- Тед упоминается в его завещании?
- У меня есть основания так считать. Тед должен получить большую
часть имущества, но Аддисон имеет предвзятое мнение о том, что он называет
"легкомысленным отношением молодого поколения". Понимаете, Тед отслужил в
армии. Он закончил колледж, а в настоящий момент отдыхает шесть месяцев
перед тем, как окунуться с головой в семейное дело Балфуров. У Теда есть
деньги, оставленные ему его отцом - без каких-либо условий, включаемых
иногда в завещание. Аддисон это совсем не одобрил. Также в пользу Теда был
учрежден траст, которым управляет доверенное лицо - там целое состояние.
Тед купил мощную спортивную машину, развивающую на автостраде скорость до
ста пятидесяти миль в час. Аддисона чуть удар не хватил, когда он услышал
об этом. Понимаете, у моего мужа нет детей. У Аддисона тоже детей нет. Тед
- единственный, кто может продолжить дело Балфуров, сохранить традиции
Балфуров и продолжить род Балфуров. Поэтому, он является важным членом
семьи.
- Но в ночь убийства Тед ехал не на своей спортивной машине? -
спросил Мейсон.
- Нет, на одной из больших машин.
- Их несколько?
- Да.
- Одной марки?
- Нет. Мой муж - беспокойный человек. У него мятущаяся душа, он
неугомонный физически. Большинство людей покупают машины одной марки. Если
она их удовлетворяет, то они в дальнейшем будут покупать машины только
этой марки. Гатри совсем не такой, даже, можно сказать, полная
противоположность. Сегодня он приобретает "кадиллак", завтра "бьюик", а
послезавтра "линкольн" и так далее. Мы женаты с ним только два года, но за
это время я успела уже поездить на машинах, наверное, полдюжины различных
марок.
- Ясно, - сказал Мейсон. - А что, конкретно, вы хотите от меня?
- Во-первых, от Хоуланда мы избавляемся. Вы случайно не в курсе, как
так получилось, что Тед обратился к нему?
Мейсон покачал головой.
- Мы вместе с мужем отправились в Мексику в день того несчастного
случая. Он произошел вечером того дня, когда мы уехали. Тед постарался,
чтобы мы о нем ничего не узнали. Мы находились в дикой местности,
изрезанной оврагами и сухими речными руслами с крутыми берегами. Мы
вернулись в Тихуану за почтой и провиантом, потому что наши запасы подошли
к концу. Нас ждало письмо от доверенного лица, управляющего траст-фондом,
учрежденным в пользу Теда. Гатри позвонил вам сразу же, как прочитал
письмо. Ему было просто необходимо вернуться в базовый лагерь, а оттуда он
собирается в опасную, но страшно интересную экспедицию исследовать
первобытную культуру.
- Вы ехали поездом?
- Да. Мой муж не любит самолеты. Он считает, что это автобусы с
крыльями. Он предпочитает поезда с кондиционерами, обычно один занимает
целое купе, вытягивается на полке, расслабляется и думает. Он признавался
мне, что лучшие мысли приходят к нему в поездах, и он высыпается там, как
нигде.
- Дело закончено, - сообщил Мейсон. - Теперь ни я, и ни кто другой
ничего сделать не в состоянии.
- Мой муж так не думает. Несмотря на решение суда, ему хотелось бы,
чтобы вы проверили показания, представленные свидетелями, проходившими по
делу.
- А как это поможет?
- Вы потребуете отмены решения суда и назначения нового слушания
дела.
- Это окажется очень сложным.
- Но разве вы не способны этого добиться, если докажете, что кто-то
из главных свидетелей врал?
- Не исключено. А вы считаете, что кто-то из главных свидетелей врал?
- Мне хотелось бы, чтобы вы провели расследование и сообщили мне.
- Я не имею права ничего предпринимать, пока Теда представляет
Хоуланд.
- С ним теперь покончено.
- А сам он об этом знает?
- Узнает.
- Я должен поставить вас в известность еще об одном факте, - сказал
Мейсон.
- Каком?
- Я не стану обсуждать детали, но вчера меня нанимали для того, чтобы
я весь день провел в зале суда и слушал представление доказательств по
этому делу.
- Кто вас нанимал?
- Я не имею права открывать имя того человека. И я не представляю,
кто тот человек.
- Боже мой, но зачем кому-то требовалось нанимать вас, чтобы вы
просто сидели в зале суда и слушали, как идет процесс?
- Я сам не перестаю задавать себе этот вопрос, - признался Мейсон. -
Но дело в том, что я находился в суде. Я не хочу, чтобы между нами
оставалось какое-то недопонимание. У меня по этому делу уже был один
клиент, который просил меня сходить в зал суда и послушать, как идет
процесс.
- И вы сидели там и слушали?
- Да.
- Что вы думаете о деле?
- При ответе на этот вопрос мне тоже следует быть очень осторожным. Я
пришел к выводу, что один из свидетелей, возможно, врал.
- Свидетель со стороны обвинения?
- Да. Защита не представляла своей версии.
- И это лишает вас права сделать то, что мы просим? - спросила миссис
Балфур.
- Только если вы сами так считаете. Ситуация осложняется еще тем, что
Хоуланд решит, что я специально присутствовал на слушании, чтобы украсть у
него клиента.
- А вас волнует, что решит Хоуланд?
- В какой-то степени, да.
- Но это не очень важно.
- Не _о_ч_е_н_ь_ важно. Мне хотелось бы, чтобы вопрос был утрясен
таким образом, чтобы Хоуланд понимал ситуацию.
- Оставьте Хоуланда мне, - заявила миссис Балфур. - Я с ним
переговорю, а после того, как я ему сообщу кое-какие вещи, он поймет, что
по этому поводу думаем мы с мужем.
- Кстати, скорее всего, его нанимал Тед, - заметил Мейсон. - Теду уже
исполнился двадцать один год, а, следовательно, он может делать то, что
захочет.
- С Тедом я тоже переговорю, - пообещала миссис Балфур.
- Пожалуйста, - попросил Мейсон. - Свяжитесь со мной после того, как
ситуация прояснится. Я воздержусь браться за это дело, пока официальным
адвокатом является Хоуланд.
Миссис Балфур достала чековую книжку.
- Я нанимаю вас прямо сейчас, - заявила она.
Женщина вынула авторучку и выписала чек на тысячу долларов, подписав
его: "Дорла Балфур от имени Гатри Балфура". Миссис Балфур вручила чек
Мейсону.
- Я чего-то не понимаю, - сказал Мейсон. - Слушание по делу
закончилось, решение принято - и тут появляетесь вы с авансом.
- Ваша работа заключается в том, чтобы убедить Аддисона, что Тед на
самом деле не имеет к убийству никакого отношения, - объяснила она. - И не
думайте, что у вас будет недостаточно работы. Да и ответственность немалую
придется взвалить на плечи. Вам потребуется заново открыть дело. Если
честно, мистер Мейсон, хотя Аддисон и станет обвинять Теда, он просто
придет в ярость от того, что Гатри допустил подобное развитие событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46