небо там было абсолютно черным, таким же, как и всюду над огромными просторами тайги.
— Вот так так! — развел руками Саша. — Будто ничего и не было.
— Да что было-то?
— Понимаете, Андрей Иванович, свет какой-то.. Вон там, над лесом…
— — Огонек, что ли? — спросил Петр Ильич, вглядываясь в темноту.
— Нет, не огонек, а словно зарево или сияние. — Сияние, говоришь? — оживился Андрей Иванович. — Интересно! Где же оно было?
— Вон там, над лесом, — указал Саша рукой на противоположный берег реки.
— Так… Значит на северо-западе, там же, где появлялись эти черные тучи. Ну что же… Посмотрим, что будет дальше.
— . Андрей Иванович, что же это такое?
Геолог пожал плечами: — Рано еще делать выводы, друзья. Все это требует серьезного изучения. Во всяком случае, ничего ужасного здесь нет. И я надеюсь, что мы с вами разгадаем все эти тайны реки Злых Духов. — Он посмотрел на растерянные лица ребят и ободряюще улыбнулся. — Ну, а теперь — спать! Утро вечера мудренее.
Но ребята не тронулись с места. Призрачное сияние казалось им последним предупреждением грозных духов.
Глава седьмая ДЕВУШКА С ГОЛУБЫМИ ГЛАЗАМИ
Живые упругие струи приятно щекотали пальцы рук, чуть слышно нашептывая о чем-то очень хорошем. Наташа склонилась почти к самой воде, прислушиваясь к тихому голосу реки. Лицо ее было сосредоточенно-внимательным.
Мимо проплывали безмолвные, поросшие лесом берега. Высокая стена деревьев то подступала почти к самой реке, то отбегала чуть-чуть в сторону, оставляя место зеленым луговинам.
Кое-где на них виднелись заросли шиповника. Кусты были усыпаны крупными пунцово-розовыми цветами. Огромными букетами пламенели они среди травы, на фоне строгих темных елей.
Плот двигался быстро. Андрей Иванович и Валерий, орудуя шестами, гнали его со скоростью, которой позавидовала бы любая лодка. Правда, у Валерия это получалось еще не совсем ловко. Позавчера, когда они только что отплыли от лагеря, Наташа не могла удержаться от смеха, глядя, как неуклюже он обращается с шестом. Но сегодня движения его были уже увереннее, и к нему снова возвратилось его обычное настроение.
Плыви, мой челн, По воле волн… —
запел он вполголоса, налегая на длинный шест. Голос его был не сильный, но приятный, а мелодия песни удивительно гармонировала и с яркой зеленью берегов, и с серебристой рябью.
Наташа подняла голову от воды и взглянула на Валерия. Он стоял вполоборота к ней и смотрел на нее. Смотрел так, что она сразу же забыла обо всех досадных нелепостях, которые в последнее время все чаще открывала в его поступках.
Наташа встала и, подойдя к Андрею Ивановичу, по-дожила руки на шест.
— Андрей Иванович, дайте я попробую. Геолог улыбнулся.
— Ну что ж, попробуй, — сказал он, передавая ей шест. — Только смотри, не упусти.
— Не упущу.
Наташа крепко ухватилась за тяжелую жердину и, подняв высоко над головой, быстро опустила ее в воду. Но не успела она коснуться дна, как сильное течение подхватило шест и потянуло за собой. Наташа изо всех сил уцепилась за гладкое, отполированное руками, дерево. Ноги ее заскользили по мокрым бревнам. Она попыталась опереться о сучок. Но не удержалась и, вскрикнув, полетела в воду.
Через мгновение голова ее показалась над водой. — Встань на дно! Здесь не глубоко, — крикнул ей Андрей Иванович.
Наташа послушно встала на ноги.
— Да брось шест-то!
Она решительно замотала головой. Тогда Андрей Иванович встал на место Валерия и сильными движениями направил плот обратно. Вскоре мокрая, красная от смущения Наташа была на плоту.
— Плывем к берегу! — скомандовал Андрей Ива-нович.
— Зачем же? Я и так обсохну, — робко возразила Наташа.
— Не говори глупостей! Нужно сейчас же переменить одежду. Да и обедать уже пора.
Обед обещал быть на славу. Еще утром Андрей Иванович подстрелил большого крякового селезня и теперь решил приготовить из него жаркое. Пока Наташа, отойдя в сторону, переодевалась и развешивала на ветвях мокрую одежду, они с Валерием разложили большой костер и ощипали убитую птицу.
Валерий подбросил на ладони желтую увесистую тушку и прищелкнул языком: — Знатная штука!..
— Штука-то знатная, — согласился Андрей Иванович. — А вот кто вчера посуду мыл?
Валерий поежился: — Я мыл… А что?
— А то, что котелок нисколько не похож на мытый. Пойди и вымой его как следует.
— Не умею я лучше, Андрей Иванович. Я же не девчонка!
— Конечно, не девчонка. Потому и силы у тебя, надеюсь, хватит, чтобы отскоблить всю эту грязь. Пойди к реке, зачерпни песку и потри им хорошенько. От грязи и следа не останется.
Валерии вздохнул. Возиться с посудой ему не хотелось. Но спорить с Андреем Ивановичем было бесполезно. И Наташа, как назло, была занята…
Он молча схватил котелок и, спустившись к реке, принялся с ожесточением драить злополучную посудину. Песок, оказывается, действительно творил чудеса. Не прошло и трех минут, как котелок заблестел, будто новый.
— Ну вот, теперь другое дело, — похвалил Андрей Иванович. — Только что же ты воды-то пожалел, песок не смыл как следует?
Валерий махнул рукой: — Чепуха! — бросил он, устраиваясь на траве. — Вы же сами говорили, что горные породы почти стерильны.
Андрей Иванович усмехнулся, — Так то — породы, а не речной песок. Ну да ладно!.. Только чур, на меня не пенять, если утка будет на зубах хрустеть.
Геолог поправил костер и пристроил котелок на огне.
— Теперь пойдем, наберем дров, — снова обратился он к Валерию.
— Как дров? Их же здесь полно.
— Это не дрова! На таком гнилье до вечера не приготовишь обеда.
Валерий нехотя поднялся.
— Наташа! — крикнул Андрей Иванович. — Посмотри здесь за костром. Мы за дровами сходим.
Наташа присела у костра и, положив подбородок на сложенные руки, стала рассеянно смотреть на огонь. На миг ей вспомнился Саша. Но только на миг. В ушах ее звучал еще голос Валерия, а перед глазами стояло его лицо.
«А все-таки он хороший»… — подумала Наташа и улыбнулась своим мыслям.
Она подбросила в костер сучьев и прислушалась. Со стороны леса слышались мужские голоса. Наташа машинально поправила воротничок курточки.
Андрей Иванович и Валерий подошли к костру и, бросив сучья, опустились на траву. Разговор не клеился. Все поглядывали на котелок. Аппетит разыгрывался с каждой минутой.
Но вот из котелка приятно запахло жареной дичью. Андрей Иванович вооружился ножом, а ребята приготовили свои миски. Утка, покрытая нежной хрустящей корочкой, выглядела очень заманчиво.
Валерий нетерпеливо ухватился обеими руками за отрезанный ему кусок и только было нацелился зубами на жирную румяную корочку, как вдруг глаза его округлились, и он с отвращением бросил мясо обратно в миску.
— Фу, гадость! — воскликнул он брезгливо.
— Что такое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
— Вот так так! — развел руками Саша. — Будто ничего и не было.
— Да что было-то?
— Понимаете, Андрей Иванович, свет какой-то.. Вон там, над лесом…
— — Огонек, что ли? — спросил Петр Ильич, вглядываясь в темноту.
— Нет, не огонек, а словно зарево или сияние. — Сияние, говоришь? — оживился Андрей Иванович. — Интересно! Где же оно было?
— Вон там, над лесом, — указал Саша рукой на противоположный берег реки.
— Так… Значит на северо-западе, там же, где появлялись эти черные тучи. Ну что же… Посмотрим, что будет дальше.
— . Андрей Иванович, что же это такое?
Геолог пожал плечами: — Рано еще делать выводы, друзья. Все это требует серьезного изучения. Во всяком случае, ничего ужасного здесь нет. И я надеюсь, что мы с вами разгадаем все эти тайны реки Злых Духов. — Он посмотрел на растерянные лица ребят и ободряюще улыбнулся. — Ну, а теперь — спать! Утро вечера мудренее.
Но ребята не тронулись с места. Призрачное сияние казалось им последним предупреждением грозных духов.
Глава седьмая ДЕВУШКА С ГОЛУБЫМИ ГЛАЗАМИ
Живые упругие струи приятно щекотали пальцы рук, чуть слышно нашептывая о чем-то очень хорошем. Наташа склонилась почти к самой воде, прислушиваясь к тихому голосу реки. Лицо ее было сосредоточенно-внимательным.
Мимо проплывали безмолвные, поросшие лесом берега. Высокая стена деревьев то подступала почти к самой реке, то отбегала чуть-чуть в сторону, оставляя место зеленым луговинам.
Кое-где на них виднелись заросли шиповника. Кусты были усыпаны крупными пунцово-розовыми цветами. Огромными букетами пламенели они среди травы, на фоне строгих темных елей.
Плот двигался быстро. Андрей Иванович и Валерий, орудуя шестами, гнали его со скоростью, которой позавидовала бы любая лодка. Правда, у Валерия это получалось еще не совсем ловко. Позавчера, когда они только что отплыли от лагеря, Наташа не могла удержаться от смеха, глядя, как неуклюже он обращается с шестом. Но сегодня движения его были уже увереннее, и к нему снова возвратилось его обычное настроение.
Плыви, мой челн, По воле волн… —
запел он вполголоса, налегая на длинный шест. Голос его был не сильный, но приятный, а мелодия песни удивительно гармонировала и с яркой зеленью берегов, и с серебристой рябью.
Наташа подняла голову от воды и взглянула на Валерия. Он стоял вполоборота к ней и смотрел на нее. Смотрел так, что она сразу же забыла обо всех досадных нелепостях, которые в последнее время все чаще открывала в его поступках.
Наташа встала и, подойдя к Андрею Ивановичу, по-дожила руки на шест.
— Андрей Иванович, дайте я попробую. Геолог улыбнулся.
— Ну что ж, попробуй, — сказал он, передавая ей шест. — Только смотри, не упусти.
— Не упущу.
Наташа крепко ухватилась за тяжелую жердину и, подняв высоко над головой, быстро опустила ее в воду. Но не успела она коснуться дна, как сильное течение подхватило шест и потянуло за собой. Наташа изо всех сил уцепилась за гладкое, отполированное руками, дерево. Ноги ее заскользили по мокрым бревнам. Она попыталась опереться о сучок. Но не удержалась и, вскрикнув, полетела в воду.
Через мгновение голова ее показалась над водой. — Встань на дно! Здесь не глубоко, — крикнул ей Андрей Иванович.
Наташа послушно встала на ноги.
— Да брось шест-то!
Она решительно замотала головой. Тогда Андрей Иванович встал на место Валерия и сильными движениями направил плот обратно. Вскоре мокрая, красная от смущения Наташа была на плоту.
— Плывем к берегу! — скомандовал Андрей Ива-нович.
— Зачем же? Я и так обсохну, — робко возразила Наташа.
— Не говори глупостей! Нужно сейчас же переменить одежду. Да и обедать уже пора.
Обед обещал быть на славу. Еще утром Андрей Иванович подстрелил большого крякового селезня и теперь решил приготовить из него жаркое. Пока Наташа, отойдя в сторону, переодевалась и развешивала на ветвях мокрую одежду, они с Валерием разложили большой костер и ощипали убитую птицу.
Валерий подбросил на ладони желтую увесистую тушку и прищелкнул языком: — Знатная штука!..
— Штука-то знатная, — согласился Андрей Иванович. — А вот кто вчера посуду мыл?
Валерий поежился: — Я мыл… А что?
— А то, что котелок нисколько не похож на мытый. Пойди и вымой его как следует.
— Не умею я лучше, Андрей Иванович. Я же не девчонка!
— Конечно, не девчонка. Потому и силы у тебя, надеюсь, хватит, чтобы отскоблить всю эту грязь. Пойди к реке, зачерпни песку и потри им хорошенько. От грязи и следа не останется.
Валерии вздохнул. Возиться с посудой ему не хотелось. Но спорить с Андреем Ивановичем было бесполезно. И Наташа, как назло, была занята…
Он молча схватил котелок и, спустившись к реке, принялся с ожесточением драить злополучную посудину. Песок, оказывается, действительно творил чудеса. Не прошло и трех минут, как котелок заблестел, будто новый.
— Ну вот, теперь другое дело, — похвалил Андрей Иванович. — Только что же ты воды-то пожалел, песок не смыл как следует?
Валерий махнул рукой: — Чепуха! — бросил он, устраиваясь на траве. — Вы же сами говорили, что горные породы почти стерильны.
Андрей Иванович усмехнулся, — Так то — породы, а не речной песок. Ну да ладно!.. Только чур, на меня не пенять, если утка будет на зубах хрустеть.
Геолог поправил костер и пристроил котелок на огне.
— Теперь пойдем, наберем дров, — снова обратился он к Валерию.
— Как дров? Их же здесь полно.
— Это не дрова! На таком гнилье до вечера не приготовишь обеда.
Валерий нехотя поднялся.
— Наташа! — крикнул Андрей Иванович. — Посмотри здесь за костром. Мы за дровами сходим.
Наташа присела у костра и, положив подбородок на сложенные руки, стала рассеянно смотреть на огонь. На миг ей вспомнился Саша. Но только на миг. В ушах ее звучал еще голос Валерия, а перед глазами стояло его лицо.
«А все-таки он хороший»… — подумала Наташа и улыбнулась своим мыслям.
Она подбросила в костер сучьев и прислушалась. Со стороны леса слышались мужские голоса. Наташа машинально поправила воротничок курточки.
Андрей Иванович и Валерий подошли к костру и, бросив сучья, опустились на траву. Разговор не клеился. Все поглядывали на котелок. Аппетит разыгрывался с каждой минутой.
Но вот из котелка приятно запахло жареной дичью. Андрей Иванович вооружился ножом, а ребята приготовили свои миски. Утка, покрытая нежной хрустящей корочкой, выглядела очень заманчиво.
Валерий нетерпеливо ухватился обеими руками за отрезанный ему кусок и только было нацелился зубами на жирную румяную корочку, как вдруг глаза его округлились, и он с отвращением бросил мясо обратно в миску.
— Фу, гадость! — воскликнул он брезгливо.
— Что такое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110