У Лили как раз был день рождения, и Марти, конечно, расстроилась, потому что знала: к столу подадут праздничный торт и официанты будут петь... ну, вы знаете, как это бывает. Ей хотелось видеть лицо Лили в этот момент. Но все-таки она чувствовала, что если придет больная, то испортит вечер остальным, поэтому решила никуда не ходить.
Леонард замолчал; он курил, нервно затягиваясь - столбик пепла становился все длиннее, миссис Хоуи заметила это и подвинула ему пепельницу.
- Вы всегда ходили в ресторан в один и тот же день недели? - поинтересовалась я.
Он кивнул.
- Как правило, по вторникам.
С серьезной миной я сделала пометку в блокноте, надеясь, что со стороны выгляжу так, будто имею законные основания задавать все эти вопросы. Притворившись, что мне требуется кое-что уточнить, я принялась перелистывать страницы. Лили наконец клюнула на мою приманку - заглянула мне через плечо, всем своим видом давая понять, что ей страсть как хочется, чтобы я и за ней что-нибудь записала.
- Для меня это настоящий праздник, - заявила она. - По вторникам я специально укладываю волосы, чтобы выйти в свет и не ударить в грязь лицом.
"Укладка по вт.", - добросовестно записала я и тут же спросила:
- Сколько человек знали, что по вторникам вас вечерами не бывает дома?
Во взгляде Леонарда отразилось недоумение. Расширенные до предела зрачки - результат непомерного потребления лекарств - зияли, точно две черные дыры, пробитые дыроколом.
- Простите?
- Хотелось бы выяснить, сколько человек знали, что вас не бывает дома? - повторила я. - Если злоумышленником был кто-то из ваших знакомых, он смело мог предположить, что ваша жена, как всегда, отправилась вместе с вами.
Видимо, подобное не приходило ему в голову.
- Я не очень понимаю, какое это имеет отношение к страховке, - неуверенно промолвил он.
Теперь следовало вести себя осторожнее, поскольку он интуитивно почувствовал самое слабое место в разыгранной мной партии. Разумеется, мне дела не было до его страховки, я преследовала одну-единственную цель - выяснить, видела Элейн убийцу или нет. До сих пор у меня не было сколько-нибудь полного представления даже о том, что же произошло в тот вечер, и я всеми способами пыталась выудить у него хоть какую-то информацию. На лейтенанта Долана рассчитывать не приходилось.
Я постаралась обезоружить его простодушной улыбкой.
- Мы заинтересованы в том, чтобы преступление было раскрыто, это естественно. Возможно, чтобы выплатить страховку, нам потребуется заключение по этому делу.
Лили посмотрела на Леонарда, затем перевела взгляд на меня. Видимо, его настороженность передалась и ей.
- Какое еще заключение? - спросила она. - Не понимаю, что вы имеете в виду.
- Полно, Лил, - успокоил ее Леонард, к которому, похоже, вернулось самообладание. - Это может только помочь. Страховая компания не меньше нашего заинтересована в том, чтобы докопаться до истины. Полиция вот уже сколько месяцев не продвинулась ни на шаг. - Тут он обратился ко мне: - Вы должны простить Лил...
Глаза Лили гневно блеснули.
- Не надо извиняться за меня в моем присутствии, - отрезала она. - Ты слишком доверчив, Леонард. В этом твоя беда. И Марти была такая же. Будь она хоть чуточку умнее - как знать? - может, осталась бы жива. - Она осеклась и смущенно замолчала, затем вдруг с удивительной готовностью выпалила: - Мы как раз говорили с Марти по телефону, когда кто-то позвонил к ней в дверь. Она положила трубку, чтобы посмотреть, кто это.
- Полиция считает, что она, возможно, знала пришедшего, - добавил Леонард. - Или этот человек зашел якобы случайно. Они говорят, что грабители нередко звонят, когда в окнах горит свет. Если дверь открывают, они делают вид, что ошиблись адресом; если нет, смело делают свое дело.
- Были ли в доме следы борьбы?
- Кажется, нет, - ответил Леонард. - Мне об этом ничего не известно. Я сам был в доме - вроде ничего не пропало.
- А зачем она вам звонила? - снова обратилась я к Лили. - Или это вы ей позвонили?
- Я сама позвонила ей, когда мы вернулись, - ответила та. - Мы немного задержались, и Леонард боялся, что она будет волноваться.
- Как по-вашему, она разговаривала как обычно?
Лили кивнула:
- Голос у нее был нормальный - такой, как всегда. Я передала трубку Леонарду, потом мы с ней еще чуть-чуть поболтали. Мы уже закруглялись, когда Марти сказала, что позвонили в дверь и она пойдет посмотрит, кто там. Я хотела подождать у телефона, но мы все равно уже заканчивали, так что я попрощалась и положила трубку.
Леонард достал из кармана брюк платок и трясущейся рукой поднес его к глазам.
- Я даже не знаю, какими были ее последние мгновения, - сказал он, не в силах унять дрожь в голосе. - Полиция сказала, что убийца ударил ее по лицу чем-то вроде бейсбольной биты. Представляете, какой ужас она пережила... - Он разрыдался.
При этих его словах меня буквально передернуло, но я сочла за благо промолчать. Про себя же - прекрасно отдавая себе отчет в том, какая я стерва, - подумала, что после удара бейсбольной битой по физиономии у тебя едва ли останется время для переживаний. Шмяк! - и все. Ни ужаса, ни боли. Туши свет - беги на базу.
Лили взяла брата за руку.
- Они были женаты двадцать два года.
- И говорю вам - эти годы лучшее, что у нас было. - Он словно пытался что-то доказать мне, в чем-то убедить. - Мы никогда не ложились в постель в дурном настроении. Взяли это за правило. Если нам и случалось ссориться, то всегда старались помириться. Она была замечательная женщина. Куда умнее меня - и мне не стыдно в этом признаться.
Глаза его блестели от слез, а я чувствовала себя удивительно отстраненной, словно оказалась единственным трезвым человеком на вечеринке, где все перепились.
- Полиция не упоминала о возможных свидетелях? Может, кто-то что-нибудь видел или слышал?
Леонард, промокнув слезы платком, горько покачал головой:
- Нет. Кажется, нет. Я не слышал.
- Может, из соседнего дома? - не отступала я. - Или случайный прохожий? Жильцы напротив. Они могли что-нибудь заметить.
Он постарался взять себя в руки.
- Не думаю. Полиция ничего такого не говорила.
- Что ж, прошу прощения, что отняла у вас столько времени и заставила заново пережить весь этот кошмар. Если не возражаете, я бы хотела осмотреть дом и оценить размер ущерба. Наши координаторы уже осматривали его, но мне необходимо сделать это самой, чтобы подготовить отчет.
Леонард кивнул:
- У соседа есть ключ. Оррис Снайдер - он живет рядом. Постучитесь к нему и скажите, что я вам разрешил.
Леонард, проявив неожиданное проворство, вскочил на ноги и пожал мне руку. Пожатие было крепким, а рука такой горячей, что казалось - у него жар.
- Кстати, - сказала я как бы между прочим, - вы ничего не знаете про Элейн Болдт?
Он в замешательстве уставился на меня:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
Леонард замолчал; он курил, нервно затягиваясь - столбик пепла становился все длиннее, миссис Хоуи заметила это и подвинула ему пепельницу.
- Вы всегда ходили в ресторан в один и тот же день недели? - поинтересовалась я.
Он кивнул.
- Как правило, по вторникам.
С серьезной миной я сделала пометку в блокноте, надеясь, что со стороны выгляжу так, будто имею законные основания задавать все эти вопросы. Притворившись, что мне требуется кое-что уточнить, я принялась перелистывать страницы. Лили наконец клюнула на мою приманку - заглянула мне через плечо, всем своим видом давая понять, что ей страсть как хочется, чтобы я и за ней что-нибудь записала.
- Для меня это настоящий праздник, - заявила она. - По вторникам я специально укладываю волосы, чтобы выйти в свет и не ударить в грязь лицом.
"Укладка по вт.", - добросовестно записала я и тут же спросила:
- Сколько человек знали, что по вторникам вас вечерами не бывает дома?
Во взгляде Леонарда отразилось недоумение. Расширенные до предела зрачки - результат непомерного потребления лекарств - зияли, точно две черные дыры, пробитые дыроколом.
- Простите?
- Хотелось бы выяснить, сколько человек знали, что вас не бывает дома? - повторила я. - Если злоумышленником был кто-то из ваших знакомых, он смело мог предположить, что ваша жена, как всегда, отправилась вместе с вами.
Видимо, подобное не приходило ему в голову.
- Я не очень понимаю, какое это имеет отношение к страховке, - неуверенно промолвил он.
Теперь следовало вести себя осторожнее, поскольку он интуитивно почувствовал самое слабое место в разыгранной мной партии. Разумеется, мне дела не было до его страховки, я преследовала одну-единственную цель - выяснить, видела Элейн убийцу или нет. До сих пор у меня не было сколько-нибудь полного представления даже о том, что же произошло в тот вечер, и я всеми способами пыталась выудить у него хоть какую-то информацию. На лейтенанта Долана рассчитывать не приходилось.
Я постаралась обезоружить его простодушной улыбкой.
- Мы заинтересованы в том, чтобы преступление было раскрыто, это естественно. Возможно, чтобы выплатить страховку, нам потребуется заключение по этому делу.
Лили посмотрела на Леонарда, затем перевела взгляд на меня. Видимо, его настороженность передалась и ей.
- Какое еще заключение? - спросила она. - Не понимаю, что вы имеете в виду.
- Полно, Лил, - успокоил ее Леонард, к которому, похоже, вернулось самообладание. - Это может только помочь. Страховая компания не меньше нашего заинтересована в том, чтобы докопаться до истины. Полиция вот уже сколько месяцев не продвинулась ни на шаг. - Тут он обратился ко мне: - Вы должны простить Лил...
Глаза Лили гневно блеснули.
- Не надо извиняться за меня в моем присутствии, - отрезала она. - Ты слишком доверчив, Леонард. В этом твоя беда. И Марти была такая же. Будь она хоть чуточку умнее - как знать? - может, осталась бы жива. - Она осеклась и смущенно замолчала, затем вдруг с удивительной готовностью выпалила: - Мы как раз говорили с Марти по телефону, когда кто-то позвонил к ней в дверь. Она положила трубку, чтобы посмотреть, кто это.
- Полиция считает, что она, возможно, знала пришедшего, - добавил Леонард. - Или этот человек зашел якобы случайно. Они говорят, что грабители нередко звонят, когда в окнах горит свет. Если дверь открывают, они делают вид, что ошиблись адресом; если нет, смело делают свое дело.
- Были ли в доме следы борьбы?
- Кажется, нет, - ответил Леонард. - Мне об этом ничего не известно. Я сам был в доме - вроде ничего не пропало.
- А зачем она вам звонила? - снова обратилась я к Лили. - Или это вы ей позвонили?
- Я сама позвонила ей, когда мы вернулись, - ответила та. - Мы немного задержались, и Леонард боялся, что она будет волноваться.
- Как по-вашему, она разговаривала как обычно?
Лили кивнула:
- Голос у нее был нормальный - такой, как всегда. Я передала трубку Леонарду, потом мы с ней еще чуть-чуть поболтали. Мы уже закруглялись, когда Марти сказала, что позвонили в дверь и она пойдет посмотрит, кто там. Я хотела подождать у телефона, но мы все равно уже заканчивали, так что я попрощалась и положила трубку.
Леонард достал из кармана брюк платок и трясущейся рукой поднес его к глазам.
- Я даже не знаю, какими были ее последние мгновения, - сказал он, не в силах унять дрожь в голосе. - Полиция сказала, что убийца ударил ее по лицу чем-то вроде бейсбольной биты. Представляете, какой ужас она пережила... - Он разрыдался.
При этих его словах меня буквально передернуло, но я сочла за благо промолчать. Про себя же - прекрасно отдавая себе отчет в том, какая я стерва, - подумала, что после удара бейсбольной битой по физиономии у тебя едва ли останется время для переживаний. Шмяк! - и все. Ни ужаса, ни боли. Туши свет - беги на базу.
Лили взяла брата за руку.
- Они были женаты двадцать два года.
- И говорю вам - эти годы лучшее, что у нас было. - Он словно пытался что-то доказать мне, в чем-то убедить. - Мы никогда не ложились в постель в дурном настроении. Взяли это за правило. Если нам и случалось ссориться, то всегда старались помириться. Она была замечательная женщина. Куда умнее меня - и мне не стыдно в этом признаться.
Глаза его блестели от слез, а я чувствовала себя удивительно отстраненной, словно оказалась единственным трезвым человеком на вечеринке, где все перепились.
- Полиция не упоминала о возможных свидетелях? Может, кто-то что-нибудь видел или слышал?
Леонард, промокнув слезы платком, горько покачал головой:
- Нет. Кажется, нет. Я не слышал.
- Может, из соседнего дома? - не отступала я. - Или случайный прохожий? Жильцы напротив. Они могли что-нибудь заметить.
Он постарался взять себя в руки.
- Не думаю. Полиция ничего такого не говорила.
- Что ж, прошу прощения, что отняла у вас столько времени и заставила заново пережить весь этот кошмар. Если не возражаете, я бы хотела осмотреть дом и оценить размер ущерба. Наши координаторы уже осматривали его, но мне необходимо сделать это самой, чтобы подготовить отчет.
Леонард кивнул:
- У соседа есть ключ. Оррис Снайдер - он живет рядом. Постучитесь к нему и скажите, что я вам разрешил.
Леонард, проявив неожиданное проворство, вскочил на ноги и пожал мне руку. Пожатие было крепким, а рука такой горячей, что казалось - у него жар.
- Кстати, - сказала я как бы между прочим, - вы ничего не знаете про Элейн Болдт?
Он в замешательстве уставился на меня:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66