Но ты можешь исправить свою ошибку. Помоги мне убить незваных гостей, как должен был сделать сразу.
Дорн выхватил из ножен меч и принял боевую стойку.
- Сначала отведайте вот этого, - зло бросил он. - За последние месяцы я существенно пополнил список убитых драконов. Черные и зеленые. Болотные и магматические. Будет забавно добавить к нему парочку золотых.
- Не смешивай нас с драконами, обратившимися ко злу, - ответил Ларет. - Мы - другой вид существ.
- А вот это еще вопрос, - парировал Дорн. - Вы в самом деле чем-то отличаетесь от красных и им подобных или только делаете вид? Я долго считал всех драконов жестокими и самолюбивыми. У меня были на то причины. Потом я повстречал Кару, узнал, насколько она великодушна и добра, и начал менять точку зрения. Но, может, не стоило этого делать? Может, она такой же урод среди своих соплеменников, как я - среди моих?
- Прошу вас, ваше великолепие, - снова заговорил Тамаранд, - я не могу отделаться от мысли, что действительно слишком жестоко убивать этих несчастных, даже не выслушав их. Какими бы ни были ее проступки, Карасендриэт явилась сюда с миром.
- Хорошо, Тамаранд, - прорычал Ларет, - только ради нашей дружбы. - Он сердито взглянул на Кару. - Рассказывай свою сказку, певчая, и советую тебе быть поубедительнее.
- Благодарю, вас, ваше великолепие, - отозвалась Кара.
В течение следующего часа она говорила о своих союзниках и их исследованиях и действительно приложила все способности барда, чтобы изложить запутанную историю как можно яснее и убедительнее. Глаза Тамаранда расширились от удивления и вспыхнувшей надежды.
Но взгляд Ларета неизменно оставался презрительным и враждебным. Когда рассказ был окончен, вождь золотых бросил лишь:
- Теперь ты заслужила, чтобы быть казненной трижды. Третий раз - за то, что связалась с драконом-вампиром, самым отвратительным созданием из всех, когда-либо являвшихся миру.
- А что насчет остальной части моей истории? - спросила Кара, чей мелодичный голос был спокоен и ровен, как прежде.
- Ложь, - ответил Ларет, - или безумие. Не имеет значения, что именно.
- Можем ли мы быть уверены в этом, - снова вмешался Тамаранд, - не проверив? Карасендриэт утверждает, что у нее есть заклинание, которое подавляет бешенство. Отлично. Пусть испробует его на мне.
- Я не позволю ей наложить на тебя проклятие.
- Я хочу рискнуть…
- Нет! - взревел Ларет. Рев эхом отразился от скал, из пасти короля драконов полыхнуло пламя. - Эта изменница хочет свергнуть меня и погубить весь наш народ! Она уже отобрала у меня твою преданность. Я вижу это! Но ее план не удастся. Я правитель здесь! Я, Ларет, король Справедливости, и сейчас я свершу справедливый суд над ней и ее марионеткой.
Он расправил крылья.
Дорна затошнило от ужаса. Ларет был безумен. Уговорить его они не смогли, и теперь, учитывая, что Кара ранена, а магия ее истощилась в борьбе с ураганом, охотник был уверен: они не смогут победить золотого. Но, похоже, им не оставалось ничего иного, как попытаться сделать это. Поскольку Ларет собирался вот-вот взлететь, Дорн воткнул клинок в землю и схватился за стрелы.
И тогда Тамаранд вскричал:
- Отрекись!
Ларет обернулся к нему, недоумевающий, изумленный:
- Что ты сказал?
- Отрекись, - повторил тот. - Ты видишь безумие где угодно, только не в себе. Но как твой помощник, твой товарищ и друг, я должен предостеречь тебя: ты попал в когти бешенства. Мне невыносимо поверить, но это так. Ты должен уступить свое место для общего блага. И прежде всего для твоего собственного.
- И сделать Королем Справедливости тебя? - насмешливо бросил Ларет.
- Я не стремлюсь на твое место, - возразил Тамаранд. - Оно мне не нужно.
- Ты лжешь, - сказал золотой. - Но я прощаю тебя. Я понимаю, что ты не в себе. Но не будем больше говорить об этом.
- Я должен. Если ты не отречешься, я вызову тебя на поединок за трон драконов.
Ларет оскалил огромные белые клыки:
- Ни один золотой до сих пор еще не позволял себе такой дерзости.
- И все же закон это позволяет. Ты, как хранитель наших традиций, должен знать об этом лучше, чем кто бы то ни было.
- Что ж, отлично! - вскричал Ларет, изрыгая пламя. - Да будет так! Я принимаю твой вызов и убью тебя!
- Посмотрим, - ответил Тамаранд. - Давай разбудим Нексуса и Хаварлана. По правилам нужны свидетели.
Нексус оказался еще одним огромным золотым. Узкие глаза и необычайно пышная «борода» из мясистых выростов придавали ему проницательный вид. Гибкое тело Хаварлана, Зубца - или начальника - боевого братства серебряных, именуемого Когтями Справедливости, сплошь покрывали шрамы, хорошо различимые на его серебряной шкуре.
Узнав, что случилось, оба дракона были потрясены.
- Ваше великолепие, - обратился к ним Нексус, - лорд Тамаранд, я прошу вас одуматься. Наверняка мы сумеем найти лучший способ разрешить это несогласие.
- Поздно, - ответил Ларет.
- Друзья мои… - начал Хаварлан.
- Слишком поздно! - рыкнул Король Справедливости.
Дорн незаметно придвинулся к Каре.
- Действительно поздно? - шепнул он. - Теперь, когда Ларет отвлекся, ты не можешь «полечить» его, хочет он того или нет?
- Нет, - вздохнула она. - Саммастер, наверное, смог бы, но мое понимание заклинания, владение им - недостаточно. Чтобы успешно применить его, мне нужно согласие того, на кого оно направлено.
- Тогда надо помочь Тамаранду. Их силы неравны.
- И этого мы сделать не можем. Как бы мы ни старались действовать тайно, Нексус, скорее всего, заметит, а ведь предполагается, что это поединок. Если мы вмешаемся, чтобы повлиять на его исход, все остальные немедленно ополчатся против нас. Даже Тамаранд, пожалуй, постарается в этом поучаствовать.
Дорна охватил гнев бессилия.
- Значит, все, что нам остается, - наблюдать, даже если наши жизни висят на волоске?
- Боюсь, что так.
Ларет и Тамаранд разошлись по разные стороны площадки и, захлопав сверкающими золотыми крыльями, взлетели на скальные выступы. Нексус помедлил, словно давая им последнюю возможность примириться, потом послал в небо струю сине-желтого пламени. Дуэлянты взлетели.
Каждый из драконов быстро набирал высоту, стараясь оказаться выше соперника, и оба поспешно произносили слова силы. Ларет закончил заклинание первым. Вокруг Тамаранда возник овал красно-пурпурного огня или же какого-то магического пламени, который как бы засасывал золотого дракона в воронку, похожую на огромный разинутый дьявольский рот.
Младший из драконов пронзительно вскрикнул от боли, испортив заклинание. Он сложил крылья и начал пикировать вниз, спеша как можно скорее убраться подальше от повисшего в воздухе магического поля.
В результате Ларет получил преимущество в высоте. Он поднялся еще немного и выкрикнул второе заклинание. Тамаранд забился в судорогах и закувыркался на лету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
Дорн выхватил из ножен меч и принял боевую стойку.
- Сначала отведайте вот этого, - зло бросил он. - За последние месяцы я существенно пополнил список убитых драконов. Черные и зеленые. Болотные и магматические. Будет забавно добавить к нему парочку золотых.
- Не смешивай нас с драконами, обратившимися ко злу, - ответил Ларет. - Мы - другой вид существ.
- А вот это еще вопрос, - парировал Дорн. - Вы в самом деле чем-то отличаетесь от красных и им подобных или только делаете вид? Я долго считал всех драконов жестокими и самолюбивыми. У меня были на то причины. Потом я повстречал Кару, узнал, насколько она великодушна и добра, и начал менять точку зрения. Но, может, не стоило этого делать? Может, она такой же урод среди своих соплеменников, как я - среди моих?
- Прошу вас, ваше великолепие, - снова заговорил Тамаранд, - я не могу отделаться от мысли, что действительно слишком жестоко убивать этих несчастных, даже не выслушав их. Какими бы ни были ее проступки, Карасендриэт явилась сюда с миром.
- Хорошо, Тамаранд, - прорычал Ларет, - только ради нашей дружбы. - Он сердито взглянул на Кару. - Рассказывай свою сказку, певчая, и советую тебе быть поубедительнее.
- Благодарю, вас, ваше великолепие, - отозвалась Кара.
В течение следующего часа она говорила о своих союзниках и их исследованиях и действительно приложила все способности барда, чтобы изложить запутанную историю как можно яснее и убедительнее. Глаза Тамаранда расширились от удивления и вспыхнувшей надежды.
Но взгляд Ларета неизменно оставался презрительным и враждебным. Когда рассказ был окончен, вождь золотых бросил лишь:
- Теперь ты заслужила, чтобы быть казненной трижды. Третий раз - за то, что связалась с драконом-вампиром, самым отвратительным созданием из всех, когда-либо являвшихся миру.
- А что насчет остальной части моей истории? - спросила Кара, чей мелодичный голос был спокоен и ровен, как прежде.
- Ложь, - ответил Ларет, - или безумие. Не имеет значения, что именно.
- Можем ли мы быть уверены в этом, - снова вмешался Тамаранд, - не проверив? Карасендриэт утверждает, что у нее есть заклинание, которое подавляет бешенство. Отлично. Пусть испробует его на мне.
- Я не позволю ей наложить на тебя проклятие.
- Я хочу рискнуть…
- Нет! - взревел Ларет. Рев эхом отразился от скал, из пасти короля драконов полыхнуло пламя. - Эта изменница хочет свергнуть меня и погубить весь наш народ! Она уже отобрала у меня твою преданность. Я вижу это! Но ее план не удастся. Я правитель здесь! Я, Ларет, король Справедливости, и сейчас я свершу справедливый суд над ней и ее марионеткой.
Он расправил крылья.
Дорна затошнило от ужаса. Ларет был безумен. Уговорить его они не смогли, и теперь, учитывая, что Кара ранена, а магия ее истощилась в борьбе с ураганом, охотник был уверен: они не смогут победить золотого. Но, похоже, им не оставалось ничего иного, как попытаться сделать это. Поскольку Ларет собирался вот-вот взлететь, Дорн воткнул клинок в землю и схватился за стрелы.
И тогда Тамаранд вскричал:
- Отрекись!
Ларет обернулся к нему, недоумевающий, изумленный:
- Что ты сказал?
- Отрекись, - повторил тот. - Ты видишь безумие где угодно, только не в себе. Но как твой помощник, твой товарищ и друг, я должен предостеречь тебя: ты попал в когти бешенства. Мне невыносимо поверить, но это так. Ты должен уступить свое место для общего блага. И прежде всего для твоего собственного.
- И сделать Королем Справедливости тебя? - насмешливо бросил Ларет.
- Я не стремлюсь на твое место, - возразил Тамаранд. - Оно мне не нужно.
- Ты лжешь, - сказал золотой. - Но я прощаю тебя. Я понимаю, что ты не в себе. Но не будем больше говорить об этом.
- Я должен. Если ты не отречешься, я вызову тебя на поединок за трон драконов.
Ларет оскалил огромные белые клыки:
- Ни один золотой до сих пор еще не позволял себе такой дерзости.
- И все же закон это позволяет. Ты, как хранитель наших традиций, должен знать об этом лучше, чем кто бы то ни было.
- Что ж, отлично! - вскричал Ларет, изрыгая пламя. - Да будет так! Я принимаю твой вызов и убью тебя!
- Посмотрим, - ответил Тамаранд. - Давай разбудим Нексуса и Хаварлана. По правилам нужны свидетели.
Нексус оказался еще одним огромным золотым. Узкие глаза и необычайно пышная «борода» из мясистых выростов придавали ему проницательный вид. Гибкое тело Хаварлана, Зубца - или начальника - боевого братства серебряных, именуемого Когтями Справедливости, сплошь покрывали шрамы, хорошо различимые на его серебряной шкуре.
Узнав, что случилось, оба дракона были потрясены.
- Ваше великолепие, - обратился к ним Нексус, - лорд Тамаранд, я прошу вас одуматься. Наверняка мы сумеем найти лучший способ разрешить это несогласие.
- Поздно, - ответил Ларет.
- Друзья мои… - начал Хаварлан.
- Слишком поздно! - рыкнул Король Справедливости.
Дорн незаметно придвинулся к Каре.
- Действительно поздно? - шепнул он. - Теперь, когда Ларет отвлекся, ты не можешь «полечить» его, хочет он того или нет?
- Нет, - вздохнула она. - Саммастер, наверное, смог бы, но мое понимание заклинания, владение им - недостаточно. Чтобы успешно применить его, мне нужно согласие того, на кого оно направлено.
- Тогда надо помочь Тамаранду. Их силы неравны.
- И этого мы сделать не можем. Как бы мы ни старались действовать тайно, Нексус, скорее всего, заметит, а ведь предполагается, что это поединок. Если мы вмешаемся, чтобы повлиять на его исход, все остальные немедленно ополчатся против нас. Даже Тамаранд, пожалуй, постарается в этом поучаствовать.
Дорна охватил гнев бессилия.
- Значит, все, что нам остается, - наблюдать, даже если наши жизни висят на волоске?
- Боюсь, что так.
Ларет и Тамаранд разошлись по разные стороны площадки и, захлопав сверкающими золотыми крыльями, взлетели на скальные выступы. Нексус помедлил, словно давая им последнюю возможность примириться, потом послал в небо струю сине-желтого пламени. Дуэлянты взлетели.
Каждый из драконов быстро набирал высоту, стараясь оказаться выше соперника, и оба поспешно произносили слова силы. Ларет закончил заклинание первым. Вокруг Тамаранда возник овал красно-пурпурного огня или же какого-то магического пламени, который как бы засасывал золотого дракона в воронку, похожую на огромный разинутый дьявольский рот.
Младший из драконов пронзительно вскрикнул от боли, испортив заклинание. Он сложил крылья и начал пикировать вниз, спеша как можно скорее убраться подальше от повисшего в воздухе магического поля.
В результате Ларет получил преимущество в высоте. Он поднялся еще немного и выкрикнул второе заклинание. Тамаранд забился в судорогах и закувыркался на лету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91