Кто-то из слуг спешился и вместе с несколькими подоспевшими орками принялся освобождать заклиненную катаракту и желоба, по которым должны были скользить тяжеленные створки ворот…
Ингви посмотрел на свою левую ладонь – латная перчатка прогорела, превратилась в почерневшую пористую золу. Он инстинктивно пошевелил пальцами – фрагменты перчатки осыпались, открывая белую тонкую ладонь – удивительно чистую среди всей этой грязи, замешанной на крови… Из правой руки выскользнул меч и ткнулся в брусчатку – острие сантиметра на три вонзилось в камень, зашипевший при этом прикосновении, лезвие окуталось дымом…
Ингви так и не понял, что падает – сквозь забрало вдруг стало видно небо. «Почему небо?.. А ведь скоро утро – вон какое небо светлое…» – зашевелились вялые мысли, а затем Ингви провалился в какую-то тьму. Провалился очень глубоко…
…Я стоял у подножия… Или, возможно, не стоял, а лежал… Или сидел… Себя я не ощущал совершенно… Но понимал все же, что нахожусь именно у подножия – передо мной было что-то огромное. Огромное и черное – этакое вертикальное облако мрака. Почему – мрака? Ведь и вокруг этого «облака» тоже темнота. Но все же это было именно так… Мрак. Вертикально стоящее облако совершенно непроглядного мрака:
– Сестра, – я не услышал этот голос мрака, но ощутил совершенно явственно…
И тут появился свет. Яркий, приятный зеленоватый свет заполнил все пространство за исключением того, что занято облаком мрака:
– Я проверила, брат. Насчет колдуна.
– Итак, я прав?
– Насчет магии – да.
– А насчет чего – нет?
– Мне кажется, что ты хочешь использовать своих колдунов не против НЕГО, а против меня. Иначе с чего бы ты связался не с этими, хоть кое-как образованными и развитыми людьми, а с теми – другими…
– А эти стали бы меня слушать? Меня?!! Их образованность – это всего лишь то, что они украли у твоих ублюдков… Извини, у твоих деток… И в основном, у Первых…
– Да, ты не любишь эльфов…
– А с чего мне их любить?
– …И до сих пор не можешь забыть того, как Фреллиноль украл твою дудку!
– «Дудку»… Как ты невежливо отзываешься об одной из величайших святынь Мира! Ей-ей, ведь Свирель Гангмара – даже более священная вещь, чем Молот Стомора или, скажем, Шлем Дрендарга…
– Да, ты до сих пор не можешь забыть… И ведь молния, что ударила в Башню Фреллиноля, когда дружинники этого разбойника, Фаларика, штурмовали ее – это твоих рук дело?
– Э нет, сестрица, погода, как всем известно – это твоя вотчина. Грозы, молнии там всякие, а?
– Ты…
– И нельзя не признать, что украв Свирель Гангмара, твой внучок Фреллиноль слегка тронулся. Подумать только, сколько сил он положил, чтобы добыть Свирель – и лишь потому, что услыхал когда-то глупые россказни, что, дескать, играющий на Свирели вызывает определенный интерес у дам! И вот этот бабник… Да он, собственно, даже не украл – просто подобрал то, что мне было уже не нужно, ибо народ орков уже давно благоденствовал! Так вот, он с таким трудом обрел этот могущественнейший талисман – и целыми днями наяривает на нем, забыв обо всем… Да, бабы от него без ума – но он и раньше был первым парнем, что называется – зато теперь он сам к ним совершенно равнодушен, сидит себе и играет… Музычкой увлекся… Фаларик идет на него войной – а он играет! Белые башни рушатся одна за другой – а король Фреллиноль все музицирует! Его подданные все сбежали на север, дружина Фаларика ломится в его двери, а он… Я же говорю – тронулся. И кстати – всем другим наука, не будут впредь чужого искать. Не будут к моему примериваться, ибо то, что по плечу мне… Впрочем, ладно… Я тогда и подумал – это ты его молнией – из милости, из жалости… Все равно люди бы его…
– Прекрати!
– Уже прекратил. Но что ты скажешь?
– Что по-прежнему не верю тебе.
– М-да… Мне ведь нет смысла врать – я и так добровольно открыл тебе важнейшую тайну! Сам!
– Но непонятно – зачем! Ты что-то скрываешь.
– Хватит. Я не стану уговаривать тебя – пусть все идет, как идет. Я сделал все, что мог! Но ты все же подумай, о недоверчивая сестра – возможно, судьба Мира в твоих руках… – Облако мрака начинает расползаться, теряя форму, растворяясь в окружающем его свете, но и свет при этом блекнет, принимая в себя частицы мрака. И вот нет ни мрака, ни света – есть только тусклое, бесформенное нечто… или, может быть, ничто…
И я – где-то посреди всего этого. Но нет – мрак не исчез полностью, передо мной парит какая-то черная точка:
– Ага, ты еще здесь… Конечно, здесь – ведь я тебя не отпускал пока… Знаешь, я горжусь тобой – вернее, собой. Тем, что не ошибся на твой счет… Мне нравится следить за твоими проделками, дружок…
– Чего ты от меня хочешь? – с трудом выдавил я.
– А вот совершенно ничего. Хи-хи! Она не верит… возможно, не поверишь и ты… Но, вопреки всем глупым россказням, из нас двоих жизнь – это я! А ты вносишь в жизнь приятное разнообразие. Будь самим собой – это у тебя здорово получается… демон… Впрочем, действительно, демон… Почему бы и нет… – безмолвный голос угасает, последняя черная точка рассасывается… Я остаюсь один посреди ничего… Мне нужно за что-то ухватиться, чтобы вырваться отсюда, нужно какое-нибудь ощущение, чтобы зацепиться за него… Но я здесь один… И что такое это «я»? Нет направлений, нет измерений… Верха… низа… Мне нужно найти что-то… Стоп – нащупал: холодное, концентрированное такое ощущение. Ощущение холодной мокрой точки. На моей щеке. Я выныриваю!
ГЛАВА 49
Они сражались за Родину,
Свирепо целовались на виду у всей Вселенной,
Бродили яко посуху по шалой воде,
Сеяли зной, пожинали апрель
Егор Летов
Ннаонна несмело, маленькими шажками, двинулась к королю, с ужасом глядя на валяющиеся всюду трупы. Молча она подошла и склонилась вместе с Сарнаком над неподвижным телом. На первый взгляд, Ингви был совершенно невредим, однако находился в бессознательном состоянии – глаза были закрыты, кожа лица неестественно побелела…
– Что с ним, Сарнак? – тихо, почти шепотом, спросила девочка. – Он ведь жив, правда?
– Жив и даже, кажется, не ранен… – ответил маг. – Только… Похоже на усталость от перенапряжения магических способностей – так бывает, если много колдовать…
– Что же с ним делать теперь, как помочь?
– Только ждать – и он сам должен выйти из транса. Мы перенесем его во дворец – сейчас позову людей…
– Нет! – резко заявил подошедший к ним Кендаг. – Как хочешь, Сарнак, но кроме тебя ни один человек не приблизится к королю Ингви. Я с моими орками сам стану охранять его, пока он не очнется.
– Это почему?
– Никому, кроме тебя, не доверяю теперь. Глянь-ка, кто виноват во всем этом. Подведите предателя!
Орки приволокли пленника, командовавшего заговорщиками, напавшими на стражу у ворот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142
Ингви посмотрел на свою левую ладонь – латная перчатка прогорела, превратилась в почерневшую пористую золу. Он инстинктивно пошевелил пальцами – фрагменты перчатки осыпались, открывая белую тонкую ладонь – удивительно чистую среди всей этой грязи, замешанной на крови… Из правой руки выскользнул меч и ткнулся в брусчатку – острие сантиметра на три вонзилось в камень, зашипевший при этом прикосновении, лезвие окуталось дымом…
Ингви так и не понял, что падает – сквозь забрало вдруг стало видно небо. «Почему небо?.. А ведь скоро утро – вон какое небо светлое…» – зашевелились вялые мысли, а затем Ингви провалился в какую-то тьму. Провалился очень глубоко…
…Я стоял у подножия… Или, возможно, не стоял, а лежал… Или сидел… Себя я не ощущал совершенно… Но понимал все же, что нахожусь именно у подножия – передо мной было что-то огромное. Огромное и черное – этакое вертикальное облако мрака. Почему – мрака? Ведь и вокруг этого «облака» тоже темнота. Но все же это было именно так… Мрак. Вертикально стоящее облако совершенно непроглядного мрака:
– Сестра, – я не услышал этот голос мрака, но ощутил совершенно явственно…
И тут появился свет. Яркий, приятный зеленоватый свет заполнил все пространство за исключением того, что занято облаком мрака:
– Я проверила, брат. Насчет колдуна.
– Итак, я прав?
– Насчет магии – да.
– А насчет чего – нет?
– Мне кажется, что ты хочешь использовать своих колдунов не против НЕГО, а против меня. Иначе с чего бы ты связался не с этими, хоть кое-как образованными и развитыми людьми, а с теми – другими…
– А эти стали бы меня слушать? Меня?!! Их образованность – это всего лишь то, что они украли у твоих ублюдков… Извини, у твоих деток… И в основном, у Первых…
– Да, ты не любишь эльфов…
– А с чего мне их любить?
– …И до сих пор не можешь забыть того, как Фреллиноль украл твою дудку!
– «Дудку»… Как ты невежливо отзываешься об одной из величайших святынь Мира! Ей-ей, ведь Свирель Гангмара – даже более священная вещь, чем Молот Стомора или, скажем, Шлем Дрендарга…
– Да, ты до сих пор не можешь забыть… И ведь молния, что ударила в Башню Фреллиноля, когда дружинники этого разбойника, Фаларика, штурмовали ее – это твоих рук дело?
– Э нет, сестрица, погода, как всем известно – это твоя вотчина. Грозы, молнии там всякие, а?
– Ты…
– И нельзя не признать, что украв Свирель Гангмара, твой внучок Фреллиноль слегка тронулся. Подумать только, сколько сил он положил, чтобы добыть Свирель – и лишь потому, что услыхал когда-то глупые россказни, что, дескать, играющий на Свирели вызывает определенный интерес у дам! И вот этот бабник… Да он, собственно, даже не украл – просто подобрал то, что мне было уже не нужно, ибо народ орков уже давно благоденствовал! Так вот, он с таким трудом обрел этот могущественнейший талисман – и целыми днями наяривает на нем, забыв обо всем… Да, бабы от него без ума – но он и раньше был первым парнем, что называется – зато теперь он сам к ним совершенно равнодушен, сидит себе и играет… Музычкой увлекся… Фаларик идет на него войной – а он играет! Белые башни рушатся одна за другой – а король Фреллиноль все музицирует! Его подданные все сбежали на север, дружина Фаларика ломится в его двери, а он… Я же говорю – тронулся. И кстати – всем другим наука, не будут впредь чужого искать. Не будут к моему примериваться, ибо то, что по плечу мне… Впрочем, ладно… Я тогда и подумал – это ты его молнией – из милости, из жалости… Все равно люди бы его…
– Прекрати!
– Уже прекратил. Но что ты скажешь?
– Что по-прежнему не верю тебе.
– М-да… Мне ведь нет смысла врать – я и так добровольно открыл тебе важнейшую тайну! Сам!
– Но непонятно – зачем! Ты что-то скрываешь.
– Хватит. Я не стану уговаривать тебя – пусть все идет, как идет. Я сделал все, что мог! Но ты все же подумай, о недоверчивая сестра – возможно, судьба Мира в твоих руках… – Облако мрака начинает расползаться, теряя форму, растворяясь в окружающем его свете, но и свет при этом блекнет, принимая в себя частицы мрака. И вот нет ни мрака, ни света – есть только тусклое, бесформенное нечто… или, может быть, ничто…
И я – где-то посреди всего этого. Но нет – мрак не исчез полностью, передо мной парит какая-то черная точка:
– Ага, ты еще здесь… Конечно, здесь – ведь я тебя не отпускал пока… Знаешь, я горжусь тобой – вернее, собой. Тем, что не ошибся на твой счет… Мне нравится следить за твоими проделками, дружок…
– Чего ты от меня хочешь? – с трудом выдавил я.
– А вот совершенно ничего. Хи-хи! Она не верит… возможно, не поверишь и ты… Но, вопреки всем глупым россказням, из нас двоих жизнь – это я! А ты вносишь в жизнь приятное разнообразие. Будь самим собой – это у тебя здорово получается… демон… Впрочем, действительно, демон… Почему бы и нет… – безмолвный голос угасает, последняя черная точка рассасывается… Я остаюсь один посреди ничего… Мне нужно за что-то ухватиться, чтобы вырваться отсюда, нужно какое-нибудь ощущение, чтобы зацепиться за него… Но я здесь один… И что такое это «я»? Нет направлений, нет измерений… Верха… низа… Мне нужно найти что-то… Стоп – нащупал: холодное, концентрированное такое ощущение. Ощущение холодной мокрой точки. На моей щеке. Я выныриваю!
ГЛАВА 49
Они сражались за Родину,
Свирепо целовались на виду у всей Вселенной,
Бродили яко посуху по шалой воде,
Сеяли зной, пожинали апрель
Егор Летов
Ннаонна несмело, маленькими шажками, двинулась к королю, с ужасом глядя на валяющиеся всюду трупы. Молча она подошла и склонилась вместе с Сарнаком над неподвижным телом. На первый взгляд, Ингви был совершенно невредим, однако находился в бессознательном состоянии – глаза были закрыты, кожа лица неестественно побелела…
– Что с ним, Сарнак? – тихо, почти шепотом, спросила девочка. – Он ведь жив, правда?
– Жив и даже, кажется, не ранен… – ответил маг. – Только… Похоже на усталость от перенапряжения магических способностей – так бывает, если много колдовать…
– Что же с ним делать теперь, как помочь?
– Только ждать – и он сам должен выйти из транса. Мы перенесем его во дворец – сейчас позову людей…
– Нет! – резко заявил подошедший к ним Кендаг. – Как хочешь, Сарнак, но кроме тебя ни один человек не приблизится к королю Ингви. Я с моими орками сам стану охранять его, пока он не очнется.
– Это почему?
– Никому, кроме тебя, не доверяю теперь. Глянь-ка, кто виноват во всем этом. Подведите предателя!
Орки приволокли пленника, командовавшего заговорщиками, напавшими на стражу у ворот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142