-то настойчиво звало и манило меня. Это был не тот зов, который заставлял меня убивать непрошеных гостей, нагонял на меня ужас. В нем не было злобы и ненависти. Он просто звал к себе, ласково приглашая следовать за ним.
Я поднялся и вопросительно посмотрел на гостью.
– Что это?
– У входа в подземелья люди, – ответила та, – точнее, гномы. Они принесли с собой какую-то штуку, которая подает эти сигналы. По-моему, они пришли за тобой, Мирн.
– Что? – Я почувствовал, как во мне просыпается надежда, но я одернул себя. Надо оставаться реалистом, зачем тешить себя иллюзиями, которые развеются, оставив лишь разочарование.
– Тебе кажется, – ответил я.
– Нет, нет! – горячо воскликнула Вентра. – Думаешь, я к тебе пришла бы, если б не была уверена?
– Но почему все-таки ты пришла?
Поздравляю, Мирн, с еще одним глупым вопросом.
– Я не хочу оставаться зверем, Мирн. И то, что зовет тебя, дает надежду не только тебе, но и мне. Никто еще не смог вернуть себе прежний вид, попав в эти подземелья. Может, настал час?
– Он настал! – раздался голос, и я увидел, как рядом со мной поднимается Моз.
– Что ты предлагаешь? – посмотрел я на Вентру.
– Надо идти на зов.
– Но стражи…
– Они не вездесущи. Тем более, насколько я понимаю, зов идет из заброшенного входа. Он, кстати, не охраняется. Правда…
– Что?
– По нему пока никто не ходил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89