Спасибо за то, что заметил
неладное и сообразил, что именно. - Она взглянула на меня. Взглянула прямо
и бесстрашно. - Нелегко быть младшей сестрой самого умного ученика школы.
Иногда я старалась тебя срезать, но сейчас я рада, что ты голова.
- Я? - переспросил я. Она меня удивила. Внутренне я всегда отдавал
себе отчет в том, что я неплохо соображаю. Но на эмоциональном уровне, на
уровне чувств я часто ощущал себя туповатым. Как будто ум и способности -
фальшь, на самом деле я не так уж хорош. И я всегда чувствовал, что она
меня насквозь видит.
- Никогда бы не подумал, что ты считаешь меня умным, - сказал я. -
Всегда тебя считал умнее. Когда тебе было одиннадцать или двенадцать, папа
как-то сказал, что у тебя глаз и аналитический мозг специалиста по
чрезвычайным ситуациям или юриста, специалиста по налогам, - он не был
уверен, что именно.
Она улыбнулась на мгновение - думаю, такой я ее никогда не видел, -
потом снова стала серьезной.
- Нам надо быть умными, - сказала она, - у нас серьезные проблемы.
И тут меня поразило, что, несмотря на всю серьезность положения, я не
беспокоюсь по-настоящему. Чувство одиночества прошло, и мне казалось, что
все образуется.
Но прежде чем я смог что-нибудь сказать, мы услышали "вуф!" Это
снаружи, около сарая, и может это быть только Бабба, наш пес. Мы с Денин
посмотрели друг на друга и слетели по лестнице с купола и с сеновала. Да,
это был Бабба, все его 120 фунтов жестких как камень мышц. Либо родители
не взяли его с собой, либо они прячутся где-то поблизости и послали его за
нами.
Бабба, конечно, прочел мои мысли. Он сверхволк, с отсталого мира на
окраине Федерации. Жизнь на его планете была уничтожена при столкновении в
большим бродячим астероидом, но колонисты улетели раньше и захватили с
собой нескольких сверхволков. Папа говорил, что на Морн Геблью есть
несколько пар, приносящих потомство.
Владеть сверхволком нельзя, они разумны. Трудно сказать, так ли
разумны, как люди, - они совсем другие. Я уверен, что Бабба умнее
большинства людей и гораздо чувствительнее. Но его умственные процессы
кажутся проще. Он не очень хорош в планировании, но предпочитает быстрые
логичные действия.
Но если нельзя владеть сверхволком, можно, если повезет, с ним
договориться. Если вы понравились сверхволку, а он понравился вам, он
может стать членом вашей семьи. На родной планете они жили и охотились
стаями - большими семьями, и им для счастья нужно быть членом семьи. Так
что если вы холостяк, у вас нет шансов. Такие маленькие семьи их не
интересуют, разве лишь на время.
И вот, когда мы спустились с сеновала, Бабба сказал:
- Мама и папа улетели в небо. Я беру Денин и Ларна, мы идем за папой.
Пошли! - Он повернулся и побежал со двора через луг, а мы с Денин
заторопились за ним.
Он не совсем так сказал, но вообще-то он умеет говорить. Прежде
всего, он может прочесть наши мысли, а мы его - нет. А его пасть и горло
не приспособлены к человеческой речи. Поэтому, будучи телепатом и владея
прекрасно логикой, он разработал собственную систему звуков, чтобы
говорить с нами. Он использует эвдашские слова, но звуки, которые не может
произнести, заменяет, и наша семья всегда понимает, что он хочет сказать.
Произносить по-настоящему разные звуки тяжело с волчьей глоткой,
поэтому он говорит мало, только в самых необходимых случаях, ненужные
слова пропускает, но словарь у него большой.
У нас хорошие отношения, обе стороны любят и уважают друг друга. Мы
им восхищаемся, любим его, и он отвечает нам тем же.
Он способен бежать гораздо быстрее нас. Луг он пересек - с его точки
зрения - легкой рысью, но я дышал тяжело и глубоко. Денин просто
запыхалась. Она увлекается гимнастикой, а не кроссами по пересеченной
местности. За лугом находился большой лес из старых деревьев; он переходил
в лес на реке. Оказавшись в лесу, где нас не могут увидеть сверху, Бабба
побежал медленнее, но по-прежнему рысью.
В глубине леса есть большое заброшенное поле, заросшее кустами и
тонкими деревцами. Лет через десять-пятнадцать здесь будет молодой лес.
Когда Бабба побежал по этому полю, я понял, куда он направляется.
Посреди поля находится старый проржавевший металлический сарай,
построенный предыдущим владельцем нашего дома. Он держал в нем
сельскохозяйственную технику. Это одна из причин, почему папа купил именно
этот дом. Старый сарай, далеко от дорог, в укромном месте, был достаточно
велик, чтобы спрятать в нем космический катер, тот самый, на котором мы
прилетели на Эвдаш.
Только сарай закрыт, катер тоже. Мне придется вернуться и поискать
ключи. Но Бабба знал, о чем я думаю, и фыркнул: "Нет, все в порядке",
поэтому я продолжал спешить за ним. И действительно, сарай открыт, катер
тоже, нас ждут.
В катере Бабба стал на задние лапы и положил передние на клавиатуру
компьютера. Компьютер был включен.
- Напечатай Бабба, - сказал Бабба.
Сначала я не понял, чего он хочет, потом отстучал Б-А-Б-Б-А на
клавиатуре. На экране появились лица мамы и папы.
Послышался голос папы.
- Пока все хорошо. Когда вы это увидите, мы с мамой будем уже за
пределами системы и в фазе больше скорости света. Нам ужасно не хочется
покидать вас, но у нас нет выбора. Сегодня утром, вскоре после вашего
ухода, нас предупредили, что патрульный эвдашский крейсер перехватил
полицейский корвет Федерации. Капитан корвета предъявил ордер на ваш арест
и то ли передал взятку, то ли, что более вероятно, военную угрозу со
стороны Федерации. Во всяком случае корвету разрешено высадить агентов,
хотя их ордер не имеет на Эвдаше законной силы.
- Им известен наш адрес. Я уверен, что мой информант постарается как
можно дольше задержать их, но все равно у нас мало времени.
Так начиналось папино послание. Чтобы мы его получили, они оставили
Баббу. Они улетают на несколько месяцев, самое большее - на год. Подумают,
где нам теперь поселиться. Вернутся и заберут нас. Папа сказал, что они
уже думали о такой возможности. Для нас в другом городе открыт в банке
счет, и мы можем там жить в семье друзей под вымышленными именами.
Но у нас с Денин была информация, которой не было у папы с мамой:
правительство Федерации не только знало, где мы живем; оно считает, что
знает, куда направились мои родители.
А может, оно знает и об этой семье друзей? Может, от этой семьи и
получило сведения? Мы с Денин обсуждали это, а Бабба переводил понимающие
глаза с меня на Денин и обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
неладное и сообразил, что именно. - Она взглянула на меня. Взглянула прямо
и бесстрашно. - Нелегко быть младшей сестрой самого умного ученика школы.
Иногда я старалась тебя срезать, но сейчас я рада, что ты голова.
- Я? - переспросил я. Она меня удивила. Внутренне я всегда отдавал
себе отчет в том, что я неплохо соображаю. Но на эмоциональном уровне, на
уровне чувств я часто ощущал себя туповатым. Как будто ум и способности -
фальшь, на самом деле я не так уж хорош. И я всегда чувствовал, что она
меня насквозь видит.
- Никогда бы не подумал, что ты считаешь меня умным, - сказал я. -
Всегда тебя считал умнее. Когда тебе было одиннадцать или двенадцать, папа
как-то сказал, что у тебя глаз и аналитический мозг специалиста по
чрезвычайным ситуациям или юриста, специалиста по налогам, - он не был
уверен, что именно.
Она улыбнулась на мгновение - думаю, такой я ее никогда не видел, -
потом снова стала серьезной.
- Нам надо быть умными, - сказала она, - у нас серьезные проблемы.
И тут меня поразило, что, несмотря на всю серьезность положения, я не
беспокоюсь по-настоящему. Чувство одиночества прошло, и мне казалось, что
все образуется.
Но прежде чем я смог что-нибудь сказать, мы услышали "вуф!" Это
снаружи, около сарая, и может это быть только Бабба, наш пес. Мы с Денин
посмотрели друг на друга и слетели по лестнице с купола и с сеновала. Да,
это был Бабба, все его 120 фунтов жестких как камень мышц. Либо родители
не взяли его с собой, либо они прячутся где-то поблизости и послали его за
нами.
Бабба, конечно, прочел мои мысли. Он сверхволк, с отсталого мира на
окраине Федерации. Жизнь на его планете была уничтожена при столкновении в
большим бродячим астероидом, но колонисты улетели раньше и захватили с
собой нескольких сверхволков. Папа говорил, что на Морн Геблью есть
несколько пар, приносящих потомство.
Владеть сверхволком нельзя, они разумны. Трудно сказать, так ли
разумны, как люди, - они совсем другие. Я уверен, что Бабба умнее
большинства людей и гораздо чувствительнее. Но его умственные процессы
кажутся проще. Он не очень хорош в планировании, но предпочитает быстрые
логичные действия.
Но если нельзя владеть сверхволком, можно, если повезет, с ним
договориться. Если вы понравились сверхволку, а он понравился вам, он
может стать членом вашей семьи. На родной планете они жили и охотились
стаями - большими семьями, и им для счастья нужно быть членом семьи. Так
что если вы холостяк, у вас нет шансов. Такие маленькие семьи их не
интересуют, разве лишь на время.
И вот, когда мы спустились с сеновала, Бабба сказал:
- Мама и папа улетели в небо. Я беру Денин и Ларна, мы идем за папой.
Пошли! - Он повернулся и побежал со двора через луг, а мы с Денин
заторопились за ним.
Он не совсем так сказал, но вообще-то он умеет говорить. Прежде
всего, он может прочесть наши мысли, а мы его - нет. А его пасть и горло
не приспособлены к человеческой речи. Поэтому, будучи телепатом и владея
прекрасно логикой, он разработал собственную систему звуков, чтобы
говорить с нами. Он использует эвдашские слова, но звуки, которые не может
произнести, заменяет, и наша семья всегда понимает, что он хочет сказать.
Произносить по-настоящему разные звуки тяжело с волчьей глоткой,
поэтому он говорит мало, только в самых необходимых случаях, ненужные
слова пропускает, но словарь у него большой.
У нас хорошие отношения, обе стороны любят и уважают друг друга. Мы
им восхищаемся, любим его, и он отвечает нам тем же.
Он способен бежать гораздо быстрее нас. Луг он пересек - с его точки
зрения - легкой рысью, но я дышал тяжело и глубоко. Денин просто
запыхалась. Она увлекается гимнастикой, а не кроссами по пересеченной
местности. За лугом находился большой лес из старых деревьев; он переходил
в лес на реке. Оказавшись в лесу, где нас не могут увидеть сверху, Бабба
побежал медленнее, но по-прежнему рысью.
В глубине леса есть большое заброшенное поле, заросшее кустами и
тонкими деревцами. Лет через десять-пятнадцать здесь будет молодой лес.
Когда Бабба побежал по этому полю, я понял, куда он направляется.
Посреди поля находится старый проржавевший металлический сарай,
построенный предыдущим владельцем нашего дома. Он держал в нем
сельскохозяйственную технику. Это одна из причин, почему папа купил именно
этот дом. Старый сарай, далеко от дорог, в укромном месте, был достаточно
велик, чтобы спрятать в нем космический катер, тот самый, на котором мы
прилетели на Эвдаш.
Только сарай закрыт, катер тоже. Мне придется вернуться и поискать
ключи. Но Бабба знал, о чем я думаю, и фыркнул: "Нет, все в порядке",
поэтому я продолжал спешить за ним. И действительно, сарай открыт, катер
тоже, нас ждут.
В катере Бабба стал на задние лапы и положил передние на клавиатуру
компьютера. Компьютер был включен.
- Напечатай Бабба, - сказал Бабба.
Сначала я не понял, чего он хочет, потом отстучал Б-А-Б-Б-А на
клавиатуре. На экране появились лица мамы и папы.
Послышался голос папы.
- Пока все хорошо. Когда вы это увидите, мы с мамой будем уже за
пределами системы и в фазе больше скорости света. Нам ужасно не хочется
покидать вас, но у нас нет выбора. Сегодня утром, вскоре после вашего
ухода, нас предупредили, что патрульный эвдашский крейсер перехватил
полицейский корвет Федерации. Капитан корвета предъявил ордер на ваш арест
и то ли передал взятку, то ли, что более вероятно, военную угрозу со
стороны Федерации. Во всяком случае корвету разрешено высадить агентов,
хотя их ордер не имеет на Эвдаше законной силы.
- Им известен наш адрес. Я уверен, что мой информант постарается как
можно дольше задержать их, но все равно у нас мало времени.
Так начиналось папино послание. Чтобы мы его получили, они оставили
Баббу. Они улетают на несколько месяцев, самое большее - на год. Подумают,
где нам теперь поселиться. Вернутся и заберут нас. Папа сказал, что они
уже думали о такой возможности. Для нас в другом городе открыт в банке
счет, и мы можем там жить в семье друзей под вымышленными именами.
Но у нас с Денин была информация, которой не было у папы с мамой:
правительство Федерации не только знало, где мы живем; оно считает, что
знает, куда направились мои родители.
А может, оно знает и об этой семье друзей? Может, от этой семьи и
получило сведения? Мы с Денин обсуждали это, а Бабба переводил понимающие
глаза с меня на Денин и обратно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47