– Мэт не знал, кто где находится, – пояснила она. – Письмо пришло на нашу крупнейшую ферму с просьбой переправить его братьям Моранам. Я переписала письмо и отправила его по адресам, откуда в последний раз писали братья.
– Это что за адреса?
– Австралия, Калифорния, Сандвичевы острова и Китай. Но сведения были многолетней давности. Они могли быть к тому времени где угодно, может быть, опять в Америке.
Калеб поднял брови, снова посмотрел на карту и негромко хмыкнул.
– Твой брат ловко рисует карты. – Нахмурившись, он добавил:
– Но он не указал одну деталь: где все же находится его лагерь?
– Насколько я понимаю, он действительно его не указал. – Глубоко вздохнув, она пояснила:
– Я думаю, Мэт очень осторожен, потому что нашел золото.
– Должно быть. Некоторым глупцам везет.
Виллоу посмотрела на Калеба, удивленная тем, насколько равнодушно он это сказал.
– А ты не хотел бы найти золото?
Он пожал плечами.
– Предпочитаю разводить скот. Если дела пойдут плохо, его можно есть. Золото есть не будешь.
– Ты можешь купить на него еду, – не без колкости заметила Виллоу.
– Конечно. Если тебе не выстрелит в спину какой-нибудь головорез, который решит, что проще захватить твой участок, чем застолбить себе новый. – Калеб пронзительно посмотрел на Виллоу. – Я видел лагеря золотоискателей. Это порождение ада. В них царят жадность, убийства и проституция.
– Мэт не такой… Он такой же добропорядочный человек, как и ты.
Калеб ничего не сказал, однако рот его скривился, когда он услышал, как его сравнивают с человеком, который соблазнил и покинул Ребекку. Он продолжал хмуро разглядывать карту. В центре района близ Сан-Хуана были аккуратно нанесены треугольники, обозначающие различные вершины. Других треугольников не было, хотя вершин в этом месте было множество.
На карте была надпись: «Разведи костер, и я приду». Ниже шла строка на испанском языке. Калеб про себя перевел ее: «Три точки, две половинки, одно пересечение».
Виллоу подошла поближе, увидев, что Калеб смотрит на надпись.
– Это еще одна вещь, которую я не могу понять, – сказала Виллоу. – Зачем Мэт написал эту строчку на испанском?
– Ты знаешь испанский?
– Нет.
– Может, потому он и написал, – бросил Калеб.
Он снова посмотрел на треугольники. Виллоу проследила за его взглядом.
– Где нужно разводить огонь? – спросила она через минуту. – Любой из этих треугольников может быть его лагерем.
– Это вершины гор, а не лагерь. Мы можем пять лет искать и ничего не найти, кроме дикой пустынной страны.
– Кажется, ты просто счастлив по этому поводу, – пробормотала Виллоу. – Почему ты не хочешь найти Мэта?
– Это суровая и дикая страна. Давай я отправлю тебя к Вулфу Лоунтри. Он защитит тебя и твоих лошадей, пока я поищу твоего брата.
– Без меня ты не подойдешь близко к Мэту. Если он не пожелает, чтобы его нашли, у тебя больше шансов поймать лунный блик на воде, чем его.
Калеб с трудом сдержался, чтобы не выругаться. Пока что поиски Рено действительно походили на попытку поймать лунный блик на воде.
«Но тогда я не знал, где этот сукин сын находится. А сейчас знаю».
Виллоу нахмурилась, разглядывая карту.
– Не могу понять, почему Мэт не пожелал дать более понятный ключ. Он ведь очень аккуратный человек. Он учил меня, как ориентироваться по звездам… – Она закусила губу. – Может быть, если мы зажжем костер на одной из этих вершин, он сможет увидеть нас. Ты знаешь страну Если ты найдешь место, с которого можно увидеть костер, и мы его разведем…
– То наши головы тут же насквозь продырявят, – без обиняков сказал Калеб. – Никто не разжигает в этой стране костер, если не желает, чтобы с него сняли скальп. Твой брат это знает не хуже, иначе давно бы был мертв.
– Но тогда почему он так говорит?
– Это ловушка.
– Чушь! Мэт не может желать зла братьям.
– А братья твои не глупые?
Виллоу засмеялась.
– Не думаю. Мэт – младший. Он многому научился от своих старших братьев.
– Стало быть, никто из твоих братьев не станет зажигать костер в стране индейцев и ждать, словно обреченная на заклание овца, что с ними произойдет.
Виллоу хотела было возразить, но затем решила, что делать этого не стоит. Калеб был прав. Никто из братьев Мо-ранов не окажется таким простофилей.
– Ловушка, – повторила она с горечью.
– Ты сказала, что твой брат аккуратный человек.
– Тогда нужно забраться на каждую вершину, чтобы найти его лагерь, – сказала Виллоу, взяв карту из рук Калеба.
Он уловил решимость в ее голосе и понял, что она не прекратит поиски брата до тех пор, пока не найдет его или не погибнет. Рено обратился за помощью, и Виллоу откликнулась на его просьбу.
– Ты собираешься найти своего брата во что бы то ни стало, я так понимаю?
– А разве ты на моем месте не так бы себя вел? – спросила Виллоу, недоумевая по поводу того, что всякий раз, когда он упоминал брата, в его голосе ощущалась какая-то враждебность.
Калеб закрыл глаза, пытаясь заглянуть в будущее, представить стенания Виллоу, которая увидит, как ее любимый брат и человек, которого она любила, направили друг на друга оружие, гром выстрела – и смерть.
– Будь по сему, – сурово сказал Калеб.
Внезапно Виллоу почувствовала не поддающийся объяснению страх.
– Калеб, – дрожащим голосом спросила она. – Что с тобой? В чем дело?
Калеб не ответил. Он подошел к своим багажным сумкам, вынул журнал, карандаш, линейку и вернулся к Виллоу, которую продолжали мучить недобрые предчувствия. Он молча взял карту, разложил ее на журнале и начал прочерчивать линии.
– Что ты делаешь? – спросила наконец Виллоу.
– Разыскиваю твоего непутевого братца.
Виллоу заморгала глазами.
– Но каким образом?
– Он аккуратный человек. Он очень аккуратно изобразил эти треугольники…
– Не понимаю.
– Все треугольники совершенно одинаковые: один угол девяносто и два по сорок пять.
Взглянув на треугольники, Виллоу убедилась, что Калеб прав.
– Если разделить девяносто градусов пополам и опустить перпендикуляр на основание, мы получим два одинаковых треугольника, – сказал Калеб, быстро действуя при этом карандашом и линейкой.
– И что?
– И если мы приложим линейку к этой линии и продлим ее до края карты, а потом то же самое сделаем с другими треугольниками, то эти линии должны где-то пересечься. «Три точки, две половинки, одно пересечение»… Это будет где-то…
– Здесь! – перебила его Виллоу, ткнув пальцем в то место карты, где пересеклись все линии. – Калеб, ты вычислил! Ты нашел Мэта!
Калеб ничего не сказал. Он просто запомнил место пересечения, привязав к знакомым ориентирам, и тут же бросил карту в огонь. Виллоу ахнула, когда бумага занялась пламенем. Раньше чем она успела протянуть к костру руку, карта съежилась и превратилась в пепел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84