все происходящее до странности напоминало головидео. Ничего уже не казалось ей реальным: она понимала, что, когда они улетят отсюда — если улетят, — она никогда не поверит до конца в то, что и правда ступала на землю Мандалы.
На лимонно-желтом небе показались первые звезды. Впереди белела на фоне темных холмов беседка. Кружевные решетки в проемах бросали внутрь причудливые тени.
Они осторожно приблизились к беседке, и она оказалась пуста. Внутри было пыльно, пол загажен птицами. Под крышей гулко ворковали голуби.
Локри оглядывался по сторонам, в первый раз с момента посадки выказывая признаки интереса.
— Этими туннелями часто пользуются? И кого мы встретим там, внизу?
— Об их существовании известно лишь немногим, — ответил Брендон. — Их нет на планах, что меня успокаивает. Вся система действует автоматически: скажем, кто-то собрался на пикник — так вот, они могут прилететь или приехать верхом, а вся провизия уже ждет их здесь. — Он огляделся по сторонам, прищурившись, высматривая что-то. — Мы с Галеном все искали самые старые, такие, чтобы в них не было транспорта. Отец показал нам несколько таких, когда мы были маленькими. Когда мы потом провели его в другой, который нашли сами — он выходил в Малый Дворец, — он сказал, что почти не помнит такого, или его мать показала его ему в детстве. — Он улыбнулся, вспоминая. — Мне кажется, это было что-то вроде семейной традиции.
— А я-то думал, это у рифтеров семейная традиция искать всякие норы, — заметил Локри.
Брендон кивнул, не прекращая шарить пальцами по доскам обшивки, потом одобрительно хмыкнул, найдя пульт управления у основания одной из стоек. Локри и Ивард оказались вдруг в круге света восьми футов диаметром. Прогудел негромкий звонок. Оба поспешно попятились из круга; спустя секунду пол плавно поднялся и ушел в потолок, а его место заняла такая же круглая платформа.
Брендон жестом скомандовал всем занять место в кругу. Когда все стали на платформу, он нажал кнопку, и она все так же бесшумно опустилась.
Они оказались на возвышении в центре просторной комнаты. Бетонные стены потемнели от времени, в помещении слегка пахло сыростью. По одну сторону от возвышения вел вниз лестничный марш; с другой стороны с него спускался на пол пологий пандус — судя по всему, для автоматических погрузчиков, хотя самих машин нигде не было видно. От основания лестницы уходил в темноту туннель, на полу которого тускло поблескивали две параллельных металлических полосы.
Они спустились по лестнице. Брендон подошел к расположенному у входа в туннель пульту управления, включил его и набрал личный код. На пульте мигнул едва заметный луч света — датчик сканировал его сетчатку; Грейвинг заметила, как Локри, оскалившись, отступил назад, подальше от пульта.
— Идентификация личности завершена. Добро пожаловать, Крисарх Брендон.
При звуке механического, бесстрастного голоса компьютера пальцы Иварда крепче сжали рукоять лучемета. Эйя не шевелились; Вийя смотрела на все это без интереса.
— Состояние оборонительных систем — местных и планетарных?
— Местные пассивные системы исправны, за небольшими исключениями; наблюдательные и ударные системы в данный момент не задействованы. Планетарные пассивные системы исправны, за небольшими исключениями; наблюдательные и ударные системы в данный момент не задействованы.
Брендон помолчал, вглядываясь в пульт. Остальные молча ждали: Локри со своей обычной капризной ухмылкой, Грейвйнг — напряженно.
Выходит, все так и есть, Артелион захвачен.
— Отменить наблюдение за этим сектором — внешнее и внутреннее. Удалить уже записанные изображения, — быстро произнес Брендон.
— Отменено. Удалено.
Он повернулся к рифтерам.
— Системы продолжают сбор информации, но компьютеры, которые должны обрабатывать ее, отключены. Я сделал так, что нас не засекут, даже если систему снова включат.
Он вернулся к пульту.
— Находится ли мой отец в резиденции?
— Данной информацией данная система не располагает.
— Поясни.
— Большинство идентификационных датчиков выведено из строя. Оставшиеся его не засекали.
— Почему выведены из строя датчики?
— Данной информацией данная система не располагает.
Брендон раздраженно тряхнул головой и повернулся к остальным:
— Невозможно сказать, здесь ли кто-то из моих родных. Посмотрим, не удастся ли мне узнать о том, что происходит во дворце. — Он наклонился к микрофону. — Состояние обслуживающих систем дворца?
— Обслуживающие системы в настоящий момент задействованы. Режимный допуск в систему в секторах Красный, Феникс и Алеф-Нуль. Ручное управление системами уборки, прачечной и сантехники включено путем взлома системы персоналом, не обладающим допуском, в секторе Слоновой Кости и Малом Дворце; остальные сектора защищены.
— Местонахождение персонала, не обладающего допуском?
— Большая часть внутренних датчиков в секторе Слоновой Кости и Малом Дворце выведена из строя. Ремонт не инициировался, однако задействованы резервные цепи. Большая часть команд системам обслуживания поступает из Малого Дворца и верхних подуровней крыла Слоновой Кости Большого Дворца.
Брендон помолчал немного, потирая костяшки правой руки пальцем левой.
— Доступен ли транспорт персоналу, не обладающему допуском?
— Нет.
— Пошли сюда транспортер. Восемь пассажиров.
— Принято. Расчетное время прибытия через две минуты.
— Странное что-то здесь творится, — сказал Брендон остальным. — Похоже, захватчики очистили от слуг и прочего персонала Малый Дворец и тот сектор Большого, где расположена резиденция. Это что, обычная рифтерская традиция перед тем, как начать грабеж?
— Можно подумать, у рифтеров есть какие-то традиции, кроме анархии, — усмехнулся Монтроз. — Нет, мало кто из нас организован или по крайней мере контролирует своих приятелей.
— Это должарианский обычай, — подала голос Вийя. — Чужакам не разрешен доступ в место, занятое должарианским аристократом. Ничего нельзя трогать.
Брендон повернулся к ней, и на щеках его вспыхнул сердитый румянец.
— Вы считаете, Эсабиан устроил себе резиденцию в Малом Дворце?
Эйя чуть изменили позы, и их фасетчатые глаза уставились вдруг на Крисарха.
— Он ведь дал клятву палиаха против вашего отца, не так ли?
— Какую клятву?
— Ритуальной мести. — Вийя чуть поколебалась перед ответом. — Овладение имуществом врага — составная часть ритуала. Подозреваю, что второй сектор занят оккупационными властями.
Брендон стиснул кулак, потом опустил руки.
— Ну что ж, мы можем выбрать одно из двух. С Малым Дворцом я знаком лучше, так что могу провести вас к сокровищам сразу после того, как я...
Вийя сделала шаг вперед.
— Мы здесь не затем, чтобы помогать вам в мести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119
На лимонно-желтом небе показались первые звезды. Впереди белела на фоне темных холмов беседка. Кружевные решетки в проемах бросали внутрь причудливые тени.
Они осторожно приблизились к беседке, и она оказалась пуста. Внутри было пыльно, пол загажен птицами. Под крышей гулко ворковали голуби.
Локри оглядывался по сторонам, в первый раз с момента посадки выказывая признаки интереса.
— Этими туннелями часто пользуются? И кого мы встретим там, внизу?
— Об их существовании известно лишь немногим, — ответил Брендон. — Их нет на планах, что меня успокаивает. Вся система действует автоматически: скажем, кто-то собрался на пикник — так вот, они могут прилететь или приехать верхом, а вся провизия уже ждет их здесь. — Он огляделся по сторонам, прищурившись, высматривая что-то. — Мы с Галеном все искали самые старые, такие, чтобы в них не было транспорта. Отец показал нам несколько таких, когда мы были маленькими. Когда мы потом провели его в другой, который нашли сами — он выходил в Малый Дворец, — он сказал, что почти не помнит такого, или его мать показала его ему в детстве. — Он улыбнулся, вспоминая. — Мне кажется, это было что-то вроде семейной традиции.
— А я-то думал, это у рифтеров семейная традиция искать всякие норы, — заметил Локри.
Брендон кивнул, не прекращая шарить пальцами по доскам обшивки, потом одобрительно хмыкнул, найдя пульт управления у основания одной из стоек. Локри и Ивард оказались вдруг в круге света восьми футов диаметром. Прогудел негромкий звонок. Оба поспешно попятились из круга; спустя секунду пол плавно поднялся и ушел в потолок, а его место заняла такая же круглая платформа.
Брендон жестом скомандовал всем занять место в кругу. Когда все стали на платформу, он нажал кнопку, и она все так же бесшумно опустилась.
Они оказались на возвышении в центре просторной комнаты. Бетонные стены потемнели от времени, в помещении слегка пахло сыростью. По одну сторону от возвышения вел вниз лестничный марш; с другой стороны с него спускался на пол пологий пандус — судя по всему, для автоматических погрузчиков, хотя самих машин нигде не было видно. От основания лестницы уходил в темноту туннель, на полу которого тускло поблескивали две параллельных металлических полосы.
Они спустились по лестнице. Брендон подошел к расположенному у входа в туннель пульту управления, включил его и набрал личный код. На пульте мигнул едва заметный луч света — датчик сканировал его сетчатку; Грейвинг заметила, как Локри, оскалившись, отступил назад, подальше от пульта.
— Идентификация личности завершена. Добро пожаловать, Крисарх Брендон.
При звуке механического, бесстрастного голоса компьютера пальцы Иварда крепче сжали рукоять лучемета. Эйя не шевелились; Вийя смотрела на все это без интереса.
— Состояние оборонительных систем — местных и планетарных?
— Местные пассивные системы исправны, за небольшими исключениями; наблюдательные и ударные системы в данный момент не задействованы. Планетарные пассивные системы исправны, за небольшими исключениями; наблюдательные и ударные системы в данный момент не задействованы.
Брендон помолчал, вглядываясь в пульт. Остальные молча ждали: Локри со своей обычной капризной ухмылкой, Грейвйнг — напряженно.
Выходит, все так и есть, Артелион захвачен.
— Отменить наблюдение за этим сектором — внешнее и внутреннее. Удалить уже записанные изображения, — быстро произнес Брендон.
— Отменено. Удалено.
Он повернулся к рифтерам.
— Системы продолжают сбор информации, но компьютеры, которые должны обрабатывать ее, отключены. Я сделал так, что нас не засекут, даже если систему снова включат.
Он вернулся к пульту.
— Находится ли мой отец в резиденции?
— Данной информацией данная система не располагает.
— Поясни.
— Большинство идентификационных датчиков выведено из строя. Оставшиеся его не засекали.
— Почему выведены из строя датчики?
— Данной информацией данная система не располагает.
Брендон раздраженно тряхнул головой и повернулся к остальным:
— Невозможно сказать, здесь ли кто-то из моих родных. Посмотрим, не удастся ли мне узнать о том, что происходит во дворце. — Он наклонился к микрофону. — Состояние обслуживающих систем дворца?
— Обслуживающие системы в настоящий момент задействованы. Режимный допуск в систему в секторах Красный, Феникс и Алеф-Нуль. Ручное управление системами уборки, прачечной и сантехники включено путем взлома системы персоналом, не обладающим допуском, в секторе Слоновой Кости и Малом Дворце; остальные сектора защищены.
— Местонахождение персонала, не обладающего допуском?
— Большая часть внутренних датчиков в секторе Слоновой Кости и Малом Дворце выведена из строя. Ремонт не инициировался, однако задействованы резервные цепи. Большая часть команд системам обслуживания поступает из Малого Дворца и верхних подуровней крыла Слоновой Кости Большого Дворца.
Брендон помолчал немного, потирая костяшки правой руки пальцем левой.
— Доступен ли транспорт персоналу, не обладающему допуском?
— Нет.
— Пошли сюда транспортер. Восемь пассажиров.
— Принято. Расчетное время прибытия через две минуты.
— Странное что-то здесь творится, — сказал Брендон остальным. — Похоже, захватчики очистили от слуг и прочего персонала Малый Дворец и тот сектор Большого, где расположена резиденция. Это что, обычная рифтерская традиция перед тем, как начать грабеж?
— Можно подумать, у рифтеров есть какие-то традиции, кроме анархии, — усмехнулся Монтроз. — Нет, мало кто из нас организован или по крайней мере контролирует своих приятелей.
— Это должарианский обычай, — подала голос Вийя. — Чужакам не разрешен доступ в место, занятое должарианским аристократом. Ничего нельзя трогать.
Брендон повернулся к ней, и на щеках его вспыхнул сердитый румянец.
— Вы считаете, Эсабиан устроил себе резиденцию в Малом Дворце?
Эйя чуть изменили позы, и их фасетчатые глаза уставились вдруг на Крисарха.
— Он ведь дал клятву палиаха против вашего отца, не так ли?
— Какую клятву?
— Ритуальной мести. — Вийя чуть поколебалась перед ответом. — Овладение имуществом врага — составная часть ритуала. Подозреваю, что второй сектор занят оккупационными властями.
Брендон стиснул кулак, потом опустил руки.
— Ну что ж, мы можем выбрать одно из двух. С Малым Дворцом я знаком лучше, так что могу провести вас к сокровищам сразу после того, как я...
Вийя сделала шаг вперед.
— Мы здесь не затем, чтобы помогать вам в мести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119