VII
Куприян проснулся от скрипа ворот и струи холодного воздуха, хлынувшего ему в лицо, разгоряченное от сна и выпитой ночью водки.
На дворе было уже светло, хотя солнце еще не всходило. Ворота из темной рощи представлялись ослепительно белым четырехугольником, и на их светлом пятне вырисовывалась черная фигура мужика, высокою, седого и широкоплечего, в длинной рубахе и полосатых штанах, босого.
- Тута, что ли? - спросил он хриплым голосом.
Васька тоже поднял голову с сеном в волосах.
- Тут, - отвечал Куприян.
Мужик шагнул в ворота, видимо со света ничего не разбирая. Ощупью он нашел старый улей и медленно опустился на него, почесывая грудь и зевая.
Пронесло дождь-то, сказал он. Голос у него был густой, как из бочки, и усы мешали ему говорить.
Васька опять опустил голову.
Мужик подождал молча, пока глаза не освоились с темнотой, и потом повернул голову к Куприяну.
- Егор пришел, - сказал он.
- Знаю уж, - пробормотал Куприян.
Мужик помолчал.
- Что ж думаешь? - спросил он, серьезно глядя на него из-под мохнатых бровей...
- Там видно будет, - смущенно выговорил Куприян.
- Так, - неопределенно буркнул мужик.
Васька быстро поднял голову.
- Чего ж тут думать? - насмешливо спросил он. - Плюнуть, да и все тут!
Мужик недружелюбно поглядел на него, вздохнул и промолчал. Куприян потупился.
- Анютка у них на дворе была вечор, - заговорил мужик опять, поворачиваясь к Куприяну.
- Ну?
- Сказывала, чтобы тебе прийти сегодня... попоздней на огород. Матрена наказывала...
Куприян помолчал.
- Ладно, приду, - буркнул он.
- Так, - сказал мужик и встал, - хлеб-то есть? - спросил он.
- Хлеб есть, - ответил Васька, - а вот водку всю вылакали... пошли посудинку-то...
- Давай бутылку. Как откроют винную, пошлю.
Мужик вышел, затворив за собой ворота.
- Слышь, Купря, - заговорил Васька, - нам должно удирать... Махнем в Тарасовку к Пузатову.
Куприян ответил не сразу, точно не решался высказать что-то.
- Ну... - сказал он, - до завтра тута побудем...
Васька удивился.
- Какого черта? Гунявый говорит облава будет, исправник приедет ввечеру.
Куприян опять замолчал.
- А черт с ним! - с досадой махнул он рукой
- А словят?..
- Поглядим, - упрямо возразил Куприян.
- Да ты чего тут не видал?
И Васька вдруг проворно сел.
- Неужели из-за бабы останешься?..
- А хоть бы и так, - глядя в сторону, ответил Ку-приян.
Васька улыбнулся во весь рот и поправил картуз.
- Что, тебе ее жаль, что ли? - спросил он.
- Жаль, - буркнул Куприян, стараясь не смотреть на Ваську.
Васька поглядел на него, потом присвистнул и рассердился.
- Жаль, жаль... Ишь какой жалостливый! Дурак. Чего жалеть? Что ей ребра пересчитали, так это дело житейское... не помрет. А помрет - похороним, пироги поедим честь честью! Да и чего жаль-то? Я и сам ее в таком разе потрепал бы...
Куприян покраснел и нахмурился.
- Зверье вы все, одно слово! - хрипло выговорил он.
- А ты - баба! - издевался Васька. - Ишь разжалобился... Баба самая непутевая, спуталась на стороне. Ну, мужу, конечно, не лестно... Он и поучит! Ты не бил бы небось?
Куприян тяжело сопел носом.
- Нет, ты скажи, - приставал Васька.
- Может, поучил бы, а может, и нет... А Матрену точно что жалко. Баба очень тихая!
- Пойди утешь.
- Пойду.
- Пойди, пойди, - издевался Васька. - Там тя Егор научит, как чужих баб утешать! А к исправнику так прямо в карман...
- Плевать мне твоему исправнику в рыло, - грубо буркнул Куприян. Захочу, так я их всех... А ты не лезь...
Васька хотел что-то сказать, но промолчал, увидя, что Куприян рассердился.
Он плюнул, махнул рукой и завалился на сено.
- Иди, куда хошь, шалый, - пробормотал он, - хоть к черту в зубы.
И запел довольно приятным разбитым голосом:
Эх, у попова тына-а
Повстречалася дывчина-а...
Повстречалася - рассталася...
Другую встречу-у,
И ту привечу-у.
Эх, повстречалася - рассталася...
Куприян ухмыльнулся и мотнул головой. Васька подмигнул и еще удалей запел:
Повстречалася - рассталася!..
- Вот как, брат! - ухнул он.
Куприян опять насупился.
- Эх, гармоники нет! - щелкнул пальцами Васька. - Нашему брату фабричному без гармоники смерть! Я б, кажись, и помирал - на гармонике вечную память играл!
Васька засмеялся своей остроте.
- Складно, - одобрил Куприян.
За стеной послышались тяжелые шаги. Вошел старик Гунявый. Как и прежде, он сначала подождал, пока глаза освоятся с темнотой.
- Водку принес? - спросил Васька.
- Не, - сумрачно ответил Гунявый и почесал волосатую грудь.
- Что так? Гунявый помолчал.
- Вы вот что, - заговорил он, - валите пока что к лесу... Сейчас писарь приехал. Сказывают, урядник нонче приедет, а завтра становой с исправником; облава на вас будет...
- Вот так фунт! - побледнел Васька.
Куприян нахмурился и встал.
- Тэк-с, - сказал он. - Слушай, дед, мы, значит, сейчас к лесу через село. Ежели кто увидит, скажем, что от облавы идем. Писарь, чай, увидит. Ну, облаву утром в лес, а мы вечерком из лесу сюда... пусть ищут.
- Ладно, - усмехнулся себе в усы Гунявый. Васька посмотрел на Куприяна, почесал затылок и замялся.
- Ты что? - спросил Куприян.
- Да я ничего, - смущенно возразил Васька.
- Ну...
- Я лучше задами пройду, - пробормотал он.
Куприян подумал.
- Ну и черт с тобой! Оно и лучше... Гунявый презрительно крякнул. Куприян порылся под стрехой и вытащил одностволку с длинным порыжевшим дулом.
- Заряжена? - спросил он Гунявого.
- Не, - ответил старик.
Куприян порылся еще, достал рожок с порохом и стал заряжать ружье тщательно и медленно. Гунявый и Васька молча смотрели на его работу.
Кончив, Куприян встал, вскинул ружье на плечо и тряхнул волосами.
- Так-то лучше, - сказал он.
- Идти, что ль? - спросил Васька.
- Валяй. Около болота встретимся.
Они вышли.
Был уже день, но серый и бледный. Дождь перестал, но тучи шли низко и тяжело.
Васька пошел вдоль огорода, оглядываясь по сторонам. Куприян с Гунявым прошли через двор, и Куприян вышел на улицу.
- Ты того... - сказал старик, стоя в калитке.
- Что?
Егора опасайся... Ему уж доложено...
- Кто? - хмуро спросил Куприян.
- Палашка, чай, солдатка... ее дело. Так ты, говорю, опасайся...
Куприян почесал затылок.
- А ну его к чертям в болото! Не дюже испугался, - сказал он и пошел вдоль улицы.
Гунявый долго смотрел ему вслед своими маленькими острыми глазками из-под седых нависших бровей. Потом вздохнул, почесал грудь и пошел к сараю, где сбивал бочку.
Куприян шел посвистывая и думал, что надо сделать так, чтобы его заметили в волостном правлении. Когда он вышел на площадь и пошел мимо волости, навстречу ему попался столяр Семен, слегка выпивший молодой мужик.
- А, Куприян Васильевич, наше вам! - сказал он, весело скаля зубы.
- Здорово, - ответил Куприян и остановился.
- За чьими лошадками пожаловали? - спросил Семен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18