И все же он думал о ней так, как если бы желал затащить ее в постель. Николай разозлился на себя.
– Садись, – сказал он. Это прозвучало как приказ.
Прекратив смеяться, Лиза воинственно вздернула подбородок.
– Не указывай, что мне делать, – вспыхнула она.
– Тогда перестань изображать из себя игривого младенца. Садись в машину.
К своему удивлению, она так и сделала.
– Итак, – сказал он. – Начнем все заново. Кто ты?
– Зачем тебе это знать?
Николай искоса посмотрел на нее.
– Татьяна, – тихо сказал он, – моя тетя. Мы не часто навещаем ее, но это не означает, что мы забыли о ней. Кроме того, я очень люблю ее.
– Ox! – Лиза прикусила губу. Она тоже любит Татьяну. К сожалению, у него на этот счет могло сложиться другое мнение, Николай скрыл улыбку победителя.
– Итак, кто ты и откуда появилась? – Его тон был вежливым, но настойчивым.
– Лиза Ромэйн. Мы с Татьяной ходим в одну танцевальную студию, – миролюбиво доложила Лиза.
– Так сказала и она. Но это совсем не то, что мне нужно.
– Что ты хочешь узнать? – прошипела она. -Мою родословную до шестого колена и размер бюстгальтера?
– Родословную можно опустить, – лениво проговорил он. – Меня интересует, где ты проживала прежде и место работы.
Лиза оскорбление фыркнула.
– Я работаю в "Бонд трейдинг Нэпиер Краус". Автомобиль слишком близко подъехал к припаркованным машинам. Николай затормозил.
– "Нэпиер Краус"? – Он был наслышан о банках от дяди Дмитрия и знал, что это серьезное учреждение. – Ты банкир?
– Я продаю облигации.
– Ты совсем не похожа на банкира, – небрежно заметил Николай. В его голосе угадывались нотки негодования.
– О? – произнесла Лиза с некоторой агрессией. Он не заметил опасности.
– Ты слишком молода. Слишком неряшлива. Слишком...
– ..женщина.
Он не услышал этого. Надменно посмотрев на нее, он произнес, растягивая слова:
– Ты, конечно, мало похожа на женщину. Наступила гнетущая тишина. Лиза тихо присвистнула.
– О, слишком зло, – поздравила она его восхищенным тоном. – Джунгли, должно быть, оттачивают остроумие.
Николай был раздосадован на себя.
– Я просто подумал...
– Да? – Она была слишком сердита, чтобы простить ему такой удар. – Мне действительно интересно, о чем ты думал.
– Татьяна водит знакомство со странными людьми. И она может быть неосторожна.
Наступила длительная пауза. Лиза как будто поняла что-то.
– Ты думаешь, я обманщица.
Он не стал опровергать ее догадку.
У Лизы потемнело в глазах.
Это случалось и прежде – обычно когда кто-то угрожал ее семье. Сейчас же несправедливость просто ослепила ее. В один миг она потеряла контроль над собой, выпустив на волю дьявола.
Голос ее стал сладкий как мед.
– Ко всему прочему грязнуля, подобная мне, не должна арендовать комнату в таком роскошном месте, не так ли?
Николай был ошарашен.
– Я вовсе не думаю, что ты грязнуля, – натянуто сказал он. – Прошу прощения.
– О, зачем беспокоиться? – Она одарила его сверкающей улыбкой. – В бизнесе главное – быть со всеми откровенным, не так ли?
– Разве у нас бизнес?
Зеленые глаза Лизы распахнулись, и она улыбнулась ему самой нежной улыбкой.
– А разве нет?
Они вернулись в Стэнли-Кресент. Лиза рассматривала ногти.
Николай мягко произнес:
– Позволь предупредить тебя, меня не удастся шантажировать.
– А я не задира. – Она чуть улыбнулась и отстегнула ремень безопасности. – Можно договориться.
– Я не собираюсь, – процедил он сквозь зубы, договариваться с такой, как ты.
Лиза почувствовала в нем злость, опустошение. Это позволило ей ощутить пьянящее чувство власти.
– Дело твое, – сказала она и потянулась за покупками.
Его рука легла на ее руку. На мгновение Лиза сощурилась, по-настоящему встревожившись. Он ошеломляюще сильный. Она сразу же поверила в его отвагу и быстро напомнила себе, что вовсе не боится его. Даже одарила его насмешливой улыбочкой.
– И не думай, – сказал он.
– О чем?
– Ты не сможешь победить, ты же знаешь.
– Я смогу сделать все, что пожелаю, – хладнокровно парировала она. – У меня есть то, что ты хочешь, и мы оба знаем это.
В машине стало холодно.
– О? – В тоне Николая послышался некоторый интерес, но Лиза знала, что он завелся. – И что же это?
Она показала зубы:
– Права на законно занятый дом.
Николай сидел с застывшим лицом.
Лиза выскользнула из машины и в довершение всего выпустила пары: с силой захлопнула дверцу.
Николай вздрогнул.
Не оборачиваясь, она перешла дорогу. Николай, глядя ей вслед, набрал номер на мобильнике.
– Привет, Том, я собираюсь взять отгул на ленч.
– А Седжвик? Что мне делать с ним? Не только я еду с ним на Борнео.
– Придержи его. Буду позже. Том был недоволен.
– Сколько я знаю тебя, Ники? Оставь в покое юбку, если хочешь поехать в эту экспедицию. Николай был оскорблен.
– Ты подозрителен. У меня дела с моей тетей.
– Дела, верю, – сухо сказал Том. – Через четыре часа жду тебя – или забудь о Борнео. – Он повесил трубку.
Николай вышел из машины.
Как только Лиза вошла в дом, дверь Татьяны открылась. Незамедлительно появилась и сама Татьяна, словно ожидала ее.
– Все в порядке? – спросила пожилая дама.
– Конечно же, – с яростью сказала Лиза. – Ты думала, что твой племянник бомбардировал меня ядовитыми стрелами?
Татьяна заморгала. Она никогда прежде не видела Лизу в таком состоянии.
– Он сказал, что вы познакомились.
– Познакомились! Отлично, можешь называть это так.
Татьяна начала тревожиться.
– Что он сделал?
– Морально раздавил меня. Затем обвинил в мошенничестве.
Ее по-прежнему трясло, Татьяна видела это.
– О, милая, он расстроил тебя!
– Он не смог бы расстроить меня, даже если бы попытался. Все мужчины – сплошное недоразумение. И твой племянник – пещерный человек и изувер.
Она с грохотом спустилась вниз, вытирая на ходу слезы, выступившие от злости, и сразу направилась в ванную – освежить горящее лицо. Отражение в зеркале было похоже на взбесившегося котенка.
Мужчины! Они доводят женщин до слез. Они причина всех бедствий: Сэм не может допустить, что она хороший работник, и делает все, чтобы оклеветать ее; Алек вбил себе в голову, что влюблен, и поэтому пришлось переехать; сестра Кит пережила любовную драму, из-за которой заболела. Мать Лизы, Джоан, хлопочет вокруг бедняжки, словно наседка. Глаза снова защипало от слез.
А сейчас Николай Иванов, Царь джунглей, подозревает ее в попытке шантажа! Лиза стиснула зубы. Отлично, если он хочет борьбы, она покажет ему, что она такая, какой он себе ее представляет. И одержит победу.
В дверь позвонили. Лиза не сомневалась, кто это может быть. Она взлетела по ступенькам, миновав Татьяну в дверном проеме, и решительно отворила дверь.
– Убирайся!
Татьяна за ее спиной слегка улыбнулась и скрылась в своей части дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32