— Все будет сделано по вашему желанию, сэр, — с готовностью ответил офицер. — Пилота и штурмана немедленно отправят с нашим сопровождением в названный поселок. А ваши… э-э… спутники?
— Моя невеста, миледи Диана дель Полински, — с готовностью представил остальных лорд Энтони, внезапно ощутив прилив вдохновения. — Мой племянник, Али. Его гувернер — Кеннаро Дьянос…
В глазах полицейского мелькнуло что-то странное, но лорд Энтони не счел нужным обращать на это внимания. Он огляделся в поисках Лорримэра, но этот чертов дворецкий снова исчез.
— Мой секретарь — Хлор и, наконец, Николя — помощник по дому. Все должны быть устроены в непосредственной близости от меня, в соседних номерах отеля.
— Разумеется, сэр, — кивнул старший офицер и еще раз окинул Кенни странным взглядом. Телохранитель стоял с каменным выражением лица, крепко держа за руку «племянника».
Через несколько минут все разместились на шестнадцатом этаже отеля «Райские холмы», причем полицейский офицер собственноручно донес до кабины лифта гигантский чемодан Дианы. Спустя еще некоторое время беглецы собрались в гостиной лорда Энтони. Сэр Макдональд заказал чай, и, устроившись вокруг достаточно большого стола, все принялись обсуждать ситуацию.
— Но как, как они угадали, где мы выйдем в обычное пространство? — кипятилась Диана.
— Рашид совсем не глуп, — сухо ответил Кенни. — Он знал, в каком районе мы начали прыжок через гиперпространство, мы ведь отключили систему слежения именно в тот момент. Он знал также, что на борту находятся два гримла, сбежавшие из отряда его наемников. И без труда рассчитал, где эти двое могут искать спасения. А потом отправил по группе боевиков в каждую из возможных точек. Я уверен, именно так и было.
— Что ж, логичное объяснение, — согласился лорд Энтони. — Но не менее логичным будет предположить, что Рашид прислал и соглядатаев, на всякий случай. И теперь наша задача — скрыться от них.
— Не только, — вмешался в разговор юный халиф. — Я думаю, Рашид теперь не сомневается, что я намерен вернуться, поскольку у меня появились союзники. И подготовится к встрече. Может быть, — Али повернулся к телохранителю, — может быть, лучше отложить возвращение до более удобного момента?
— Еще чего! — возмутилась Диана. — Что, бедный мальчик будет болтаться по всей Галактике до своего совершеннолетия? Еще полтора года? Дудки! Мы просто обязаны доставить его домой!
— За скромную сумму в двадцать четыре миллиона, — пробормотал себе под нос бармен Хлор.
— Ой, ты бы помолчал! — вспыхнула девушка. — Ты тоже не даром пашешь! Еще неизвестно, чьи услуги обойдутся малышу дешевле! Это только Тони у нас такой благородный, что готов даром подставлять свою шкуру под лучи бластеров да под пули всяких уродов!
— Тише, тише! — примирительно произнес лорд Энтони. — Не стоит нам ссориться по пустякам.
— Действительно, это все пустяки, — согласился Али, весело сверкнув черными глазами. — У леди Дианы вполне благородная цель, и никто не виноват в том, что для ее осуществления нужна некая конкретная сумма денег.
«А, вот оно как», — подумал сэр Макдональд, красавица уже рассказала малышу свою историю, и теперь он, конечно, горит желанием помочь прекрасной даме. Ну что ж, цель у Дианы и в самом деле неплохая. А вот что касается гримла, то тут пока ничего не ясно».
— Итак, какие имеются предложения? — вопросительно произнес лорд Энтони.
— Очень простые, — хмуро сказал Кенни. — Наймем корабль и отправимся в халифат. Деньги у меня есть.
— Да, действительно все выглядит очень просто, — улыбнулся лорд Энтони. — Но если нас выследят люди самозванца? И снова попытаются перехватить на выходе из гиперпространства?
— Будем драться, — пожал плечами телохранитель.
— Почему же ты не стал драться там, в порту? — поинтересовалась Диана. — Я что-то и не видела у тебя никакого оружия, кстати говоря.
— В данный момент у меня его действительно нет, — подтвердил Кенни. — Я редко пользуюсь пушками. Но теперь придется купить что-нибудь подходящее.
Гримл деликатно кашлянул, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Что такое? — спросил сэр Макдональд.
— Дело в том, что на этой планете запрещена свободная продажа оружия, — пояснил Хлор. — Тут все принципиальные пацифисты.
— Ну, чего нет в свободной продаже, то всегда можно купить за ближайшим углом, — отмахнулся лорд Энтони.
— Не так все просто, — покачал головой лис. — Если вы купите бластер на черном рынке, вы не сможете пройти с ним на территорию космопорта. Незарегистрированное оружие сразу конфискуют.
— Вот еще фокус! — рассердился Кенни. — Что же делать?
— У нас есть пистолет ноксов, — напомнила Диана. — Мы привезли его с собой, значит, и увезти можем. Да никто и не поймет, что это вообще оружие.
— Верно, — согласился лорд Энтони. — Никто не поймет, в том числе и мы сами. Ты знаешь, как им пользоваться?
— Ну, мы ведь не прямо сию минуту улетаем, — одарила всех божественной улыбкой Диана. — Есть еще время разобраться.
Али восторженно таращился на девушку, и лорд Энтони в очередной раз подумал, что тут могут возникнуть проблемы. Влюбленный халиф и безродная красавица… ох, не угодить бы Диане за решетку гарема!
— Э-э… — осторожно произнес второй пилот Николя.
— Да? — тут же повернулся к нему лорд Энтони.
— Ну, я хотел сказать… — Николя смущенно зарумянился и умолк.
— Говори, говори! — поощрила его Диана.
— Ну, с одной стороны, я вам вроде как ни к чему, а с другой — я тоже стрелять умею, и у меня есть оружие… ну, то есть оно там, в корабле, осталось, но забрать-то его недолго. Я ведь пилот, нам полагается бластер.
— О, это очень любезно с твоей стороны! — обрадовался юный халиф, опередив телохранителя, хотевшего что-то сказать. — Надеюсь, я сумею должным образом отблагодарить тебя за твое участие.
— Да мне, сэр, много-то и не надо, — окончательно стушевался Николя. — Мне бы только фамилию сменить… ну, я ведь объяснял, у нас дома за такое безобразие большой штраф полагается… У нас так говорят: с каким именем родился, с тем и умри. А мне детишек жалко. У меня мальчиков четверо да дочек пять… Вот если бы мне выдали деньги штраф заплатить… уж я так был бы благодарен!
Не только Али, но и все остальные расхохотались не выдержав. И в самом деле, просьба Николя выглядела слишком скромной. Но потом гримлу пришла в голову новая мысль, и он спросил:
— А какова сумма штрафа?
Николя от смущения готов был спрятаться под стол, но все-таки выдавил из себя:
— Тридцать миллионов…
— Ого! — ошеломленно воскликнул лорд Энтони. — Тридцать миллионов кредитов — за незаконную смену фамилии?
— Не кредитов, сэр, нет! — испуганно закричал Николя. — Наших местных гульденов, сэр!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63