Андрей Иванович рассмеялся: — Ну и охотники! Друг друга ловили и оба попались! Такого даже в охотничьих, рассказах не встретишь. Давай скорее руку!
Наташа замялась: — А зайчик? Надо и его вытащить…
— Давай и его, — согласился Андрей Иванович, протягивая руку. — Только смотри, не поцарапал бы он тебя. Бери его за шкурку.
Наташа склонилась над зайчишкой. Он и не пытался бежать. Она подняла его с земли и подала геологу.
Вскоре все были наверху. Андрей Иванович посадил зайчонка к себе на колени.
— Зачем тебе понадобился этот постреленок? Наташа смутилась.
— Я хотела… Я думала… Что из него можно сварить суп.
Валерий захлопал в ладоши.
— Верно! Вот здорово! — он потянулся к зайцу. Но Нйташа загородила его руками.
— Нет, нет! Я сама.
Она взяла у Андрея Ивановича зайца и попыталась его погладить. Но зайчонок словно только этого и ждал, Он сильно взмахнул задними лапами и больно оцарапал ей палец.
— Ой! — вскричала она и разжала руки. Зайчонок бросился в кусты.
— Держи его! — закричал Валерий и пустился догонять. Но зайца и след простыл.
Наташа чуть не плакала с досады.
— Эх ты, размазня! Девчонка, так девчонка! — бросил Валерий и зашагал к костру, — Как же это получилось, Андрей Иванович? — в голосе Наташи слышались слезы. — Ведь я так хотела…
— Ничего, Наташа. Какая это дичь! В нем одна шкурка. Пусть бежит! А мы скоро будем в лагере. Подожди меня минутку.
Он отломал несколько веток и спрыгнул в яму. Наташа удивленно вскрикнула: — Андрей Иванович, куда же вы?
— Надо посмотреть. Это ведь не просто яма, а древняя шахта. Ты обрати внимание на окраску ее стен.
— Да, я знаю. Это малахит.
— Верно. Но здесь не один малахит. Посмотри-ка вот сюда.
Наташа склонилась над ямой и только теперь, когда в нее проник яркий солнечный свет, заметила, что зеленые пятна на стенках чередуются с красивыми темно-синими звездочкам и друзами26 мелких синих кристалликов.
— Ой, как красиво! — воскликнула она, хлопнув в ладоши. — Отколите мне кусочек.
Андрей Иванович выколотил лучистую звездочку лазоревого минерала и подал ее Наташе.
— Вот тебе еще один синий камень — минерал азурит, или медная лазурь.
Наташа погладила пальцами тонкую ажурную звездочку, а затем снова заглянула я яму. Яркие друзы азурита, синеющие на фоне шелковистого малахита, казались большими синими цветами, рассеянными в густой зеленой траве.
Наконец Андрей Иванович выбрался из ямы и, вписав несколько слов в тетрадь, протянул руку Наташе: — Ну пойдем, побалуемся чайком, что ли. Наташа поднялась с земли.
— Какое удачное сочетание минералов в этой яме, словно васильки во ржи…
Андрей Иванович улыбнулся.
— Да, пожалуй, так. Но это обычное явление, Наташа. Малахит и азурит почти всегда встречаются вместе. Они ведь имеют примерно один и тот же состав — тот и другой карбонаты меди, да и условия их образования совершенно одинаковы. Даже физические свойства этих минералов одни и те же. Больше того, азурит может переходить иногда в малахит, и тогда кристаллики, характерные для азурита, оказываются сложенными малахитом.
— Как так?
— А вот как. Каждому минералу соответствует своя форма кристаллов. Малахиту — одна. Азуриту — другая: Однако если уже образовавшиеся кристаллы азурита меняют свой состав, превращаются в малахит, то форма у них остается прежняя, свойственная азуриту. Такие необычные кристаллы мы называем псевдоморфозы, то есть кристаллы с чужой формой. И вот в природе частенько встречаются псевдоморфозы малахита по азуриту.
Оба эти минерала действительно красивы. Но для геологов они ценны прежде всего тем, что это своеобразные индикаторы27, позволяющие находить богатые медные руды. Их яркая раскраска, как путеводная ниточка, ведет нас в подземные кладовые этих руд. И вот здесь, под нашими ногами, как раз находится одна из таких изумительных кладовых. Вот о чем говорят нам эти «васильки во ржи».
Они вышли из лесу и поднялись на пригорок. У потухшего костра лежал Валерий.
— Ты что костер-то не разжег? — обратился к нему. Андрей Иванович, опускаясь на землю. Но Валерий не ответил. Он даже отвернулся от геолога и почему-то закашлялся, будто чем-то подавился второпях или наглотался едкого дыма.
Андрей Иванович раздул костер и начал разливать чай. Их ужин состоял из нескольких сухарей и маленького кусочка сахара. Это лишь раздразнило аппетит.
Наташа вспомнила убежавшего зайчишку и вздохнула.
Утро следующего дня было холодным и пасмурным. Услышав голос Андрея Ивановича, Наташа, как всегда, попыталась встать с постели, но едва она приподнялась, как голова ее закружилась, и она снова неловко опустилась на землю. Все тело у нее болело. Сильная тошнота подступала к горлу.
Наташа стиснула зубы: «Только бы встать! Только бы подняться на ноги!» — мысленно твердила она, проклинал свою слабость. Она слышала, как легко и быстро поднялся Валерий. Он даже насвистывал что-то. Почему же у нее так кружится голова?
Она снова попыталась встать и снова бессильно опустилась на землю. К ней подошел Андрей Иванович.
— Что, Наточка, тяжело?
Он сел возле нее.
Наташа подняла глаза и увидела его худое потемневшее лицо и большие, лихорадочно блестевшие глаза. Видно было, что и он еле поднялся.
Наташа сделала над собой усилие и села, прислонившись спиной к влажному стволу дерева.
— Ничего, Андрей Иванович. Я еще могу идти…
— Надо идти, Наташенька. — Он помог ей подняться. — Еще немного. А сегодня. .. Сегодня мы немного увеличим нашу утреннюю норму.
Он отыскал глазами Валерия.
— Валерий! В твой рюкзак я положил шоколад. Вынь-ка одну плитку. Все мы очень ослабли…
— Что вы, Андрей Иванович! Шоколад надо оставить на конец пути, — ответил Валерий не оборачиваясь.
— Мы очень ослабли, — повторил Андрей Иванович, — а конец уже недалеко. Одну плитку давайте разделим сейчас.
— Андрей Иванович! — Валерий решительно застегнул рюкзак. — Вы же мужчина! Стыдитесь! Впереди еще столько дней пути, а вы предлагаете уничтожить наш неприкосновенный запас. Я мальчишка и то…
Геолог побледнел.
— Хорошо, — сказал он с расстановкой, — я могу идти без шоколада. Но Наташе он необходим сейчас. Она еле поднялась с постели.
Наташа хотела возразить, но Валерий опередил ее: — Ах, вот как! Это другое дело. Что ж… Я отдаю Наташе свой сегодняшний завтрак, — сказал он вызывающим тоном. — Но шоколад останется неприкосновенным!
Валерий быстро вскинул рюкзак на плечи и, не оглядываясь, зашагал вдоль реки. С минуту Андрей Иванович смотрел ему вслед, и вдруг страшное подозрение обожгло его мозг.
— Стой!! — закричал он. Валерий остановился. Геолог подошел к нему.
— Снимай рюкзак!
Валерий отступил на шаг, и вдруг лицо его задергалось.
— Что?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110