Дорожки сада заливал яркий электрический свет. Гости сгрудились возле бассейна, раздавались звуки музыки, приглушенный смех.
– Можешь поверить, меня сейчас меньше всего волнует удовольствие Сариты.
Хватка его стала крепче.
– Я никогда еще не лгал тебе, дорогая.
– Все когда-нибудь случается в первый раз.
Он помолчал несколько секунд, прежде чем сказать:
– Я не позволю злобным интригам Сариты разрушить наш союз.
Подозрительная мягкость его голоса должна была бы насторожить ее, но сейчас Элеане было не до таких тонкостей.
– Союз? – с вызовом переспросила она. – Не будем обманывать себя. Наш так называемый союз есть не что иное, как обоюдовыгодное деловое партнерство. Ее понесло: слова срывались с языка легко, в голове не возникло и мысли о возможных последствиях. – Партнерство, скрепленное священными брачными узами, но направленное на сохранение весьма преуспевающей финансовой империи. – Улыбка ее выглядела чересчур лучезарной, чтобы быть искренней…
Реакция Андреаса была быстрой, и Элеана оказалась совершенно неготовой к тому, что произошло дальше.
– Что ты себе позволяешь! – воскликнула она разъяренно, когда он подхватил ее и перекинул через плечо.
– Везу тебя домой.
– Отпусти меня!
Его молчание свидетельствовало о твердой решимости, и она в отчаянии что было силы ударила его кулаком по ребрам. Никакого эффекта – Андреас не отпустил ее до тех пор, пока не донес до машины.
– Мерзавец! – выкрикнула она, не обращая внимания на выражение его лица, которое заставило бы отступить и человека не робкого десятка.
– Залезай в машину! – скомандовал он, открывая дверцу.
Глаза Элеаны полыхнули гневом.
– Не смей мне приказывать!
Хрипло выругавшись, Андреас притянул ее к себе, наклонился и поцеловал.
Она попыталась было сопротивляться, но он крепко удерживал ее голову. И Элеана сдалась, мысленно проклиная предательски слабеющее тело. Руки, только что колотившие по его плечам, замерли и сомкнулись у Андреаса на затылке.
Губы обмякли, она прильнула к нему, уже не думая о том, что всего несколько секунд назад ненавидела этого человека.
Почувствовав, как содрогнулось его тело, как напряглось, Элеана испытала ответный импульс желания. Она будто уносилась куда-то, теряя ощущение времени и пространства, до тех пор пока Андреас не ослабил объятия.
Он поднял голову, посмотрел ей в глаза и в последний раз ласково поцеловал в губы.
Теперь уже Элеана была не способна ни на что, кроме как послушно сесть в машину. Почти всю дорогу до дома она молчала. На несколько самых обычных вопросов Андреаса ответила односложно.
Перед ее мысленным взором снова и снова представал образ Сариты, в мозгу слышался ее голос, вспоминались слова, сказанные брюнеткой.
Свернув с центральной улицы, машина затормозила на стоянке. Заглушив мотор, Андреас отстегнул ремень безопасности и открыл дверцу.
Элеана вопросительно взглянула на него.
– Почему мы остановились?
Он протянул руку и расстегнул ее ремень.
– Ты забыла, что не поужинала?
Одна мысль о еде вызвала тошноту.
– Я не голодна.
– Тогда просто выпьем кофе.
Недовольно посмотрев на него, Элеана встретилась с решительным и твердым взглядом.
– Может, мне тоже можно сказать что-нибудь? Или ты решил установить диктатуру?
– Ты похудела, бледна, под глазами тени.
– А мне-то казалось, что я выгляжу прекрасно, – возразила Элеана.
– Либо мы ужинаем здесь, либо совершаем набег на наш холодильник.
Это значит, что он войдет в дом вместе с ней, станет вести себя как хозяин в кухне, а потом… Ей не хотелось думать о том, что будет потом.
Позволить ему остаться означало смириться…
Ничего не поделаешь, вздохнула она, потянувшись к дверной ручке.
Это был знакомый греческий ресторанчик, где их хорошо знали, поэтому сразу же провели к облюбованному ими столику в глубине зала. Приглушенно звучала музыка, затрагивающая потаенные струны лущи.
Андреас попросил принести кофе, но Элеана отказалась. Кофе по-гречески слишком крепок.
– Чай. И очень слабый, – сказала она и с удивлением услышала, что он заказал рагу из баранины с маслинами. – Но… но я не хочу есть.
Это было одно из самых любимых ее блюд. И, когда оно появилось на столе, Элеана невольно задержала на нем взгляд, вдыхая пряный аромат, поэтому не стала спорить, когда Андреас, наколов кусочек на вилку, дал ей попробовать.
Вкус был изумительный, и, взяв другую вилку, она тоже принялась есть. На что, видимо, и рассчитывал Андреас. Хлеб был горячий, с хрустящей корочкой.
Элеана даже выпила бокал красного вина.
– Ну как, лучше?
Трудно было не улыбнуться в ответ. Она уже ощущала расслабляющее действие вина, несколько снявшего напряжение.
– Да.
– Еще чаю?
Элеана отрицательно покачала головой.
– Хочешь посидеть еще или пойдем?
Сколько она ни старалась, понять что-нибудь по выражению его лица оказалось невозможным. Ясно было, что Андреас чего-то ждет, но чего именно?
Элеана перевела взгляд на площадку, где уже танцевали несколько пар.
Какая-то часть ее существа жаждала физического контакта, его объятий, тогда как другая полнилась мучительной болью – слишком свежи были воспоминания об убийственных намеках Сариты.
– Обожаю эту музыку. Она такая жизнерадостная.
Осознает ли она, какая тоска слышится в ее голосе? – подумал Андреас.
Какой хрупкой и ранимой выглядит? Ему захотелось ударить кулаком по столу, а еще лучше, сомкнуть пальцы на горле Сариты.
Больше же всего он желал бы оказаться с Элеаной в спальне и заниматься с ней любовью до тех пор, пока у нее не осталось бы ни тени сомнений в искренности его чувств. Однако весьма сомнительно, что она предоставит ему такую возможность. Во всяком случае, сегодня.
Так что оставалось лишь занять выжидательную позицию. Но завтра, мрачно пообещал Андреас самому себе, я получу все необходимые доказательства. И будь я проклят, если стану ждать хоть один лишний день!
Потянувшись через стол, он взял руку Элеаны, поднес ее к губам и поцеловал каждый палец по очереди.
– Потанцуем?
Ее охватила такая дрожь, что она испугалась, как бы он этого не заметил.
Боже, разве можно рискнуть по собственной воле прийти к нему в объятия!
А что потом? Что? Позволить Андреасу отвести ее домой и уложить в постель? Но это ничего не решит. Хуже того, лишь усугубит положение.
– Неужели танец со мной представляет для тебя такую проблему? – мягко спросил он, глядя в ее до предела расширившиеся глаза.
– Да, представляет.
В его взгляде блеснул огонь, уголки рта приподнялись.
– Поверь мне, это взаимно.
Элеана не отвела глаз, а ведь еще час назад была от него в ярости. И от Сариты. В особенности от Сариты!
Тут Андреас коснулся губами ее виска, и она сдалась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31