– посочувствовал профессор.
– К сожалению, обязательства личного характера.
Профессор с понимающим видом, но не слишком одобрительно покивал головой, затем просветлел.
– Возьмите ее с собой. Борнео прекрасное место для медового месяца.
Мелисса то ли фыркнула, то ли кашлянула, Том осек взглядом.
– Прекрасная мысль, – натянуто заметил Николай. – Но я не женат. Буду откровенным, обязательства перед моими престарелыми родственниками.
Это было выше понимания профессора. Проигнорировав отговорку гостя, он продолжал говорить об экспедиции, о возвращении на Борнео дикого орангутанга так, словно участие Николая было очевидным.
Когда он ушел, Том похлопал Николая по плечу.
– Джунгли в октябре твои. Седжвик считает тебя подходящим партнером. – Он поднял бровь. -Неужели откажешься?
Николай колебался.
– Не дави на него, Том, – запротестовала Мелисса.
Том неодобрительно фыркнул.
– Женщина?
Николай сдержанно объяснил:
– Семейные дела. После смерти брата... Том понял с полуслова. Он давно знал Николая и был с ним рядом после смерти Владимира в автомобильной катастрофе. Он знал об ответственности, которая легла на Николая, – как-никак последний внук в роду.
– Прошло больше года, – тихо заметил он. -Твои родственники вряд ли рассчитывают, что ты перейдешь на оседлый образ жизни.
– Они и не рассчитывают.
– Отлично, тогда...
– Я подумаю об этом, – отрезал Николай. Том понял, что данная тема закрыта.
– Ну и кто же твоя новая подруга? – спросил он, плавно переводя разговор в другое русло. Николай выглядел раздраженным.
– Слава богу, она не моя подруга.
– Да ты чуть не отказался от Борнео из-за нее, поддразнил Том. – Это что-то да значит.
– О, конечно. – Николай помрачнел. – Какая-то странная женщина поселилась у моей пожилой тети, очевидно рассказав парочку плаксивых историй. Я доберусь до сути.
– И как же ты предполагаешь это сделать? Обратившись к детективу?
– Если будет необходимо, – холодно сказал Николай.
Том присвистнул.
– О, парень, она тебя довела.
– У Ивановых еще есть связи. Сделаю несколько звонков и все улажу. – Неожиданно потеряв самообладание, он с горячностью добавил:
– Из-под земли раскопаю все, что касается Лизы Ромэйн.
– И что? – сказал Том. – Даже если она окажется дочерью Фу Манчу, что ты сделаешь? С Борнео.., или хотя бы из Франции...
Николай уже принял решение.
– Я не вернусь во Францию. Останусь здесь, в Лондоне, пока не разберусь со всем. Том изумился:
– Но ты ненавидишь Лондон.
– Больше всего я ненавижу проигрывать, – искренне признался Николай. – И не позволю ни одной оборванке занимать дом моей тети, даже если встречу сопротивление.
– Что ты так переживаешь? Эта девчонка не победит.
Николай довольно улыбнулся.
– Ты прав.
Лиза, ворча, вошла в дом. Татьяна была в саду, но Лизе не хотелось говорить с ней. Она крепко затворила окно и принялась за уборку.
Наполнив стиральную машину, она прошла в гостиную со стареньким пылесосом. Вдруг раздался звонок телефона.
Она отключила пылесос и, раздосадованная, поспешила к телефону.
– Николай Иванов, я передам вашей тете о вашем звонке.
Но это был не он, это была мама. В ее голосе звучали слезы.
– Я приеду, – сказала Лиза, выслушав Джоан. Как только появилась возможность, Лиза перевезла маму и сестру из арендуемой квартиры в маленький домик в пригороде. Здесь было легче навещать их после работы, но в воскресенье поезда ходили с большими интервалами. Лиза вызвала такси.
Джоан уже ждала. Она едва не с плачем обняла Лизу.
– Что произошло? – спросила Лиза, поглаживая ее по спине.
Кит потеряла аппетит еще будучи подростком, и каждый раз все проблемы сестры, что бы ни случилось, мать связывала с этим. Лиза порой изумлялась, до какой степени девичьи неурядицы сестренки волновали Джоан. Но ей хватало деликатности, чтобы не говорить об этом.
Рот матери дрожал.
– Кит не ела со мной всю неделю.
– О, дорогая, – сказала Лиза. Она жила дома до восемнадцати лет и знала, что расстройства аппетита восстанавливаются. Но вдруг на этот раз мама не преувеличивает драматичность ситуации?
– Я звонила в колледж. – (Кит училась на компьютерных курсах.) – Наставник назвал меня сумасшедшей матерью, – наступила пауза, – и затем сказал, что сейчас все в порядке.
– Сейчас? – сбитая с толку, спросила Лиза. Взгляд Джоан стал напряженным.
– У Кит было увлечение одним старшекурсником. Наставник говорит, что они не сводили с него глаз, так как он баловался наркотиками, а еще они заметили, что на последние две студенческие дискотеки он приходил с другой девушкой.
– Он водил Кит за нос, – сказала Лиза.
Она уже поднималась наверх.
Кит сидела на полу, слушала музыку и пристально смотрела в пространство. Лиза на короткий миг смешалась.
– Могу я войти?
Кит взглянула на нее невидящими глазами.
– О, привет, Лиза, – сказала она. Сестра не выглядела ни удивленной, ни заинтересованной. – Конечно.
Лиза стащила с кровати диванные подушки, уселась и подложила их себе под спину.
– Тебе действительно нравится этот вздор? – спросила она, кивая головой в сторону магнитофона, подаренного сестре на Рождество.
Кит улыбнулась, но было ясно, что через силу. Лиза была удивлена ее апатичностью.
– И что, под это танцуют? Сложно танцевать под такую музыку, напоминающую звук жужжащей дрели.
Кит выглядела измученной.
– Я не танцую.
– Вот как? Я думала, что студенческая жизнь это одна бесконечная дискотека.
– Только если ты красивая, – тихо проговорила Кит.
Лиза промолчала. Бесполезно убеждать сестру, что ее пшеничного цвета волосы и серо-зеленые глаза очаровательны.
– Хочу похвастаться – я могу получить награду, сообщила Лиза, пытаясь заинтересовать сестру.
Кит ничего не знала о работе Лизы и – уж тем более – о финансовом мире. Но сестры всегда делились друг с другом своими победами.
– Отлично. Какую?
– "Дилер года". Вручение на ежегодном Общественном обеде в среду. Но это еще неточно. Кит разволновалась.
– Ты победишь, – убежденно заверила она сестру.
– Может быть. Во всяком случае, я написала благодарственную речь. – Лиза помолчала. – Знаешь, я смогу ее произнести, только если у меня будет поддержка. Как ты думаешь, вы с мамой сможете прийти? – Лиза хитро сощурилась.
Кит задумалась: казалось, ее удивило предложение сестры. Лиза с надеждой следила за ней.
– Понимаю, это будет скучно, но ваша поддержка для меня много значит, – продолжила она.
– Почему? – поинтересовалась Кит.
– Потому что мой босс не придет. До этого момента Лиза до конца не осознавала, насколько ее это занимает.
– Он боится, что не сможет удержаться от публичной пощечины.
– Зачем ему это? – удивилась Кит.
– Он не любит меня с тех пор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– К сожалению, обязательства личного характера.
Профессор с понимающим видом, но не слишком одобрительно покивал головой, затем просветлел.
– Возьмите ее с собой. Борнео прекрасное место для медового месяца.
Мелисса то ли фыркнула, то ли кашлянула, Том осек взглядом.
– Прекрасная мысль, – натянуто заметил Николай. – Но я не женат. Буду откровенным, обязательства перед моими престарелыми родственниками.
Это было выше понимания профессора. Проигнорировав отговорку гостя, он продолжал говорить об экспедиции, о возвращении на Борнео дикого орангутанга так, словно участие Николая было очевидным.
Когда он ушел, Том похлопал Николая по плечу.
– Джунгли в октябре твои. Седжвик считает тебя подходящим партнером. – Он поднял бровь. -Неужели откажешься?
Николай колебался.
– Не дави на него, Том, – запротестовала Мелисса.
Том неодобрительно фыркнул.
– Женщина?
Николай сдержанно объяснил:
– Семейные дела. После смерти брата... Том понял с полуслова. Он давно знал Николая и был с ним рядом после смерти Владимира в автомобильной катастрофе. Он знал об ответственности, которая легла на Николая, – как-никак последний внук в роду.
– Прошло больше года, – тихо заметил он. -Твои родственники вряд ли рассчитывают, что ты перейдешь на оседлый образ жизни.
– Они и не рассчитывают.
– Отлично, тогда...
– Я подумаю об этом, – отрезал Николай. Том понял, что данная тема закрыта.
– Ну и кто же твоя новая подруга? – спросил он, плавно переводя разговор в другое русло. Николай выглядел раздраженным.
– Слава богу, она не моя подруга.
– Да ты чуть не отказался от Борнео из-за нее, поддразнил Том. – Это что-то да значит.
– О, конечно. – Николай помрачнел. – Какая-то странная женщина поселилась у моей пожилой тети, очевидно рассказав парочку плаксивых историй. Я доберусь до сути.
– И как же ты предполагаешь это сделать? Обратившись к детективу?
– Если будет необходимо, – холодно сказал Николай.
Том присвистнул.
– О, парень, она тебя довела.
– У Ивановых еще есть связи. Сделаю несколько звонков и все улажу. – Неожиданно потеряв самообладание, он с горячностью добавил:
– Из-под земли раскопаю все, что касается Лизы Ромэйн.
– И что? – сказал Том. – Даже если она окажется дочерью Фу Манчу, что ты сделаешь? С Борнео.., или хотя бы из Франции...
Николай уже принял решение.
– Я не вернусь во Францию. Останусь здесь, в Лондоне, пока не разберусь со всем. Том изумился:
– Но ты ненавидишь Лондон.
– Больше всего я ненавижу проигрывать, – искренне признался Николай. – И не позволю ни одной оборванке занимать дом моей тети, даже если встречу сопротивление.
– Что ты так переживаешь? Эта девчонка не победит.
Николай довольно улыбнулся.
– Ты прав.
Лиза, ворча, вошла в дом. Татьяна была в саду, но Лизе не хотелось говорить с ней. Она крепко затворила окно и принялась за уборку.
Наполнив стиральную машину, она прошла в гостиную со стареньким пылесосом. Вдруг раздался звонок телефона.
Она отключила пылесос и, раздосадованная, поспешила к телефону.
– Николай Иванов, я передам вашей тете о вашем звонке.
Но это был не он, это была мама. В ее голосе звучали слезы.
– Я приеду, – сказала Лиза, выслушав Джоан. Как только появилась возможность, Лиза перевезла маму и сестру из арендуемой квартиры в маленький домик в пригороде. Здесь было легче навещать их после работы, но в воскресенье поезда ходили с большими интервалами. Лиза вызвала такси.
Джоан уже ждала. Она едва не с плачем обняла Лизу.
– Что произошло? – спросила Лиза, поглаживая ее по спине.
Кит потеряла аппетит еще будучи подростком, и каждый раз все проблемы сестры, что бы ни случилось, мать связывала с этим. Лиза порой изумлялась, до какой степени девичьи неурядицы сестренки волновали Джоан. Но ей хватало деликатности, чтобы не говорить об этом.
Рот матери дрожал.
– Кит не ела со мной всю неделю.
– О, дорогая, – сказала Лиза. Она жила дома до восемнадцати лет и знала, что расстройства аппетита восстанавливаются. Но вдруг на этот раз мама не преувеличивает драматичность ситуации?
– Я звонила в колледж. – (Кит училась на компьютерных курсах.) – Наставник назвал меня сумасшедшей матерью, – наступила пауза, – и затем сказал, что сейчас все в порядке.
– Сейчас? – сбитая с толку, спросила Лиза. Взгляд Джоан стал напряженным.
– У Кит было увлечение одним старшекурсником. Наставник говорит, что они не сводили с него глаз, так как он баловался наркотиками, а еще они заметили, что на последние две студенческие дискотеки он приходил с другой девушкой.
– Он водил Кит за нос, – сказала Лиза.
Она уже поднималась наверх.
Кит сидела на полу, слушала музыку и пристально смотрела в пространство. Лиза на короткий миг смешалась.
– Могу я войти?
Кит взглянула на нее невидящими глазами.
– О, привет, Лиза, – сказала она. Сестра не выглядела ни удивленной, ни заинтересованной. – Конечно.
Лиза стащила с кровати диванные подушки, уселась и подложила их себе под спину.
– Тебе действительно нравится этот вздор? – спросила она, кивая головой в сторону магнитофона, подаренного сестре на Рождество.
Кит улыбнулась, но было ясно, что через силу. Лиза была удивлена ее апатичностью.
– И что, под это танцуют? Сложно танцевать под такую музыку, напоминающую звук жужжащей дрели.
Кит выглядела измученной.
– Я не танцую.
– Вот как? Я думала, что студенческая жизнь это одна бесконечная дискотека.
– Только если ты красивая, – тихо проговорила Кит.
Лиза промолчала. Бесполезно убеждать сестру, что ее пшеничного цвета волосы и серо-зеленые глаза очаровательны.
– Хочу похвастаться – я могу получить награду, сообщила Лиза, пытаясь заинтересовать сестру.
Кит ничего не знала о работе Лизы и – уж тем более – о финансовом мире. Но сестры всегда делились друг с другом своими победами.
– Отлично. Какую?
– "Дилер года". Вручение на ежегодном Общественном обеде в среду. Но это еще неточно. Кит разволновалась.
– Ты победишь, – убежденно заверила она сестру.
– Может быть. Во всяком случае, я написала благодарственную речь. – Лиза помолчала. – Знаешь, я смогу ее произнести, только если у меня будет поддержка. Как ты думаешь, вы с мамой сможете прийти? – Лиза хитро сощурилась.
Кит задумалась: казалось, ее удивило предложение сестры. Лиза с надеждой следила за ней.
– Понимаю, это будет скучно, но ваша поддержка для меня много значит, – продолжила она.
– Почему? – поинтересовалась Кит.
– Потому что мой босс не придет. До этого момента Лиза до конца не осознавала, насколько ее это занимает.
– Он боится, что не сможет удержаться от публичной пощечины.
– Зачем ему это? – удивилась Кит.
– Он не любит меня с тех пор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32