Два человека, стоя на верхней террасе покинутого всеми дворца Гермона, наблюдали эту ужасную и вместе с тем великолепную картину гибели Карфагена: Фульвия и Фегор.
Кругом бушевало море огня. Становилось трудно дышать. Каждое мгновение дворец Гермона готов был обратиться в огромный костер. А Фульвия поглядывала на огненные волны с каким-то ликованием.
— Пора спасаться! — крикнул ей Фегор. — Иначе мы сгорим здесь.
Вместо ответа Фульвия воскликнула:
— Боги, как светло! Сколько огня! Это — в нашу честь,
Фегор. Это — наши свадебные огни. Ты любишь меня, Фегор? Ты ждешь, когда я стану твоей?
Фегор молча кивнул.
Фульвия поднялась со своего места и пошла навстречу Фегору со странной, полубезумной улыбкой на губах.
— Ты верно и преданно любишь меня, Фегор? — шептала она, словно в забытьи. Иди же, иди ко мне. Я обниму тебя, зацелую тебя…
— Сейчас загорится дворец. Мы погибнем!
— Что? Нет, нет! Ведь ты любишь меня?
И она обвила его своими нежными руками с такой силой, что Фегор не мог пошевелиться. Огненная волна наконец докатилась до дворца Гермона. Запылало величественное здание. Пылали террасы и купола, пылали покои. А этруска не выпускала из объятий полузадушенного Фегора, влекла его к краю парапета, за которым бушевал океан огня.
Ужас охватил Фегора. В нем властно заговорил инстинкт самосохранения. Он рванулся из рук Фульвии, но было уже поздно: с неодолимой силой Фульвия увлекала его с собой. Все ближе, ближе…
— Ты любишь меня? — воскликнула Фульвия. — А я… Я люблю Хирама! А тебя — ненавижу. И я убиваю тебя!
Миг — и два тела упали с террасы, клокочущие волны пламени поглотили их.
А в городе одно за другим рушились здания. Римские солдаты уже проникли в Капитолий и перебили тех карфагенян, которые еще не покончили с собой.
Карфаген не существовал больше…

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33