Энни потянулась к нему, уверенная, что Вист отдернет руку, но вместо этого ее пальцы сомкнулись на гладком отполированном дереве.
Ее снова затошнило, она согнулась пополам, и ее вырвало.
В голове пульсировала жуткая боль, словно кто-то колотил в ней изнутри молотом. Грудная клетка, казалось, разламывалась пополам, перед глазами все плыло. Бывший тюремщик продолжал стоять перед Энни, тихонько поскуливая и протягивая нож.
Энни поправила одежду и выпрямилась, почувствовав, что боль в ноге лишь слегка притупилась.
– Пожалуй, я выпью воды, – сказала она.
Он принес ей воды и хлеба, она немного попила и поела, после чего почувствовала себя лучше и спокойнее.
– Где мы, Вист? – спросила она.
– В подвале пивной, – ответил он.
– В Севойне?
– Да, в Севойне.
– И кто знает, что я здесь?
– Я сам и капитан стражи. Больше никто.
– Но сюда идут другие, и им известно, где нас искать, – продолжала она.
– Да, – согласился он.
– Да, ваше величество, – мягко поправила его Энни; это простое действие помогло ей сосредоточиться.
– Да, ваше величество.
– Хорошо. А кто сюда идет?
– Пенби и его отряд должны были устроить вам засаду в лесу. Им уже пора бы вернуться, но… я не знаю, где они. Вы их убили?
– Да, – солгала Энни.
«По крайней мере, один из них точно мертв».
– Они должны здесь с кем-то встретиться?
Он съежился еще сильнее.
– Мне не следует…
– Отвечай.
– Да, кто-то должен с ними встретиться. Я не знаю имени.
– Когда?
– Скоро. Я не знаю точно когда. Скоро. Пенби сказал, ближе к вечеру.
– В таком случае нам лучше отсюда уйти, – сказала Энни и взяла нож.
Черты лица Виста исказились.
– Я… Да, я помогу вам.
Энни как могла строго посмотрела ему в глаза. Она не понимала, что тут происходит. Может ли женщина-демон быть ее союзницей, сколь бы ужасной она ни была? Она ведь убила одного из врагов Энни и, похоже… что-то сделала с этим парнем. Но если то, что преследует ее из страны мертвых, ей друг, то почему она так его боится?
С другой стороны, существовала возможность, что Вист ее обманывает, хотя Энни не видела причин для подобных уловок.
– Они не сказали мне, кто вы, – начал он, но осекся.
– Если бы ты знал, кто я, ты бы не попытался меня изнасиловать? – спросила она с неожиданной вспышкой гнева.
– Нет, святые, нет, конечно, – пробормотал он.
– Знаешь, это тебя нисколько не оправдывает, – сообщила Энни. – Лишь делает тебя червем.
Он лишь кивнул в ответ.
На мгновение Энни захотелось коснуться его своей властью, как было с Родериком в Данмроге и с теми людьми в Крубх Крукхе. Причинить ему боль, может быть, даже убить…
Но она заставила себя успокоиться. Сейчас он ей нужен. Но если выяснится, что это всего лишь странный трюк, пощады он не получит.
– Хорошо, – сказала она. – Помоги мне, Вист, и, возможно, ты заслужишь мое покровительство. Если же попытаешься снова пойти против меня, даже святые не смогут тебя защитить.
– Как я могу вам послужить, принцесса?
– А ты как думаешь? Я хочу выбраться отсюда. Если капитан стражи нас увидит, скажешь ему, что планы изменились и тебе приказали доставить меня в другое место.
– И куда мы направимся?
– Я скажу тебе, когда мы покинем пределы города. А теперь подай мой теплый плащ.
– Он наверху. Я схожу за ним.
– Нет, мы пойдем вместе.
Кивнув, Вист достал медный ключ и вставил его в замок. Дверь со скрипом открылась, и Энни увидела узкую лестницу. Он взял свечу и начал подниматься. Последняя ступенька упиралась в потолок. Вист толкнул доски, и крышка люка открылась в темную комнату. Энни не отставала от него.
– Это склад, – прошептал он. – Подождите минутку.
Он направился к деревянному ящику и засунул внутрь руку. Энни напряглась, но он вытащил наружу всего лишь ее плащ. Не сводя глаз с бывшего тюремщика, она оделась и застегнулась.
– Мне придется задуть свечу, иначе кто-то может увидеть свет, когда я открою наружную дверь, – сообщил Вист.
– Давай, – велела Энни и снова напряглась.
Он поднес свечу к лицу, в ее желтом сиянии его черты казались юными и невинными – ни за что не скажешь, что этот милый юноша на самом деле насильник. Он вытянул вперед губы и задул пламя. Их тут же окутала темнота, по спине Энни пробежали мурашки. Она изо всех сил вглядывалась во тьму и прислушивалась, сжимая рукоять ножа.
Затем она услышала едва различимый скрип и увидела более светлую щель, прорезавшую мрак.
– Сюда, – прошептал Вист.
Энни уже могла различить его силуэт.
– Иди первым, – сказала она и, нашарив дверь, ухватилась за косяк.
– Осторожно, тут ступенька, – прошептал Вист.
Энни заметила, что он шагнул за порог.
Она нащупала ногой землю и вышла на улицу.
Снаружи оказалось пронзительно холодно. Не было видно ни звезд, ни луны; улицу освещали лишь фонари и свечи, горя щие кое-где.
– Кто это был? – спросила Энни.
«Интересно, сколько сейчас времени?» – подумала Энни. Она не знала ответа, как не знала и как долго здесь пробыла. Алкоголь все еще бродил в крови, испуг и ярость пробились было сквозь него, но сейчас она чувствовала лишь боль и тошноту. Отвага начала угасать, а на ее место пришел тягучий страх.
Тень, в которую превратился Вист, неожиданно сдвинулась с места, и парень схватил Энни за руку. Она крепче сжала в другой руке нож. час понял, что они имели в виду. Вы заметили?
– Тише, ваше величество, кто-то приближается, – прошептал горе-тюремщик.
В следующее мгновение Энни услышала то, о чем он говорил, – цокот лошадиных копыт.
Энни ничего не видела в темноте, но почувствовала, как будто что-то неожиданно коснулось ее глаз – не свет, а чье-то присутствие, тяжесть, которая, казалось, притягивала к себе все вокруг.
Ладонь Виста, сжимавшая ее руку, теперь стала самым надежным, что осталось в этом мире.
Энни услышала, как кто-то спешился, и почувствовала, как его ноги ударили в землю, точно два огромных молота. Потом она услышала короткий разговор шепотом, из которого не смогла разобрать ни слова, и где-то совсем рядом скрипнула дверь.
Она быстро попятилась, отчаянно желая только одного – повернуться и бежать отсюда изо всех сил. Но Вист ее не отпускал. Он дрожал, а его дыхание казалось Энни невероятно громким, как, впрочем, и ее собственное.
Дверь со стуком захлопнулась, и ощущение присутствия потускнело.
Вист принялся еще настойчивее тянуть ее за руку, и они повернулись спиной к двери. Глаза Энни начали привыкать к темноте, и она уже различала смутные очертания. Беглецы добрались до центра селения, широкой площади, окруженной маячащими над ней тенями многоэтажных домов.
– Нам нужно спешить, – сказал Вист. – Они быстро обнаружат, что нас нет.
– Кто это был? – спросила Энни.
– Я не знаю, – ответил он. – Я бы сказал, если бы знал. Кто-то важный – думаю, тот, кто нас нанял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145