Рендер сел и опустил купол - операторский вариант яйца. Перед ним
было девяносто белых кнопок и две красные. Мир кончался в темноте под
консолью. Рендер ослабил узел галстука и расстегнул воротничок. Он достал
шлем из гнезда и проверил его. Затем надел на нижнюю часть лица полумаску
и опустил на нее забрало шлема. Правая рука его была на перевязи;
постукивающим жестом он выключил сознание пациентки.
Творец не нажимает сознательно белые кнопки. Он внушает условия.
Тогда глубоко имплантированные мышечные рефлексы выполняют почти
незаметное давление на чувствительную перевязь; та скользит в нужное
положение и заставляет вытянутый палец двинуться вперед. Кнопка нажата.
Перевязь движется обратно.
Рендер чувствовал покалывание в основании черепа; пахло
свежескошенной травой.
Он вдруг поднялся в громадный серый проход между мирами...
Через какое-то, показавшееся долгим, время Рендер почувствовал, что
стоит на странной земле. Он ничего не видел, только ощущение присутствия
информировало его о том, что он прибыл. Такого полного мрака он еще ни
разу не видел.
Он пожелал, чтобы мрак рассеялся. Ничего не произошло. Часть его
мозга снова проснулась, а часть, которую он не реализовал, спала; он
вспомнил, в чей мир он вошел. Он прислушался к Эйлин. Услышал страх и
ожидание. Он пожелал цвет. Сначала красный.
Он почувствовал соответствие. Значит, эхо было.
Все стало красным; он находился в центре бесконечного рубина.
Оранжевый, желтый...
Он оказался в куске янтаря.
Теперь зеленый, и он добавил к нему соленые испарения моря. Синий и
вечерняя прохлада.
Он напряг мозг и произвел все цвета сразу. Они закружились громадными
перьями.
Затем он разорвал их и заставил принять форму. Раскаленная радуга
выгнулась через темное небо.
Под собой он обнаружил коричневый и серый. Эти цвета появились
полупрозрачными, мерцающими, исчезающими пятнами.
Где-то ощущение страха, но не было и следа истерии, поэтому он
продолжал творить.
Он создал горизонт, и мрак утянулся за него. Небо чуть заголубело, и
он пустил в него стадо темных облаков. Его усилия создать расстояние и
глубину натолкнулись на сопротивление, поэтому он подкрепил картину очень
слабым звуком прибоя. Когда он расшвырял облака, от аудитории медленно
пришла концепция расстояния, и он быстро воздвиг высокий лес, чтобы
подавить поднимающуюся волну акрофобии.
Паника исчезла.
Рендер сфокусировал свое внимание на высоких деревьях - дубах,
соснах, секвойях. Он раскидал их вокруг как копья, в рваных зеленых,
коричневых и желтых нарядах, раскатал толстый ковер влажной от утренней
росы травы, разбросал с неравными интервалами серые булыжники и
зеленоватые бревна, перепутал и сплел ветви над головой, Бросил
однообразные тени через узкую долину.
Эффект был потрясающий. Казалось, весь мир вздрогнул с рыданием, а
затем стих.
Сквозь тишину он чувствовал ее присутствие. Он решил, что лучше будет
быстро закончить с фоном и создать осязаемые центры, подготовить поле
действий. Позднее он может изменить, исправить или улучшить результаты
травмы в последующих сеансах, но для начала многое было необходимым.
С самого начала он понял, что тишина - это не отстраненность Эйлин:
она приблизила себя к деревьям, траве, кустам и камням; олицетворила себя
в их формах, связалась с их ощущениями, звуками, ароматами...
Легким ветерком он пошевелил ветви деревьев. За пределами видимости
создал плещущие звуки ручья.
Пришло ощущение радости. Он разделял его.
Она переносила все исключительно хорошо, и он решил расширить опыт.
Он пустил свой мозг блуждать среди деревьев. И вот он рядом с ручьем и
ищет Эйлин.
Он плыл по воде. Он еще не обрел формы. Плеск превратился в журчание,
когда он толкнул ручей на глубокое место над камнями. По его настоянию
вода стала выговаривать слова.
- Где вы? - спросил ручей.
- З_д_е_с_ь! _З_д_е_с_ь! _З_д_е_с_ь!
- И__ з_д_е_с_ь! - повторили деревья, кусты, камни, трава.
- Выбирайте одно, - сказал ручей, расширился, обогнул скалу и стал
спускаться по склону к голубому бассейну.
- Н_е__ м_о_г_у, - ответил ветер.
- Вы должны. - Ручей влился в бассейн, покружился на поверхности,
затем успокоился и отразил ветви и темные облака. - Скорее!
- П_р_е_к_р_а_с_н_о, - отозвалось дерево. - _М_и_н_у_т_к_у.
Розовый туман поднялся над озером и потянулся к берегу.
- Давайте, - зазвенел он.
- С_ю_д_а...
Она выбрала маленькую иву; она качалась на ветру и тянула ветки к
воде.
- Эйлин Шалотт, - сказал Рендер, - смотритесь в озеро. Ветер
усилился, ива наклонилась. Рендеру нетрудно было вспомнить ее лицо, ее
тело. Дерево крутилось, как будто не имело корней. Эйлин стояла в тумане
взрыва листьев и со страхом смотрела в глубокое голубое зеркало мозга
Рендера, в озеро. Она закрыла лицо руками, но все-таки смотрела.
- Смотрите на себя, - сказал Рендер.
Она опустила руки и посмотрела вниз, а затем стала медленно
поворачиваться, изучая себя со всех сторон.
- Я чувствую, что выгляжу вполне приятно, - сказала она наконец. - Я
чувствую это, потому что вы так хотите, или это так и есть? - Она все
время оглядывалась вокруг, ища Творца.
- Это так и есть, - сказал Рендер отовсюду.
- Спасибо.
Взметнулся белый цвет, и Эйлин оказалась одетой в узорчатое шелковое
платье. Далекий свет стал чуть ярче. Нижний слой облаков окрасился
нежно-розовым.
- Что там происходит? - спросила Эйлин, глядя туда.
- Я хочу показать вам солнечный восход, - сказал Рендер, - но я,
вероятно, чуточку испорчу его, потому что это мой первый профессиональный
солнечный восход при таких обстоятельствах.
- Где вы? - спросила она.
- Всюду.
- Пожалуйста, примите форму, чтобы я могла видеть вас.
- Идет.
- Вашу естественную форму.
Он пожелал очутиться рядом с ней на берегу - и очутился.
Испуганный лязгом металла, он оглядел себя. Мир исчез на миг, но тут
же стабилизировался. Рендер засмеялся, но смех замер, когда он подумал кое
о чем.
На нем были доспехи, стоявшие рядом со столиком в "Куропатке и
Скальпеле" в вечер его встречи с Эйлин.
Она потянулась и потрогала костюм.
- Броня возле нашего стола, - узнала она, пробежав пальцами по
пластинам и застежкам. - Я ассоциировала его с вами в тот вечер.
- ...и немедленно сунули меня в него, - комментировал Рендер. - Вы
волевая женщина.
Броня исчезла. Рендер был в своем серо-коричневом костюме, в свободно
завязанном галстуке цвета свернувшейся крови и с профессиональным
выражением лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36