Кровь. Ему мысленно… Рэчел мысленно видела кровь, кругом кровь. Она видела лежавшую на простынях его мать, чье серьезное, бледное, безжизненное лицо было единственным уголком спокойствия среди окружающего ужаса.
Рэчел хотелось убежать, хотелось спрятать свое лицо, умоляя его не переживать заново этот ужас, умоляя избавить ее от его боли, но она не могла этого сделать. Ей это было необходимо. Необходимо, чтобы лучше его знать.
Она подошла ближе. Так близко, что могла бы до него дотронуться. Но не дотронулась.
— Наверное, это вас ужасно потрясло… вот так обнаружить ее.
Когда он резко обернулся, его лицо исказила неожиданная ярость.
— Обнаружить… Я ее не обнаруживал, черт побери. Это было невозможно, потому что она заперлась в комнате. — Его голос звучал особо зловеще, оттого что был таким бесстрастным. — Он позвал меня на нее посмотреть. Он объяснил мне, пока я стоял там, боясь взглянуть на нее… и боясь не глядеть, что она была сумасшедшая. Она сошла с ума, сказал он, из-за глупости моего брата, из-за того, что я им восхищался.
— Сколько лет вам тогда было? — По щекам Рэчел текли слезы, но она их не замечала.
— Наверное, двенадцать. — Он тряхнул головой, пытаясь вспомнить. — Нет, почти тринадцать. Это было в сорок шестом году. В тот год, когда моего старшего брата повесили.
— Но его не повесили. Он жив. — Он так резко обернулся, что мокрая темная прядь прилипла к темной щетине, покрывавшей его щеку.
— Это что, вы опять насчет ангелов и загробной жизни? — Он явно не поверил тому, что она сказала.
— Нет, это правда. Кэролайн сказала мне вчера вечером. Он живет… Его зовут Джеймс, верно? Он жив и живет в Чарльзтауне. С женой и…
Рэчел со вздохом замолчала. Все равно она говорила в пустоту — Логан уже шел в сторону дома.
— Не могу поверить, что ты ему не сказал.
— Случая не представилось. — Вольф поднял голову от завтрака, состоявшего из лепешек и ветчины. Он встретил взгляд жены и снова опустил глаза к тарелке. — Я хотел сказать, но не знал, как лучше это сделать.
— Ты — и не уверен? — Кэролайн отпила глоток чаю, даже не пытаясь додумать мысль. Довольно необычно для Вольфа, учитывая его прошлое и его теперешнюю должность чиновника по делам индейцев.
Он только тем и занимался, что обсуждал такие непростые вопросы, как нечестные торговые сделки и нарушения договоренностей. Он был добросовестным — некоторые говорили, что он очень способный — и, с чем почти все соглашались, откровенным. Уж точно для него не могло быть затруднений сообщить хорошую новость, что брат, которого долгое время считали мертвым, на самом деле жив и здоров.
Поднявшись со стула, Вольф обогнул стол и остановился за спиной жены. Глянув на ее живот, мешавший ей ближе придвинуться к столу, он улыбнулся и уперся подбородком в ее пышные пепельного цвета волосы.
— Ты была права насчет рома. Нельзя было предлагать ему выпить.
— О, Вольф, — Кэролайн повернулась, чтобы видеть его лицо, — он не наделал глупостей?
— Нет. Но я чувствовал, что в тот момент не следовало… — Вольф вдруг замолчал, увидев стоявшего в дверях брата. Кэролайн приветливо улыбнулась, когда он взглянул на нее.
— Вечером я сказала Рэчел про Джеймса.
— Да. А она сказала мне. — Логан подошел к столу. — Это правда?
— Да. Мне надо было сразу тебе сказать. Кэролайн только что устроила мне за это выговор. — Вольф указал на свободный стул и уселся сам, нисколько не удивившись, когда Логан, не обратив внимания на приглашение, принялся расхаживать по комнате.
— Он бежал из Шотландии и провел несколько лет на островах Карибского моря.
— Это отец устроил ему побег? — Логану не хотелось признаться даже самому себе, что он надеется — так оно и было. Что человек, которого он привык ненавидеть, хотя бы раз выказал проблеск доброжелательности по отношению к одному из своих сыновей. Но эту мысль перечеркнуло выражение темных глаз Вольфа.
— Ему помогли сторонники принца Чарльза, Логан, — мягко сказала Кэролайн, тяжело поднимаясь со стула. — Прошу джентльменов извинить меня. Мне надо заняться делами.
Она неслышно вышла из комнаты и в холле увидела Рэчел.
— Логан там? — Рэчел направилась к столовой и остановилась, почувствовав на своей руке ладонь Кэролайн.
— Я думаю, нам лучше пока оставить их одних.
— Наверное, вы правы. — Она уставилась на дверь, — Я не очень хорошо знаю, как с ним управляться.
— Но все-таки управляетесь? — Кэролайн провела ее в гостиную, задержавшись лишь, чтобы дать поручение Садайе, и прикрыла дверь.
— Пожалуй, да. Во всяком случае сейчас. — Она перехватила понимающий взгляд Кэролайн и так сильно затрясла головой, что ее тщательно уложенные волосы рассыпались. — Это не то, что вы подумали — Логан и я… Видите ли, я — леди Рэчел Эллиот, воспитанница короля Георга.
Кэролайн уставилась на нее как на какое-то чудо, и Рэчел тут же захотелось взять свои слова обратно. Не требовалось особо развитой интуиции, чтобы понять, что Кэролайн подумала. А она еще даже не упомянула о своей гибели и о том, что послана обратно на землю, чтобы спасти Логану жизнь…
— Расскажите мне про отца Логана. — Эти слова Рэчел произнесла вовсе не для того, чтобы сменить тему разговора, но в результате вышло именно так. Кровь отхлынула от лица Кэролайн, и она заерзала в кресле. Все же Рэчел не могла не восхититься мужеством, с которым Кэролайн посмотрела ей прямо в глаза.
— Вам известно, что он был моим мужем?
— Да. Логан как-то упомянул об этом, хотя я сомневаюсь, что он помнит этот случай.
Кэролайн кивнула, взяла с маленького столика справа от нее неоконченное шитье и принялась накладывать стежки.
— После смерти моего отца мы, — она подняла глаза от шитья, — мой младший брат Нед и я, остались без единого пенни. Так что… я согласилась выйти замуж за джентльмена из Нового света. Нет, это не совсем верно. Я была очень благодарна Роберту Маккэйду за то, что он сделал мне предложение. Он обещал не оставить Неда без поддержки и заботиться обо мне. Чего еще можно было ждать от замужества? Во всяком случае, тогда я так считала. — Она заерзала в кресле.
— А когда вы с ним познакомились…
— Вообще-то, я поняла разницу еще до того, как встретила Роберта. Видите ли, я познакомилась с Вольфом раньше, чем с его отцом.
В воображении Рэчел вихрем пронеслись картины, от которых она залилась румянцем. Усилием воли ей удалось притушить исходившие от Кэролай мысли и сосредоточиться только на ее словах.
— Словом, я бы не смогла объяснить вам, какой, был Роберт. Жестокий? Нет, этого недостаточно. — Она отложила шитье, более не пытаясь притворяться что занята им. — Ему нравилось делать людям больно. — Кэролайн встала, потирая поясницу, и отошла к окну. — Да, пожалуй, так вернее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79