Начало осени. Сезон особого зверствования морских пиратов. Но Персей плевал на все эти опасности. Что ему какие-то пираты с волшебной головой Медузы за плечами!
Уже на подступах к Аргосу корабль героя подвергся дерзкому нападению романтиков открытого моря.
Проплывающее мимо рыболовное судно вдруг ни с того ни с сего подняло на мачте черный флаг с белым черепом — знаменитый «Веселый Танат».
Тут уж стало не до шуток.
Но Персей, понятно, не растерялся: извлек из мешка голову и мгновенно решил возникшую было проблему.
Правда, вместе с морскими разбойниками окаменел и славный кормчий с корабля героя. Не уберегся старик. Да и Персей тоже хорош, не заметил, что за мотками просмоленной веревки воровато прячется кормчий с кувшином неразбавленного вина. Так и застыл несчастный с полным до краев кубком у рта.
Огорчился, конечно, герой, но ничего не поделаешь: так уж, видно, у старика на роду написано — окаменеть. Назвал Персей свою новую незапланированную статую, как и подобает: «Престарелый Дионис». Говорят, бог виноделия остался доволен.
Ну а с кораблем дерзких бандитов и вовсе удивительная история вышла. Дрейфовал тот корабль по морю и встречные судна пугал.
Ну сами представьте себе весь этот кошмар. Флаг на мачте пиратский, а на палубе воинственно размахивают мечами перекошенные рожи, все как один высеченные из великолепного белого мрамора. Такое, знаете ли, и в страшном сне не привидится.
И прозвали суеверные моряки тот корабль «Летучим Эллином».
* * *
Несмотря на внезапную потерю кормчего, судно великого героя беспрепятственно достигло острова Аргос.
На острове Персея встретила огромная толпа граждан, что несколько изумило героя, не ожидавшего подобного даже в самых своих смелых мечтах.
Что же случилось за время его длительного отсутствия?
Вовсю играли музыканты, оглушительно бил в барабан какой-то горбатый идиот. Толпа громогласно приветствовала приближающийся корабль.
— Может, все они сошли с ума? — вслух предположил Персей, все больше и больше беспокоясь. — Ведь мы покинули эти земли много лет назад.
— Они всего лишь радуются твоему возвращению, сын, — торжественно ответила Даная, но герой все-таки решил слегка перестраховаться.
— Да они даже не знают меня в лицо, — хмуро возразил он и, подозвав к себе старого одноногого гребца, напялил на дедушку свой боевой шлем.
— Ой! — вскрикнул дедок и чуть не свалился на палубу.
Персей вовремя поддержал его:
— Спокойно, любезный, ты окажешь мне неоценимую услугу.
— Кто, я? — дрожащим голосом спросил старик.
— Да, именно! Сойдешь первым на берег. Посмотрим, как на это отреагируют встречающие.
— А если они меня побьют? — опасливо предположил дедушка. — А я возьму да помру!
— В таком случае, — улыбнулся герой, — ты получишь лично от меня целую бочку золота!
— Годится! — радостно согласился моряк, поправляя деревянную ногу.
Тем временем корабль пришвартовался к берегу и на борт тут же полетели цветы. С грохотом бухнулся у ног Персея средних размеров булыжник.
— Эй, какого сатира?! — хрипло возмутился герой.
Толпа в ответ возбужденно зашевелилась.
Персей присмотрелся.
На берегу уже кого-то били.
— Нигилисты, — презрительно бросил один из моряков, — беспредельщики…
— Э нет, я не пойду! — тут же проблеял дедушка в боевом шлеме Персея, — я боюсь.
— Две бочки золота! — нетерпеливо выпалил герой.
— Уже иду! — И одноногий матрос проворно заковылял по трапу.
Из толпы встречающих тут же выступил какой-то знатный толстяк и так обратился к старику:
— О могучий Персей, большая честь для нашего острова — приветствовать тебя. С твоим возвращением грядет великая эра перемен. Прими же наше искреннее почтение и восхищение твоими знаменитыми подвигами.
— Кхе-кхе… — смущенно закашлялся одноногий дедок и, обернувшись, беспомощно посмотрел на застывшего на носу корабля Персея.
Персей в ответ едва заметно кивнул.
— И вам здравия желаю, касатики, — продребезжал старикашка, — это я, ваш Персей, и я наконец вернулся!
— Ура-а-а!.. — истошно взвыла толпа.
Старика подхватили на руки и понесли в глубь острова.
— М-да, — мрачно констатировал настоящий герой, — пожалуй, действительно не стоит высаживаться на этот остров.
— Местные жители наверняка помешались, — согласился один из матросов. — Хорошо бы послать кого-нибудь в разведку.
— Весьма своевременное и мудрое решение, — кивнул Персей, задумчиво глядя на опустевший, усыпанный растоптанными цветами берег.
В разведку отрядили моряка по имени Хлупий.
Хлупий обладал внешностью, меньше всего вызывающей подозрения: на левом глазу повязка, на щеке глубокий шрам, на лысой голове татуировка (череп с берцовыми костями), в ушах золотые серьги, в носу медное кольцо. В общем, законченный головорез. Ни один грек в здравом уме в жизни не будет приставать с расспросами к этакому чудовищу.
Ко всему еще Хлупий являлся убежденным трезвенником, значит, вероятность того, что он потеряется в каком-нибудь питейном заведении, была ничтожно мала.
* * *
Хлупий вернулся где-то через час, и новости лазутчик принес довольно неожиданные.
Колченогого лже — Персея местные граждане быстро раскусили, когда в порыве лучших чувств оторвали бедняге деревянную ногу. Прыткого дедушку наверняка бы побили, но самозванец очень ловко удрал от преследователей на одной ноге. Затем продал на рынке золотой шлем Персея и затерялся в одном из местных публичных домов.
Вторая же новость была еще невероятней первой. Царь Аргоса, отец Данаи и дед Персея, узнав о возвращении внука, сбежал на север в далекую Лариссу.
Персей было решил, что Хлупий оговорился, и царь сбежал к Ларисе — известной в Греции своей красотой и умом гетере. Но, оказывается, так назывался далекий северный город.
Персей сильно удивился такому поступку деда, ибо об ужасном пророчестве ничегошеньки не знал. Но, крепко подумав, герой все-таки пришел к мысли, что Акрисий бежал не зря, а вполне обоснованно, опасаясь мести со стороны возмужавшего внука.
Ведь как ни крути, а дед страстно желал Персея погубить, причем вместе с матерью. За такое, знаете ли, царя не мешало бы немножечко убить.
Хотя бегство злодея было великому герою только на руку, ибо отныне власть на острове Аргос безоговорочно и вполне на законных основаниях принадлежала лишь ему одному.
Вот вам и простое объяснение ликования встречающих на берегу. Ведь они приветствовали своего избавителя от старого жестокого тирана.
Ну что тут еще скажешь?
А скажем так: долго и счастливо правил Персей на Аргосе.
* * *
Но все же дед бессмертного героя так и не смог избежать того, что определили ему всемогущие боги.
А дело было так.
На второй год правления Персею выпала честь устроить общегреческие олимпийские игры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
Уже на подступах к Аргосу корабль героя подвергся дерзкому нападению романтиков открытого моря.
Проплывающее мимо рыболовное судно вдруг ни с того ни с сего подняло на мачте черный флаг с белым черепом — знаменитый «Веселый Танат».
Тут уж стало не до шуток.
Но Персей, понятно, не растерялся: извлек из мешка голову и мгновенно решил возникшую было проблему.
Правда, вместе с морскими разбойниками окаменел и славный кормчий с корабля героя. Не уберегся старик. Да и Персей тоже хорош, не заметил, что за мотками просмоленной веревки воровато прячется кормчий с кувшином неразбавленного вина. Так и застыл несчастный с полным до краев кубком у рта.
Огорчился, конечно, герой, но ничего не поделаешь: так уж, видно, у старика на роду написано — окаменеть. Назвал Персей свою новую незапланированную статую, как и подобает: «Престарелый Дионис». Говорят, бог виноделия остался доволен.
Ну а с кораблем дерзких бандитов и вовсе удивительная история вышла. Дрейфовал тот корабль по морю и встречные судна пугал.
Ну сами представьте себе весь этот кошмар. Флаг на мачте пиратский, а на палубе воинственно размахивают мечами перекошенные рожи, все как один высеченные из великолепного белого мрамора. Такое, знаете ли, и в страшном сне не привидится.
И прозвали суеверные моряки тот корабль «Летучим Эллином».
* * *
Несмотря на внезапную потерю кормчего, судно великого героя беспрепятственно достигло острова Аргос.
На острове Персея встретила огромная толпа граждан, что несколько изумило героя, не ожидавшего подобного даже в самых своих смелых мечтах.
Что же случилось за время его длительного отсутствия?
Вовсю играли музыканты, оглушительно бил в барабан какой-то горбатый идиот. Толпа громогласно приветствовала приближающийся корабль.
— Может, все они сошли с ума? — вслух предположил Персей, все больше и больше беспокоясь. — Ведь мы покинули эти земли много лет назад.
— Они всего лишь радуются твоему возвращению, сын, — торжественно ответила Даная, но герой все-таки решил слегка перестраховаться.
— Да они даже не знают меня в лицо, — хмуро возразил он и, подозвав к себе старого одноногого гребца, напялил на дедушку свой боевой шлем.
— Ой! — вскрикнул дедок и чуть не свалился на палубу.
Персей вовремя поддержал его:
— Спокойно, любезный, ты окажешь мне неоценимую услугу.
— Кто, я? — дрожащим голосом спросил старик.
— Да, именно! Сойдешь первым на берег. Посмотрим, как на это отреагируют встречающие.
— А если они меня побьют? — опасливо предположил дедушка. — А я возьму да помру!
— В таком случае, — улыбнулся герой, — ты получишь лично от меня целую бочку золота!
— Годится! — радостно согласился моряк, поправляя деревянную ногу.
Тем временем корабль пришвартовался к берегу и на борт тут же полетели цветы. С грохотом бухнулся у ног Персея средних размеров булыжник.
— Эй, какого сатира?! — хрипло возмутился герой.
Толпа в ответ возбужденно зашевелилась.
Персей присмотрелся.
На берегу уже кого-то били.
— Нигилисты, — презрительно бросил один из моряков, — беспредельщики…
— Э нет, я не пойду! — тут же проблеял дедушка в боевом шлеме Персея, — я боюсь.
— Две бочки золота! — нетерпеливо выпалил герой.
— Уже иду! — И одноногий матрос проворно заковылял по трапу.
Из толпы встречающих тут же выступил какой-то знатный толстяк и так обратился к старику:
— О могучий Персей, большая честь для нашего острова — приветствовать тебя. С твоим возвращением грядет великая эра перемен. Прими же наше искреннее почтение и восхищение твоими знаменитыми подвигами.
— Кхе-кхе… — смущенно закашлялся одноногий дедок и, обернувшись, беспомощно посмотрел на застывшего на носу корабля Персея.
Персей в ответ едва заметно кивнул.
— И вам здравия желаю, касатики, — продребезжал старикашка, — это я, ваш Персей, и я наконец вернулся!
— Ура-а-а!.. — истошно взвыла толпа.
Старика подхватили на руки и понесли в глубь острова.
— М-да, — мрачно констатировал настоящий герой, — пожалуй, действительно не стоит высаживаться на этот остров.
— Местные жители наверняка помешались, — согласился один из матросов. — Хорошо бы послать кого-нибудь в разведку.
— Весьма своевременное и мудрое решение, — кивнул Персей, задумчиво глядя на опустевший, усыпанный растоптанными цветами берег.
В разведку отрядили моряка по имени Хлупий.
Хлупий обладал внешностью, меньше всего вызывающей подозрения: на левом глазу повязка, на щеке глубокий шрам, на лысой голове татуировка (череп с берцовыми костями), в ушах золотые серьги, в носу медное кольцо. В общем, законченный головорез. Ни один грек в здравом уме в жизни не будет приставать с расспросами к этакому чудовищу.
Ко всему еще Хлупий являлся убежденным трезвенником, значит, вероятность того, что он потеряется в каком-нибудь питейном заведении, была ничтожно мала.
* * *
Хлупий вернулся где-то через час, и новости лазутчик принес довольно неожиданные.
Колченогого лже — Персея местные граждане быстро раскусили, когда в порыве лучших чувств оторвали бедняге деревянную ногу. Прыткого дедушку наверняка бы побили, но самозванец очень ловко удрал от преследователей на одной ноге. Затем продал на рынке золотой шлем Персея и затерялся в одном из местных публичных домов.
Вторая же новость была еще невероятней первой. Царь Аргоса, отец Данаи и дед Персея, узнав о возвращении внука, сбежал на север в далекую Лариссу.
Персей было решил, что Хлупий оговорился, и царь сбежал к Ларисе — известной в Греции своей красотой и умом гетере. Но, оказывается, так назывался далекий северный город.
Персей сильно удивился такому поступку деда, ибо об ужасном пророчестве ничегошеньки не знал. Но, крепко подумав, герой все-таки пришел к мысли, что Акрисий бежал не зря, а вполне обоснованно, опасаясь мести со стороны возмужавшего внука.
Ведь как ни крути, а дед страстно желал Персея погубить, причем вместе с матерью. За такое, знаете ли, царя не мешало бы немножечко убить.
Хотя бегство злодея было великому герою только на руку, ибо отныне власть на острове Аргос безоговорочно и вполне на законных основаниях принадлежала лишь ему одному.
Вот вам и простое объяснение ликования встречающих на берегу. Ведь они приветствовали своего избавителя от старого жестокого тирана.
Ну что тут еще скажешь?
А скажем так: долго и счастливо правил Персей на Аргосе.
* * *
Но все же дед бессмертного героя так и не смог избежать того, что определили ему всемогущие боги.
А дело было так.
На второй год правления Персею выпала честь устроить общегреческие олимпийские игры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64