Поэтому итальянский флот остался в Таранто, слишком далеко от места боев. В этот момент он имел решающее превосходство, но так и не сумел использовать его на восточных маршрутах и в боях за Александрию.
После того, как наступление Роммеля было остановлено возле Эль Аламейна, чаши весов поменялись местами, и итальянский флот не сумел доставить необходимое количество припасов в Африку. В июне 1942 года количество доставленных грузов оказалось самым малым за всю войну — только 34759 тонн грузов и 6760 тонн нефти были отправлены из Италии. Торпедоносцы с Мальты взяли свою пошлину — 8000 тонн и 1192 тонны соответственно. Отсюда видно, что не потери на море были причиной прекращения поступления снабжения в Африку. В первую очередь это стало результатом ничтожной отгрузки. Хотя в предыдущие 2 месяца итальянский флот обеспечил доставку огромного количества снабжения, наступление так не началось. Сам Роммель сообщил в Берлин следующие причины приостановки наступления в порядке их важности:
1. Задержка атаки вызвана плотными минными полями противника и тяжелыми потерями на них.
2. Невозможность захватить противника врасплох.
3. Заметное превосходство противника в воздухе.
4. Нехватка бензина.
Как мы видим, Роммель поставил нехватку бензина и другого топлива на самое последнее место. При этом топлива не хватало на фронте, в тылу его было достаточно, Вейхольд, находившийся в те дни в районе боев, подтвердил этот факт в упомянутом выше меморандуме. «Если до фронта доходило недостаточное количество припасов, это объясняется недостатками системы автомобильных перевозок Африканского корпуса. Эта служба была его ахиллесовой пятой с самого начала. Когда сухопутные линии снабжения стали длиннее, недостатки проявились особенно сильно», — писал Вейхольд.
Следует сказать еще несколько слов о маршрутах доставки припасов Роммелю. Грузам приходилось проделывать длинный путь по суше, столь же трудный и опасный, как и по морю. Большинство критиканов об этом забывают. Однако в сложившейся обстановке решающее значение приобрели операции на суше. Из дневников Кавальеро мы узнаем, что в конце декабря 1942 года после долгих переговоров с французами удалось добиться разрешения выгружать в Тунисе большую часть снабжения, предназначенного Ливии, «исключая оружие». Из Туниса его предполагалось отправлять по шоссе или железной дорогой. Это значительно облегчило бы задачу итальянского флота. Такие планы родили большие надежды, так как резко увеличивались оперативные возможности. Но тут сказались все недостатки транспортных служб и нехватка транспорта. Красивая схема рухнула, не начав работать. Все закончилось отправкой нескольких малых пробных партий груза.
Мальта снова обнажает свой «пламенеющий меч»
На суше и на море англичане ощущали результат свет №о поспешного отступления из Ливии. Но в небе они становились все сильнее и сильнее при поддержке американских ВВС. Превосходство в воздухе, захваченное итало-германской авиацией в начале 1942 года, в мае исчезло после отправки II авиакорпуса в Россию и прибытия на Средиземное море американских подкреплений. К концу мая союзники восстановили свое превосходство в воздухе по всему Средиземноморскому театру, и это начало сказываться, особенно на Мальте. Начались бомбардировки итальянских портов, что вынудило Супермарину поспешно перевести «Дориа», «Дуилио» и 8-ю дивизию крейсеров из Мессины в Таранто. Решение оказалось крайне своевременным, так как ночью 28 мая, через несколько часов после ухода линкоров, Мессина подверглась 3 сильнейшим налетам. Эта операция сорвалась, и тогда следующей мишенью противника стала 7-я дивизия, находившаяся в Кальяри, чтобы иметь возможность перехватить «Уэлшмен». Ее пришлось увести в Неаполь, и стратегические возможности, обеспеченные базированием в Кальяри, были утрачены.
Англичане больше не могли наносить удары по ливийским конвоям надводными кораблями. Мало что могли и подводные лодки, после вынужденного ухода с Мальты и спешной эвакуации Александрии они были загнаны аж в Хальфайю. Чтобы компенсировать это ослабление атак, союзники нацелили на ливийские конвои большую часть своей авиации. Кроме того, во время Второй битвы конвоев на растянувшихся сухопутных линиях снабжения армии Роммеля действовали вражеская авиация, подразделения коммандос и бронемашин. Эта борьба стремительно набирала обороты и вскоре стала такой яростной, что предыдущие бои уже казались несерьезными. Длина морских трасс и падающая эффективность итало-германской авиации позволили врагу увеличить интенсивность атак. Теперь он собирал еще более богатый урожай, платя все меньше и меньше. Бывали периоды, когда вообще вся авиация союзников в центральном и восточном Средиземноморье обрушивалась на морские коммуникации Оси.
Поэтому мощь атак вражеской авиации против морских линий снабжения возросла неимоверно, а количество конвоев, подвергшихся атакам, увеличилось в 8 раз. Такое развитие событий привело к тому, что буквально каждый конвой был вынужден пробиваться с боем. Более того, теперь все конвои подвергались нескольким атакам, иногда их количество доходило до 10 за переход. Часто эти атаки становились комбинированными операциями с участием торпедоносцев, бомбардировщиков и даже истребителей, которые пулеметным огнем старались уничтожить команды эскортных кораблей. Эта тактика оказалась настолько эффективной, что некоторые эсминцы были вынуждены покидать свои конвои и возвращаться в базы, имея на борту десятки раненых и убитых. Среди них часто оказывалось большинство офицеров корабля, если не вообще весь офицерский состав.
Множество тактических приемов, созданных во время Первой битвы конвоев, оказалось полностью бесполезным в ходе Второй. Торпедоносцы «Бофорт», которые теперь базировались на Мальте, имели оперативный радиус почти 400 миль, а радиус действия американских «Либерейторов» накрывал вообще все Средиземное море. Оснащенные радаром самолеты-разведчики и самолеты-осветители отлично взаимодействовали с ударными группами авиации. Поэтому теперь итальянские конвои, нет смотря на маршрут и время суток, рано или поздно попадали под мощный удар вражеской авиации.
Следует еще раз подчеркнуть, что в первые 2 месяца этой битвы подводные лодки противника были полностью парализованы, и действовала одна авиация. Однако позднее подводные лодки тоже вступили в бой. Они начали применять новую тактику ночных атак во взаимодействии с самолетами-разведчиками и осветителями.
Хотя общая стратегическая ситуация на Средиземном море была неблагоприятна для любых действий британского флота, в начале июля Супермарина перевела 8-ю дивизию (крейсера «Гарибальди», «Аоста» и «Абруцци») в Наварин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126