.. будущему всего человечества, ввязавшись в
стычку с оинами.
Ответ Роба был столь же холоден.
- Именно это я и утверждаю. И, выиграв эту стычку, возможно,
гарантировали будущее человечеству. Мы завладели кораблем. Мы понесли
некоторые потери, так же, как и они.
- Вы ненормальные! - закричал Ликофф. - Вы собираетесь уничтожить нас
всех. Они будут мстить, их разрушительные бомбы...
- Пока еще не упали. С тех пор, как их корабль приземлился, мы не
имели другого официального контакта с ними. Конец, возможно, близок,
джентльмены, но он еще пока не наступил. Я разговаривал с Объединенной
Ставкой, и их представители сейчас на пути сюда. Они приказали мне
проинформировать вас об этом. Задача состоит в том, чтобы вы изучили
корабль сразу же. Это, возможно, счастливое стечение обстоятельств, в
котором мы так отчаянно нуждаемся, чтобы понять их технологию. Мои люди
ожидают на борту крейсера, чтобы провести вас туда, где, как мы думаем,
расположен склад запасных частей. Я думаю, там можно отыскать любую
деталь. К тому же, исследуйте работу оборудования.
- Не надо объяснять, как нам делать нашу работу. - Тиллштен
выплевывал каждое слово. - И зачем вам беспокоиться, если миру скоро
придет конец?
- Не слишком скоро, - сказал Роб спокойно. - Я не сказал вам еще, что
помимо всего вышеперечисленного, мы обнаружили на борту корабля экипаж.
Персонал машинного отделения состоял из обеих групп чужаков: оинов и
блеттеров. Блеттеры, их заклятые враги, не были рабами или пленниками, они
просто работали плечом к плечу.
- Я не понимаю, - доктор Ликофф был поставлен в тупик. Он моргнул
через толстые очки. - Позвольте...
- Позвольте тогда расшифровать мне. Нас обманули. Мы знали, что две
группы чужаков говорят на одинаковом языке, но я не мог понять, почему.
Теперь мы знаем. Они работают вместе. Возможно, они делят ту крепость на
Луне. Из чего следует, что все вторжение, все, что случилось, - все это
было гигантской комбинацией, обманом, так же, как и весь их рассказ о
войне между двумя расами. Корабль, который приземлился в Центральном
Парке, был подтасовкой. Защитное оборудование здесь - фальшивка.
Генераторы - всего лишь груда металла. Точно так же, как и "битва" в
космосе - фальсификация. Нас надули, и надули очень прилично.
- Но города... - запротестовал Тиллштен. - Денвер, Мец, Томск? Они
были уничтожены. Миллионы убитых. Это уже не жульничество. Почему это было
сделано?
Роб сейчас улыбался, даже не осознавая, что ударил тяжелой кофейной
кружкой по столу.
- Вы правы. Это не уловка, не хитрость. Это было хладнокровное
убийство. Они сделали так, чтобы убедить нас в серьезности войны. И мы
были убеждены вполне достаточно. Вот почему я не чувствую вины или
угрызений совести насчет того, что мы здесь совершили. Достаточно было
убито наших. Меня не беспокоит то, что некоторые из них отправились той же
дорогой.
- Но они разбомбят наши большие города! - запротестовал Ликофф.
- Почему? - спросил Роб. - К чему им беспокоиться? Я знаю, что вы
умный ученый и гораздо более грамотный, чем туповатый солдафон, вроде
меня. Так что вы должны понять, что они ничего не достигнут, уничтожив
нас. Мы знаем о них, знаем, что эти две расы не ведут галактическую войну.
Мы знаем сейчас, что они союзники. Я не говорю, что угроза бомбежки не
может существовать вновь в будущем. Но мы в безопасности на некоторое
время, до тех пор, пока не переговорим с ними. Вот почему нам нужна любая
информация, какую вы сможете выкопать из этого корабля. Так что, если вы
не возражаете, приступайте к работе. Мы обсудим эти важные вопросы позже.
Я сожалею, что вы нашли этот способ общения оскорбительным, но я вынужден
был так действовать по причине крайней необходимости. Следующий шаг за
вами. Пожалуйста, сделайте все, что возможно сделать, пока у нас есть
время.
Профессор Тиллштен запротестовал сначала, а потом призадумался.
- Вы правы. Нам не следует терять времени на аргументы. Я сообщу о
моих выводах по поводу этого безумного и абсолютно тупого дела позднее.
Сейчас мы вернемся к работе.
Он развернулся на каблуках и вышел.
Когда дверь хлопнула, закрываясь, Кирилл открыл один глаз и вздохнул.
- Вы слышали все? - спросил Роб.
- Да. - Но я чувствовал себя слишком утомленным, чтобы быть втянутым
в этот разговор. Вы сделали все достаточно хорошо и без моей помощи.
- Как вы себя чувствуете?
- Прекрасно! Достиг наивысшего уровня. Док воткнул в меня так много
иголок с наркотиками, что я чувствую себя подушкой для булавок. Обычная
пересадка кожи, как он сказал. Но на время мокрые компрессы сделают свое
дело.
- Вы должны находиться в госпитале.
- Я буду там... Но не раньше, чем все закончится. Жаль вашего
сержанта...
Роб посмотрел на дно кофейной чашки и кивнул.
- Грут был классным парнем. Он спас нас всех, возможно, весь этот
чертов мир - на пути в небытие. Если мы переживем все это, я собираюсь
сделать все, что от меня зависит, чтобы он получил от Конгресса медаль
Чести.
- И орден Ленина. Он будет первым человеком и, возможно, последним,
получившим высшие награды от обеих стран.
- Так сделаем это! - подобная мысль пришлась по вкусу Робу. В
особенности, русская награда... Это наделает много шума в его родном
городе на юге Африки.
Яркие лучи света прорвались в темноту снаружи, и они оба повернулись,
чтобы посмотреть, как сверхзвуковой реактивный лайнер опустился через
защитный экран и загремел над посадочной полосой. Пронзительный визг
реактивных турбин усилился, самолет с шумом замер в воздухе.
- Пойду взгляну на посадочную полосу, - сказал Роб. - Им придется
садиться круто с противоположной стороны, но места по-видимости хватит. По
крайней мере, на этой стороне барьера нет ветра.
Несколькими минутами позже посадочные огни снова появились, и самолет
стал садиться внутри невидимой занавески, которая отсекла плохую погоду от
посадочной полосы. Здесь места было не слишком много, но пилот попался
опытный: самолет, встав на дыбы, резко замер, добрую сотню ярдов не
докатившись до преграды на посадочной полосе.
- Их надо привести сюда, - сказал Роб. - И у меня такое ощущение, что
весь этот бардак должен, наконец, разрешиться.
Генерал Беллтайн ввалился в дверь вместе с генералом Соболевским,
следовавшим за ним по пятам. Надя Андрианова вошла последней, спокойно
закрыв за собой дверь.
- Что нового произошло с тех пор, как мы в последний раз
разговаривали?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
стычку с оинами.
Ответ Роба был столь же холоден.
- Именно это я и утверждаю. И, выиграв эту стычку, возможно,
гарантировали будущее человечеству. Мы завладели кораблем. Мы понесли
некоторые потери, так же, как и они.
- Вы ненормальные! - закричал Ликофф. - Вы собираетесь уничтожить нас
всех. Они будут мстить, их разрушительные бомбы...
- Пока еще не упали. С тех пор, как их корабль приземлился, мы не
имели другого официального контакта с ними. Конец, возможно, близок,
джентльмены, но он еще пока не наступил. Я разговаривал с Объединенной
Ставкой, и их представители сейчас на пути сюда. Они приказали мне
проинформировать вас об этом. Задача состоит в том, чтобы вы изучили
корабль сразу же. Это, возможно, счастливое стечение обстоятельств, в
котором мы так отчаянно нуждаемся, чтобы понять их технологию. Мои люди
ожидают на борту крейсера, чтобы провести вас туда, где, как мы думаем,
расположен склад запасных частей. Я думаю, там можно отыскать любую
деталь. К тому же, исследуйте работу оборудования.
- Не надо объяснять, как нам делать нашу работу. - Тиллштен
выплевывал каждое слово. - И зачем вам беспокоиться, если миру скоро
придет конец?
- Не слишком скоро, - сказал Роб спокойно. - Я не сказал вам еще, что
помимо всего вышеперечисленного, мы обнаружили на борту корабля экипаж.
Персонал машинного отделения состоял из обеих групп чужаков: оинов и
блеттеров. Блеттеры, их заклятые враги, не были рабами или пленниками, они
просто работали плечом к плечу.
- Я не понимаю, - доктор Ликофф был поставлен в тупик. Он моргнул
через толстые очки. - Позвольте...
- Позвольте тогда расшифровать мне. Нас обманули. Мы знали, что две
группы чужаков говорят на одинаковом языке, но я не мог понять, почему.
Теперь мы знаем. Они работают вместе. Возможно, они делят ту крепость на
Луне. Из чего следует, что все вторжение, все, что случилось, - все это
было гигантской комбинацией, обманом, так же, как и весь их рассказ о
войне между двумя расами. Корабль, который приземлился в Центральном
Парке, был подтасовкой. Защитное оборудование здесь - фальшивка.
Генераторы - всего лишь груда металла. Точно так же, как и "битва" в
космосе - фальсификация. Нас надули, и надули очень прилично.
- Но города... - запротестовал Тиллштен. - Денвер, Мец, Томск? Они
были уничтожены. Миллионы убитых. Это уже не жульничество. Почему это было
сделано?
Роб сейчас улыбался, даже не осознавая, что ударил тяжелой кофейной
кружкой по столу.
- Вы правы. Это не уловка, не хитрость. Это было хладнокровное
убийство. Они сделали так, чтобы убедить нас в серьезности войны. И мы
были убеждены вполне достаточно. Вот почему я не чувствую вины или
угрызений совести насчет того, что мы здесь совершили. Достаточно было
убито наших. Меня не беспокоит то, что некоторые из них отправились той же
дорогой.
- Но они разбомбят наши большие города! - запротестовал Ликофф.
- Почему? - спросил Роб. - К чему им беспокоиться? Я знаю, что вы
умный ученый и гораздо более грамотный, чем туповатый солдафон, вроде
меня. Так что вы должны понять, что они ничего не достигнут, уничтожив
нас. Мы знаем о них, знаем, что эти две расы не ведут галактическую войну.
Мы знаем сейчас, что они союзники. Я не говорю, что угроза бомбежки не
может существовать вновь в будущем. Но мы в безопасности на некоторое
время, до тех пор, пока не переговорим с ними. Вот почему нам нужна любая
информация, какую вы сможете выкопать из этого корабля. Так что, если вы
не возражаете, приступайте к работе. Мы обсудим эти важные вопросы позже.
Я сожалею, что вы нашли этот способ общения оскорбительным, но я вынужден
был так действовать по причине крайней необходимости. Следующий шаг за
вами. Пожалуйста, сделайте все, что возможно сделать, пока у нас есть
время.
Профессор Тиллштен запротестовал сначала, а потом призадумался.
- Вы правы. Нам не следует терять времени на аргументы. Я сообщу о
моих выводах по поводу этого безумного и абсолютно тупого дела позднее.
Сейчас мы вернемся к работе.
Он развернулся на каблуках и вышел.
Когда дверь хлопнула, закрываясь, Кирилл открыл один глаз и вздохнул.
- Вы слышали все? - спросил Роб.
- Да. - Но я чувствовал себя слишком утомленным, чтобы быть втянутым
в этот разговор. Вы сделали все достаточно хорошо и без моей помощи.
- Как вы себя чувствуете?
- Прекрасно! Достиг наивысшего уровня. Док воткнул в меня так много
иголок с наркотиками, что я чувствую себя подушкой для булавок. Обычная
пересадка кожи, как он сказал. Но на время мокрые компрессы сделают свое
дело.
- Вы должны находиться в госпитале.
- Я буду там... Но не раньше, чем все закончится. Жаль вашего
сержанта...
Роб посмотрел на дно кофейной чашки и кивнул.
- Грут был классным парнем. Он спас нас всех, возможно, весь этот
чертов мир - на пути в небытие. Если мы переживем все это, я собираюсь
сделать все, что от меня зависит, чтобы он получил от Конгресса медаль
Чести.
- И орден Ленина. Он будет первым человеком и, возможно, последним,
получившим высшие награды от обеих стран.
- Так сделаем это! - подобная мысль пришлась по вкусу Робу. В
особенности, русская награда... Это наделает много шума в его родном
городе на юге Африки.
Яркие лучи света прорвались в темноту снаружи, и они оба повернулись,
чтобы посмотреть, как сверхзвуковой реактивный лайнер опустился через
защитный экран и загремел над посадочной полосой. Пронзительный визг
реактивных турбин усилился, самолет с шумом замер в воздухе.
- Пойду взгляну на посадочную полосу, - сказал Роб. - Им придется
садиться круто с противоположной стороны, но места по-видимости хватит. По
крайней мере, на этой стороне барьера нет ветра.
Несколькими минутами позже посадочные огни снова появились, и самолет
стал садиться внутри невидимой занавески, которая отсекла плохую погоду от
посадочной полосы. Здесь места было не слишком много, но пилот попался
опытный: самолет, встав на дыбы, резко замер, добрую сотню ярдов не
докатившись до преграды на посадочной полосе.
- Их надо привести сюда, - сказал Роб. - И у меня такое ощущение, что
весь этот бардак должен, наконец, разрешиться.
Генерал Беллтайн ввалился в дверь вместе с генералом Соболевским,
следовавшим за ним по пятам. Надя Андрианова вошла последней, спокойно
закрыв за собой дверь.
- Что нового произошло с тех пор, как мы в последний раз
разговаривали?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43