.. Сказав себе, что сможет справиться с собой, Лиза сложила руки на груди и фальшиво улыбнулась.
– Это обычно срабатывает? – любезно спросила она.
– Прости?
– Настоящий кладезь приемов обольщения. Многозначительный взгляд. Хриплый голос. Магнетическая мужественность, – объяснила она. – Ты ищешь товар?
Николай нахмурил брови.
– Какой товар?
– В нашем случае, предполагаю, это я? Он помолчал, словно не находя слов, затем раздраженно произнес:
– Ты очень груба.
– Уж какая есть, – согласилась Лиза. – Называю все своими именами.
Николай пристально рассматривал ее, словно обнаружил новый вид животного.
– Не очень романтично, – наконец произнес он. Брови Лизы поднялись.
– А как сказать романтично, что я отказываюсь быть вещью и не хочу спать с тобой? К ее удивлению, он покраснел.
– Я никогда не говорил этого.
– Нет. Но я могу это предположить? – жестко уточнила Лиза.
Николай не знал, что и ответить. Он провел два хлопотливых и поучительных дня. Еще, правда, не встречался с Алеком Палмером, который получил у нее отставку, но собрал много сведений о Лизе Ромэйн. Она резка и амбициозна; одни утверждали, что она импульсивна и темпераментна, другие считали ее твердой как скала.
– Мне не нравится, когда меня обвиняют в попытке затащить женщину в постель, – пробормотал он наконец.
Лиза кивнула.
– Могу понять, – сказала она с фальшивой симпатией. – Мне тоже не нравится, когда люди пытаются манипулировать мной.
Их взгляды скрестились, словно шпаги. Повисла напряженная тишина. Николай вздохнул.
– Из-за чего мы боремся?
– Ты ворвался в мой дом. Вот и объясни, из-за чего мы боремся. Лично я не хочу тебя видеть, – угрюмо продолжала она. – Мне неинтересно.
Внезапно глаза Николая вспыхнули.
– А почему бы тебе не признать, что нам было бы хорошо вместе? – Он присел на подлокотник старого, покрытого ситцем кресла, которое раньше стояло в комнате Татьяны, и лениво спросил:
– Знаешь, чем я занимаюсь?
Лиза заморгала.
– Кажется, ты современный Тарзан? – с издевкой произнесла она.
– Исследую поведение животных. – Он победно улыбнулся. – Изучаю язык телодвижений.
Лиза сняла с колена ногу и быстро разжала сложенные руки. Улыбка Николая стала еще шире.
– Слишком поздно.
– Я не животное, – резко возразила она. Теперь он громко рассмеялся.
– Хочешь, объясню, что сказало мне твое тело?
– Нет.
Он проигнорировал ее отказ.
– Подавляемая женственность. Недоверчивость. Независимость. Склонность к агрессии. Сексуальность.
Лиза возмущенно хватала ртом воздух.
Он улыбнулся и продолжил:
– Равнодушие к сексу в целом.
Она удивленно охнула:
– Помнится, ты говорил...
– Я сказал – в целом, – мягко повторил Николай. – Например: клуб и праздничный обед. Шумный клуб тебе нравится больше. В обоих местах было много мужчин, которые ухаживали за тобой. Некоторые более искусно, чем другие. – Брови его моментально сдвинулись. – В клубе были двое, которые повсюду следовали за тобой. Ты, кажется, не заметила. Ни намека на ответ.
Лиза ошеломленно молчала.
– Но ты заметила меня, – мягко завершил он. Лиза была загнана в угол. Это правда! Она испуганно смотрела на своего мучителя.
– Поэтому не собираюсь лгать тебе. Это нехорошо... – добавил он с лицемерной добротой, – по отношению к тебе.
– Премного благодарна, – сказала Лиза. В душу ее закралось сомнение: а так ли она права, осуждая его? Но все же она чувствовала себя готовой к борьбе. – Интересный диагноз, – промямлила она, – но я не желаю, чтобы ты наблюдал за мной. Итак, ты уйдешь?
Николай не сдвинулся с места.
– У нас есть что обсудить. Ты получила копию контракта с Татьяной? – терпеливо осведомился он. Лиза потеряла самообладание:
– Это ее дело, – резко сказала она. – Если хочешь обсудить дела твоей тети, поговори с ней.
– Пытался, – признался он.
– Тогда попытайся еще раз.
– У меня есть право защищать свою семью, – сказал Николай, такой же, как и она, разъяренный. – Ты искусна в придумывании слезливых историй.
Все его ленивое очарование исчезло, превратившись в холодную ярость. Удивленная Лиза поздравила себя, что не поверила его улыбке.
Все как с Терри, подумала она. Но тут же закрыла себе доступ к воспоминаниям. Николай Иванов надменный, оскорбивший ее хлыщ и ответит за это. Но ему не обязательно отвечать за бессердечность Терри.
Она щелкнула пальцами с нарочитой небрежностью.
– Тебе нужно принять что-то успокаивающее?
– Не забывай, я на твоей территории. Ты вовсе не выглядишь жертвой.
И он инстинктивно положил руки на ее плечи.
Получилось как-то само собой. Конечно, он не собирался пугать ее. Но в следующую секунду зеленые глаза Лизы бешено вспыхнули и она, оттолкнув его, отпрянула назад так, словно обожглась. Николай пошатнулся, и ковер поехал складками под его ногами – Лиза не помешала его падению.
– Нет, – сказала Лиза, тяжело дыша. – Я не жертва.
Николай сидел на ковре и сокрушенно покачивал головой:
– Жертва – я.
– Боже! Ты думаешь, что я это сделала нарочно?
– От тебя всего можно ожидать, – сказал он с ноткой иронии, справившись с гневом.
Лиза вся дрожала. Собственная вспыльчивость испугала ее. Что в этом мужчине такого, что каждое его прикосновение обжигает ее? Она отступила за софу, когда он поднялся. Не потому, что боялась его гнева, а потому, что страшилась получить еще один электрический разряд от его прикосновения.
Все еще пребывая в замешательстве, она сказала:
– Если бы я была такой, какой ты меня считаешь, то поднялась бы наверх и рассказала Татьяне об этом разговоре.
Его глаза закрылись. После некоторого молчания он произнес:
– И?
– Я не сделаю этого. Потому, что люблю Татьяну, а она, очевидно, любит тебя. Я не хочу причинять ей боль. Итак, убирайся. И больше не возвращайся.
Наступило долгое, долгое молчание. Лиза слышала свое дыхание, такое прерывистое, будто она взбежала на холм.
Он повернулся и, не говоря ни слова, ушел.
Николай встретился с Алеком Палмером в Сити в баре. Это был подвал бетонного строения с опилками на полу, где посетители пили пиво из высоких кружек.
– Лиза не захотела прийти, – сказал Алек. – Последнее время она что-то много лжет.
Николай согласился про себя, но промолчал.
– Итак, она не захотела помешать нам. Весьма похвально. – Он заказал тарелку сэндвичей и бутылку шампанского. – Итак, что вы можете рассказать мне об этой женщине?
Из десятиминутной обличительной речи Николай узнал, что она тяжелый и бессердечный человек, а также безжалостно использует людей для достижения своих целей.
– Она исчадие ада, вы знаете это? – Злость Алека была очевидна.
Николай попытался сохранить беспристрастность:
– Нет, я не знаю ее совсем.
– Когда я впервые узнал Лизу Ромэйн, она была простой девчонкой из Ист-Энда, которая считала рыбу и чипсы лучшим угощением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Это обычно срабатывает? – любезно спросила она.
– Прости?
– Настоящий кладезь приемов обольщения. Многозначительный взгляд. Хриплый голос. Магнетическая мужественность, – объяснила она. – Ты ищешь товар?
Николай нахмурил брови.
– Какой товар?
– В нашем случае, предполагаю, это я? Он помолчал, словно не находя слов, затем раздраженно произнес:
– Ты очень груба.
– Уж какая есть, – согласилась Лиза. – Называю все своими именами.
Николай пристально рассматривал ее, словно обнаружил новый вид животного.
– Не очень романтично, – наконец произнес он. Брови Лизы поднялись.
– А как сказать романтично, что я отказываюсь быть вещью и не хочу спать с тобой? К ее удивлению, он покраснел.
– Я никогда не говорил этого.
– Нет. Но я могу это предположить? – жестко уточнила Лиза.
Николай не знал, что и ответить. Он провел два хлопотливых и поучительных дня. Еще, правда, не встречался с Алеком Палмером, который получил у нее отставку, но собрал много сведений о Лизе Ромэйн. Она резка и амбициозна; одни утверждали, что она импульсивна и темпераментна, другие считали ее твердой как скала.
– Мне не нравится, когда меня обвиняют в попытке затащить женщину в постель, – пробормотал он наконец.
Лиза кивнула.
– Могу понять, – сказала она с фальшивой симпатией. – Мне тоже не нравится, когда люди пытаются манипулировать мной.
Их взгляды скрестились, словно шпаги. Повисла напряженная тишина. Николай вздохнул.
– Из-за чего мы боремся?
– Ты ворвался в мой дом. Вот и объясни, из-за чего мы боремся. Лично я не хочу тебя видеть, – угрюмо продолжала она. – Мне неинтересно.
Внезапно глаза Николая вспыхнули.
– А почему бы тебе не признать, что нам было бы хорошо вместе? – Он присел на подлокотник старого, покрытого ситцем кресла, которое раньше стояло в комнате Татьяны, и лениво спросил:
– Знаешь, чем я занимаюсь?
Лиза заморгала.
– Кажется, ты современный Тарзан? – с издевкой произнесла она.
– Исследую поведение животных. – Он победно улыбнулся. – Изучаю язык телодвижений.
Лиза сняла с колена ногу и быстро разжала сложенные руки. Улыбка Николая стала еще шире.
– Слишком поздно.
– Я не животное, – резко возразила она. Теперь он громко рассмеялся.
– Хочешь, объясню, что сказало мне твое тело?
– Нет.
Он проигнорировал ее отказ.
– Подавляемая женственность. Недоверчивость. Независимость. Склонность к агрессии. Сексуальность.
Лиза возмущенно хватала ртом воздух.
Он улыбнулся и продолжил:
– Равнодушие к сексу в целом.
Она удивленно охнула:
– Помнится, ты говорил...
– Я сказал – в целом, – мягко повторил Николай. – Например: клуб и праздничный обед. Шумный клуб тебе нравится больше. В обоих местах было много мужчин, которые ухаживали за тобой. Некоторые более искусно, чем другие. – Брови его моментально сдвинулись. – В клубе были двое, которые повсюду следовали за тобой. Ты, кажется, не заметила. Ни намека на ответ.
Лиза ошеломленно молчала.
– Но ты заметила меня, – мягко завершил он. Лиза была загнана в угол. Это правда! Она испуганно смотрела на своего мучителя.
– Поэтому не собираюсь лгать тебе. Это нехорошо... – добавил он с лицемерной добротой, – по отношению к тебе.
– Премного благодарна, – сказала Лиза. В душу ее закралось сомнение: а так ли она права, осуждая его? Но все же она чувствовала себя готовой к борьбе. – Интересный диагноз, – промямлила она, – но я не желаю, чтобы ты наблюдал за мной. Итак, ты уйдешь?
Николай не сдвинулся с места.
– У нас есть что обсудить. Ты получила копию контракта с Татьяной? – терпеливо осведомился он. Лиза потеряла самообладание:
– Это ее дело, – резко сказала она. – Если хочешь обсудить дела твоей тети, поговори с ней.
– Пытался, – признался он.
– Тогда попытайся еще раз.
– У меня есть право защищать свою семью, – сказал Николай, такой же, как и она, разъяренный. – Ты искусна в придумывании слезливых историй.
Все его ленивое очарование исчезло, превратившись в холодную ярость. Удивленная Лиза поздравила себя, что не поверила его улыбке.
Все как с Терри, подумала она. Но тут же закрыла себе доступ к воспоминаниям. Николай Иванов надменный, оскорбивший ее хлыщ и ответит за это. Но ему не обязательно отвечать за бессердечность Терри.
Она щелкнула пальцами с нарочитой небрежностью.
– Тебе нужно принять что-то успокаивающее?
– Не забывай, я на твоей территории. Ты вовсе не выглядишь жертвой.
И он инстинктивно положил руки на ее плечи.
Получилось как-то само собой. Конечно, он не собирался пугать ее. Но в следующую секунду зеленые глаза Лизы бешено вспыхнули и она, оттолкнув его, отпрянула назад так, словно обожглась. Николай пошатнулся, и ковер поехал складками под его ногами – Лиза не помешала его падению.
– Нет, – сказала Лиза, тяжело дыша. – Я не жертва.
Николай сидел на ковре и сокрушенно покачивал головой:
– Жертва – я.
– Боже! Ты думаешь, что я это сделала нарочно?
– От тебя всего можно ожидать, – сказал он с ноткой иронии, справившись с гневом.
Лиза вся дрожала. Собственная вспыльчивость испугала ее. Что в этом мужчине такого, что каждое его прикосновение обжигает ее? Она отступила за софу, когда он поднялся. Не потому, что боялась его гнева, а потому, что страшилась получить еще один электрический разряд от его прикосновения.
Все еще пребывая в замешательстве, она сказала:
– Если бы я была такой, какой ты меня считаешь, то поднялась бы наверх и рассказала Татьяне об этом разговоре.
Его глаза закрылись. После некоторого молчания он произнес:
– И?
– Я не сделаю этого. Потому, что люблю Татьяну, а она, очевидно, любит тебя. Я не хочу причинять ей боль. Итак, убирайся. И больше не возвращайся.
Наступило долгое, долгое молчание. Лиза слышала свое дыхание, такое прерывистое, будто она взбежала на холм.
Он повернулся и, не говоря ни слова, ушел.
Николай встретился с Алеком Палмером в Сити в баре. Это был подвал бетонного строения с опилками на полу, где посетители пили пиво из высоких кружек.
– Лиза не захотела прийти, – сказал Алек. – Последнее время она что-то много лжет.
Николай согласился про себя, но промолчал.
– Итак, она не захотела помешать нам. Весьма похвально. – Он заказал тарелку сэндвичей и бутылку шампанского. – Итак, что вы можете рассказать мне об этой женщине?
Из десятиминутной обличительной речи Николай узнал, что она тяжелый и бессердечный человек, а также безжалостно использует людей для достижения своих целей.
– Она исчадие ада, вы знаете это? – Злость Алека была очевидна.
Николай попытался сохранить беспристрастность:
– Нет, я не знаю ее совсем.
– Когда я впервые узнал Лизу Ромэйн, она была простой девчонкой из Ист-Энда, которая считала рыбу и чипсы лучшим угощением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32